第五章

能比。”

    芳好连忙说：“我比较笨，不专心不行。”

    叶先生只得笑“这是我最新地址及电话，欢迎你有空来探访我们。”

    “一定。”

    芳好客套有礼，像对任何长辈一般，处处得体，但是生份得不得了。

    “父亲留几天？”

    “我此刻就去飞机场。”

    芳好难受，七年了，拨多一两日时间与她们相聚都不能够，太过厚彼薄此。

    “再见，芳好。”

    芳好帮父亲穿上长大衣。

    大衣质地轻软，可见他的环境不差，只要他生活好，做女儿的也替他高兴。

    她送他出门，走到门口，他又回过头想说些甚么？可是终于沉默地进了电梯。

    芳好低头，眼泪噗一声落在脚面上。

    她转过头来，看见方有贺站在她面前。

    她颓然说：“你都看见了。”

    有贺轻轻说：“我无意偷窥，我刚来到，我”

    他不再说话，以免越描越黑。

    如此失态，都叫他看见，芳好低下头。

    有贺又忍不住劝说：“分了手就算了，过些时一定会忘记，伤口慢慢愈合。”

    芳好抬起头来，什么？

    有贺双手插在袋里，缓缓说下去：“那人头发已白，三五七年后，必然老态毕露，届时，要你调转头来照顾他，塞翁失马，焉知非福。”

    芳好看着他。

    这人，说他聪明，又这样憨钝。

    她轻轻说：“那是家父来送礼给结好。”

    “嗄，”有贺绽出意外笑容，像捡到什么宝贝一样欢快“是叶先生？好不年轻，早知马上打招呼，我即时去准备饭局”

    “他走了。”

    “呵！这样匆忙？”

    “家母也要负一半责任。”

    两人回会客室坐下，芳好本来还想多说几句，有贺也乐意听她心事，可是海外询问电邮及电传纷沓而至，都有关杜索道夫展览过的内衣品种。

    芳好与助手马上忙碌起来。

    堡作就有这个好处，不由人不收拾闲情，专注投入正经事。

    芳好有贺二人有商有量。

    “不，我们不做女性内衣，这方面毫无空隙可乘，早已堵得死死，高手都争得头崩额裂，无谓染指。”

    “是，我们会考虑设计小童内衣，童装多采多姿，各名家都抢这个市场，可是内衣粗制滥造，并无太多选择，有得发展，可马上着手研制。”

    “原来特大号以及特特大号有如此庞大市场，比预料中更加理想。”

    芳好兴奋，双眼泛出晶莹光彩。

    有贺看着她，心想：这女子最漂亮是一双大眼，配衬她精致白皙的面孔，秀丽无匹，不过在脂粉丛中，如此淡素，非得留神才能欣赏得到。

    说她聪敏，她却这样大意，存心骗她易如反掌。

    有贺一进门就看见他们父女喁喁细语。

    有贺少年时见过叶先生，马上认出他，不过不想打搅人家父女相众。

    在电梯大堂，他看见芳好黯然神伤，露出柔弱一面，方有贺恻然，决定误会那是她的分手男友，转移芳好注意，以博一笑。

    那一招十分有效。

    芳好像是愿意拉近距离，说几句心事，可惜公事夺去她的注意力。

    不久贺成催他回去开会，他只得告辞。

    芳好看着他背影。

    人不是坏人，不过名誉欠佳。

    案上有份报纸，登着他走出飞机场的照片：长大衣里边穿着西装，阔步而行，英俊潇洒，比任何一个明星好看。

    可是，正经生意人怎么会上娱乐版，那日幸亏闪避及时，否则连她也拍摄进去，届时水洗不清。

    芳好坐下来。

    抑或，她不是嫌他这种锋头，而是妒忌他生活如此精采？

    有人推门进来。

    是结好来找她。

    “他来过了？”

    芳好把那盒金币奉上。

    结好打开一看，气结“送这个有甚么用？既不能穿又不能戴，亦不能够做摆设，更不能卖出，只好收保险箱。”

    “将来会得升值。”

    “一定是人家送他，他觉得无用，顺手塞到这边来。”

    “结好，不可这样说话。”

    “我不要。”

    她把盒子扔在一角。“他为什么怕见亲生女儿？”

    “你为什么不去见他？”

    “免遭那个女人白眼。”

    “胡说，你从来没见过他现任伴侣。”

    “我对这个父亲没有感情。”

    “你希望他送你什么？”

    “现款，我宁收现款。”

    “那么，金币卖给我好了。”

    她写张支票交给结好。

    结好收下支票，如释重负，她根本不是需要现款，她不想接受缺席父亲的礼物。

    她对姐姐说：“金币可在年终送给最佳员工当奖品。”

    是吗，芳好从来没在父亲手中得到过什么，她会留下当作纪念。

    不一会有成上来接走结好，顺带给芳好带一盒糕点。

    芳好挑一件粟子蛋糕，其余交同事分派。

    正当她一个人在房内看报纸吃茶点之际，有人通报：“叶小姐，一位区先生找你。”

    “呵，请进来。”

    那一定是蒲东制衣的区氏提早来访。

    芳好站起来欢迎，但是进门来的，却是区汝棠。

    芳好怔住。

    怎么会是他。

    她心中只有蒲东制衣，再也没想到是这个人。

    有贺说得对，再大的伤痕慢慢也会愈合，人又活下来了。

    芳好停一停神招呼他“请坐。”

