第一章 回花侧叶

绣一片锦绣江山，也已无济于事。

    春风助肠断，吹落白衣裳。人间四月未至，只是春山魂已竟去，徒留她一人在此，呆呆地想着那个人的名字。

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    休息了一晚，次日绢画落绷裱成，伯父和伯母急着拿去看，琴袖也没功夫搭理他们。

    门外静静站着一个人，看了她许久，轻轻叩了叩已开的房门。

    琴袖一看，忙用手背把眼泪拭去，可刚刚擦了，又掉了下来，朦胧之间认出是堂兄嫂子高氏，忙起身问好。

    高氏微微一笑道：“姑娘好些了么？”

    琴袖扭过头去，侧着身低着头，把那泪容遮住，微笑道：“好些了。”

    高氏拉着她的手，找了张凳子坐下，用自己的手心盖住琴袖的手心说道：“好姑娘，都说塞翁失马，焉知非福，你来我们府上虽然辛苦些，指不定因祸得福呢？”

    琴袖吸了口气把缓了缓精神，便问：“嫂嫂这话我不太懂。”

    高氏声若蚊蚋，越说越轻，间或咳嗽一声道：“你呀，别看低了你自己。我看，咳，你比我那三个妹妹要好多了。”

    琴袖看她咳得脸发红，便问了一句：“嫂嫂是不是身上不太爽呢？”

    高氏咳嗽着摇了摇头道：“我老毛病了，好不了了。”

    琴袖急道：“嫂子别这样说，自己仔细保养身子，我也不中用，让嫂子担心了，我扶您回房去休息吧。”

    高氏刚刚谢过，外头就来了个人。原来是高氏的陪房婆子薛四家的，一进门便高声笑道：“姑娘，老爷、太太看了那绢画，都十分喜欢，请姑娘去吃酒，快去吧。”

    琴袖不好推辞，只切切嘱咐薛四家的：“好生照顾嫂嫂，别让她劳累了。”

    薛四家的一面叫人扶高氏回去，一面领着琴袖去。

    低头绕过崇泽堂，过了门厅乃是歇芳馆，伯母所设宴席正在此处。琴袖还没往前走上几步，远远听见一阵婴孩的啼哭，薛四家的一听，转身说道：“姑娘，我先瞧瞧去。”

    于是紧了脚步，小跑着去了。琴袖倒也奇怪，亦跟了上去。才看见歇芳馆外一个嬷嬷怀抱襁褓正在一旁愁眉不展。薛四家的与她嘀咕了几句，她又是点头又是哄孩子，琴袖便走至近前：“妈妈怎么了？”

    薛四家的一笑道：“说来这也是姑娘的侄儿呢，你嫂子身体弱，孩子生下来没安生过，这几日又不好过，浑身烧起来了。”

    琴袖想着除了方才见过嫂子高氏，就是刚来的时候瞥见过一眼，后来不谋一面，想是身子不肯好，走动日稀之故。

    她凑到襁褓处一看，小小一个婴儿倒也面如雪团，就是白中透着红光，啼哭不止。嬷嬷皱着眉头说：“方才稍好些，来给太太瞧瞧，可不一会儿又哭起来，一摸额头仍发烫呢。”

    “这样年纪不要随便抱出来走动，这几日天候反复，也不是好时候，仔细吹风了。”琴袖嘱咐道。

    “阿弥陀佛，太太也说是呢，怪我不小心，原是我该打的。如今方讨了示下，叫大德高僧来瞧瞧，兴许能好些。”嬷嬷边说边摇头，自嘲了一番。

    这时候里头小堂妹盈袖从屋里探出半个头来，笑嘻嘻地说：“姐姐！不好好来吃饭，杵在这里说体己话呢。”

    琴袖看是小堂妹，笑道：“我就来。”盈袖蹦出门槛，握住琴袖的手就轻轻往里面拽，琴袖入了房，伯母略问了寒温，塞给她一个镯子就叫她吃酒。

    琴袖不得不依，便被她几个堂姐妹灌了好大一杯，顿时只觉天旋地转，再不知道后来了。

    醒来的时候，已是第二天的中午了。琴袖听着门外头一阵促急走动之声，踏踏响个不停。才摇了摇头，拿手支着额。

    昨日不胜酒力，竟不知怎么了。她起了床，倒了些茶，竟是四子饮。四子饮清凉明目，她便想起自己眼睛不太好的母亲了。

    母亲原是一等一的绣娘，后来得了病，坏了眼睛，再也绣不了那么好了。

    她还能绣的时候，多少能贴补些家用，如今景况日艰，竟至不得不出卖女儿的地步。思及苦衷，琴袖也不想过分埋怨父母。

    毕竟都是一家子。

    盛阳透进纱布，窗棂好似抹了一层白霜，流莺的清啭穿过重花格子门，倒让琴袖清醒了些。

    她开了扇窗，悄悄往外探了探，才看见一个小丫头捧着个什么盒子急匆匆地走过去了。琴袖忙把她叫住问话：“这是怎么啦？”

    小丫头道：“今儿早上皇上驾幸了。老爷说檀香不够香，叫我取了月麟香与随金香，我是给香炉添香去。”琴袖一听，仿佛听到哪里传来一阵仪铃脆响，知道圣驾在迩，她不知为什么也心扑通扑通跳个不停。

    她虽小时候跟着家里人入过一次宫的，却从没见过龙颜。

    都说今天子乃是不世出的明君圣主，这天子容貌该是何等威严！琴袖私心想着，若是能远远地这么望一望，也不枉费来此一趟了。

    这时候从东传来一阵鼓吹之声，那是内廷的乐官在奏宴庆的大乐。想来已是中午，皇上必定已经在正堂开宴了。不知三个堂姐妹有没有见到圣上，她想了一会儿竟有些出神，听着优雅婉转的大乐，不禁心驰神往，迈开了脚步。