二十二诺艾丽和凯瑟琳

抽痛。她在房门口站了一会儿，靠在门的把手上，借以支撑自己的身子。然后，她打开了门，走进起居室。

    拉里并不在起居室里，但厨房里的灯亮着，她就跌跌撞撞朝亮光走去。

    拉里站在厨房里，背朝着她。

    凯瑟琳叫了一声：“拉里！”但她的喊声被隆隆的雷声掩盖住了。

    她还没来得及喊第二声，一个女人的身影映入她的眼帘。

    拉里说：“这是很危险的，如果你——”

    呼啸着的风把他下面的话卷走了。

    “——得来。我得有把握你——”

    “——看见我们在一起。没有人会——”

    “——我跟你说过，我会照管——”

    “——出毛病。他们没有办法能——”

    “——这一时刻，趁她还睡着。”

    凯瑟琳站着，全身瘫了，一点也动弹不得。断断续续传来的声音，仿佛是迅速跳动的词句。句子的其余部分被怒号的风声和猛烈的雷声吞没了。

    “——我们得迅速行动，要不然她就——”

    原先的恐惧又爬回了心头，漫延到她那哆嗦着的身体的各个部分，把她淹没在不可名状的、令人作呕的惊骇之中。她的噩梦成了事实：他正在计划要杀死她。她得离开这里，否则他们会找到她，把她谋害了。慢慢地，她那震颤的身体向后退缩回去。无意之中她碰倒了一盏台灯，好在她眼疾手快，灯没有着地就被她抓住了。她的心脏怦怦地跳，害怕会不会被他们在风雨声中听到了。她蹑手蹑脚走到前门，打开了门，外面刮的大风几乎把门从她手里扯下来。

    凯瑟琳跨入黑夜中，迅速把门关上。转眼间，身上给寒冷的瓢泼大雨淋透了。这时她才第一次意识到除了一件薄薄的睡衣以外身上什么也没有穿。这没有关系；最要紧的是她得逃命。在倾盆大雨中，她看到了前面不远处那饭店门厅内的灯光。她可以到那里去求救，但他们会相信吗？她想起了当她告诉医生拉里要谋害她时他脸上的不信任的表情。不，那是自投罗网，他们会以为她是精神病发作，把她转交给拉里的。她必须迅速离开这个地方。

    抱着求生的念头，她踏上了通往小镇的陡峭的崎岖不平的小路。

    骤雨把小路变成了滑溜溜的泥浆。淤泥黏在她的光脚板上，步步艰辛，使她觉得好像是在可怕的噩梦中奔跑，跑的速度又慢得惊人，而追捕者正在背后赶来——欲求生而徒劳。她不时跌倒，爬起，数不清究竟滑倒了多少次，脚上被泥浆中的尖锐的小石头割得鲜血淋淋，可是她并没有发觉。这时，她因精神上的恐怖和紧张，处在麻木状态中了。她像一台自动装置一样移动着，被一阵狂风刮倒在地，风过后又爬了起来，缓慢地向小镇跑去。但是，她已经不清楚是向哪里跑了，也不再感到暴雨倾泻在她的身上。

    小路突然终止在小镇边上阴暗的、人迹全无的街道口。她仍然不停地跌跌撞撞地跑，仿佛是一头被猎人追赶的小动物，下意识地把一只脚移到另一只脚的前面。可怕的雷鸣声不断打破寂静的黑夜，闪电把天空变成面目狰狞的地狱。凯瑟琳被吓得一阵阵抽动。

    她走到了湖边，停住了脚步，死死盯着湖面。薄薄的睡衣被大风刮得在她的身上张开来。原先平静的湖水被凶恶的狂风吹得如同波涛汹涌的海洋，好几英尺高的巨浪陡然升起，野蛮地冲碎另一个巨浪。

    凯瑟琳站在原地，竭力回忆她到这儿来是干什么的。骤然之间，她想起来了。她现在是在赶去见比尔弗雷泽的路上。他正在他那美丽的家宅里等她去结婚。

    通过急骤的雨帘，在翻滚的潮水之中，凯瑟琳瞥见了一缕黄色的灯光。比尔就在那里，在等着她。但是她怎么能到他跟前去呢？

    她低头看看湖边，在她的脚下有几只划艇，系在停泊处。划艇在湍流中急剧地左右转动，好像要挣脱缆绳飘向湖中去。

    凯瑟琳明白，她应该做什么。她急匆匆地攀上一只划艇，跳了进去。她一面保持着身体的平衡，一面解开了缆绳。立刻，那小艇脱离了码头，猛烈地晃动起来。凯瑟琳被颠翻在舱里。她挣扎着爬到座位上，把两把桨握在手里，努力回想拉里是怎样划桨的。但是，在她脑海中出现的不是拉里，而是弗雷泽。是的，弗雷泽曾经和她泛舟水上。那时候他带她去见他的父亲和母亲。现在，她得设法自己划，但划艇不听她使唤，巨浪使小艇左右摇摆得厉害，不停地旋转。冷不防两把桨从她手里滑脱出来，掉入水里。凯瑟琳坐在原处，眼巴巴地看着两把桨消失在湖水中。

    划艇失去了控制，像离弦的箭，急速地向湖中飞去。

    凯瑟琳冷得牙齿格格作响，颤抖无法控制地发作起来了。她发觉有东西拍打着脚，低头一看，不好了，艇里已灌满了水。

    她哭了，这是因为结婚礼服被弄湿了。这是比尔弗雷泽给她买的，肯定他要对她生气了。

    她所以穿着结婚礼服是因为她和比尔两人在教堂里举行婚礼。模样像比尔父亲的牧师说：“如果有人反对这一婚礼，请发言，否则”还有一个女人的声音说：“这一时刻，趁她还睡着。”

    突然，湖中的灯光消失了，凯瑟琳又返回到佩拉马洞里，拉里把她按在地上，那女人将水往她身上倒，想溺死她。

    她举目四处张望，想找比尔家里黄色的灯光，结果大失所望，灯光早没有了。他不想再娶她了。现在，她一个人也没有了。

    湖边离得远远的，隐匿在瓢泼大雨后面的某个地方。在这暴风雨的黑夜中，凯瑟琳孤身一人，待在发狂的湖面上，随着小船上下颠簸，耳际不断地响着班希女妖精1般的米尔蒂密大风的怒号声。巨浪拍打着船舷，小艇开始大幅度地摇摆起来，情况很危急，但凯瑟琳已经不再害怕了。一股畅快的暖流慢慢注满她的全身，大雨泻在她的皮肤上，与柔软的法兰绒相仿。她像小孩一样把手合在胸前，开始背诵在孩子时代学到的祷告词。

    1班希女妖精，根据爱尔兰和苏格兰民间传说，如果班希女妖精在屋外号哭，死亡必定降临这一家子的头上。

    “现在我要躺下长眠愿上帝保佑我的生命如果我醒来前已经死去愿上帝拯救我的灵魂。”这时，她沐浴在美好的幸福之中，因为她清楚，最后的一切都是顺顺利利的。她已踏上了回老家的旅程。

    正在这一时刻，一排巨浪吞噬了划艇的尾部。于是，划艇慢慢地翻过来，沉入黑洞洞的无底的湖里。