第十章

    这是过去这几天以来的第二次，罗宁在树林间醒来。只不过这所见的，一次，却没有温蕾萨的脸庞迎接他，让他有点小失望。他睁眼所见的，是一片黑暗的天空，以及彻底的寂静。树梢没有鸟儿在歌唱，林间也没有动物在活动

    一种不祥的感觉袭上法师的心头。慢慢地、小心地，他抬起头，左右张望。罗宁看到了不少的树和灌木，但也仅只于此。没有任何的龙，当然，更没有那么巨大吓人的

    “啊，你终于醒了”

    死亡之翼？

    罗宁转头望向左边其实他刚刚已经察看过了惊讶地看到一团黑影逐渐地涌现，然后形成了一个戴着兜帽的影像，酷似他所认识的某个人。

    “克拉苏斯？”他喃喃自语地说；但不一会便明白这绝对不可能是他那位隐藏面貌的赞助者。在他眼前的造道漆黑身影，浑身上下都充满了自傲与自信。

    不，他第一次的猜测才是对的。死亡之翼。这个形体看来或许像个人类，但是，如果龙能够变成此等模样，那么这绝对是那头黑色巨龙。

    一张脸庞从兜帽中出现，一位深沉、英俊、自信的男子。一张高贵的脸庞至少表面上是如此。“你还好吗？”

    “还算完整无损，谢谢你。”

    薄薄的嘴角微微扬起，形成极浅无比的一道笑容。“那么，你知道我是谁啰，人类？”

    “你是你是破坏者死亡之翼。”

    人影四周的阴影开始移动，变得淡了一些；那张又像人类、又像精灵的脸孔，变得更加清晰了些；而嘴角，也更上扬了一些。“这是我许多称号之中的一个，和其它的称号一样，既正确又不正确。”他把头侧向一边，然后接着说：“我知道我选对了人；对于我这样的型态，你似乎不怎样惊讶。”

    “你的声音还是没变。我永远也不会忘记。”

    “凡人朋友，你确实比一般人聪明。有些人我甚至都亲自在他们眼前变身了，他们还是认不出来！”他格格笑道：“要是你需要证明的，我现在就可以做给你看。”

    “谢谢但是，不用了。”白昼的最后余光开始缓缓逝疹罗宁令人畏惧的拯救者后方。罗宁开始怀疑自己昏迷了多久以及死亡之翼究竟把他带到了哪里；更重要的是，他为什么还活着。

    “你要我做什么？”

    “我什么也不要，法师罗宁。相反地，我还想要帮助你完成任务。”

    “我的任务？”除了克拉苏斯和肯瑞托议会之外，没有人知道他真正的任务是什么；而且他甚至已经开始怀疑，议会究竟知不知道这件事情。资深大法师的决定往往暗藏玄机，他们总是把自己的秘密计划放在第一优先，当然，他目前的这位伙伴应该也不晓得这件事情才对

    “哦，没错，罗宁，你的任务。”死亡之翼的笑脸拉长到人类不应有的样子，而且露出来的牙齿竟是尖锐的。“释放伟大的龙后，卓越非凡的阿莱克斯塔萨！”

    罗宁本能地做出反应，不确定这头黑龙为什么会知道他真正的任务，但是他依然相信死亡之翼并非刻意调查而得知的。死亡之翼鄙视所有的生物，包括其它非他同族的龙族。过去没有任务历史曾经提及，这头黑龙对红龙之后存在着任何的关爱。

    谨慎的法师突然施展出这项法术，过去在战争期间曾经发挥了很大的作用。当时他伸手一挥，法术便毁掉了一位冲锋而来兽人的性命，同昤也沾染上六个骑士和一位法师同僚的鲜血；他也曾经使用此法术的弱化版本，禁锢住一位兽人术士，为他争取时间施展出终极的法术。然而对抗龙族，罗宁却没有什么经验。虽然卷轴上写着它用来对付这些上古巨兽特别有效

    金色的光圈在死亡之翼身边形成

    然后他阴暗的身影旋即走了出来“欸，这真的有必要吗？”一只臂膀从斗篷中抬起。死亡之翼伸手一指，罗宁旁边的一块岩石便开始燃烧然后在他眼前就此熔化。熔化的岩石流到地上，渗入每一道缝隙，然后迅速地彻底消失，就跟一开始熔化的速度一样快。整个过程只有几秒钟的时间

    “法师，如果我愿意的话，这就是你的下场。如今你已经亏欠我两条性命，难道我该让第三次，或是最后一次，在此发生吗？”

    罗宁明智地摇了摇头。

    “终于愿意讲道理了？”死亡之翼往前靠近，他的身形变得更加实体。他再次伸出手指头，但这回指的是法师的另外一边。“喝吧。你会发现它非常的提神。”

    罗宁低头一看，发现旁边草地上多了一个酒囊。尽管几秒钟之前它并不存在，罗宁还是毫不迟疑地拿起它，打开喝了几口。不仅因为这时他已经非常口渴，而且要是他拒绝的话，黑龙说不定伯把它当作一种反抗的举动。就目前而言，罗宁什么办法也没有，只能合作与期望。