    区汝棠笑笑“仍是粟子蛋糕？记得一次你吃这个吃得饱滞，要看医生。”

    芳好不出声。

    他坐下来：“听说蝴蝶公司的咖啡用夏威夷蓝山牌，特别香浓。”

    助手已经斟出奉上。

    区汝棠喝一口放下。

    芳好看着他，他已经不是当年那个人了。

    “芳好，我手上有一只新产品，想找商家合作。”

    芳好轻轻说：“我可以介绍几间可靠的生产商给你。”

    “我已接洽过黎氏及杨氏：他们不感兴趣。”

    “店大欺客，最不要得行为。”

    “我想到了你。”

    “蝴蝶是一个小代理，我们好像一间出版社，我们不做印刷，也不写作，我们找到有潜力作家，才与印刷厂接洽，出版图书，中间赚一个佣金。”

    “可是蝴蝶声誉很好，许多新人都得到机会。”

    “你有什么新产品？”

    “全在这里，芳好，你是识货内行之人，请参阅，这张是资料磁碟。”

    “是否一种新款神奇衣料，可使人年轻十年？”

    “是—种新防细菌原料。”

    “我答应你会好好研究。”

    “谢谢你。”

    他熟络地取饼芳好面前的蛋糕碟子，把剩余蛋糕吃完。

    区汝棠告辞。

    他离开以后，芳好发呆。

    这人故意做出一连串亲昵动作，用来打动她，提醒他俩与众不同的关系。

    效果却相反，不止是暧昧，简直有点猥琐。

    比较起来，方家两个男生活泼爽朗得多。

    区汝棠带着新发明上来寻求合作，为什么不找日籍亲戚投资？想必是东洋人经济太差，不愿冒险。

    要不，他与姻亲的关系不大好。

    芳好不想猜测，她把瓷碟收好，问母亲家吃饭。

    叶太太讽刺她“大禹治水，三过家门不入。”

    芳好不出声。

    又担心“瘦了一个圈，何故？”

    “妈妈，”芳好握着她的手“为何还自称叶太太？”

    她母亲一怔，随即叹口气？“不然叫什么？陶女土，抑或陶小姐，还是陶大姐？女性到了中年，选衣物难，找称呼也难，有儿有女，不叫太太叫甚么？利氏去世快三十周年，他遗孀仍然叫利夫人。”

    “若一辈子没有结过婚呢？”

    “若是董事长，叫王董事，若是署长，叫张署长。”

    “没有工作呢？”

    “既无丈夫，又无工作，这叫什么？叫脚底泥。”

    芳好忍不住嗤一声笑。

    叶太太说下去：“我也想过这点，待你俩都出嫁之后，我了无牵挂，才改姓换名未迟。”

    “喂，”芳好大奇“这同我们又有什么关系，缘何把账算在我们头上？”

    “做叶太太，顶多被人说是弃妇，做陶女士，彷佛已经抛夫离子，亲家会有疑惑。”

    “妈妈太多心，何必理会他人说什么。”

    “芳好，太潇洒等于不合群，人是群居动物呢。”

    “妈妈讲起社会学来了。”

    “芳好，”叶太太凝视大女“近日你心情大佳，渐有笑容，为什么？”

    “妈，蝴蝶接了几十万打生意。”

    “不是因为方有贺？”

    “谁，呵，那人。”

    “你们现在是亲戚了。”

    “对，妹夫兄长是我什么人？”

    连叶太太都迟疑“可是表兄？”

    芳好又笑。

    叶太太问：“亮佳什么时候回来？去了这么久，她很少这样飘忽。”

    就在这个时候，佣人进来说：“李小姐英国长途电话找大小姐。”

    芳好心一动，一定有重要的事。

    叶太太在一旁说：“让我也说两句，我左臂五十肩旧患复发，疼痛难当，那只葯膏已用罄”

    “亮佳？”

    “芳好，我与泳洋在一小时前注册结婚。”

    芳好笑出来“恭喜你，终于下了决心。”

    亮佳似乎有点哽咽“感觉很幸福，大抵是做对了第一步，以后还得小心经营。”

    “对，婚姻不是婚礼，祝君幸运。”

    叶太太在一旁紧张地问：“什么事，什么事？”

    芳好把电话交到叶太太手中。

    叶太太听了一会“哎呀”一声叫出来。

    她的小女与谊女都嫁出去了。

    倘若芳好也有归宿，她可死得暝目。

    叶太大泪盈于睫“泳洋若对你无礼，你回娘家来，我替你出气。”

    芳好说：“妈，你别挑拨离间。”

    亮佳说：“我们稍后乘夜班飞机回来。”

    “不必急。”

    “我们情愿到南太平洋蜜月。”

    “我叫阿忠来接你们。”

    叶太太喜极而泣“一直拖延，又有龃龉，以为有缘无份，却又忽然礼成。”

    “亮佳是幸运星。”

    “她少年时吃了多少苦。”

    芳好吟说：“不是一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。”

    叶太太又急起来“他俩住什么地方？”

    “相爱的人住哪里不一样，小单位也够温馨。”

    叶太太看着大女“像你这样毫不计较的女子为何还无对象？”

    芳好不出声。

    “世人没有眼光。”

    “你是我生母，你当然那样想，在旁人眼中，我不过是孤僻的大龄女。”

    叶太太忽然落泪“那么芳好陪妈妈一辈子好了，搬回家来住，妈妈照顾你三餐一宿。”

    芳好为母女这样婆妈而觉无限温馨。