第二章

败以前配有一套鞍具，让马习惯背上驮东西可是一个漫长而考验耐心的过程。而驮空鞍具跟驮人又是两码事，他还需要跟小马相处再久一点。阿尔萨斯暗自祈祷，然后趁不败闪到一边之前迅速弓身跳到它背上。

    不败人立起来，狂暴的嘶鸣。阿尔萨斯把手缠进铁丝般的马鬃，用尽长腿的每一寸，像刺球般贴附在马背上。马儿弓身腾跃，但他抓得很紧。不败又从低矮的树枝下挤过，企图把骑手刮下来，阿尔萨斯大叫一声，但没有放手。

    这时不败狂奔起来。

    它不如说是在飞，至少对头晕眼花的王子来说是的。阿尔萨斯低伏在马脖子上咧嘴直笑，他从来没这么快的骑过马，心儿兴奋得砰砰狂跳。他甚至没打算去控制不败，唯一能做的只是抓紧。这是他梦想过的最最荣耀，最最疯狂，最最美好的事情。他们会——

    阿尔萨斯还没反应过来，就已经硬生生的滚落到草地上。巨大的冲击使他好一会儿无法呼吸。他慢慢爬起来，浑身疼痛，还好没有摔断骨头。

    可是不败变成了远处迅速消失的一个白点。阿尔萨斯握着拳头，恼怒的咒骂，一脚踢飞块山石，自己真该罚。

    回去时光明使者乌瑟尔爵士正等着他。阿尔萨斯愁眉苦脸的溜下真心，把缰绳递给马童。

    “不败刚才自己回来了。它的腿伤得很严重。不过骑兵队长说它会没事的，我想你会很高兴听到这个。”

    阿尔萨斯想为自己辩解，说他们刚受到惊吓，不败逃走了。但他摔到地上而沾到的草会泄露一切，而且乌瑟尔怎么都不会相信他能从真心上摔下来，即使受到惊吓也不可能。

    “你知道现在还不能骑它，”乌瑟尔冷冷的说。

    阿尔萨斯唉声叹气“我知道。”

    “阿尔萨斯，你难道不明白吗？它这个年龄你不能让它承担太多重量。你会——”

    “我会弄残它。我知道了，可以了吧？只是这一次而已。”

    “你不会再犯，对吧？”

    “是的，爵士，”阿尔萨斯不高兴的回答。

    “你逃课了。又一次。”

    阿尔萨斯哑口无言，无法抬头面对乌瑟尔。他既恼火又尴尬，还很痛，只想去洗个热水澡，喝杯石南草茶止痛。他的右膝盖开始肿了。

    “好在你还能赶上下午的祈祷。”乌瑟尔上下打量他，接着说：“不过你得先去洗一下。”阿尔萨斯确实满身大汗，而且闻起来像匹马。他倒挺喜欢这种朴实的气味。“快点吧，我们等会在礼拜堂集合。”

    阿尔萨斯根本不清楚今天祈祷的主题是什么。他对这个隐隐约约有些反感，他知道圣光对父王和乌瑟尔都非常重要，而且他们极度期望王子也能和他们一样献身于圣光。然而，尽管阿尔萨斯不能否认圣光确实存在——他见过牧师和圣骑士施行治疗神迹——但他始终做不到像乌瑟尔那样主动的坐在那里冥想几个小时，也做不到像父王那样时常恭问天启。圣光是存在但仅此而已了。

    一个小时之后，阿尔萨斯沐浴完毕，换上朴素优雅的装扮，赶到位于王城一侧的御用礼拜堂。

    这个礼拜堂不大，却很漂亮，它可以说是人类城镇中常见的那种传统礼拜堂的微缩版，但细节上更加精致华美，甚至有点铺张。圣餐用的酒杯是用黄金铸成，镶以各种宝石，并摆放在古董桌子上；所有的长凳都覆着舒适的坐垫，不像普通圣堂那样只有木头凳子。

    阿尔萨斯轻轻的走进去，发觉自己是最后一个来的。他还发现这次出席的不仅是他的家人、乌瑟尔、穆拉丁，还有几位重要人物，不由得缩了缩。连托尔贝恩国王也来了，尽管他比阿尔萨斯更不乐意参加这种活动。还有一个女孩，苗条齐整，有着长长的金发，她正背对着他。阿尔萨斯好奇的仔细瞧她，结果撞到了一条长凳。

    他同时还碰掉了盘子。莱安妮王后应声回头，朝儿子疼爱的笑了笑。王后虽然五十岁出头了，却风韵犹存。她衣着得体，头发用金色头巾光滑的挽在脑后。而十四岁的卡莉亚看上去跟初生时的不败一样稚嫩笨拙，她瞪了阿尔萨斯一眼。看来他犯错的事已经传开了——也有可能她只是怪他迟到罢。泰瑞纳斯朝阿尔萨斯点点头，眼里的不快让阿尔萨斯有些畏缩，不过很快他又把视线转回到正在履行仪式的主教那边。托尔贝恩和穆拉丁倒是没注意到他。