    他穿着黑衣的同伴又开始移动，忽然变得模糊，像是失去了实体。死亡之翼，遑论任何其它的龙，可以变化人形这件事情，让罗宁忧心忡忡。有谁知道，像他这样的怪物会在罗宁的同胞之间做出什么事情呢？而且，他又怎么知道，死亡之翼没有已经用这方法在散布邪恶了呢？

    倘若如此，如今他为什么要向罗宁揭露这个秘密除非他最后打算要封住法师的口？

    “你对我们的了解实在太少了。”

    罗宁睁大了眼睛。难道死亡之翼的能力也包括解读其它人的思绪吗？

    黑龙的化身在罗宁的左边坐下，不知道是坐在椅子还是大石块上面，因为被长袍挡住了所以没办法看见。他漆黑明亮的双眼，眨也不眨乎与罗宁互相对望，彻底压过了人类法师。

    罗宁不由自主地将视线挪开，死亡之翼又重述了他刚刚那句话：“你对我们的了解实在太少了。”

    “又没有没有多少研究龙族的文献，大多数的研究者都被吃掉了。”

    虽然罗宁的笑话好像有点冷，但是死亡之翼却非常开心。他竟然笑了，而且笑得非常大声，笑得非常激动，激动到近乎疯狂的程度。

    “小朋友，我都已经忘了你们人类是多么有趣！多么有趣阿！”他那嘴巴咧得太宽、牙齿显得太尖的邪恶笑容又出现了。“的确，你这句话说的倒是没错。”

    罗宁不想再继续顺服地躺在地上，开始坐直了身子。他本来可以站起来，但是死亡之翼却朝他看了一眼，好像在警告他此刻最好还是乖乖坐在地上。

    “你要我做什么？”罗宁重新问道：“我对你有什么用处？”

    “你是完成某个目的的工具，违成某个长久以来无法完成之目标的手段危急的生物所采取的危急行动”

    一开始罗宁并不明白，然后他看见了黑龙脸上的表情。“你危急？”

    死亡之翼站了起来，张开双臂，好像准备要飞起来的模样。“你看见了什么，人类？”

    “如暗影一样黑的人类，黑龙死亡之翼的化身。”

    “这只是表面的答案。但是你没有再看到更多吗，小朋友？你有看到我同族的忠诚大军吗？你有看见许多的黑龙或者说，红色的飞龙吗？我们曾经在人类甚至精灵到来之前，盘据了整个天空。你有见过吗？”

    不确定死亡之翼到底在谈什么，罗宁只能摇摇头。但是有一件事情是他确信无疑的，就是疯狂早已常驻在这头龙的内心。

    “你看不到他们”死亡之翼说，他的型态和皮肤开始变得更像爬虫，眼眼拉长拉斜，牙齿变长变尖，而且翅膀似乎想挣脱背后长袍的束缚。死亡之翼变得虚幻不真实，像个变形尚未完成的魔法生物。

    “你看不到他们”他的眼晴闭上了一会儿。翅膀、眼睛、牙齿全都回复到片刻之前的模样。死亡之翼变回实体的人形，即使这只是他的表面化身。“因为他们已不复存在。”

    他坐了下来，伸出一只手，掌心朝上。在他的手掌上方，忽然跳出了一道画面。微小的龙形影像飞翔在一个苍翠茂盛的世界里。那些龙各种颜色都有，有如七色的彩虹。一股压倒性的喜悦弥漫四周，甚至连罗宁也觉得一阵感动。

    “当时世界是我们的，而且我们把它保护得很好；魔法是我们的，而且我们把它守护得很好；生命是我们的而且我们陶醉在其中。”

    但是某种新的东西入了这道画面。过了好几秒的时间，这位多疑的法师才认出这些微小的人影原来是精灵，但却非与温蕾萨同族的精灵。这些精灵有另一种独特的美感，某种冷调的高傲的美感，可是最后看久了却让他起了反感。

    “但是其它的物种出现了，次等的型态，短暂的生命。他们的个性轻率鲁莽，总之奋不顾身地投入过大的风险之中。”死亡之翼的语气变得和这些黑暗精灵的美感一样冷酷。“然后，由于他们的愚蠢，引来了恶魔。”

    罗宁不假思索地倾身住前靠。每个法师都曾经研究过恶魔的传说，有些人把他们称之为燃烧军团。但就算这些怪物真的曾经存在，他自己倒是没有发现过任何的证据。绝大多数自称曾经和恶魔打过交道的人，结果都是心智有问题的人。

    但是，就在这法师想要多看一眼恶魔的长相时，死亡之翼忽然握拳，解除了那道画面。

    “若非我们龙族的努力，这世界早就消失了。即使一千个兽人部落，也无法和过去我们所面对的挑战、我们齐力将恶魔赶出了这个世界”阴暗的人形暂时闭上了眼睛。“而在此过程中，我们却失去了想要保护的目标的掌控权。我们龙族的年代已经过去了。精灵，然后矮人，最后人类，他们占据了这世界的未来。我们的数量越来越少，而且更糟的是，我们还彼此征战，自相残杀。”

