第二十九回腹有鳞甲

    戎州在西南边陲也算是个热闹、繁华的县城。

    边民们大都入睡得早，定更之后，城里便渐渐静寂下来。

    城西门内有家兴源客店，虽不大，倒也干净。

    花满楼、郑化成、耿兆惠和秦丽蓉一行便住在这家店里。

    几个人晚饭后略事洗漱，便熄灭灯火歇息，然而，灯火熄灭后并不代表人亦已睡下——上房左首的房间里住的是花满楼和郑化成，两人正在一张床上打坐、轻声交谈：“花大侠，我总觉得耿兆惠这个人言谈间心口不一，分明腹有鳞甲；咱们此去红衣帮，显然危机四伏，和这等人在一起”

    花满楼微微笑道：“莫非仁兄还记挂天泉洞里他被敬为座上宾的那件事吗？”

    郑化成颔首道：“那只是其一，无论你怎么说我仍认定他已经对夏云燕他们答应了什么——红衣帮的人素来趾高气扬、妄自尊大，怎么会平白无故允他同桌进餐？”

    “这件事我亦常耿耿于怀，只是，他后来对曹青云下手那可是性命相搏，不计后果”

    郑化成打断他的话，道：“这或许正是他心计高人一筹之处。试问，在莫希斌现身伊始他又缘何不处手，偏偏要等莫秀英归来，双方力量锐变之后才挺身而出？这里面分明另有心计。”

    花满楼淡淡一笑，道：“可他毕竟是对曹青云下手了，而且还以死相拚；如果你以此为据来评介他，那么，我们俩，尤其是我——其时，我早已脱开绳索，且已经行动自如了——在他之后出手，又当如何说话？”

    “你是在刑台上，而他是在餐桌上，处境不同，自然不可同日而语。”郑化成迟迟道：“譬如说，这两天他无论打尖、投宿都殷勤倍至，其状可掬；你我均为武林中人，当祟尚君子之交，似他那般阿谀奉承，实在令人无法接受。”

    “你的话亦不无道理。但，我们不能以自己来要求别人。更何况，他父母为西川二鬼所害，欲报家仇却苦于有心无力；在这种情势下，他对咱们有些奉承也是可以理解的。”

    “花大侠既固执己见，我亦不便多说什么；只是，咱们应各方面多加他的小心”

    秦丽蓉就住在花、郑二人的隔壁。此刻，她早已经躺下，也熄了灯，却没有一丝睡意，她两跟睁得老大，仿佛是在望着屋顶上的什么地方，却又分明什么也看不见，她的眼里和心里同样的茫然——“再有两天就能到红衣帮总舵了，然而，我能否进得了红衣帮总舵尚阁未知之数；我亦非妄自菲薄，凭自己的那两下子，甚至把耿兆惠也加上，莫说是闯红衣帮总舵，就是遇上他们在总舵外巡逻的高手，我们亦恐难以自保。

    所以，他向我提出和花大侠他们同行时，我毫不犹豫地答应了，在此之前，我已绝计不再听他的主意，但，刚刚遇上第一件事我就依从了他。

    不过，不依着他又有什么办法？自己力量不足嘛。”

    在这瞬间，她蓦然惊觉自己也和其他女人一样，有依赖男人的通病。

    “耿兆惠也是个男人，可他这样的男人靠得住吗？

    在天泉洞里，他到底玩的是套什么把戏？

    曹青云把他当成座上宾显然是听了夏云燕的主意，而夏云燕那样的女人者谋深算，怎么会在敌友的问题上出差？

    唯一可以解释的也只能是他有奶便是娘，在白马山庄的时候就已经投靠了红衣帮；然而，在情势有变的时候，他又掉过头来向曹青云下手。一个人反复无常还能甚于此吗？

    如果西门吹雪在身边就好了”