    阿尔萨斯没精打采的坐在最后一排长凳上。大主教开始宣讲，并举起双手，用手上散发的柔和白光描画着什么。可阿尔萨斯直想着那女孩什么时候能稍微转过来点儿，好让他看到她的脸。她是谁呢？敢肯定她即使不是贵族的女儿，也是来自于地位很高的家庭，不然不会被邀请来参加王家的祷告。他琢磨着她的身份，兴趣远大于听主教的祷词。

    “王子殿下，阿尔萨斯米奈希尔，”大主教吟诵道。阿尔萨斯如梦初醒，不确定自己是不是错过了什么重要的事。“愿圣光祝福他，指引他的思想、言谈和行为，使他在光明中茁壮成长，并长成为侍奉圣光的圣骑士。”当祝福来临，阿尔萨斯瞬间感到一股安抚人心的暖流灌注全身，紧张和疼痛消失了，变得精神抖擞，心灵平静。大主教又转向王后和公主。“愿圣光照耀王后陛下，莱安妮米奈希尔，让她——”

    阿尔萨斯得计的偷笑，等着大主教逐个祝福在场的人。到时他会念那女孩的名字，阿尔萨斯想着，一边安逸的靠向墙壁。

    “我们谦卑的请求圣光祝福吉安娜普罗德摩尔女士。愿圣光给予她智慧，使她——”

    啊哈！神秘女孩不再神秘了。吉安娜普罗德摩尔比阿尔萨斯小一岁，她的父亲是位海战英雄——海军上将戴林普罗得摩尔，他是库尔提拉斯的统治者。可她怎么会在这儿，并且——

    “并且愿她在达拉然的学业顺利进行。我们祈祷她成为一位圣光的代理人，以法师的能力，真诚的为她的人民造福。”

    这就对了。她经过这里去达拉然，那座美丽的法师之城离洛丹伦都城并不远。由于王公贵族之间约定俗成的礼仪，她要在这儿逗留几天才再上路。

    这个可能会有点意思呢，他心想。

    仪式一结束，本来就靠近大门的阿尔萨斯第一个踏出门外。穆拉丁和托尔贝恩也是第一批出来的，俩人都带着松了一口气的表情。泰瑞纳斯、乌瑟尔、莱安妮、卡莉亚和吉安娜跟在后面。

    他的姐姐和普罗德摩尔姑娘都是金发，都苗条，但相似性仅此而已。卡莉亚骨骼纤细，面容好像古画中的人物那样苍白而柔和。吉安娜却有着明亮的眼睛和充满活力的微笑，看她的举手投足，像是经常骑马远足的人。这女孩一定把很多时间都花在户外，因为她的脸明显是晒黑的，鼻子上还有少许晒斑。

    阿尔萨斯断定，她就是那种不介意雪球砸到脸上，热天肯去游泳的女孩，跟他姐姐不一样。他可以找她一块玩儿。

    “阿尔萨斯——跟里侃侃，”一个粗里粗气的声音说。阿尔萨斯转过头，只见大使大人仰头看着他。

    “当然可以，爵士，”阿尔萨斯答道，心里却很扫兴。他现在唯一想做的就是找新朋友聊聊——他已经可以肯定他们一定会相处得非常好。——但穆拉丁插进来，估计是想为之前在军械库那尴尬的一幕而责备他。还好这个矮子至少知道走远一点再说这事。

    矮人回过头面对王子，一边用粗短的手指钩着他的腰带，粗糙的脸皱成一团，貌似若有所思。“小子，”他说“我直话直说。里耍剑的架势一塌子糊涂。”

    阿尔萨斯感到血又冲到了脸上。“我知道，”他说“但父王——”

    “里爹脑子里一堆四，别给他添麻烦。”

    咳，他到底想说什么？“好吧，可我不太擅长教自己打斗呢。您都看到了。”

    “我行，要是里想学，我来教里。”

    “你——你会的吗？”阿尔萨斯一开始不敢相信，但接着兴奋不已。矮人们一向以勇猛善战著称，不过阿尔萨斯不知道穆拉丁会不会还要教他怎么抓稳啤酒瓶，这是矮人的另一个著名特长，不过他决定还是不问的好。

    “对，我没讲我会的吗？我跟里爹讲了，他很赞成。这事搁得太久。但是丑话说在前头，我不理什么借口。我会狠狠督促里，要是哪天我跟自己说，‘穆拉丁，里在浪费时间，’我就不干了。同意不，小孩？”

    想到一个比他矮这么多的家伙还叫他小孩阿尔萨斯竭力把嗓子眼里不合适的笑声硬吞回去。“好的，爵士，”他热诚的说。穆拉丁点点头，伸出硬邦邦的大手，阿尔萨斯握住，开心的笑着瞟了眼父王，他和乌瑟尔谈得正投入。俩人同时转身看着他，都眯着探询的眼睛，阿尔萨斯心里叹了口气，他们总是这么看我。找吉安娜玩儿的事就算了——在她离开前他恐怕连再见她一次的时间都没有了。

    他转身观察卡莉亚他们，公主搂着那小一点的女孩的肩膀，拖着她出了房间。但在离去之前，普罗德摩尔上将的女儿转过她金色的小脑袋，正好迎上阿尔萨斯的注视，她朝他露出微笑。