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狄氏

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nbsp;滕生深深一揖,狄夫人微笑还礼。

    慧澄说:‘两位都请坐。’她给两人杯里都斟上酒,又说:‘两位有事情谈,我别在这儿碍事。’

    狄夫人说:‘别走哇,在这儿吧。’狄夫人焦急得很。慧澄已经打开帘子,往前的屋子走去,转眼不见了。

    两个人互相打量了一会儿,狄夫人立刻就清楚了,这不是寻常的约会。

    滕生举杯向夫人说:‘敬祝夫人康健。’

    狄夫人不由得,也像对一位士大夫一样,回礼说:‘我敬先生。’于是又想起了自己的身份,这才说:‘我已经知道,你有事跟我说。’打算装出凛然不可侵犯的样子,可是声音发颤。

    滕生说:‘不错,夫人。’说着瞅了她一会儿。‘我不知道该从哪儿说起才好。’他的声音在温柔之中透着慌张,带着羞愧。

    ‘你要我帮忙,是不是?’

    ‘是的,如果夫人肯赏脸,真是要求夫人帮忙的。’

    ‘你丢了什么官职呢?’

    ‘我并没有什么官职呀。’

    狄夫人的心有点跳,满脸惊诧的神气向滕生望了一会儿,很不客气的说:‘我想你求我是要官复原职,若不然,你送什么礼呢?那条项炼真是美得很哪。’

    ‘那不过聊表敬意。若是和夫人见一面说几句话相比,那条项炼可算得了什么!’

    狄夫人斥责他说:‘你也太胆大妄为了。’说着站了起来。‘你知道我是有夫之妇,我是有了儿女的。’

    ‘请夫人原谅,请夫人垂听,鄙人有几句话说,如果话说得不中听,夫人尽可把鄙人斥退,鄙人也以能受责于天下第一美人为荣幸。这一霎时的会见,是我一生里一段最宝贵的时光。我妄想跟夫人说几句话,自己知道是荒唐非体。不遇夫人命令我来,我不得不来。’

    ‘我命令你来的?’夫人说着又慢慢坐下,这句话引起了夫人的兴趣。‘你简截了当的说吧。’

    ‘是的,夫人的精神让我一刻也静不下来。自从灯节那天晚上看见了夫人,您妁形影在我心里昼夜不离。我做梦也梦见夫人,心里想念着夫人。我自言自语说,我只要能亲近夫人,看见夫人一会儿,和您这全京里最美的女人说一会儿话,就是死,也死得痛快。我即使沦为乞丐,沿街乞讨,我也觉得是天下最富的人,因为我心里有夫人宝贵的影子,还有这短短的一霎时的记忆。’他的声音有男子汉大丈夫的气概,眼睛里热情如火。

    狄夫人听来颇觉有趣,两眼看着他说:‘这次见面就那么宝贵吗?’

    ‘一点儿也不错。我应当承认,我太失礼,太荒唐。我宁愿冒生命之险,求与夫人一见。慧师傅告诉我夫人要来,我真不相信我会有这么大福气。’

    狄夫人微笑说:‘你一定很厚的贿赂了她?’

    ‘说实话,一点也不错。谁能跟夫人接近,我全城找遍了,我运气不坏。夫人,您看,这是您自己的错儿呀。别的女人只答应在别人面前与人相见,可是,您却不然。我要见夫人,就是因为爱夫人。夫人,您不知道您给了我多大的幸福哇。我已经等了夫人半天,现在夫人可以让我走了。可是千万求夫人再说几句话,我好永远纪念着夫人。’

    这种甘言媚词,狄夫人简直欲拒不能,她已经改变了主意,r因为滕生的话说得太中听。她说:‘先别走,你既然来了,费了好大的麻烦,告诉我你的情形,你是什么人哪?’

    ‘我是个太学的学生。’

    ‘唔,是了。学政治的?’

