第二章

我有偏见。”

    乃意握着的拳头松开来。

    总不能告诉他，讨厌他是因为梦境中的一个预言。

    当下她强辞夺理说：“读书时我不想分心。”

    小区默然。

    “有什么话快说，讲完之后快走。”

    小区自身后取出一只盒子“这是赔你的裙子，还有，这是下星期要交的大代数。”

    乃意转侧面孔“放下吧。”

    “你不看一看？”小区还抱着一点希望。

    “我才不会穿。”

    “乃意”

    “不用多讲，人家看着会怎么想。”乃意教训他“男孩子最忌婆婆妈妈，做好功课，创立事业，你怕没有女孩子收你的大礼！”

    区维真的面孔刷一下涨红，他鼻尖本来长着一颗小疮，此刻红上加红，惨不忍睹，只得脚步踉跄地离去。

    乃意永远不会知道，他也一直没有告诉乃意，就在任家的楼梯口，他哭了起来。

    之后乃意在学校里决意避着他。

    只要看到他矮矮背影，就躲得老远。

    乃意只与凌岱宇亲厚。

    至于石少南，他对高班全体女生，都采取蜻蜒点水式社交关系，滑不留手，谁都别想抓得住他，他目的是要使每一位异性酸溜溜。

    放学，乃意约岱宇去吃冰。

    “我弟弟明天自伦敦回来，妈妈紧张得什么似的，把他当作贵宾。”乃意有感而发。

    岱宇却羡慕无比“你真好，有兄弟相伴，不愁寂寞。”

    乃意早已发觉岱宇这个弱点：对于别人所有而她所没有的，统统认为难脑粕贵。

    乃意笑“兄弟不一定爱我，我也未必爱护兄弟。”

    “我本来也有一个小弟，可惜三岁上头先天性心脏病夭折。”

    “多么不幸。”

    乃意也曾经听说岱宇父母已经去世。

    可是现代人已比较能够接受这些生命中必然现象，社交忙，朋友多，消遣五花八门，很快就明白快乐必须自己去找。

    岱宇眉心中结着一股淡淡的哀愁，乃意忍不住笑着伸手过去替她揉一揉，岱宇终于笑了。

    “周末你到我家来玩，我陪你，大家一起做功课。”

    可喜两人成绩不相仲伯，乃意不觉自卑。

    凌岱宇说：“不如你来我处。”她生性怕陌生。

    乃意笑“咱们实行有来有往，最公平，后天你先来，可以看到我弟弟乃忠。”

    第二天任先生到飞机场去接乃忠，任太太做了一桌好菜。

    乃意无聊，伏在桌上继续用原稿纸写日记。

    门铃一响，任太太丢下手中所有的工夫，跑出去开门，嘴巴里一边叫着好了好了，来了来了，欢天喜天，乃意深觉母亲的一颗心直偏到肢窝底下去。

    因为好奇，也因为颇为思念小弟，乃意也跟出去看个究竟。

    乃忠站在门口，乃意一看见他，吃一大惊，短短一年不到，他竟长高半个头，肩膊横了，人也胖了，从小小孩童，忽然进化为少年人。

    乃意笑了，没想到马铃薯与牛乳对乃忠这样有益。

    她叫他，伸出手。

    乃忠十分礼貌，马上趋向前来与姐姐握手。

    乃意此刻刹那接触到他的目光。

    事后她这样形容给好友岱宇听：“弟弟的目光淡漠，如一个陌生人一样，一丝感情没有。”乃意颓然“那边的水土使他浑忘家乡，再不记得七情六欲。”

    并非乃意多心，乃忠的确与家人维持客气的距离，他词汇中充满“不谢谢”“好的请你”进门总是敲三声兼咳嗽一下，又动辄说“请恕我”乃意并非受不了英式礼貌，但自己弟弟忽然变成英国小绅士，倒是别有一番滋味在心头。

    互相撕打吵闹的日子一去不回头。

    乃意欲向他提起童年往事，没说上两句，乃忠便频频假咳嗽打断话柄，改说别的，乃意并不笨，三两次之后，也就绝口不提。

    算了，他认为不光彩，他愿意忘记，乃意也不想勉强他。

    没想到初中一年生已经这样精明伶俐，乃意怀疑他中学时便会顺利变成人精，然后一进大学便成人类的模范。

    一切可以容忍，即使称姐姐的同学为凌小姐以及不住谈论天气，但随后发生这件事却改变乃意一生。

    一早乃忠进房来借文房用具，看见姐姐案头一叠厚稿纸，不禁纳罕，到底工夫尚浅，他一时忘记好奇心是最无礼的一种表现，竟问姐姐：“写得密密麻麻的中文，到底是什么？”

