第五章

    第二天早上尹白一照镜子，吓得以双手掩住嘴巴，免得失声尖叫，眼袋，她看到脸上长出眼袋来。

    女友同她说过，皱纹雀斑这类东西，一旦出现，就立地生根，发扬光大，再也不会消失。

    尹白怔怔在洗脸盆前站半晌，简直万念俱灰。

    “喂，”父亲夸张地叫她“顺风车十分钟后驶出，小姐，你准备好没有。”

    太不值得。

    靶情生活使人容光焕发是一个谎言，那一点点满足象一只钩子，似中可加因毒，刚吸开头，的确精神一振，事半功倍，日后上了瘾，服食量增加又增加，也不过只能维持一般状态，然后每况愈下，沦至不能自拔。

    干脆戒掉它。

    一个早上喝了三杯咖啡尹白犹自坐立不安，这是瘾君子都经历过的痛苦。

    近两年来她习惯了纪君八点四十五分的问候，从今日开始，突然中断，茫然若失。

    她又再叫多杯黑咖啡。

    生活真不是一块蛋糕。

    下午，她收到一封信。

    字体娟秀，在本地寄出，拆开来一看，足足三四张纸，厚叠叠。

    谁会耐烦写这几千字？尹白纳罕地先看署名，只见签着小小台青两字，她马上明白了。

    这是台青的说明书，在离开香港之前已经写好，大抵在飞机场寄出。

    尹白温和地把信搁下。

    其实一切解释都是不必要的，尹白早已做出适当的措施，在类此情况下，决不可以被动，一定要主动作出取舍。

    看不看这封信都已经不重要，她决不会迁怒于人。

    尹白曾见过失意的女人与全世界全人类过不去，帐算到姨妈姑爹头上，怪这个怪那个，怨绝人环，其实不过是她本人学艺不精。

    尹白喝着黑咖啡，一只手按着脸上新长的面疮，一只手终于取饼台青的信，读了起来。

    台青的中文水准无懈可击，自白书写得似一篇散文，用字简单，文句通顺流畅，看得人舒服，把整件事的前因后果讲了一清二楚。

    她并不打算接受纪敦木的追求。

    尹白吁出一口气。

    最后台青写：“倘若我们仍是好朋友象从前那样，请你挂一通电话给我，从今天起，下午六时到九时，我不准任何人用电话。”

    台青认为尹白与纪君仍有挽回余地。

    说得太严重了。

    尹白不打算给任何人看到这封信，她把信送进碎纸机内切成一万条。

    “嗳你。”

    尹白抬起头来，她不认识这个人。

    那个人却笑起来“你欠我半品脱啤酒。”

    尹白陪笑“我不明白。”

    “哦你忘了，让我提醒阁下，昨天是我加入贵公司第一天，同事们为我在鹰狮庆祝，您一进来，就与我冲撞，打翻我手中啤酒。”

    尹白大悟“原来是你，你要赔我一条白裙才真。”

    他看着她“你叫沈尹白是吗。”

    “尊姓大名？”

    “韩明生。”

    “你是韩明生。”尹白好不意外“你就是应聘来重新修订赤地角机场计划的顾问团团长。”

    “你说得对。”

    尹白没想到他那么年轻，而且，外型完全似中国人。

    与纪敦木刚相反，纪君着上去象西方人多。

    尹白笑笑“很高兴认识你，祝你工作顺利。”

    “嗳，那啤酒。”

    尹白很明白这是要求约会。

    “改天，”她说：“改天我加上利息还给你。”

    今天实在没有心情。

    女同事在尹白身后笑道：“韩明生未婚。”

    “又是欧亚混血儿。”尹白嘀咕。

    “这是大都会，你怎么可能要求整条村都同姓同宗。”

    “英国护照？”

    “是。”

    “你怎么知道？”

    “人事部给我的消息。”

    尹白笑“还等什么，还不快追上去。”

    女同事说：“今年不晓得轮到谁，去年新闻组姓欧的助理新闻主任才厉害，一位留学生不过进来拿一点点资料，嘿，三下五除二，就给逮住了，马上结婚办移民手续出国定居，从此脱了苦海。”

    尹白笑着回座。

    她赶着下班去办私事。

    尹白一连拨几次电话到台北都不通，足见台青真是个小滑头，好话先说尽了再讲。

    到八点半才接通，尹白听到她声音便说：“是姐姐，加拿大校方有无消息？”

    台青很明显地松了一口气，尹白这才明白什么叫做助人为快乐之本。

    “有消息我马上通知你。”

    “好，我们下次见面才详谈。”

    “姐姐。”

    “什么？”

    “谢谢你。”一谢数用。

    尹白只得大方到底“好姐妹免提这些。”

    牺牲得这样壮烈，尹白觉得光荣。

    但是为什么耳朵边听见小小声：“真笨，钻进这种圈里去”？

    “母亲，”尹白问：“可是你同我说话？”

    “没有，”沈太太凝视她“是你自说自活。”

    尹白不语。

    一家子受的都是英式教育，说话沾染了那种点到即止，各人自津之含蓄，若不用心，再也听不出端倪来。

    尹白的咖啡越喝越多，早上不再喝红茶。

    小习惯因大事而更改。

    这一天早上八点四十五分，电话居然又响起来。

    尹白略有犹疑，会不会是老板提早发作？

    她即时回答。

    那边说：“等啤酒喝的人快死于口渴。”

