第01章

来比，斯特拉酷似一只黄鼠狼。他狭长的脸又瘪又瘦，一对薄薄的嘴唇，两排黄黄的龅牙，两眼贼溜溜地东张西望，使人一看就知道他是个撒谎行家。罗伯特-迪-西尔瓦并不是没有意识到他外表上的缺陷。不过他认为这一点无关大局，重要的是斯特拉在法庭上的讲话。他将要披露许多人闻所未闻的恐怖故事，谁听了以后都将确信无疑。

    地区检察官走到证人席上，卡米罗-斯特拉已经在这里起过誓。

    “斯特拉先生，我要本法庭陪审团注意到如下这些事实：按你本意，你是不愿出庭作证的。为了说服你到庭作证，本州已经同意把指控你所犯的谋杀罪，减为过失杀人罪。这一切情况属实吗？”

    “是的，大人。”他的右手手臂开始微微颤动起来。

    “斯特拉先生，你认识被告迈克尔-莫雷蒂吗？”

    “认识，大人。”他的视线避开迈克尔-莫雷蒂坐着的被告席。

    “你和他是什么关系？”

    “我曾在麦克手下干过事。”

    “你认识迈克尔-莫雷蒂多久了？”

    “大约十年。”他的声音低得几乎听不出来。

    “请你大声点，好吗？”

    “大约十年。”这时他的颈部开始颤抖不止。

    “你是不是说你以前和被告关系密切？”

    “我抗议！”迈克尔-莫雷蒂的辩护律师托马斯-柯尔法克斯站了起来。他身材颀长，一头银发，五十开外年纪，是犯罪集团组织的军师，也是全国最精明的刑事犯辩护律师。

    “地区检察官正在设法向证人套供。”

    劳伦斯-沃特曼法官说了声：“确认。”

    “我问你：你以什么身分为莫雷蒂先生工作？”

    “你们可以把我称做排除障碍的打手。”

    “你能不能讲得更明白点？”

    “好。一旦发生了麻烦，比如有人背叛了，麦克便叫我去除掉他。”

    “那你是怎么去做的呢？”

    “这个——靠我的力气呗。”

    “你能给陪审团举个例子吗？”

    托马斯-柯尔法克斯站起身来。“我抗议，法官先生。这样提问问不到点子上。”

    “不予考虑。证人可以继续回答。”

    “哦。麦克放高利贷，对吧？两三年前，吉米-塞勒诺拖欠债务，没有按时偿还，于是麦克派我去教训他一顿。”

    “是怎么教训的？”

    “我打断了他的双腿。喏”斯特拉一本正经地做着解释。“要是轻易放过一个拖欠债务的人，那么所有的人都会学他的样子。”

    罗伯特-迪-西尔瓦眼角一扫，看到陪审团的每个成员脸上都露出惊诧的神色。

    “除了放高利贷以外，迈克尔-莫雷蒂还干了哪些勾当？”

    “啊，上帝！这些勾当还是由你来讲吧。”

    “我要你自己讲，斯特拉先生。”

    “好吧。喏，比如在滨海区，麦克跟工会厮混在一起，跟服装业也同样。麦克还开赌场、夜总会，收废品，供应亚麻布制品，等等。”

    “斯特拉先生，迈克尔-莫雷蒂眼下因谋杀艾迪-雷莫斯和阿伯特-雷莫斯而受审。你认识这两个人吗？”

    “噢，认得。”

    “他俩被杀害时你在场吗？”

    “在场。”此时他浑身上下似乎都在颤抖。

    “到底谁是真正的凶手？”

    “麦克。”他和迈克尔-莫雷蒂两人视线倏地相遇，斯特拉慌忙掉过头去。

    “是迈克尔-莫雷蒂吗？”

    “是他。”

    “被告当时告诉你为什么要杀死雷莫斯兄弟俩吗？”

    “喏，艾迪和艾尔1登记赛马”

    1艾尔是阿伯特的昵称。

    “你是说赛马赌博登记吗？非法的赌博，对吗？”

    “是的。麦克发觉他们两人耍滑头。你知道，他们是他的手下人，他必须好好教训他们一顿。他想”

    “我抗议！”

    “确认。证人要据实回答问题。”

    “事实是麦克叫我去请他们两个”

    “你指的是艾迪-雷莫斯和阿伯特-雷莫斯？”

    “是的。请他们去参加帕列岗举行的一次不算大的晚会。帕列岗是滨海区一个私人俱乐部。”说到这里，斯特拉突然意识到自己的一只手抖动不止，于是将另一只手紧紧按在上边。

    詹妮弗转过头朝迈克尔-莫雷蒂望去。只见他无动于衷地端坐着，脸部和身子始终没有动过一次。

    “后来呢，斯特拉先生？”

    “我开车接来了艾迪和艾尔，将他们带到停车场。麦克站着等他们。两人走下车时，我退到一边，麦克立即举枪猛扫了一阵。”

