第六章 晚鸦伊啼

袖虽想再骂他几句，叵耐大牢并非久居之地，再者他已入狱，出言辱慢图费口舌。

    为这种人，不配再费她一言一语。

    琴袖想了想，出门不顾，便是由锦衣卫等护送回府。

    琴袖才到了府外就听见一阵哭声，原来张镇派人打砸，家中之物七零八落、悉已荡尽。家中仆婢哀啼不止。

    这也便罢了，那管家刘常及刘常媳妇等市侩小民，看见自己老爷家经此一役断是败落了，贼心大起，竟趁势偷了不少东西，趁着当时人情混乱早早遁去，毛都不剩。

    唯独管家赖升平等与张镇手下激战，已挂了彩，萧琴袖两个哥哥更被打成重伤，卧榻不起。萧表之夫妇二人虽为儿子痛心，可更担心琴袖安危。

    表之早派人去顺天府告官，自己和夫人留下来照顾儿子。正是心中悲痛难抑之时，忽然听见有人来报说一群锦衣卫来得府上。

    萧表之怀疑：难不成又是张镇恶人先告状？

    谭氏已经泣不成声：“如此下去，不如一家黄泉为伴，好过活着。”

    萧表之叹了口气：“夫人莫急，待我出去看看。”说罢出门看视，只见锦衣卫旗纛高张，外头之人面带喜色，萧表之疑惑不解，下人们方笑道：“恭贺老爷大喜。”

    “什么喜？”

    表之转眼一看，锦衣卫中似乎有头脸者远远朝他拱手称贺：“萧老爷大喜了！”

    萧表之忙揩去未干的泪水，莫名朝那锦衣卫恭拜一番：“小民不知喜从何来。”还没等锦衣卫中的官兵说明，后头轿子里就探出一张嘻嘻笑脸：“爹！”

    “琴袖！你怎么！你……”萧表之讶得话都说不清楚了，“你不是被那个……”

    “区区张镇，关得住我么？”琴袖笑得这样灿烂，表之才觉得他女儿竟仍是十六七的小女孩子呢。

    锦衣卫中有一个百户名叫盛树英，开口笑道：“萧老爷，令媛得皇上垂爱，亲赐了你一门婚事，现下就要嫁给王爷了，虽是侧妃，到底是皇家的亲事，是故贺喜。”

    萧表之听了方一愣，然后颤着声儿又问了一遍：“军爷，我耳背，听不清呢。烦您再……再说一遍？”

    这时候豆大的泪已经淌下来了，盛树英又说了一遍。萧表之似乎吐尽了五浊之气一样，从嘴里蹦出三个大字：“好！好！好！”

    这一下众人便你一言我一语嬉笑开了，恭贺之声不绝于耳，萧表之喜得落泪，那些个锦衣卫忙急着讨喜钱。

    表之一叹：“方才贼人张镇强抢小女，小犬二人重伤，仆婢酷被凶锋，内贼又趁机偷盗，家中钱财失去，无以为赆。只能请各位军爷吃一杯茶，稍稍用些酒肉，实在惭愧。”

    盛树英惊道：“有这等事？”

    萧表之急道：“军爷不信，且入府内一看。”

    盛树英便带着些锦衣卫入了表之府中，见府中杂遝，人情闷虑，这里一堆碎瓷片，那里一堆血淋淋。正堂抱厦的门塌在地上，就连庭中芳花也落了一地，到处死气沉沉。

    “这个张镇这样该死！”盛树英叫骂道，“不过萧老爷不须忧愁，张镇形状已经惊动内廷，有旨意下来说要严办，想来罪不容逃了。”

    萧琴袖解释之下，萧表之才愁容尽释，大叹女儿机敏能干，胜过自己。

    得知喜讯，谭氏本来哭得伤心，也一下子好了起来，一家上下欢欢喜喜，好好做了一桌酒肉给那些锦衣卫吃用。也不知是不是喜事到了，临了傍晚，琴袖两个哥哥人都醒转过来了。

    琴袖偷偷叫来管家赖升平，密语道：“去我伯父家，就说张镇把我们家砸个稀烂了，我也被抓走了。”

    赖升平不解：“小姐怎得不去报喜，反而报忧呢？”

    琴袖道：“一家有喜，未必人人都喜。你家的丧事指不定就是他家的喜事呢。我这才叫报喜不报忧，你且去吧。”

    赖升平才点了点头，心下觉得小姐年纪虽轻，识见却很是不凡。

    次日一早，内廷派太监来宣读上谕，定了纳采之期。

    萧表之跪接圣旨欣喜难耐，待太监走后，拍着手道：“几十年惨兮兮，不如今朝紫气。”

    下人们搀着萧缮、萧纹二人也来给父亲贺喜。他们也是头一回见到圣旨，这样一张明黄绢布晃得人心动神迷。

    萧缮、萧纹好好赞叹了一番，萧缮还摸着圣旨笑说：“不枉被打成这样。”

    看见一家人都高兴疯了，琴袖却忽然沉了张脸，又静落落回到房间去了。

    才不一会儿时间，此事已遍传邻里，那些平素老死不相往来之辈，都像是一场春雨过后地里涌出的笋子。一听他萧表之一家得了这么大脸面，都急急跑来贺喜送礼，整一条街都是吉祥话。

    这时候盛树英也来了，带着一些礼物恭贺：“萧老爷，今日必得做个东道，我们都欢喜得紧呢！”

    萧表之笑得合不拢嘴，忙吩咐酒菜请这些个高邻远朋吃饭。

    盛树英忽然说道：“萧老爷更有一事欲禀，就怕大喜的时候，说了晦气。”萧表之忙道无妨。

    盛树英摇摇头咋舌：“今儿早上的事，那个张镇已经伏法了。吃不下两套刑具，走了。”说罢指指地下。

    “如此甚好。”萧表之捋着胡须，心中犹暗恨不已。

    “可我们锦衣卫本来不许抓捕百姓的，况且又用了私刑把人弄死了，刑部现下闹起来说我们抓捕百姓，滥用私刑，把我们霍老爷也牵进去了。”

    萧表之啧了一声，问道：“这事确实非同小可，可这个张镇的是大奸大恶之人，一朝除去，岂不人心称快？”

    “谁说不是呢！就是刑部那些个面磨罗③的庸官弹劾，皇上也没法儿，霍老爷被罚了几个月俸禄，连好几个弟兄也受牵连被论罪免职了。”

    萧表之虽知抓捕张镇以后，本应移交刑部看管，由大理寺出面审问，哪里晓得这些人下手一重把人弄死了，虽是出了一口恶气，可确是没按规矩定理。可当着盛树英的面，这类话不好直说，直多陪他喝了几杯，浇愁而已。

    酒过三巡，外头有人传大府来人了，萧表之现在听得大府也不那么慌张，只积年以来的习惯，仍站起来往外面走。

    原是大府里的一个仆人，常来报信的，见着面还没行礼就直开口说：“二老爷，我们续大奶奶，岩哥儿，今儿早上都走了。”

    萧表之一听，愣了好一会儿。