第十八章

    去往高等精灵领地的六天旅程里，阿尔萨斯不断和克尔苏加德的影子交谈，并且壮大了他的军队。

    他从安多哈尔东进，绞肉车吱吱嘎嘎的尾随在后，经过费尔斯通农场、达尔松果园，盖罗恩农场，跨越索多里尔河，进入洛丹伦东部。到处都是瘟疫的牺牲品，只需要一个简单的精神指令便可以让他们像忠诚的狗一样跟过来。他们很好养活——吃死人就行了。非常干净。

    瘟疫造就的丧尸、用残肢缝成的憎恶、堕落的鬼魂，它们的加入正如阿尔萨斯的预期。但一群新的同盟却在意料之外——让他起初惊讶，继而恐惧，最后感到高兴。

    他的军队是在到奎尔萨拉斯的半路上遇到他们的。远远看去，仿佛大地在移动。不，这样形容还不够贴切。那是些兽类，全都属于同一种。是在主人变成僵尸后冲破围栏的牛羊？还是正在享受尸体盛宴的熊或狼？阿尔萨斯一次又一次抓紧了霜之哀伤，震惊而难以置信的瞪大了眼。

    它们移动起来不像四条腿的生物。他们飞奔着，飞奔着，越过山丘和草地，就像——

    “蜘蛛，”他喃喃的说。

    他们从斜坡上倾泻而下，有着黑紫夹杂的可怕外表，好几条腿飞快的跑动，很快便来到了阿尔萨斯面前。是冲着他来的——他们——

    “这是巫妖王送给宠臣的新战士，”传来克尔苏加德的声音。似乎只有阿尔萨斯才能看见他的鬼魂，听见他的声音；这段时间他话很多，一心想在死亡骑士心里播下怀疑的种子，不是对他的怀疑——而是对提克迪奥斯以及其他的恶魔。“恐惧魔王不值得信赖，”他说。“它们是负责监视巫妖王的。我会告诉你一切等我重回人世以后。”

    他们本来有的是时间来说这些。阿尔萨斯怀疑克尔苏加德是不是想拿情报做诱饵，来确保他一定完成任务。

    这时阿尔萨斯问道“是他派这些给我的？它们是什么东西？”

    “以前是地穴恶魔，”克尔苏加德说。“他们的祖先是被称为‘安其拉’的骄傲种族，活着的时候具有很高的智慧，而且致力于清除任何异类生物。”

    阿尔萨斯看着面前蜘蛛一样的家伙，恶心得打了个冷战。“很好。那现在呢？”

    “现在，它们是我们主人的手下败将。巫妖王大人把这些地穴恶魔和他们的领主阿努巴拉克都转化成了不死生物。现在他们是来帮助你的，阿尔萨斯王子，为了你和主人的荣耀。”

    “不死蜘蛛，”阿尔萨斯暗想。这些蜘蛛巨大而面目可憎，看上去非常危险。他们悉悉索索的飞奔而来，汇入了僵尸、鬼魂和憎恶组成的军队。“用来对付奎尔萨拉斯的精灵。”

    这个巫妖王，不管他是谁，真是个戏剧天才。

    阿尔萨斯一路见识了精灵豢养的斥候们，他们素以训练精良而著称。很可能在阿尔萨斯发现他们之前，消息就不胫而走。但这没关系。他召集的军队已经壮大到了令人惊叹的规模，尽管克尔苏加德不断烦躁的提醒，他毫无疑问能够闯入，并且顺利的穿过这个神奇的永恒之地，到达太阳井。

    他们抓住了一个年轻的牧师，他誓死反抗，但无意中透露了一些重要的情报。阿尔萨斯可以巧妙的加以利用。另外还有一个俘虏，和那个牧师不同，他心甘情愿的为了阿尔萨斯和巫妖王许诺的力量，背叛自己的同胞和祖国。

    这个精灵法师如此轻易的倒戈，让死亡骑士十分惊讶。不仅惊讶，还感到不安。阿尔萨斯曾经和他父王一样深受子民爱戴。他一向乐于为部下们所称道，他花时间记住他们的名字，了解他们的家庭，他希望他们喜欢他。而且他们确实是的，并且像法里克上尉一样忠心耿耿的追随他。

    阿尔萨斯假定精灵的领导者也一样爱护臣民，也和他一样想当然的认为子民们会忠于他。可这个法师仅仅为了力量的引诱，哪怕只是口头的承诺，就背叛了同胞。

    凡人可以被影响，被腐化，被收买。

    他扫视自己现在的军队，露出微笑。是的这样更好。他领导的士兵们除了服从什么都不知道，完全不用担心他们的忠诚。

    “是真的，”斥候上气不接下气的说“全是真的。”

    银月城游侠将军，希尔瓦纳斯风行者非常了解面前这个精灵。卡尔玛的情报一向准确而详尽。她聆听着，不愿相信这是真的，她知道自己其实是不敢相信。

    诚然，他们所有人早就听到了传闻，说某种瘟疫在人类领土上横行。但奎多雷以为自己的国土是安全的。若干世纪以来，她熬过了龙焰、兽人，还有巨魔。可以肯定，人类的灾难不会影响到她。

    除非万一。

    “你确定是阿尔萨斯米奈希尔，那个王子？”

    卡尔玛点点头，还没缓过气来。“是的，女士。我听到他的部下这么叫他。从我亲眼所见的情况看来，关于他弑父灭国的谣传一点也不夸张。”