    这个念头突兀闯进了她的脑海，并且在她的脑海里掀起了一阵波澜，亦使她难禁联翩浮想；无奈，其人失踪已久，在江湖道上，无论是他的仇家还是他的朋友都得不到他的一丝音讯。

    所以，那波澜逾时未久便平稳了，思路又把她带回了那个离奇古怪的梦。

    那离奇的梦境使她的心里就象是打翻了五味瓶，酸甜苦辣齐涌而至，她在床上辗转反侧了个许时辰，终于昏昏睡了过去。

    耿兆惠同样也没有睡下。仿佛直到现在，他因紧张、惊悸、侥幸等等感觉所出现的剧烈的心跳仍没有平稳下来。

    当他懵懵懂懂地正要睡去的时候，蓦然觉得房内有些异样，不禁打了个冷战，猛地翻身坐起，丹田里提口内气

    “耿大侠，”一个声音道：“咱们又见面了”

    此刻，耿兆惠已经看见桌旁的椅子上坐了个人，又高又瘦的人——是黑无常陈永良，他怔了一瞬，听他说话语气谦和，稍微有点放心，沉声道：“你怎么来了？”

    “敝弟兄一刻也没敢走开。“陈永良叹了口气，道；“夏堂主是叶长老的妻子，干系非同小可，敝弟兄虽情知不是天泉洞的对手，却也不敢擅自走开。”

    “这么说，你们是准备伺机救出夏堂主？”

    “谈何容易。莫说敝弟兄武功不济，便是另有高手相助亦无济于事。”

    “你这话是什么意思？”

    “耿大侠尚且不知；你们几人离开天泉洞后，莫希斌那老儿即刻从外面毁坏了洞口，敝兄弟虽情知还有别的洞口，无奈，往返查了近两个时辰也没找到那洞口在什么地方。”

    耿兆惠惊得脸上变色，他对红衣帮的行迹诡秘已有所领教，却仍没有想到天泉派为了隐蔽总舵竟会毁了苦心开凿的洞口。他沉吟了一会儿，迟迟道：

    “阁下夤夜来此，绝不会仅是为了告诉在下这些事吧？”

    “耿大侠所料不差。”陈水良迟迟道：“大侠或已知那个花满楼武功超卓，却绝难料到他与叶长老有杀父毁家之仇，他此来西川显然是为了报仇雪恨，由此，绝不能让其人进入总舵。”

    “阁下的意思是杀了他？”

    陈永良点了点头。

    耿兆惠苦笑道：“凭在下手上的那点玩意儿——”

    陈永良摇了摇头，道：“莫说仅只阁下一个人，便是把敝兄弟加在一起哼哼，怕也不是他一人的对手。不过，遇强智取，遇弱生擒，各有其道，他到了西川便如入瓮，更何况有耿大侠在他身边，只须略施小计，又何愁他死无葬身之地”

    耿兆惠心里一阵欢喜，打断他的话，道“阁下有何良策？”

    陈永良凑近耿兆惠身边，轻轻道：“由此西去，便是建武境内，届时只需耿大侠”

    他的声音越来越低，已只有耿兆惠一个人勉强听见。

    翌晨，一行人出了兴文县西门。

    走了个许时辰，但见山峦起伏，奇峰林立，石笋簇簇，千姿百态，景色旖旎。

    只是，路无一里平，行走起来愈加艰难。

    进入建武境之后，景色更觉奇绝。几人一路行去，但见路旁不远处一条湍急河水流过，有索桥横跨河上，河对岸的山崖上居然悬挂许多棺木，或两棺并列，或两三棺重迭悬于三两木桩上，亦或有将棺镶嵌于岩穴内，棺木距地高者数十丈，最低也有数丈。

    众人远远见此奇景均不禁颔首称绝——山民们缘何将棺木悬挂断崖之上，莫非防人窃取其间宝物？

    棺木不止数百斤，人们又如何将其弄上去？

    耿兆惠凑近花满楼身边，迟迟道：“花大侠，此奇景确属世间罕见，我等趋近些看个清楚如何——好在也不绕许多路。”

    他几人均系少年，难免好奇，花满楼见郑化成，秦丽蓉都在眼巴巴地看着那些悬棺，略一迟疑，道：“好吧，咱们过去看看，马匹便散放在这儿”

