楔子

    夕阳斜照下，山道拉出两条长长的身影。

    “师父，要不要歇歇脚？”开口的是一个身着灰袍的年轻和尚。

    觉因瞧了瞧年轻的弟子，终于点点头。“也好。”

    赶了两天路程，任谁也不免疲累。尽管他内力丰沛，丝毫未见困倦，但智空连着两日未合眼已显疲态。

    智空闻言，不觉吁了口气，搬来一块合抱的大石让师父坐下。

    “坐吧！智空，你也累了。”

    “不，弟子不累。”智空恭谨地道，未敢逾矩。

    觉因微微一笑，不再多说什么。

    两人取出干粮分食。

    “师父，弟子到附近取点山泉。”

    觉因颔首应允。

    距离少林仅余半日路程，天黑之前可抵达。

    此时，随着山风，传来隐约的异声的

    觉因内力精湛，当下已辨出声音的来源，立即循声而去。

    几下起落间，觉因已来到数丈开外，他的视线立即落向不远处的一座山神石像之前。

    只见一名约莫两、三岁大的孩儿，正伏在一名年轻的妇人身边哭泣。

    觉因一眼便瞧出妇人脸上的死气，看样子，妇人是在昨夜里走的

    “乖孩子，莫哭。”他轻轻开口，慈蔼的面容带着悲悯。这孩儿未被野兽所吃，说不定有后福也未可知。

    那孩子闻声抬起头，一双清亮的大眼直盯住觉因，微有惧色。

    “别怕！”觉因来到妇人身前，取出佛珠，低低地轻诵起佛经。

    孩儿瞧着这个面色慈和的老人，奇迹地停止了哭泣。

    不多时，远方传来智空的呼喊——

    “师父，师父”的

    觉因停止诵经，并将佛珠戴在妇人身上。

    “阿弥陀佛。”他双手合十，口念佛语。紧接着，他一把抱起孩儿，施展轻功离去。

    转眼间，一老一小已来到智空面前。

    “师父，这孩儿是”

    “是无依的孤儿。”觉因接口道，双手仍抱着孩子。

    智空瞧了瞧孩儿，又问：“师父打算如何？”

    觉因未有犹疑，回道：“咱们先到附近的村子问，可有人识得这孩儿。”话甫落，他抱着孩子迈步而去

    智空立即抛下手中盛水的荷叶，跟了上去。

    看来，日落前要回到少林怕是不可能了。