    连声音都相似，充满笑意，他们如一个师傅调教出来。

    尹白万分感慨，马上有种历尽沧桑的感觉。

    一定要从头再来吗，非得重新开始吗？

    尹白完全了解，为什么有些人离了婚之后永远不再重提旧事。

    尹白用手托住头，不知如何措词。

    “喂，喂？”

    她终于说：“五点半，鹰狮、”

    “不，你答应付我利息，六时正晚饭兼跳舞。”

    “七点半吧。”讨价还价“让我回家换衣服。”

    那边已经象皇恩大赦一样，忙不迭答应下来。

    这个游戏，尹白并不陌生，她已经全盘玩过，象对付电子游戏机一样，熟习之后，几时进几时退，对方会得在什么时候踌躇一下，以致她有机可乘，她自己的弱点在什么地方，应该额外留神，统统一清二楚，已经没有新鲜感。

    开头玩的时候，简直废寝忘餐，现在，纯粹是为着消磨时间。

    想对方的感觉也一定类同吧。

    真不是人才，一下子就累了。

    许多强壮的女性，再接再励，永不言倦。

    那天下班下得特别晚，卸了妆，皮肤有点疲态，尹白实在不忍心再把粉抹上去，对着镜子，有点后悔答应了人家约会。

    沈太太进房来叫她：“尹白，你父亲有话要说。”

    沈先生宣布：“你大伯伯来信，描红已找到学校收她。”

    尹白心身虽然疲劳，听到这个消息，不禁绽出一丝笑容“在哪里？”

    “看来你们三姐妹会在加拿大英属哥伦布比亚省会面。”

    “太好了”

    沈太太却说：“且慢高兴，描红尚欠三万美金保证金。”

    尹白不禁问：“对，费用由谁负担？”

    她父亲微笑“不是你吗？我们亲口听见你拍胸口应允下来。”

    尹白马上说：“保证金由我来垫付，人可以住我们家，至于学费嘛”

    “描红说她愿意半工半读。”

    尹白摇摇头“学费那么贵，功课那么紧，时间与精力上没有可能办得到。”

    半工半读不是玩笑事，尹白不止一次听人说，内地学生为了筹学费，长期抗战做体力劳动，诉苦的时候，抱怨每天洗十二小时盘碗比劳改还要痛苦。

    描红看样子也被大伯伯养得很骄纵，全然不象个可以长期应付粗活的人。

    尹白想起她留英时期其中一个冬天，因看中件羽绒大衣，不好意思向家里要钱，于是跑到唐人街餐馆去做了两星期女侍应，捱得损手烂脚，取到薪水咬紧牙关去买了大衣，始终没舍得穿。

    还有后遗症：事后她发觉脚涨大了半号，肯定是那个星期踏破铁鞋的结果，还有，头发里那股油腻气象是永远没洗清过。

    况且，那样的外快，也不是时时找得到的。

    沈太太说：“公务员的退休金有限，我们只能出一半学费，余者还得靠小姑娘自己努力。”

    尹白说：“我来负担，我可以找工作。”

    沈先生诧异：“我以为你想念法律。”

    “计划暂时搁置好了。”

    沈氏夫妇面面相觑“这是怎么回事，我们认识的沈尹白到什么地方去了，从前她白鞋被雨水沾污都要抱怨上天对她不公平。”

    尹白啼笑皆非“我从来未试过那般无理的取闹。”

    沈先生哈出冷笑：“嘿！不知谁的座右名。扬言人贵自爱，不必爱人。”

    尹白不理“请告诉大伯伯，描红留学事不成问题。”

    “你做她担保人？”

    “我已过甘一岁，有正当职业，品格良好，自有资格具保。”

    沈太太说：“尹白，你可要记得一句话。”

    尹白回头嫣然一笑“我知道：施恩莫望报。”

    她回房去换衣服。

    沈太太问丈夫：“可记得她幼时如何苦苦哀求要一个妹妹？”

    沈先生点头。

    “今日她得偿所愿，但愿妹妹一般爱她。”

    门铃一响，沈先生亲自应门，他与访者同时一呆。

    韩明生没料到时髦的沈尹白居然还与父母同住。

    沈先生则猜不到旧人刚去，新人已上门应征。

    但两位男士随即高兴起来，寒暄一番，坐下等尹白出来。

    尹白在房内听见声响，只套上一件花裙，便前来招呼客人。

    韩明生一抬头，看到日间英姿勃发的女同事已除下戎装，倚在门口，脸容略见憔悴，只抹了一点紫色口红，仿佛有点心事，无意间把女性温柔一面露出，他情不自禁呆视尹白。

    沈太太留他俩在家吃饭，尹白没有答应，取饼手袋，便与韩明生外出。

    尹白建议找一家随便点的馆子。

    她有意跳过装模作样的第一阶段。

    韩明生的实力比纪敦木强大，但外型上输了些许。

    大约大了三两岁，态度也比较稳重，第一次约会尹白就感觉与他在一起非常舒服。

    这是一个新发现兼新收获。

    是夜还有意外之喜，说起来，韩父还是沈先生的师兄，也在政府机关任过职。

    尹白觉得韩明生温文尔雅，她不介意再次出来。

    回家时，尹白的精神反而比离家时好一点。

    沈先生在写信，尹白趋向前问：“彼时建筑署可有一位韩先生？”

    沈先生... -->>
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