    “你看到雷莫斯兄弟扑倒在地了吗？”

    “看到了，大人。”

    “他俩被打死了没有？”

    “他们把他俩当死人一样埋了。”

    审判庭里响起一阵喧闹声。迪-西尔瓦待恢复安静之后继续问话。

    “斯特拉先生，你在本法庭上所作的证词会把你自己牵连进去，你明白吗？”

    “明白，大人。”

    “还有，你是宣过誓的；你也知道，本案关系着一个人的性命。这些你也明白？”

    “明白，大人。”

    “你亲眼看到被告迈克尔-莫雷蒂因他俩藏匿钱财就动手枪杀，对吗？”

    “我抗议！他在套供。”

    “确认。”

    地区检察官扫视了陪审员一眼，他们的表情告诉他官司已经打赢。他转过身来对着卡米罗-斯特拉。

    “斯特拉先生，我知道你今天到庭作证需要巨大的勇气。我谨代表本州人民，向你表示感谢。”他转身对托马斯-柯尔法克斯：“现在该你来盘问证人了。”

    托马斯-柯尔法克斯从容地站了起来。“谢谢，迪-西尔瓦先生。”他看了一眼墙上的挂钟，面向法官席说“现在已快到中午了，我不想使我的盘问中途停顿。我提议暂时休庭，待午饭后我再来盘问。不知法官先生以为如何？”

    “很好。”劳伦斯-沃特曼法官敲了一下小木槌，宣布说：“本庭现在休庭，下午二时继续开庭。”

    大家纷纷站起身来。法官起立，通过边门朝他的议事室走去，陪审员开始鱼贯走出法庭。四个武装法警簇拥着卡米罗-斯特拉，护送他穿过审判庭前端的一扇边门，走进证人室。

    迪-西瓦尔一下子被记者包围住了。

    “你能向我们发表一项声明吗？”

    “你认为到目前为止本案审理工作进行得怎么样，地区检察官先生？”

    “审讯结束之后，你打算如何保护斯特拉？”

    往日，罗伯特-迪-西尔瓦是不允许别人在审判庭跟自己纠缠不休的。可是眼下，出于政治上的野心，他亟需报界的支持，所以他破例对他们客客气气。

    詹妮弗端坐未动，静观地区检察官把记者们提出的一个又一个问题挡回去。

    “你是否打算给他定罪？”

    “我不是星相家，”詹妮弗听到迪-西尔瓦彬彬有礼地说。“女士们，先生们，我们之所以需要陪审团，原因就在于此。他们会判定莫雷蒂先生究竟是有罪还是无罪的。”

    詹妮弗注视着迈克尔-莫雷蒂。只见他神态自若地站起身来。詹妮弗暗自思忖，这个人还带点“孩子气”要她把此人和他被指控的骇人听闻的罪行联系在一起，实在是难以想象。她想：如果让我来确定谁是罪犯的话，我一定会选中斯特拉——那个右臂颤抖不止的家伙。

    记者已经各自走散，迪-西尔瓦正在和他贴身的助手们进行磋商。詹妮弗很想知道他们正在谈论着什么。

    詹妮弗看着，看着，只见一个人对迪-西尔瓦说了些什么，然后离开围在地区检察官身旁的一圈人，急匆匆地朝她走来，手里拿着一只马尼拉大信封。“您是帕克小姐吧？”

    詹妮弗吃惊地抬起了头：“是的。”

    “首席检察官让您把这交给斯特拉。让他把这些有关日期记清了。柯尔法克斯今天下午会千方百计地推翻他的证词，首席检察官要求斯待拉千万别把事情搅乱了。”

    他把信封递给詹妮弗。她朝迪-西尔瓦望了一眼，心里想：他倒记得我.这是好兆头。

    “您快去吧。检察官说斯特拉得花好一会才能记清呢。”

    “是，先生。”詹妮弗匆忙站了起来。

    她朝斯特拉刚才经过的那扇边门走去。一个武装法警挡住了她的去路。

    “您有什么事，小姐？”

    “我是地区检察官办公室的，”詹妮弗干脆利落地一边说着，一边出示证件“迪-西尔瓦先生让我把这封信转交斯特拉先生。”

    门卫仔细地检查了证件以后把门打开了。詹妮弗走进了证人室。房间狭小，给人一种很不舒适的感觉。屋里摆着一张破旧不堪的办公桌，一张旧沙发和几把木椅子。斯特拉坐在一张木椅子上，右臂颤抖不止。房里还有四个武装法警。

    当詹妮弗进去时，一个法警喊了起来：“嗨，谁也不许进来。”

    门口的卫兵喊：“没事，艾尔。是检察官办公室派来的。”

    詹妮弗把信封递给了斯特拉：“迪-西尔瓦先生要你把这些有关日期好好记一记。”

    斯特拉朝她眨眨眼睛，右臂仍在不住地猛烈颤抖——