    ‘我扪所有的太学生都关心政治。不过,不是单纯的政治问题,这是个有关中国的荣誉和独立的问题。是人人关心的大事。若说什么主和派和主战派,话都不算对。应当说是国家荣辱的抉择。谁不愿意和平呢?若是为和平而受污辱,我宁愿一战。’

    滕生说得慷慨激昂,他是反对主和派的学生游行示威运动的领袖。那时的太学生为数将近三万人,屡次要求朝廷对金人采取强硬的政策。因为他们成为人民的喉舌,政府要人对他们也很顾忌。太学生领袖像陈栋已经被杀,后来群情激愤,朝廷才又身后褒扬。滕生说着心头的话,狄夫人听着赞佩不置。她越听越觉得滕生是痛快淋漓的说出了她自己的心头话,不由得兴商采烈。

    滕生停了一下说:‘我简直是忘其所以了。’

    ‘没有,你的话说得一点儿也不错。先父向来也是这个主张。这是我们李家的传统主张。李纲先生就是我娘家的叔祖。’

    ‘真的!’滕生几乎一惊之下跳了起来。李纲原是主战派的主要人物,两代以前的政治论争是以他为中心的。在太学诸生的心目中,除去老天爷以外,就是李纲了。

    他俩各饮了一杯,向李纲先生致敬。现在跟滕生在一起,狄夫人已经觉得毫无拘束,觉得安全无虑了。滕生为人自然轻松。这次相会的美满,的确出乎滕生的意料。两人觉得彼此颇有一些脾味相投的地方。狄夫人忘了自己官爵的骄矜,就和女人对情人说话一样了。她向来没有尝过这种陶醉的滋味,也向来没有和丈夫的朋友这么畅谈过。现在好像一条堤堰决开了,她的青春的日子又倒流了回来。她的快乐的处女时代,她那有权威的伟大的父亲,她那信仰中的天真与辛福,原已抑制了很久,遗忘了很久,在这短促的一段时光里,与青年的快乐轻松,都一齐去而复返了。

    ‘夫人,我爱您,您不能怪我的’他说着就要吻夫人的手。夫人把手递给他,芳心荡漾不定。

    忽然她强做镇定说:‘滕先生,遇见先生,我觉得很荣幸。我盼望我们可以做朋友。’

    ‘夫人若是不嫌弃,我简直快乐死了。’

    外面有脚步声,慧澄走了进来,眼睛盯着双方说:‘事情谈完了吧?’

    ‘谈完了。’狄夫人说着就起身要走。‘不知不觉天都这么晚了。’她立起身来,脸上发红。忽然脸上有点异样,弯下了腰,又跌在椅子上,痛得直呻吟。

    慧澄问说:‘怎么了?’

    ‘我也不知道。觉得不舒服。’

    慧澄跑过来和夫人说,‘那间屋里去吧。躺下歇息一下。’

    慧证扶着夫人走到里间去,狄夫人躺在床上,盖好之后,她跟慧澄说:‘你派人跟香莲回家去。告诉香莲明早跟人抬轿来接我。告诉家里人说,我忽然一阵腹痛,今天晚上不回家了。’

    慧澄从客厅走出来,正碰见滕生,她凑到滕生耳朵跟前小声说,‘滕先生,给您道喜。’

    第二天早晨,狄夫人向滕生告别说:‘若遇不见你,我这一辈子简直白活了。’

    狄夫人胆子越来越大。她十七岁订婚,向来不知道恋爱的快乐。没有人这么爱过她。滕生,我们也看得出来,偏偏是个情种。

    像狄夫人这样地位的女人若有个情人,的确是够危险的。虽然她是一家的主妇,(只有一个婆婆,但总是躺在床上。)也不能教情人到家里去幽会,自己也不能离开家而让仆人轿夫不知道。日长如年的日子只好捱着,等有机会才能出门。后来又和情人会了两三次,事情才不能瞒着香莲了。事情恐怕老爷知道,香莲也替夫人捏着把汗儿。有一次,狄夫人又迫得装有急病,和情人痛痛快快的过了一夜。

    秋天,丈夫自外省回到京都,看见那个珠子项炼儿,问从那儿来的。

    狄夫人说:‘从一个人家买的,还没有给人家钱。说好你回来给钱。价钱是六千金。’

    丈夫看了看,夸了几句。

    狄夫人又说:‘这个价钱很上算。过几天人家就来拿钱。’

    丈夫一冬没出京,狄夫人又怕丈夫知道,又怕别人说闲话。因为跟情人过得很幸福,现在想弥补一下自己的过失,于是跟丈夫略示殷勤,丈夫却冷冰冰的,没有一点温情蜜意,除去家庭日常的琐事以外,夫妇间简直不谈别的话。

    狄夫人又冒了一次大险。有一次方她应约到一位尚书大人府上去赴宴,到场的都是女人。她吩咐香莲在宴会之际去找她,说老太太生病。于是主仆二人去访滕生幽会,半夜才回家。她甘心如此冒险,但是怎么可以一而再,再而三呢?

