第五章

声由灵魂深处捏挤出来的、真正吓破胆的哀鸣，陈老儿死鱼般的双眼暴突，手脚抽搐了而下，死了个彻彻底底。

    “叛徒！”比冰雪还冻人肺腑的声音，比鬼魅更加阴森的眼神。

    中年美妇不能自己的一再哆嗦，只是倔强的灵魂不肯低头，不住淬励自己：“鹿子妏，你怕什么？大风大浪你都经历过，还怕一名厉鬼？何况他是人，不是真的鬼。”但不能否认的，她这辈子没见过比他更恐怖的男子，一袭黑袍，一张青面獠牙的鬼面具覆住他本来面目。鹿子妏杀人都敢，怎会怕一张鬼面具，不，她不怕那张鬼脸，怕的是他周身散射出的阴寒、诡异，他简直没有人气，像地狱阎王一样。

    “你和一名叫沙紫光的女子，里应外合毒杀了人称‘灭门知府’孔再乙一家三十六口。”他的声音有如飘荡在断垣残壁中的废墟孤魂。“有人找上阎罗殿，要你们两人的活尸，哼！贝魂使者一出手便要人命，不做猎人，所以拒绝了。不想陈老儿私自接下，坏了门规，所以他必须死！如今还有四个，我要从你身上找出他们来。”

    鹿子妏静默片刻。“你会杀我吗？”

    “你怕死？”

    “不，我不怕死，只是在死之前我想找到紫光，我想向她赎罪，她这一生可以说是毁在我手中，我我对不起老爷子！”她掩面哀泣。

    厉鬼冷幽幽的说：“没人出重资请我杀你。”意思是她不值得他出手，除非她自己出钱请他了断她的性命。

    鹿子妏很快控制情绪。“好，我马上画下他们的形貌、特征交给你，然后你放我自由？”

    “没有人可以和我谈条件，尤其是女人。”

    他手掌一扬，鹿子妏甚至连他的手长什么模样都没看清，便已晕厥过去，当然更不会听见那可怕的阴笑声。

    “因为你出言不逊，饿你两天。”

    他的出现不是平空而降，鹿子妏明明眼睛睁着却没发觉他的到来，如今就算她把眼睛挖下来贴在他身上，仍然察觉不出他何时消失。

    有谁能够看穿鬼的形踪？

    他不只是鬼，而是鬼中之王，厉鬼。

    涤园永远是安详的、静谧的。

    习习和风吹得人油生睡意，白月裳打个呵欠，看着躺在草地上，全身如猫似的蜷缩成一团的梦娘，以天为帐，大地作床，睡得那么安然自在。

    “梦娘，梦娘”她反复咀嚼这名字。“梦一样的姑娘，这名字取得真贴切。你美得像一场梦，人也活在梦里，不肯醒来。”

    “我宁愿她永远不要醒来。”梅皖山在一旁叹息。

    “大伯，人怎能永远活在梦里不醒来呢？”

    “只要她愿意，她就可以。”

    白月裳看得出来，大伯已爱上梦娘，不惜将她秘藏于涤园中，因为梦娘是那么与众不同，似清醒又似混沌，说她是女人，倒不如说她的神智回归到最初、最纯真的婴孩状态，像梦一般的不真实。

    她不是疯，而是痴了，痴迷在自己的梦里，别人进不去，自己也出不来。梅皖山花了好长一段时间，才使她“识得”他，渐渐地，愿意靠近他，倚赖他。这对梅皖山而言，已是最甜美的恋情了，让他感觉到此生已无憾。

    他十八岁成亲，元配妻子是奉父母之命娶的，三年不生育，一个接一个的侍妾是老婆主动为他讨进门，他没反对就是。只有梦娘，是他自己爱上的。

    五十岁的老男人，同样需要春天。

    他爱得真、爱得痴、爱得小心翼翼，害怕惊醒她的梦。梦醒后她仍会记得他吗？仍然需要他吗？梅皖山不愿冒险。

    “大伯！”白月裳恳求的喊了一声。

    “不要喊醒她，我不准你试图唤醒她的记忆！”他逼视着她，目光灼灼。“就让一切保持原状，好吧？”

    白月裳好惊异，又好无奈。大伯是豁出去了，爱得不顾一切，她深信谁若敢破坏眼前这幅美景，他将不借以命相拚！

    她有几分后悔当初的好奇心，一脚踩进这滩流沙，又不禁被梅皖山的爱情所感动，她从来不知道男人可以这样爱一个女人。

    “怎么样呢？”他再逼紧了一句。

    “我答应您什么也不说，什么也不做。”

    梅皖山闻言，整个脸庞都罩在喜悦的光彩中，以一种温柔的、痴迷的眼光凝看梦娘的睡脸。

    白月裳知道自己已是多余的，悄然退出涤园。

    她的心仍跳得很快，一时无法从那两人奇特的关系中恢复过来。梅皖山说她是一个有脑筋、有见地的不平凡女孩，跟家里头那些只会争风吃醋的蠢女人不一样，所以不介意被她发现秘密。她不是的！白月裳明白自己没那么了不起，如果今天金屋藏娇的人是梅真，她还能这么客观、冷静、潇洒的退出吗？恐怕做不到。到。

