第三章

; 他们缓缓踏上曲廊桥，莲高时时可以感受到有人投来异样惊吓与惋惜的眼光，她掩不住心底的好笑。

    甚至有三三两两的姑娘家用四扇掩住了嫉妒到嫌恶的小脸，却掩不住声音里的气愤与轻咒。

    “你瞧瞧，这么俊俏迷人的公子竟然被一个丑巴怪给缠住了，我真为那位公子叫屈。”

    “是啊，看她那副俗到极点的装扮，要是我做了这一身打扮啊，非把我爹娘的脸丢尽不可。”

    “还有，那个俊鲍子连笑都不笑，神情漠然，一定是被逼着陪这个丑女出来的关系。唉，可怜的公子，这叫他怎么笑得出来呢？”

    “姐姐，话说回来，那位公子真是太迷人了”

    “是啊”这句话引起了众妹的同声共气，一致赞同。

    她们的窃窃私语虽然小声，但若叶和莲高部听见了。

    他眼底微现懊恼不平之色，一方面又有些担忧她受不住这么直接的诋毁与批评，在投去了凌厉到足以令她们噤若寒蝉的一眼后，随即低头俯视着她。

    他生硬地正想安慰一句，却惊奇地见到她在笑，还笑得好不畅快。

    “你不生气？”他好惊诧。

    世上有哪个女子有这般的雅量接受这类的恶评？

    她嫣然一笑“我虽然没有战国时代齐国王后钟无艳的度量，但是她们的话还没严重到足以刺伤我。”

    他目不转睛地盯着她，难以想见她当真丝毫不引以为忤。

    “你已经习惯了这样的批评吗？”他盯着她。

    她偏着头想了想“老实说，这样的评语对我挺新鲜的。”

    因为以前从没有人对她说过这样的话。

    听在若叶耳里，以为她以前听过的是更不客气的批评，他忽地有一丝怒气萌生。

    “不可以这样。”

    她讶然地望了他一眼“怎样？”

    他眉心紧蹙“不可以再如此消极下去。”

    “我没有消”她这才看出他眼底的关切和不悦，话锋急急一转“只是容貌如此，习惯了。”

    “女子首重品行高洁，何需挂意容貌。”他坚定地道。

    她诧异地望着他“你一点也不在意容貌吗？难道你不觉得长得美丽的姑娘比较受人喜爱？”

    “我说过，何需挂意容貌。”他淡然的重复之前的话。

    她突然感动了起来。

    “累吗？”

    莲高微微一愣“嗯？”

    “要不要到那头坐坐？”他有一点僵硬和尴尬。

    或许是一种怜弱惜小的心情吧，他发现自己很难对她继续拒人于千里之外。

    不过话说回来，从昨日到现在，他几时能顺利将她拒之于千里之外？他在心里苦笑一声。

    莲高被他的关怀感动得差点流出泪来，她吸了吸鼻子，重重点头。

    他们在一旁的桥墩上坐了下来，轻风习习，娇红粉嫩的荷花姿态各异，盛放在塘面上。

    快到夏末了，朵朵荷花无不趁此良机展现最后姿妍，送夏日最后一抹风采离开，接下来，就是初秋香花们的天下了。

    若叶静静看着塘面“京城景致与漠北截然不同，漠北难得见到荷花”

    “我听说大漠变化多端，几乎是无情的，然而绿洲却又像天堂，生活在那样的地方，想必是极特别的。”

    “漠北”他的心神飞向遥远的大漠。“的确是很不一样。”

    驼铃风沙羊奶酒，豪迈的汉子、热情的人们，大漠可说是最最无情又最最多情的一个世界。

    “如果有机会的话，我很想到大漠走走。”

    他惊异地瞥了她一眼“大漠不是娇弱女子去的地方。”

    “为什么？大漠也会有姑娘，不是吗？”她挑眉看着他。

    “那不一样。”

    “有什么不一样？”她不服气地道：“难道我看起来像病猫，一看就是受不了大漠多变天气的人吗？”

    他犹豫地道：“你的身材大瘦小，不适存于大漠。”

    “维吾尔的姑娘里也有身材娇小玲珑的吧？”

