在西游记里,唐僧师徒四人在去西天取经的路上途经“火焰山”寸步难行。最后,孙悟空向铁扇公主借了芭蕉扇,扇灭了大火,四人方才安全地重新踏上西行之路。书中所描写的火焰山究竟存在不存在呢?事实上,这座烈火炎炎的"火焰山",指的就是我国著名的吐鲁番盆地。吐鲁番盆地根本没有大火,但为什么书中要说它是"火焰山"呢?吐鲁番盆地是天山山脉中陷落的一个小盆地,海拔-155米。那里气候干燥,夏季在烈日照耀下,气温上升得很高。又由于盆地陷落很深,热气不易散发,所以6-8月的平均最高气温都在38°c以上,高于40°c的日子也有40天左右,最高气温甚至高达48。9°c。夏季地表的最高温度在70°c以上。沙漠表层的温度可达82。3°c,因此当地流传着"沙子里面烤鸡蛋,戈壁滩上烙大饼"的说法。另外,吐鲁番盆地中横卧着一条红色的沙岩,俗称火焰山,在夏季烈日照射下,把周围映得火红。炎热的气温,滚烫的地表温度,再加上红色的光组合在一起,就形成了一座名副其实的"火焰山"。