    “大伯，您怎能怪姨娘们争风吃醋呢？她们不过想多获得一点您的垂爱啊！”白月裳想到自身的命运，不由生出“兔死狐悲”的感伤。

    自古以来，大家族中的女人最是无辜，活得无可奈何。

    梅真可懂得爱女人？像大伯全心全意爱着梦娘一样的爱她，或爱蓉儿？

    白月裳沉默着，垂下了头。

    “他不爱我，也不爱蓉儿。”她凄恻的正视这点。“假若他对我们有一点点爱，不，只要有一些喜欢，两年前姨妈提出将婚事办一办时，他就不会反抗得那样剧烈了。他曾说他早已有心仪的对象，只是对方还小，必须再等个两三年，我看他说话时认真的神情倒有几分像现在的大伯，那么，是真有这个人，而非推托之辞了！”

    一阵莫名的酸楚在心底扩大，她闭上双眸隐忍泪水。

    在命运之前，她突然觉得自己是那么渺小、柔弱、无助，像一个没有生命的玩偶一样任凭摆布。

    “可怜天下女儿身。”她的声音微颤着。“整个梅园恍似一张蜘蛛网，任何一个女人被送进来，再也无法脱网而去。”

    她不潇洒，她一点也不潇洒，她渴望爱人，也需要被爱，她平凡得跟其它女人没两样。七岁丧母，八岁被带进梅园，一缕情丝早已缠绕在梅真身上，她已无退路。

    “为什么心痛的总是女人？”她无声的问，泪涌进了她的眼眶。男人讨了个不中意的妻妾，可以再娶；色衰爱弛了，可以从年轻姑娘身上获得新的爱恋；而女人，永远在等待，等待丈夫的垂怜。

    大家庭中复杂的男女关系使她的心智早熟，看待事情的眼光不再单纯，会从不同的角度去思考、分析。

    佟秋蕙曾夸赞月裳：“极适合当家作主母，天生的奶奶命，过不了几年，梅园里里外外就要全靠她主持张罗了。”

    这种“好命”真值得羡慕吗？她开始有几分怀疑。

    年轻少女容易触景伤情，多愁善感，白月裳的个性总算比朱蓉镜积极、明朗得多，不容易被命运击倒，自怨白艾一会儿，凭着初生之犊不畏虎的天真热情，也晓得要站起来反击过去。

    “他不娶我便罢，一旦要了我，就不容他将我当骨董似的摆着好看！”她长长的吐出一口郁闷之气。“我不是姨妈和大奶奶，我也不是梦娘，我晓得我要什么，我不等男人施舍，我会主动争取我应得的。”

    “梅真啊梅真，我和蓉儿等了你十年，你休想拋弃我们。”

    她决定去找朱蓉镜共商大计。虽说朱蓉镜的性子与她不搭调，但总是同一条船上的人，船沉了，谁都活不成，朱蓉镜理该明白才是。

    经过桃树下，情零的残英怵目惊心，泣血桃花争了一春的艳色，眩惑了无数双的瞳眸，最后，也只是化为一堆春泥。

    白月裳不明白，不能常在，又何需存在？

    “小姐！月儿小姐！”

    她的侍女柔柔，气喘吁吁的跑过来，把她的神魂自愁绪里拉脱出来。

    “你看你，满头大汗的，何事这么急？”

    “我不得不急啊，小姐！”柔柔说起话来叽哩呱啦的，辜负了女主人为她取这么柔的名字。

    “到底是发生了什么事？”

    “少爷他他带了一位好美、好美的姑娘回来！”

    她瞪大眼：“你说什么？”

    “我说少爷带了一位很美的姑娘回来。”

    一阵耳鸣心惊使白月裳几乎站不住脚，脸上的血色尽褪。最害怕的事情终于临头了，真的有那么一个情敌，而他特地将她请回来。

    “她有多美？比蓉小姐如何？”一直以来，她自知容貌略逊朱蓉镜一筹，一张大嘴使她常常对镜苦恼，但在受欢迎的程度上，朱蓉镜则输她三分。

    柔柔也代小姐不安。“那女孩美得让人眼睛发亮，直勾勾的看着她，似乎永远也看不够。蓉小姐比不上，小姐你”“我更加没得比了。”她唇边涌上一抹苦笑。

    柔柔忙安慰她：“你先别难过，小姐，二奶奶见过秦姑娘，她嘴上没说，但我看得出来她不中意秦姑娘，不会要她作媳妇。”

    “她姓秦？姨妈见过她了？”

    “是，她姓秦名葯儿，她爹就是鼎鼎有名的秦神医，跟她来的还有一位同她爹学医的师兄，叫龙湖。我猜二奶奶不中意她，就是因为龙湖始终跟在她身边。听说他们时常结伴出游，这不像个有教养的大家闺秀嘛！”

    “姑娘家出门不便，师兄同行伴护有何不对？”

