第二章

    蔷色安慰他：“到唐人街去吃。”

    “在所难免，记住叫绮罗拨电话来。”

    可是那一整天，蔷色都不会见到她。

    蔷色用英文写了张字条，放在绮罗的书桌上，英语措辞比较大方。

    她那小小书房有股幽香，一枚水晶纸镇压着是月需要应付厚厚一叠账单。

    将来，她也要学陈绮罗，凭双手付清一切账单。

    第二天清早，绮罗在喝黑咖啡。

    “我看到你的字条了。”

    她对蔷色，始终是那么尊重亲昵。

    “我马上拨电话给他，可是没找到，不过留了言。”

    蔷色一直点头。

    “他在那边好似如鱼得水。”

    蔷色不语。

    绮罗放下日报“又得出门了。”

    蔷色连忙拎起书包。

    “蔷色，今日无暇送你，你乘出租车吧。”

    “呵好。”

    “还有，星期六有空吗，我们一起去喝下午茶。”

    她朝蔷色眨眨眼。

    “啊，有空有空。”

    雨天的出租车都有一股霉臭味，众人公用的东西都有点龌龊。

    呀由侈入俭难，这话真没错。

    从前，陈绮罗没出现的时候，小小的蔷色是电车常客，慢是慢一点，可是一定会到达目的地，她喜欢坐楼下，上落快捷一点。

    没想到今日已嫌出租车脏，宠坏了。

    一整个早上她都有被遗弃的感觉，身上那股沾自破烂车厢的气味挥之不去。

    继母要离开他们父女了，他们即将要打回原形。

    蔷色恐惧地用手遮住面孔。

    放学，看不到绮罗那辆香槟色的跑车，蔷色内心忐忑。

    她等了十分钟，决定去乘电车。

    忽然看到车子在转角出现，高兴得泪盈于睫。

    蔷色的笑脸是真的。

    她冲口而出：“我以为你不来了。”

    绮罗笑：“怎么会，我会永远照顾你。”

    “永远是一个很长的日子。”

    绮罗又笑“不见得，人与百岁寿。”

    她总是这样，在最出乎意表的时候，表示她对人生的一丝悲哀。

    蔷色上车去，舒出一口气。

    “你父亲叫我到伦敦会他。”

    蔷色只呵地一声。

    “你愿意代表我去吗？”

    怎么可能“我不脑契课。”蔷色想也不想。

    回来之际，进不了家门，那可怎么办。

    绮罗答：“我也告不到假。”

    “那么，据实告诉他。”利害关头，她遗弃了他。

    人在人情在，他根本不应在这种敏感时刻离开这个家。

    “他一回来，我就同他说。”

    饼一刻蔷色问：“会叫他搬出去吗？”

    绮罗想一想：“假如他不方便，我搬走好了。”

    “可是，房子是你的产业。”

    “没关系，我还有别的公寓可住。”

    这样子，实在已经仁尽义至。

    分手之后，她还愿意照顾他的生活。

    蔷色有点羞愧。

    “是我不好，我没有一辈子同他在一起。”

    蔷色说：“一辈子是段很长的时间。”

    绮罗又笑“不，并不是真如想象那么长。”

    蔷色不出声。

    星期六，她们刚预备出门去，不凑巧甄文彬电话来了。

    “你们母女都不来看我？”

    蔷色只是支吾。

    绮罗在旁打手势，叫她快点。

    虽然迟到无所谓，可是她喜欢那个人，就不想叫他等。

    蔷色真尴尬，只得胡乱说：“有人等我，下次再说。”

    币上电话之前还听得父亲喂喂喂之声。

    她尽量压抑懊恼之情，面孔涨得通红。

    可是绮罗一点也不察觉，不是粗心，而是不经意。

    她穿一件贴身黑色西服，更显得肤光如雪。

    蔷色只穿白衬衫及牛仔裤。

    那男人迟到。

    蔷色不由得生气，内心一声冷笑。

    早知可与父亲多说几句。

    叫了冰茶，他还没有出现。

    蔷色暗暗注视绮罗，她神色却悠然，看样子好像已经等惯了他。

    蔷色内心已开始排斥这个人。

    然后，她看到一名男子大踏步走近，他一脸阳光，穿白衬衫卡其裤，挥着汗，动作却轻俏敏捷，如一只豹子般潜到绮罗背后，站定，不顾蔷色讶异的目光，伸出一只手，放在绮罗的肩膀上。