    关于这点，罗宁倒是很清楚。每一个人都知道现存五大龙族之间的敌意，尢其黑龙与红龙更是不共戴天的死敌。他们为何彼此仇视的原因已经失传不可考据了，但现在也许罗宁有机会得知这可怕的真相。“在一同做出了那么大的牺牲之后，为什么要彼此争斗呢？”

    “误导的理念，不良的沟通太多的原因了。就算我有时间跟你解释，你也无法全部明白。”死亡之翼叹道：“因为那些缘故，我们的数量变得如此稀少。”他的目光一转，又变得更加强烈，好像直接看穿了罗宁的心思。“不过那都已经过去了！我愿意弥报过去的错误为了我该做凡事情，人类。我愿意帮助你释放龙后阿莱克斯塔萨。”

    罗宁硬是忍住自己第一时间的反应。尽管态度亲切随和，尽管以人类的姿态出现，但是坐在他面前的依然是世间最可怕的一头龙。死亡之翼或许会装出友善的同袍情谊，但是只要不小心说错一句话，罗宁还是可能会当场被烧成焦炭。

    “但是”他小心选择适当的词汇：“你和他是敌人。”

    “为了过去害我们征战不休的同样理由。我们也曾犯过错，人类，但是如今我要矫正错误。”死亡之翼的双眼牵引着法师，彷佛要将他吸入。“阿莱克斯塔萨和我不该是敌人。”

    罗宁一定得同意“当然不应该。”

    “过去我们曾经是最强大的联盟，最强大的朋友，而且这是可以再度发生的，你说是吧？”

    “当然。”人类法师除了那一双炯炯有神的眸子，其它什么也没看见。

    “而且你正要去执行一个拯救她的任务。”

    罗宁忽然觉得有些不安，被死亡之翼这样盯着好像不太舒服。“你是怎么你是怎么知道的？”

    “那一点也不重要，对吧？”那双眼再度虏惑了他。

    不舒服的感觉消失了，一切都在黑龙的注视之下变得模模糊糊。“对，那并不重要。”

    “如果只靠你自己，你一定会失败，这是无庸置疑的，为什么你还要这么继续下去，连我都不能明白！但是现在，有了我的帮助之后，朋友，你一定可以完成这趟不可能的任务。你必须解放龙后！”

    说完之后，死亡之翼伸出一只手，掌中握着一个看似徽章的银色小护符。罗宁的手指头似乎自发地伸了出去，抓住护符，将它拿了过来。他低头看着它，仔细检视刻在它边缘上的魔法符文，以及正中央的黑色水晶，某些符文的意义他还认得，其它的则从来没有见过；但即使如此，法师依然能感觉到它们强大的魔力。

    “你将会解放阿莱克斯塔萨，我听话的小傀儡。”诡异的非人笑容彻底浮现“只要有了这个，我便可以与你同在，一步一步地指引你”——

    要怎样才能跟丢一条龙？

    这个讨人厌的问题不断地出现，可是温蕾萨和她的伙伴却无法提出满意的答案。更糟的是，夜幕已经降临了卡兹莫丹，而精疲力竭的狮鹫显然已经无法再撑下去了。

    在整个追踪过程中，死亡之翼先前一直都保持在视线里，只是距离很远。即使目光锐利的程度不如精灵的法斯塔德，也能看得一清二楚那只飞向内陆的黑色巨兽。只有当死亡之翼偶而飞入云团的时候，他才会从他们的视线中消失，但是那顶多也只有一下子而已。

    直到一个小时前

    那只巨兽和他所带之物飞入了一个云团，就跟之前许多次的状况一样。法斯塔德一直能够驾驭着狮鹫锁定目标，而温蕾萨和矮人也都不断的注意看着黑龙有没有从云团另一端重新冒出。而且当时那团云是块独立的云团，最接近的云团也位于南方几哩之外。精灵游侠和她的伙伴几乎可以看清整个云团，当死亡之翼飞出来的时候，他们绝对不可能错过。

    然而，没有龙从云团中出现。

    他们看了又看，等了又等。直到再也等不下去的时候，法斯塔德甚至还大胆地下令狮鹫直接飞入云团，不顾死亡之翼是否还身在其中的风险。但是他们却什么也没看见。最大、最邪恶的那头黑龙，竟然就此消失了。

    “没有用的，精灵小姐。”狮鹫骑士最后终于放弃“我们必须尽速降落！我和我可怜的坐骑都已经撑不下去了！”

    她不得不同意，虽然她内心深处还是想继续追寻下去。游侠注视着底下的景观，海岸兴森林早已转变成乱石嶙峋、不易人居的荒野；然后她知道，前方的地势将会逐渐攀升，一路连接到格瑞姆巴托的峭壁。这里还是有几片小树林，但是整体覆盖的范围显得相当稀疏。他们必须藏身在丘陵之，中才能找到恰当的掩蔽，以避开兽人龙骑士的侦察。

    “你觉得那边怎么样？”

    法斯塔德顺... -->>
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