    “不一样。”他摇摇头。

    “哪里不一样？”她追问。

    若叶眉心打结“她们打小骑马牧羊长大，早已习惯恶劣的环境。”

    “我也可以习惯。”她在心底添了一句：为了你，什么都可以习惯。

    “你不是想嫁人吗？”他提醒她“嫁鸡随鸡，不能任意行动。”

    “反正我已经”她把原本要说的话吞咽回去“我可以挑一个愿意陪我到大漠的夫婿啊！”“在京城这里？”

    “有什么不对？京里也有不少大漠人氏或是要到大漠经商的人吧？”

    “总之你想嫁大漠人氏？”他有一丝丝释然“刀剑如梦阁里八十二骑高手，由你挑一个。”

    “我才不要。”别以为随随便便塞个手下给她，就可以打发她了。

    她的目标是更高更远的对象，他别想逃得了。

    “为什么？”

    “我不喜欢打打杀杀的人。”她似真似假地道。

    “大漠也有经商养驼马，其他行业人氏。”他急急要把她这颗烫手山芋丢出去，了个人情债。“这好办。”

    莲高一时气结，怎么他就这么急着把她丢给旁人？

    十日之约她可记得牢牢，在他还未爱上她前，她是不会放弃任何一个争取的机会。

    “怎么个好办法？你该不会想要修书一封，叫我自己拿着前进大漠，然后交给刀剑如梦阁的总管之类的人，让他帮我随便挑一个丈夫吧？”

    若叶脸色有些尴尬，显然是给她猜中了。“至少我会雇一名领路老手带你进大漠，平安进人刀剑如梦阁。”

    “啊，我记得这附近也有人在卖上好飞鸽哟！”她举目四望。

    他神情懊恼“慢着。”

    她故作天真地望着他“你要把我随便丢给一个人，我总得飞鸽传书给戴公子知道，因为是他要我来找你的，得先跟他打个招呼才是。”

    “你是故意的。”他气恼地看着她。

    她傻笑“故意什么？呀，你看那边有一个小贩走来走去，不知道他会不会就是那个？绰舾胱拥娜耍俊？br>

    “够了。”他揉着眉心，再次咒骂那个逍遥他乡还不忘害人的祸害精。“还有八天，我答应你就是了。”

    她笑意盈盈“做人要甘愿。”

    “这笔帐我会让严人还的。”他低咒。

    “你们是好朋友，你不会跟他讨这笔帐的。”

    他陡地紧盯着她“你怎么会这么想？”

    “感觉得出来。”她微笑以对“否则你昨日就不必接下我这个疯女人的无理要求了。”

    若叶心下微微一震，不可思议地凝视着她。

    “你真是个好人，换作是别人，恐怕先一脚把我踹到十里外再说。”她语气轻快地道。

    他迟疑了一下，随即绽出了一抹浅浅的笑“相信我，一开始我也很想这么做。”

    她屏息地凝视着他春风般迷人的笑容，心窝荡漾起一股温暖和痴醉。

    莲高不敢告诉他，他笑起来有多动人，害怕他就此警觉收起了他的笑；她轻轻地喘了一口气，突地羞涩低下头来。

    他一怔“怎么了？”

    “没有。”她急急摇头，抬头巧笑嫣然“我在感谢你没有当真一脚把我踹飞出去。”

    他释然了“不客气。”

    他俩相视而笑。

    莲高真是太感谢老天了，才只第二天，它老人家就给了她这么大的祝福，给了她这么大的进展。

    “对了，你打关外进京，是来找人还是办事？”她曾听红芷提过，他们三个人在两个月前就齐聚京城了。

    能够在京城待这么久不容易，不过这也该感谢老天，让他没有在参加完冶素行和红芷的婚礼后就离开京城。

    他眼连眨都没有眨一下“参观。”

    “你纯粹来参观京城的？”

    他头点得很快。

    “该不会很快就要回关外去了吧？”她有点担心。

    “不会。”他的眼光游移到远处的某一株杨柳上。

    “那就好。”她大大松口气。

    这样她就可以用尽一切借口和方法死拖活拖、左赖右赖，直到他束手就擒为止。

    嘻，她觉得逃离“酒家”有望了。