    绮罗马上知道这是谁，她把脸倾向他的手背，神色陶醉，垂着眼，一时也不转过头来。

    蔷色虽然年轻，看到这种情形，也知道什么叫做恋爱。

    绮罗笑了“蔷色，我跟你介绍，这个人，叫利佳上。”

    他伸出大手“蔷色，你好。”

    蔷色被他握着手，热情地摇两摇，知道他把她当孩子。

    这样更好，人们对小孩没有防范之心。

    “我刚自郊外赶回来，迟了一点，对不起。”

    看到蔷色眼中有点询问神色，他又解释：“每周末我做义工，教障残孩子们游泳。”

    蔷色在心中呵地一声。

    他叫的矿泉水来了，豪爽地鲸饮。

    然后，静下来，什么也不做，只是看看女友，微微笑。

    蔷色要到这时才看清楚了他，这人有一双会笑的眼睛，身型好到极点，宽肩膀穿白衬衫已经够漂亮。

    最吸引是他浑身上下散发的一股活力，这是都会男性少见的魅力。

    蔷色这样想：城市太多大腹贾，太多权势、太多名利，可是人人如行尸走肉，营营役役。

    这利佳上是完全不一样的一个人。

    可是，他何以为生？

    他已经开口了：“让我介绍自己，我在大学里教数学，你对数学有兴趣吗？”

    蔷色忍不住微笑，他把她当十一岁。

    绮罗一直不出声，任由他们自由对答。

    “不，”蔷色回说：“我对数学兴趣不大，可是分数却还不错。”

    “绮罗说你是好学生。”

    蔷色客气地答：“一个人，总得做些什么。”

    她注意到他头发近额角处有点鬈曲，这个人，一切外型上的优点都让他占齐了。

    只坐了一会儿，他便看看表“我得回去更衣，有学生稍后来找我。”

    他再与蔷色握手“很高兴认识你。”

    然后走到绮罗身后，双手搭在她肩上，他不知为什么那样喜欢站到她背后。

    只见绮罗的上身稍微往后仰，靠在他胸上，他俯下身来，吻她额角一下，转身离去。

    蔷色这时才领会什么叫做如胶如漆。

    母女静了好一会儿。

    饼一刻，绮罗才问：“你觉得他怎么样？”

    蔷色犹疑半晌，才老气横秋地说：“好像很危险。”

    绮罗一听笑得翻倒“不不不，他至文明不过，今日他知道要来见你，有点紧张，表现失常。”

    “他为什么要紧张？”

    “我同他说，你是我的女儿。”

    蔷色有点尴尬“这不妨碍你吗？”

    绮罗讶异“又毋需他操心，何妨碍之有。”

    是，只有人在檐下讨生活的才叫油瓶，否则，各归各。

    蔷色点点头。

    绮罗接住她的手“来，走吧。”

    她们二人都喜欢用身体语言，又那样爽朗活泼，真是配对。

    蔷色黯然，父亲已永远失去陈绮罗。

    “他不介意你结过婚吗？”

    绮罗大吃一惊“他应该介意吗？”

    “我不知道，好像，呃，社会，对离婚妇女”

    绮罗强忍住笑“你听你祖母说太多的天方夜谭了。”

    一定是，蔷色气馁。

    “可是，”绮罗说：“离婚仍然是十分痛苦的一件事，切勿误会我将之当家常便饭。”

    蔷色不再言语。

    那天晚上，她做梦，老有人握住她的手，她并无挣扎，也不想放松，那是一只温暖的大手，伸开五指足够遮住她整张小脸。

    半夜，电话铃响了，蔷色在床上翻个身。

    一定是父亲不甘心，再次打来。

    可怜的父亲，这里已经没有他的位置。

    蔷色在睡梦中叹息数声。

    天亮，闹钟把她叫醒。

    她如常梳洗完毕，走到客厅，看到继母坐在沙发上，手里拿着一杯拔兰地。

    蔷色马上走过去：“什么事？”

    绮罗抬起头来，泪盈于睫：“伦敦打电话来，车祸，你父亲”