    一天。狄夫人偶感风寒,什么也不顺心,心里很难过,告诉丈夫说要回娘家去一趟,要走一天的路程。到了娘家,吩咐轿夫回去,半个月后再去接她。狄夫人的父亲早已去世,她京都回来,当然自由随便。她和香莲到天目山去会情人。在那里如醉如梦的遇了十天。在山麓的千年的古松之下漫步。没有人问过什么。彼此很快的分手离去。

    话传进了丈夫的耳朵。话是,夫人回娘家的日子,轿夫看一个青年男子跟她在一块儿,那个人也是同一天回来的。那一天两个人甚至还一同中途停下同吃午饭。丈夫起了疑心。他向来办事稳扎稳打,有条不紊,因此隐忍下去,没有发作。

    等狄夫人一闹喜呕吐,自己可害怕起来。在丈夫面前,极力遮掩,说是染了一点别的小病,算不了什么。可是丈夫对这种征候知道的太清楚了,疑心越大起来。不过,还是不追问她。狄夫人可急得真要命。这种事情在别人看来,她再生个孩子,有什么可怪呢?可是夫妇二人都明白,这是根本办不到的。她始终说是别的缘故,不是受孕,可是肚子大起来,是一目了然的。

    一天晚上,丈夫追问说:‘那个男的是什么人?’

    ‘别胡说,我想不是受孕。若是受孕的话,不是你的孩子还是谁的?’

    ‘那怎么会呢?你还不明白吗?’

    ‘一天晚上你喝醉了。你自己也不知道。’狄夫人说着眼睛直看着丈夫,丈夫由眼角向她瞪着。这话当然也说得通,可是丈夫不相信。

    他毫不留情面的说:‘喝醉不喝醉,我是没跟你同房。你在你娘家受的孕,还是到你娘家去生吧!’

    ‘你简直蛮不讲理!’狄夫人哭起来,心里多么恨他!

    丈夫的疑心当然始终去不了,一心想找出的情人到底是什么人。丈夫现在对待她完全是一付卑视的态度,就跟狄夫人以前那样卑视他一样。狄夫人和滕生断绝了一切来往。肚子里的胎儿已经五个月了。

    若是不再闹政潮,弄得朝廷一团混乱,一切本可以平静无事的。后来有一位大臣奏请罢黜宰相,遭受了杖责,杖责之后,再遭流放。杖责大臣。真是历史上稀有的事。一百多个太学生,还有一部份朝廷的官员,激于朝廷的失政,受到老百姓舆论的支持,在皇宫前面如火如荼的举行一次壮大的示威游行,请求驾前陈情,数万市民起而参加。游行的前一天,宰相乘车走过大街,群众狂怒呼喊:‘辞职!辞职!’宫前陈情的那天,一个太监奉命出来,向群众宣读圣旨,谕允考虑百姓的请求。群众不满意,圣旨宣读完毕,太篮被殴,几个禁卫士兵被杀身死,暴民蜂拥如潮,把几个士兵践踏在脚下。

    几个学生领袖被捕下狱。狄夫人的情人滕生据说也在其中。太学生被捕的消息,立刻传播到茶馆酒肆。滕生的名字挂在每个人的嘴上。狄夫人吓坏了,不知道如何是好。

    晚上,丈夫回来了,狄夫人很温和的凑过去,劝他设法释放被捕的太学生。

    她说,‘那些学生只是要救国家,哪有别的意思?’

    丈夫冷冷的说:‘还不是一群暴民!’

    狄夫人再三求情。声音微微发颤,脸色发白。丈夫静了一会儿,然后问她说:‘你干什么这么耽心?我听说朝廷要根绝这种示威运动。被捕的一律处死。’

    狄夫人唬得牙齿震颤有声,竟至昏晕过去。苏醒过来之后,泪下如雨,疯狂的百般求情。

    简直不要命似的哭喊说:‘你千万要制止这种屠杀罪行吧。’

    ‘我何能为力呢?告诉我,你要搭救的是谁?’