    柔柔也不太懂，耸了耸肩。'反正二奶奶不中意她就对了。”

    “可是，表哥很中意，对不对？”

    “倒也说得是。我没见过少爷对女孩子这么呵护备至的样子，不但安排她住最好的烟水楼，派了两名婢女尊门服伺她，吃的、穿的、用的，全叫人挑最好的；表面上是他邀请龙公子过府作客，秦姑娘算是陪客，但是，他一回家即请出二奶奶会客，骨子里卖什么膏葯，大伙儿心里已有几分明白，我一看苗头不对。就赶紧来告诉你。”

    白月裳轻哼一声，转身便走。

    “小姐，你上哪儿？”这时候千万不能闹啊！

    “去找蓉儿。”

    “你不去见少爷？”柔柔反而迷糊了。

    “他人都带来了，此时见他无益。”

    “可是找容小姐又济的了什么事？”她无权也无势，少爷一个月难得见她一面，说话一点份量也没有！只是这种话ㄚ头不能说。

    “至少也该有人去告诉她，让她有心理准备。”

    暗香院里只有明月晓枫慰寂寥，鸡鸣狗犬之声经年难得一闻，陪伴病榻床前的朱容镜乍见她来，没有惊喜，只有冷然与落寞。

    “真是稀客，月小姐大驾光临寒舍。”

    白月裳教人一见面便泼冷水，脸上下不来。

    “我来探望大奶奶。”她柔和的笑问：“大奶奶近日身子可好？”

    朱淑瑶笑道：“好，好。谢谢你来看我。容儿，麻烦你去泡茶。”朱淑瑶暂且支开朱容镜。她叫月裳坐在床边，拉拉她的手叹喟道：“容儿的态度不好，你不要怪她，她是被我这场病傍拖累了，唉！”

    “大奶奶，你放心好了，将来我还要和她作好姐妹，我怎会多心？其实，没有人比我更了解她的心情，我和她，是两人同命。”

    “我早知道你是心胸宽大的好孩子，蓉儿真是幸运。”她宽怀一笑。“你特地找蓉儿，家里出了什么事吗？”

    白月裳被人瞧破心事，讪讪的。

    “关于梅真？”

    “是啊！”她也爽快，一古脑儿全告诉朱淑瑶。

    “唉！”朱淑瑶清醒的眼神，有种被掏尽的空洞。“屋漏偏逢连夜雨，蓉儿，蓉儿她的未来会怎么样呢？”

    “大奶奶，您别苦恼，事情并未成定局。”

    “孩子，问题不在于秦姑娘，而在于梅真。蓉儿她心高气傲，不肯卖笑脸讨好人，要她主动去亲近梅真，便像要她的命似的！这梅真若肯把一半目光投在蓉儿身上，我死也瞑目，奈何，他从小被女人团团包围，视为理所当然，他不会珍惜女人，甚至有点讨厌女人。现在，他终于找到他中意的姑娘，他还会看上蓉儿，珍惜蓉儿吗？”

    “是的，我何尝不忧心？”

    “月儿，”朱淑瑶的脸转向了白月裳这边。“你坚强、明朗，懂得为自己打算，至少二奶奶她绝不会眼睁睁看着你吃亏。”她慢吞吞的说：“月儿，你肯不肯帮我做一件事？”

    “大奶奶，你说，只要我做得到。”

    “见到大老爷，请他来一趟，务必来一趟。”

    白月裳紧张了一下。“大伯出远门啦！”

    朱淑瑶轻笑，也不知是情或不信。“他会回来的，不是吗？”

    “您请大伯来有什么事？可以告诉我吗？”

    “为了蓉儿。”她的声音那么地慈祥温柔，使月裳有些嫉妒朱蓉镜。“我不能教蓉儿为梅真耗尽青春，今年再不出嫁就迟了。既然梅真另有所爱，我想请大老爷为蓉儿另寻一门亲事，把她嫁出去”

    “眶啷”连声脆响，朱淑瑶、白月裳同时回转头。荼盘、杯碟散碎一地，朱蓉镜面如死灰的立于门旁，身子如风吹落叶地抖颤着。

    “蓉儿！”

    她试着走，一双腿却软绵绵地跪下去“姑妈，”她的声音细柔而无力：“您不要我了，要将我打发出去”

    “不是的，蓉儿。”

    “我知道我很没用，”她自语似的说：“我嘴不甜，我不能干，人人都夸月儿好，没人说我伶俐，因为我笨，什么都做不好”两行清泪缓缓滑下，显得那样孤独无助。“表哥不中意我，怎么连您也不要我了？”

    她跪坐在那儿，面色蜡白，低语哀诉，白月裳的心中掠过一种奇异莫名的怜恤之情，这一刻她对朱蓉镜的了解比过去十年都多，她的孤独、她的脆弱、她的仓皇，竟使白月裳情不自禁的涌生一股强烈的想要安慰她、保护她的欲望。

    她不由自主的上前拥住她的姐妹，她感觉得到，蓉儿和她一样在爱着梅真，爱得无怨无悔。