    乃意不甘示弱，意然吹起牛来“这是我在写的一篇文章。”

    谁晓得乃忠一连串问题跟着而来：“关于什么，可打算发表，于社会有何益处？”

    乃意招架无力，只得死顶“它是一篇小说。”

    乃忠扬起一角眉毛“一个虚构的故事？”

    到这种地步，乃意不得不坚持下去“正是。”她挺起胸膛迎战。

    乃忠过半晌，欲语还休，终于忍不住说：“乃意我认为你还是集中精神用功读书的好。”

    “为什么？”

    “这种无聊的嗜好最分心。”

    乃意瞪着弟弟。

    “课余有时间，玩玩芭比娃娃，帮轻母亲的家务也就是了。你不是真以为你可以成为一个小说家吧？”

    乃意真不相信小小乃忠这样老气，这样势利，以及这样大男人主义。

    当下她淡然说：“我们走着瞧，时间会证明一切。”

    “好，我们打赌。”

    “赌的是什么？”

    “我俩的意志力。”

    “请问我的好兄弟，你又想做什么？”乃意的语气亦讽刺起来。

    “我要做最年轻的教授。”

    “赌二十年后的事，你不觉荒谬？”乃意有点心虚。

    “那一天很快就来临。”乃忠十分有把握赢的样子，双目闪过一丝得意的神色。

    乃意恶向胆边生“我们击掌为盟。”

    两姐弟“啪”地一声拍响双掌，用力过度，掌心麻辣辣地痛。

    假期很快过去，乃忠飞返伦敦，乃意已经开始后悔夸下海口，天晓得怎么样才可以成为一名作家。

    总要设法走出第一步。

    每一个中学生都有兴趣写作，但很少有人一直坚持到底，乃意把她的少女日记影印一份，附上一封短简，寄到一间报馆去投稿。

    她向岱宇说：“最终是投篮。”

    岱宇笑“别悲观。”

    “你见过我弟弟，你应该知道他会达到他的志向。”

    岱宇点点头“是，他的确有异于常儿。”

    “我呢？”乃意把脸趋向前去。

    岱宇细细打量好友的面孔，乃意眉宇间一股倔强之意不容忽视，于是岱宇笑说：“也许你会成为那种一天到晚抱怨怀才不遇的潦倒作家。”

    谁知平常嬉皮笑脸的乃意听了这话却动了真气，对岱宇不瞅不睬达个多月之久。

    岱宇打恭作揖，赔礼做人情，乃意才松弛下来。

    这当儿，报馆也没有给任乃意小姐复信。

    乃意又再影印一份副本，寄到一份衷漂去。

    因为喜欢写，她并没有停下笔来。

    岱宇不停问：“你几时到我家来？”

    乃意自她言语中陆陆续续早已知道，那其实并不是她的家，那是她外婆家，此刻由她表哥表嫂管事，人情复杂。

    所以乃意有点戒心。

    岱宇的外公姓甄，她称之为家的地方，其实是甄宅。

    乃意说：“你知道我不惯出大场面。”

    “说真的，我羡慕你的家，人口简单，有话直说，亲亲热热。”

    “罢哟，岱宇，人家的什么都是好的。”乃意笑。

    “你到过我家，便晓得我的肺腑之言。”

    乃意不是没有心理准备的。

    但车子一驶近甄宅的私家路，她还是忍不住惊骇地把身子向前探出去。

    她错愕万分，这条路太熟悉了，自七八岁开始，她便不住梦见此处，这是那条通向白色大厦的路！

    车子在她惊疑中停下来，那座白色华厦就在她眼前，乃意睁大双眼喘出一口气。

    她身边的凌岱宇笑问：“你怎么不下车？”

    乃意站定，看着近三米高的雕花橡木门发愣，半晌才说：“我没想到甄宅会豪华到这个地步。”

    岱宇说：“近七十年的老房子，很多地方有待修葺。”