    几人攀过索桥，方才看清山崖上阴刻“苏麻湾”三个硕大楷字，字迹苍劲，粗旷有力。

    脚下只数尺宽山径，一侧是悬棺山崖，难窥其巅；一侧是陡峭河岸，附首望去，河水汹涌如泻，惊涛拍岸，卷起千堆雪。

    他几人正津津有味地观赏着悬棺奇景，忽听得“轰隆隆”一阵巨响；几个人都吃了一惊，仰头看时，见一块磨盘大小的巨石由上面飞坠下来，

    山道狭窄，无从闪避，花满楼唯恐伤了郑化成几人，奋起神力、双手一托“嗨”地一声，将巨石向后一掷，又一阵轰隆声响过，巨石抛落到河水里，溅起一片水花。

    这瞬间，郑化成为躲那块巨石，早己飞身向前跃出数丈，岂知，他脚还没等站稳，忽又见头顶上方一口悬棺突兀下坠，半途中竟“嘭”然裂开，宛若无数器打来，声劲力疾，尤为可怖的是木石间夹杂着一股黄褐色烟雾。他蓦然意识到那烟雾有毒，连忙屏住呼吸，潜运内气，双臂交挥，搅起如山风柱。

    “劈啪”一阵乱响声中，木石、毒雾远远荡开。

    岂料，就在这阵乱响声中，郑化成又听得金刃破风，张眼看时，三口飞刀已到面前，眼见接抄不及，连忙一个“移形换位”闪避。没想到，山径狭窄，右脚早已踩空，一时又怎收势得住，身躯凌空、径向陡峭的河岸下跌去

    花满楼见郑化成莅险，大吃一惊，纵身扑上，无奈，为时已晚，眼睁睁看着他跌落在河里。

    直到这时，他已十分清楚相继而来的惊险绝非出于自然，不禁气怒交加，厉声喝道：“何方鼠辈，竟使如此卑鄙伎俩，有胆量的现身出来吧，花满楼在此恭候！”

    他声犹未落，山腰里已传来一阵“磔磔”怪笑，笑声中，一个人影宛如大鹏展翅，飞扑下来，落在花满楼面前。

    他赤着双手，腰间缠着一根杆棒，是鬼见愁史文通。

    几乎同时，另有两人由花满楼身后的山崖上飘落，把花满楼和耿兆惠、秦丽蓉分割开来。

    这两人又高又瘦，掌中兵刃奇特：一个是根哭丧棒，一个是块索命牌。正是黑、白无常陈氏兄弟。

    史文通冷冷笑道；“小辈，牡丹宫里被你侥幸逃脱，没想到你竟送上门来；出手吧，鬼见愁斗斗你蓝衫客！”

    在牡丹宫里，群殴混战中，史文通只来得及和花满楼交手一招，可谓旗鼓相当：史文通用杆棒缠住了花满楼的腰，却不防花满楼青锋剑锋利，竟将他的杆棒一举斩断。

    前车之鉴，史文通再也不敢和花满楼在兵刃上过招，故而他把杆棒缠在腰间向花满楼搦战。

    花满楼正自气怒交加，也不和他费话，喝一声：“领教了！”纵身扑上，呼的一声，右掌当面劈到。

    山道狭隘，史文通无法左避右闪，左手运足内力接了他这一掌，随即右掌按出。花满楼亦左手推出，接下他的掌力。两人四掌交在一起，较量了一下内力。花满搂变招奇快，左腿“横云断峰”呼地扫去。史文通躲闪不开，两掌合抱“双风贯耳”猛地向他两太阳穴击来。

    花满楼稍一侧身，左腿倏地收住，向前跨出两步，史文通也是侧身向前。双方在交错而过的刹那间，各挥双掌攻出一招，却仍是四只手掌在空中“嘭”然一碰，两人都退出数尺。

    他两人交手三招，既不甚快，又无花俏，看似平常，却是极其凶险的内力相搏，若非两人势均力敌，只怕早有人血溅场中。
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