    听着听着，希尔瓦纳斯瞪大了蓝色的眼睛，斥候讲述的事情实在是太天马行空，太难以置信了。爬起来的尸体，有的刚死，有的已经风干；用各种残肢拼凑出来的巨大无脑的缝补怪；诡异的飞行生物，看上去像活的石雕；还有巨型的蜘蛛生物，让她想起传说中被认为灭绝了的其拉虫人，一切是那么不可思议。还有那气味——卡尔玛欲言又止，他说的一点也不夸张——可以说是军队未到，恶臭先闻。作为第一道屏障的树林已经倒在了死亡骑士带来的怪异战斗机具之下。希尔瓦纳斯回想起很久以前烧毁树林的红龙。当然，银月城经受住了打击，但森林却遭受了可怕的创伤，就像现在一样

    “女士，”卡尔玛讲述完了，他抬起头，心惊胆寒的看着她。“如果他攻了进来——我不认为我们有足够的兵力抵抗。”

    这个痛苦的结论激怒了她，而她正需要怒气。“我们是奎尔多雷，”她挺直身子厉声说。“我们的领土牢不可破，他进不来的。不要害怕，他必须先知道怎么破除保护奎尔萨拉斯的魔法。然后他还必须有能力破除它。以前也有比他更强大更智慧的敌人企图占领我们的领地。我的朋友，要对太阳井的力量有信心，要对我们人民的坚强意志有信心。”

    卡尔玛被领下去喝水吃东西，以便他在回到岗位前恢复充足的体力。与此同时，希尔瓦纳斯转向她的游侠们。“我要亲自看看这个人类王子。召集先锋部队。如果卡尔玛说的没错我们得准备迎接第一轮进攻了。”

    希尔瓦纳斯伏在巨大的城门之上，群山环绕着精灵的土地，成为天然的屏障，城门就嵌在山环的隘口。她身着全套舒适的皮甲，背着弓。两位斥候席尔达丽丝和渥拉希尔先行一步，然后在这里与她和大批弓手会合。此刻，游侠将军和两位斥候恐惧的注视着前方——正如卡尔玛所提醒的，他们在见到军队之前就闻到了恶臭。

    阿尔萨斯王子骑在一匹骷髅马上，目光如炬，背上挂着一把巨剑，她立刻发现那是把符文剑。一些穿着黑衣的人类跑前跑后，忙着执行他的命令。死人也是一样。希尔瓦纳斯的目光扫过各种各样的腐尸，竭力忍住上涌的胆汁。谢天谢地，风向变了，把臭气从她这里吹了开去。

    她晃动纤长的手指打了个信号，斥候们点点头，像影子一样悄无声息的退了回去。希尔瓦纳斯将视线转回阿尔萨斯。死亡骑士似乎什么都没有注意到。他看上去还是个人类，只是非常苍白，而且头发也变成了白色，她想起过去听人说过他本来有着一头金发。这个人类怎么受得了跟死尸为伍——它们恶臭逼人，奇形怪状。

    她打了个冷战，命令自己集中注意力。这时候，唯命是从的死人们什么都没做，只是站着候命。而那些活人——是死灵巫师，希尔瓦纳斯想，一股憎恨随之涌上心头——埋头忙着制造新的怪物，完全顾不上安排岗哨。他们跟本没想到有可能失败。

    轻敌可能会成为他们的致命伤。

    她等待着，观察着，直到弓手们各就各位。考虑到卡尔玛的提醒，她召集了三分之二的游侠军队。虽然保护着奎尔萨拉斯的精灵大门附有魔法，她坚信阿尔萨斯不可能打开，除非他掌握了足够的关于精灵的情报，但那不可能。不过还是她曾经也不相信现在亲眼所见的事实。最好现在就把威胁排除干净。

    她瞟了眼席尔达丽丝和渥拉希尔。他们会意的点点头。一切就绪。希尔瓦纳斯恨不得现在就动手，攻其不备，但荣誉心阻止了她。没人会歌颂游侠将军希尔瓦纳斯风行者是如何通过卑鄙的手段保护国家的。

    “为了奎尔萨拉斯，”她屏息轻语，然后站了起来。

    “这儿不欢迎你们！”她喊道，声音嘹亮悦耳而又有力。阿尔萨斯掉过坐骑——希尔瓦纳斯不禁有些同情这可怜的牲畜——转身过来打量着她。死灵法师们静了下来看向主人，等待他的指示。

    “我是希尔瓦纳斯风行者，银月城的游侠将军。我建议你立刻撤兵。”

    阿尔萨斯勾起嘴角——她注意到他的嘴唇毫无血色，是灰色的，配着苍白的脸，尽管她知道他还算是活着——他回以微笑，似乎被逗乐了。

    “该撤退的是你，希尔瓦纳斯，”他有意忽略掉了她的头衔。王子的声线本来应该是悦耳的男中音，要不是带着某种感觉，某种让她一听到便心跳停止的感觉，她强迫自己不发抖。“死神已经降临你的国土。”

    游侠将军眯起蓝色的眼睛。“那么使出你最卑劣的手段吧，”她挑衅道。“精灵大门在我们最强大的法术保护之下，你休想进来。”

    她张弓搭箭——这是进攻的信号。霎时间，万箭齐发，空气中充斥着羽箭划出的嗖嗖风声。希尔瓦纳斯瞄准了人类王子——也许以前是人类——她从来箭无虚发。箭只高歌着射向阿尔萨斯没有任何防护的头部。但就在它刺中目标的一瞬间，她看到了一道蓝白色的闪光。

    希尔瓦纳斯呆住了。阿尔萨斯以快得无法想像的速度挥起了剑，一道冰蓝的炽光闪过，羽箭被剖成两半。他咧嘴一笑，朝她眨眨眼... -->>
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