    “我们马上去看他”

    “他已经辞世。”

    蔷色张大嘴，一时间无法适应，全身僵硬，剎时还不知悲伤，只是突兀。

    “一个年经人醉酒驾驶，冲过红灯，与他迎头相撞。”

    蔷色缓缓坐下。

    绮罗没有实时叫她，好让她睡到天亮。

    “我得实时赶去办事，你要不要一起来？”

    蔷色麻木地颔首。

    “现在，我要知会甄氏两老。”

    那天大抵是天下最痛苦的任务。

    天全亮了。

    佣人如常捧出咖啡，绮罗伸手去接，杯子碰到碟子，嗒嗒作响，她才发觉手在颤抖。

    她拨电话到公司，找到私人助手，请他们过来帮忙，那一男一女年轻人在半小时内就赶到了。

    一进门就与绮罗拥抱一下，然后马上开始办事，不消片刻，已讨好飞机票及酒店房间。

    那叫甘婉儿的助手说：“我眼你去，我对伦敦熟如手掌。”

    “那好，李智强，你留下在这边接应。”

    那小李回说：“甄家已经知道消息，我会留下安抚他们。”

    在他们来说，好似没有难事。

    一小时后，母女已拎着行李由小李送往飞机场。

    笆婉儿折返家中，十分钟后提着一只手提包下来。

    看样子她这件随身行李是一早收拾妥当随时准备出门用。

    “我已订好黑色礼服，届时有人会送往酒店。”

    蔷色在飞机场又看到了利佳上。

    他一见蔷色便上前拥抱她。

    蔷色闻到他身上葯水肥皂香味，像是刚淋过浴，果然，他头发还是湿的。

    他送她们上飞机。

    绮罗一直垂头不出声。

    一路上她十分缄默，由得甘婉儿张罗一切。

    到了酒店，原来三个人分房住。

    笆小姐叮嘱蔷色：“即使走开一步，也请通知我。”

    黑色衣物送上来，连深色丝袜都在内，可见考虑周详。

    蔷色去看过花束，全部都是雪白的百合花，只有她署名那一只小小花篮，是粉红色的玫瑰花：爱女蔷色。

    蔷色知道这是事实，急痛攻心，落下泪来。

    绮罗过来，拥住她，二人哀哀痛哭。

    接着是火化仪式。

    绮罗一直没除下素服。

    她很倚赖拔兰地酒。

    蔷色听见甘婉儿劝道：“今天喝到此为止，再继续，便成酗酒。”

    绮罗不住饮泣，双目红肿，寝食不安。

    自酒店窗口看下去，街上有淡淡阳光，可是谁也提不起兴趣去逛一下。

    然后，利佳上来了。

    他并没有通知谁，一日早上，有人敲门，甘婉儿去开门，进来的是他。

    他同绮罗说了几句，然后向蔷色道：“我们到海德公园门口走走。”

    蔷色站起来，他这才真正看清楚这个皮肤白皙的女孩子，她原来长得那么高，身型同大人完全一样，可是面孔十分稚嫩，一如小孩。

    她心情十分差，并无好好梳洗，长发束在脑后，没梳好，碎碎鬈发全在脸边冒了出来，一个个都是小圈圈，衬着浓眉大眼，像拉斐尔前派画家笔下的主角。

    他替她搭上一件大衣，拉着她的手出门去。

    蔷色身型其实十分高大，可是站在利佳上身边，如同一根小羽毛。

    走近公园，蔷色凝望天空，眼泪似断线珠子般落下来。

    利佳上不是没有见过人哭，可是这次才发觉大颗泪水原来那么动人，蔷色扭曲的面孔不但不难看，反而表露了真情。

    他轻轻把手帕递给她。

    他俩在公园一张长凳上坐下。

    “我与绮罗会在明年结婚。”

    蔷色垂着头，知道那是必然之事。

    “之后，你会与我们共同生活。”

    蔷色有点意外。

    “绮罗的女儿，即是我的女儿。”

    蔷色这时不得不抬起头来“可是，我并非陈绮罗的孩子。”

    利君微笑地拥着她的肩膀“当然你是，她是你合法继母，法律上她是你未成年前的监护人。”

    但，蔷色苍白地想，实际上她是一个孤儿。

    “你会适应新生活，我们会替你安排。”

