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第三十二章

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他们穿过人群,推开山牧仁的栅栏门来到后院,看见黄长老正在摇水车。向文成暗想,自己猜的果然不错。黄长老抡满胳膊,一下接一下地摇着摇把儿,水从地下涌出来,涌入垄沟,再穿过礼拜堂的后墙,直流向堂内。黄长老看见向文成一行,认出了这是上次为他摘西红柿的那位先生,和向文成寒暄两句,就说起水的事。他说一池子水要浇两钟头哩,得齐了胸脯子才够深。这时山牧仁和山师娘从甬路上走过来,衣着郑重,手持圣经。他们看见向文成十分高兴,山牧仁对向文成说了些欢迎的话,还说向文成来参加梅阁的洗礼,也为这个仪式增添了光彩。山师娘提到那次吃了向文成的中药,非常见效,使她对中国医学有了新的了解。山牧仁看见梅阁站在向文成身后,朝梅阁走过去说:“西贝小姐,今天应该说是你的节日,愿我的教会更多一些像你这样虔诚的教徒。走吧,我们开始吧。”

    洗礼仪式开始了,山牧仁和山师娘在信徒的簇拥下缓步走进礼拜堂。信徒和听众在一排排木凳上坐下来,山师娘在那架旧风琴前坐下,开始弹奏。另一位中国牧师手执一把小号,与她合奏一首名叫万有主罕的歌,信徒们附和着风琴和小号奏出的曲调唱起来。唱诗完毕,山牧仁开始布道,布道结束,才是洗礼的正式开始。

    受洗人在受洗之前先要到下处的房间更衣,秀芝和取灯也帮梅阁更衣去了。果真,受洗的信徒并非如笨花人传说的那样——光腚披一个包袱皮,而是有着更庄重的规范。他们脱光身子是真,可他们要穿起一件白布缝制的大袍。这袍子宽大无比,脱着地面,受洗人只裸露两条胳膊。洗礼开始时,他们要赤脚走进礼拜堂,再走进那个深水池。

    这时,随着万有主罕的歌声,黄长老手持一个筛子走到池边,弯下身子将池内的枯叶败草仔细打捞干净。一池井水显得更加洁净明亮。令向文成一生不解的是,这水中的杂物为什么一定要在仪式开始后,当着众人去打捞呢?是为了当众证实这是一池洁净的水吗?而黄长老的打捞也是庄严和虔诚的,仿佛这打捞本身就是洗礼中的一个程序:筛子在他手中随着歌声飘游一阵,水面上的枯叶败草们向筛子游来

    水洁净了,受洗人被搀扶着走过来。堂内的琴声歌声更加响亮。受洗人袍子脱地,赤脚走过院里的沙土地面,又走过堂内的墁地青砖,再依次走进池中。

    这天受洗的一共五人,梅阁走在最前头。她被两位受洗的女信徒搀扶着,她们后面是两对年长的夫妻。

    向文成和家人站在最后,为了看得清楚,他们都蹬上了木条板凳。他们看见梅阁被搀扶着走入水中,水没了她的脚,没了她的膝盖,没了她的胯,没了她的腰,水齐了她的胸,两位帮助她施洗的信徒继续将她往水里领,指示她屈膝下蹲。刹那间她的头也没入书中。当梅阁的头浮出水面时,清水从她头上流下来。梅阁伸出双手,像洗脸一样摸着脸上的水,虔诚地把水从脸上摸下来。终于,她被从水池中搀扶出来。当她整个的人浮出水面时,她分明轻轻咳嗽了几声。也许这咳嗽只有向家人能听得见。向文成带着职业思维想,这水的温度到底是不适于人体的。梅阁的几声咳嗽让向家人都觉出了轻微的心酸,秀芝和取灯的心酸还不仅于此:刚才帮梅阁更衣时,她们挽着她那瘦弱的胳膊,看见她扁平的、像男人一样的胸脯,她那少肉的臀部和她那看似总是发育不全的私处,她们心中已经涌起过阵阵酸楚。现在她们又听见了她的咳嗽,一时间谁也说不清受洗对梅阁到底又意味着什么。

    梅阁被两位教徒搀扶着走过来,精湿的大袍子紧贴在身上,秀芝和取灯都愿意替她往好处想:梅阁姑娘,你现在一定离上帝近了许多吧。

    一个湿漉漉的梅阁从礼拜堂走过来了,在她身后,两对受洗的夫妇也跟着走出来,湿漉漉的信徒们把礼拜堂的青砖地,把院里的黄土地染得很湿。

    秀芝和取灯还是偷偷抹了挂在脸上的泪珠,直到助兴节目开始。

    助兴节目开始了,刚才洗礼的池子又被地板遮盖起来,讲台变成一个小舞台。唱诗者又唱了荣耀归于真神,助兴节目才一个个演开来,信徒们不断为节目鼓掌。摩西出埃及被排在最后,压轴戏似的。这出由笨花人演出的压轴戏确切点说是向文成编剧,向取灯导演。

    节目开始前,取灯学着同仁中学演节目的办法,又根据剧情,就地取材把“舞台”做了一番布置,她推倒几只桌椅,用几大块布把它们苫起来,舞台上便出现了高山和丘陵。摩西和他的同伴,就将在这里完成这次历史性的旅行。