    丈夫再三追问,狄夫人矢口不吐一字。丈夫怒冲冲的走了。

    狄夫人为情人的命运焦急万分,彻夜不能入睡,早晨一出屋门,望了望丈夫的脸色。丈夫刚一出去,她就差香莲往太学生打听被捕的学生的名字。她知道丈夫的疑窦一启,被捕的学生的性命势必轻如草芥。香莲回来报告滕生已经失踪,有人说他已经逃脱。

    狄夫人知道丈夫不回家吃午饭。到了晌午,她忧心如焚,渴望更确实可靠的消息,不断思索主意,好警告滕生留意。这时忽然有一个人自称是香莲的表兄,刚刚由乡下来的,要看香莲。香莲出去一看,那个人穿着乡下人的衣裳,身上背着一条口袋,香莲进来回禀夫人,眼睛里有无限的快乐。

    ‘他若是你的近亲,就教他进来吧。’一会儿,滕生由香莲领上楼来。

    滕生乔装之下,狄夫人一认出他来,立刻喘吁吁的说:‘你怎么逃跑的呢?这可不是见面的地方儿啊。’

    ‘我就走。走以前我要见见你。当时有一个人要逃跑,立刻一片混乱,我就乘机逃脱的。’

    ‘你得立刻逃走。狄先生起了疑心,打算要你的命呢。他一定要追问那些学生领袖,你的地位太明显了。’

    狄夫人回到自己屋里,拿出来那条珠子项炼儿来,她说:

    ‘拿着这个,赶紧远走高飞。局势转变之后再回来。一路要用钱。不知道什么时候才能再见。’说着眼睛里早泪眼糢糊的了。又说:‘至于我呢,我永远不会忘记你。我要为你祷告。不要为我耽心。我有孩子就能活下去。我爱孩子就跟爱你一样。’说着把项炼放在他的口袋里。

    他坚持不要,他说:‘我有钱。他若发现没有了这条项炼怎么办?’

    ‘这个不用你操心。说丢了也可以,说教人偷走了也可以。我向来不戴它,他不会知道的。凭这条项炼我们才遇见的,说不定将来凭这条项炼我们还能重逢呢。’

    滕生说:‘局势总会好转的,就会有好日子过的。’说完匆匆去了。

    夜里,丈夫回来,说被捕的都要处死刑。狄夫人只是说:‘杀这些爱国的人,都是你的主意,是不是?’她这么从容不迫,很出乎丈夫意外。

    过了很久,两人没再说什么。

    一天,夫人告诉丈夫说:‘我要回娘家去生产。’她再不能跟丈夫一块儿过了。

    丈夫说:‘你尽可以回去生吧。’

    狄夫人知道丈夫决不能冒险休妻,那样会闹得满城风雨的。她知道丈夫的心思,丈夫非常在乎自己的社会地拉,并且她自己娘家也是高官显宦之家,哥哥也还健在。这种情形之下,休她当然不容易。再者丈夫也没有真凭实据。

    孩子在娘家生的,她就一直住在娘家,没回去跟丈夫一块过。生的是个男孩子。夫人爱得比那几个孩子更甚几分。滕生好像全无踪影了。

    三年以后,皇帝驾崩,新主登基之后,一反前朝的政策。流放的主战派官员全下旨召回。狄夫人的丈夫因惨杀太学生领袖,判罪流放边疆。在路上猝然倒毙。

    狄夫人回到京都住,成了寡妇。一天,慧澄来问她愿不愿再买个珠子项炼。她立刻知道滕生回来了。在这种新情况之下,二人再度相逢。滕生告诉她他已经在礼部担任了一项要职,专司民政。这一场重逢,真是惊喜万分。

    三年的守寡之后,狄夫人嫁给滕生为妻,香莲嫁给滕生手下的一个文书。

    数年之后,狄夫人又成了御史夫人,也是在一年一度的上元灯节之夜。时代变了,她长得更丰润,眼前虽然添了些新人新面孔,还是拥挤着群众,还是同样的花灯,同样的烟火。他跟丈夫和孩子。(男的已经十岁了)坐在以前坐的地方,她的脸庞上增加了一种成熟的丰韵。她不那么爱笑,也不那么轻松愉快,脸庞上却显著一种冲澹中和的幸福。

    那个男孩子喊说:‘您看,慧师傅来了。’

    慧澄走到夫人跟前来,她说:‘这个珠子项炼戴在夫人身上,真是美极了。这个珠子项炼给夫人带来了多大的福气啊!’
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