    由司机按门铃，白衫黑裤女佣出来应门，岱宇原是被服侍惯了的，头也不抬便拖着乃意走进去。

    乃意没想到岱宇这样会摆小姐架子，不由得莞尔。

    一进屋内，乃意连忙打量环境，先看到一盏辉煌的水晶灯，璎珞精光闪闪，她心里略安，不，这里不是痴情司，此处不过是豪华住宅。

    岱宇向她低声介绍：“大堂左边是会客室，右边是大厅饭厅，楼梯那厢是图画室，长窗通往后花园，楼上是卧室连休息室，游戏室在地库。”

    乃意吞一口涎沫，单是甄宅的入口大堂已经比任家小单位总面积还要大，那里单放一张大理石高几，几上置一只好大的水晶宽口花瓶，插着七彩鲜艳的时花。

    乃意马上决定，以后她小说中的女主角，统统要住在这样的房子里。

    岱宇笑问：“你喜欢参观哪里？”

    “有没有跳舞厅？”乃意大胆问。

    “有，自会客室进去，请跟我来，任小姐。”

    两扇落地门推开，偌大跳舞厅里并无一件家具，天花板一半以玻璃搭成，晴天的晚上，想必可以看到灿烂星光。

    “啊。”乃意艳羡地叫出来“凌岱宇，你生活好比小鲍主。”她站在精致拼花的木地板上。

    岱宇忽然苦苦地笑“可惜这里是甄宅而不是凌宅。”声音越来越细。

    有道理。

    岱宇随即说：“我们去吃下午茶。”

    “到哪里？”

    “到我休息室来。”

    其实那是岱宇的私人小偏厅，一切设备应有尽有，也就同乃意家的客厅差不多大小。

    乃意窝进沙发里，不愿意起来。

    她笑同岱宇说：“你还乱羡慕人。”

    岱宇斜倚在她对面，幽幽说：“你不知我日常生活有多寂寞。”

    乃意一听，失笑道：“谁不寂寞，你以为我不孤独？”

    “你有选择，我没有，你同家人谈不来，我没有家人。”

    乃意正欲申辩，一中年女佣已捧着银盘进来。

    乃意肚子饿，一见雪白瓷碟上有两件美丽的黑森林蛋糕，已经见猎心喜，蠢蠢欲动。

    谁知岱宇一看，脸色便一沉，看着点心，问那女佣：“都有呢，还是给我一个人？”

    那女佣含笑说：“都用过茶点了。”

    岱宇便冷笑说：“原来是人家挑剩的，拿走，我不要。”

    乃意不相信自己的耳朵，眼看到嘴的甜头就要飞走，再也不顾礼数，快若闪电，伸出双手，把蛋糕碟子抢到手，朝女佣笑笑“你可以走了。”

    女佣松口气离去。

    乃意掩上门，对犹自气鼓鼓的岱宇说：“你这人，”她据案大嚼“其笨如牛，不吃白不吃这话你听过没有，好汉不吃眼前亏，你管是谁先吃，此事且慢商榷，至要紧，面皮老老，肚皮饱饱。”

    岱宇从没听过这样老到的江湖口吻，新奇兼突兀，不禁指着乃意骇笑。

    乃意把嘴角奶油抹掉，一本正经分析：“人家挑剩才给你，摆明不把你放在眼内，水暖鸭先知，最势利的便是这干佣人，你何必把七情六欲都摆在脸上叫他们知道，再说，已经吃了亏，还要赌气，岂非贱多三成，当然是吃了再说。”

    岱宇一听这样知心话，知道绝顶伶俐的任乃意已看清她的境况，不禁泪盈于睫。

    她颤声说：“我就是气不过。”

    乃意笑笑“小姐，形势比人强，权且忍它一忍，免得人家说你没修养，坏脾气，似怪胎。”

    岱宇跳起来“你怎么知道？”双目通红。

    乃意苦笑“家母老这样说我。”

    岱宇“嗤”一声笑出来，与乃意紧紧搂抱。

    “他们歧视我。”

    豁达的乃意说：“没关系没关系，被伊们看得起亦未必就可以在社会立足。”

    “乃意，你好似上天派下来安慰我的安琪儿。”

    乃意吐吐舌头，飘飘然，从来还没有人如此盛赞她。