    在摩西出场前,先是耶和华的显现。耶和华(取灯)身穿白袍,头上搭一块羊肚手巾,手巾用布条箍住,再插几朵野花。他站在山丘的最高处,向着大地举起双手呼唤道:

    我看到我的百姓在埃及所受的苦难,

    我听见了他们的哀号,

    我要拯救他们,

    带他们离开埃及,

    去有牛奶和蜂蜜的地方。

    你们去吧,我时刻在照看你们

    耶和华说完,隐在了幕布后边。

    台下的信徒们开始议论:这耶和华是哪个村的?有人说是笨花人,有人说不是,说笨花人说话不是这口音。又有人问,这耶和华是男是女?有人回答说,听不出来,听起来又像男的又像女的。信徒正在争论,摩西出场了。

    这摩西刚高过台上的桌椅板凳(山丘),他的嘴和下巴上粘着几朵棉花。他手里柱着一根秫秸棍,身穿一件紫花长袍,露着两条胳膊,他两腿弯曲,步履艰难,一蹶打一蹶打地开始在台上转圈儿。摩西后面紧跟着几个犹太伙伴儿,他们也学着摩西的姿势迈着艰难的步子走路。摩西在台上拄着棍子转了一圈儿,又一步步登上一座山(桌子),手搭凉棚东看西看,尼罗河的沙漠正迷着他的眼吧。他挥挥手,驱赶尽眼前的沙尘,就见有位当地的牧羊人(二小所饰的乡人)走过来。牧羊人看见摩西和这群衣衫褴褛的旅人便上前询问。

    牧羊人(唱):

    行路客人你往哪里,

    手持拐杖到何处?

    站在山上的摩西听见牧羊人问他,也做了回答。

    摩西(唱):

    我今远行离我本土,

    遵照我主所吩咐。

    牧羊人(白):看你们走得辛苦,何不歇歇再走?

    摩西(唱):

    不到天明不敢歇息,

    直到荣华福乐地。

    牧羊人(白):你们不害怕走路吗?

    摩西(唱):

    主在暗中时时看顾,

    天使尾随常保护。

    耶和华又在山上显现,他举起双臂插话道:说的对,我随时看顾你们,直到荣华福乐地。

    牧羊人(白):看,大风要起,你们可不要迷路呀。

    摩西(唱):

    救主耶稣前面引我,

    一路扶持无失措。

    这时像有大风突起,大风把摩西刮得东倒西歪。摩西和他的同伴就趔趄着转起圈儿来。风却更大了,他们被刮倒在地,开始在台上打滚儿。剧情已进入高潮,山师娘见台上气氛紧张,也即兴弹起风琴做伴奏,她聪明地用低音键奏出风声的效果。台下信徒顿时更加如身临其境。山师娘的加入,让向文成也激动不已,他小声对秀芝说:“看,风琴就是个万能的物件。”秀芝看着正在台上打滚儿的儿子,只不住点头。

    风终于停了。

    牧羊人(白):我还是不明白,你们这样艰难,为什么一定要离家远行呢?

    摩西(唱):

    那里必得生命活水,

    常与救主彼此亲近。

    我必头戴荣耀冕冠,

    为此必住福乐地。

    耶和华又一次显现(白):这就是他们的决心,有志者都跟上来吧。

    牧羊人(白):这倒是我事先想不到的。

    (唱):

    请问我可随你同住,

    那里福气我也慕。

    摩西(唱):

    请你快来我深盼望,

    得一良知同进步。

    牧羊人加入摩西的队伍,众人表示欢迎(合唱):

    快来快来休再迟延,

    请和我们同进步。

    摩西(唱):

    家宅早已准备齐全,

    快到荣华乐地。

    全体合唱:

    同心协力一起前进,

    我们比到福乐地!

    耶和华显现(白):哈哈哈哈,这我就放心了,我将扶持你们直到永远!

    一出摩西出埃及结束了“耶和华”也从山上走下来,和众人站成一排,向台下鞠躬谢幕。有备撕掉粘在嘴上的棉花,取灯也摘下头上的手巾,露出一头短发。台下信徒这才明白,演耶和华的是个闺女,更有了解内情的人说,摩西是耶和华她侄子,摩西管耶和华叫姑姑。

    洗礼仪式结束了。山牧仁和山师娘走到向文成跟前,山牧仁拉住向文成的手说:我猜这出戏是向先生编的,没想到向先生对圣经也这么了解,还有编剧的本领。摩西演的也好。向文成说,他自己对圣经了解有限,只能算是助兴,这一切还是为了梅阁。

    受过洗的梅阁,站在山牧师和向文成面前,眼里噙着泪花说不出话来。她一会儿拉住取灯的手,一会儿摸摸有备的脑袋。

    陈长老迎上来要留向文成一家吃饭,向文成说,他们约好还要到城里叔叔家,就婉谢了陈长老的盛情。山牧仁、山师娘、陈长老站在福音堂门外送别向文成一家,信徒们正围住院内的锅台举着碗打菜。
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