    蔷色又忍不住流泪。

    利君轻经说：“我至怕人无情，幸亏你与绮罗都不是那样的人。”

    他们在公园一定逗留了颇长一段时候。

    一位街头画家朝他们走来，手里拿着一张速写，笑嘻嘻说：“三十镑。”

    利佳上一看，见是他与蔷色坐在长凳上的素描，蔷色一双凄惶的大眼睛十分传神，他喜欢得不得了，马上掏出钞票买下来。

    那画家千谢万谢地离去。

    “我们回去吧。”

    他仍然紧紧握着她的手。

    回到酒店，绮罗已换下黑衣改穿浅色套装，正与助手甘小姐谈论细节。

    “款项全数付清了吧。”

    “总数几近四万镑。”

    绮罗呼出一口气“不妨，还负担得起。”

    抬头，看见他们回来了，有点高兴，努力振作“去了什么地方那么久”可是眼睛又红起来。

    利君说得对，陈绮罗是个多情的人，蔷色紧紧与她拥抱。

    那晚，大家在绮罗的套房内吃了点简单食物。

    不要说是他们母女，连甘小姐都明显消瘦。

    当天深夜，利佳上赶着要走，他只能逗留十多小时。

    他吻别她们母女“回去再见。”

    傍晚已经再刮过胡髭，可是稍后又长了出来，刺着蔷色的脸。

    有人搬了一只纸箱来，里边装了甄文彬的遗物，都是一些零星杂物，像笔记本子杂志袋装书口香糖等。

    蔷色憔悴地坐在盒子前，手上拎着属于父亲的一副眼镜。

    她听见继母在一旁轻轻的说：“幸亏一直没有告诉他。”

    蔷色同意：“是。”

    绮罗苦涩地自嘲：“我很少做对事，这还是第一次。”她神情疲乏。

    蔷色说：“在他生命最后几年，他没有遗憾，他生活得很好。”

    绮罗点点头，这是事实。

    助手这时过来请她听长途电话。

    回来的时候，她发觉蔷色已在长沙发上睡着。

    笆小姐问：“要不要叫醒她？”

    “这几天她还是第一次睡着，随她去吧。”

    笆小姐轻轻问：“一个女孩子，怎么会叫蔷色？”

    “据说是信佛教的外公所改，佛家云色即是空，故应蔷色。”

    “外公人呢？”

    “她与母系一支亲戚已无来往。”

    “那真是可惜，照说娘舅阿姨是至亲中至亲，还有，摇摇摇摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝。”

    “人生总无十全十美。”

    “祖父母呢？”

    “这次回去，想必也将疏远，他们一直不喜欢她。现在更可赖她不祥。”

    笆婉儿跟着陈绮罗日子久了，说话百无禁忌：“咦，不祥人不是你吗？”

    绮罗沉默一会儿“我财宏势厚，谁敢给我戴帽子。”

    真是，柿子拣輀的捏，甘婉儿吐出一口气“都会找孤苦的人来践踏。”

    “是，弱的、小的。”绮罗忽然笑了“无力反抗，就像我年轻时候，亲戚中有哪个孩子顽劣无比，就被大人指着骂：“这副德性，同绮罗一模一样”我这个人竟成了反面教材典范，直至承继了遗产。”

    “他们不再揶揄你了吗？”

    “我已经听不见了。”

    笆婉儿笑片刻“明天下午，我们也该动身回去了。”

    整件事因为办理得非常迅速，蔷色觉得像一个梦似。

    回到家中，更加诧异，一个星期不到，家居已改了样子，客厅与休息室换了家具，她的睡房没变，可是父亲原有的起坐间已经拆掉。

    甄文彬这个人已在屋中消失，所有痕迹经已抹净。

    蔷色无言。

    房子不属于她，她没有资格为他留下什么作为纪念。

    蔷色满以为新人会接着搬进来。

    可是没有。

    利君总是在午夜十二时之前离去。

    回到学校，同学纷纷表示同情。

    老师把笔记补发给她，她又回到书桌前苦读，如今她的身份比从前更加尴尬百倍，正好埋头读书，佯装什么都不知。

    每月继母签支票给她交学费，她都松一口气，又过了一关，她对... -->>
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