第八章

    冰仕宏想与程岭去纽约度假。

    程岭却说：“假使你要办事呢，我一定跟着去，如果净是度假，我们不必在都市里兜兜转转。”

    冰仕宏好奇“依你说，该往何处？”

    “程霄说，他最想去的地方是近青康与阿拉斯加边界的塔辛仙尼流域。”

    “但那是一片旷野！”

    “是呀，那样的净土世上已经不多。”

    冰仕宏骇笑“与糜鹿与棕熊为伍？我可吃不消。”

    “我们去几日即返。”

    “只怕没有客栈。”

    程岭肯定地说：“有矿场探测队宿舍，设备齐众。”

    “你真想去？”

    “我喜欢大自然。”

    “我有何损失？由你打点好了，别告诉海珊，他一定反对。”

    程霄开车，程笑打点行李，随行还有一名男护士，一行四人，出发那朝，郭海珊出现，他自程雯处得到消息，也来凑兴，他在加拿大住了近甘年，从未去过塔辛仙尼河。

    火车到了终站，纵使是初夏，也得换上厚衣，他们转吉甫车继续上路。

    程霄在火车站为当年建筑铁路而奉献生命的华工默哀致敬。

    一小时车程之后，他们就看到积雪的崇山峻岭，咆哮的河流，一望无际的松树林。

    冰海珊彻头彻尾是个生意人，哗一声“这山里必定有金矿与铜矿，华仁堂可要分一杯羹。”

    大家都笑了。

    到达探测队营地，郭海珊找到主管，马上谈起生意来。

    程霄说：“我最爱此地。”

    程雯则咕浓：“我不会那样说，纽约也有纽约的好处。”

    休息过后，劣谟带他们步行到附近一个了望站。

    冰仕宏问：“要不要上去？”

    程岭与他缓缓走到顶部，坐下来，自暖壶里斟出热可可各喝几口。

    他俩静静坐了颇长一段时间。

    秃鹰就在跟前打转，绿色原野向前似伸展到永恒。

    程岭轻轻说：“在这里我觉得自由自在，我不再怕追不上潮流，或是受的教育不足够，我毋须自卑，我恢复信心，我不必理会谁看不着得起我，或是什么人在我背后说些什么话，大自然不会辜负我。”

    冰仕宏深呼吸一下“在原野，人对死亡也没有那么紧张，你看山同水，已经存活了数百年，人类生命总有尽头。”

    程岭温和地问：“你害怕吗？”

    “每个人都对死亡有恐惧。”

    “可是你已奉献了光与热，华仁堂已有五十年历史，你也是铺铁路的一分子，我虽然没出去走，也知道华仁堂是温埠华人的一股主力，大家都会记得你。”

    冰仕宏笑了“你真认为如此？”

    “当然，没有前人种树，后人焉可纳凉，华仁堂头一个把华人带出唐人街。”

    冰仕宏仍然笑“是，此刻我们同白人一起力争上游。”

    程岭也笑“或是同流合污之类。”

    他们一老一小相拥而笑。

    第二天，他们坐在同样的地方喝热牛乳。

    这次郭仕宏问她：“程岭，你欲结婚呢，还是维持原状？”

    程岭看着紫色的天空不加思索地答：“结婚吧。”

    “结婚后你的身分是寡妇，你不愿永远做程小姐？”

    “可是婚后海珊等人对我至少有个称呼，不必含糊其辞。”

    “好，那回去就结婚吧。”

    程岭笑“弟妹一定很高兴。”

    “你呢，你可开心。”

    程岭想了一想“结婚当然是喜事。”

    冰仕宏知道再追问下去是极之残忍的一件事，故噤声不语。

    他将要离开这个世界了，幸亏身边有这个可人儿可慰他寂寥，好几次精神恍饱，他唤她岱芳。

    “华仁堂交给海珊，你没有异议吧。”

    “你的主意一定已设想周全。”

    冰仕宏调侃道：“华仁堂是权力所在，你不羡慕？”

    程岭嗤一声笑出来“我要是快乐，已足够条件快乐，我要是不快乐，十间华仁堂也不能使我更快乐。”

    冰仕宏凝视她“你会快乐的程岭。”

    那天下午，他建议打道回府。

    冰海珊反而是最惆怅的一个。

    大家以为他舍不下大自然，谁知他说：“在这里谈生意，全无对手，真是太好了。”

    回到家，郭氏即筹备婚礼。

    牧师及婚姻注册处人员在书房中替他俩证婚，郭氏一直坐着，程岭站他身旁。

    前后三年，程岭已经第二次结婚。

    她只穿着普通的见客衣裳。

    在同一日，郭仕宏宣布华仁堂正式由郭海珊全权接管。

    冰海珊松口气，他在生父那一支失宠，反而在表叔处受到尊重，他有扬眉吐气，一雪前耻的感觉，故泪盈于睫。

    冰仕宏到翌年春季才逝世。

    他表现得很坚强，如常生活，每天傍晚都玩扑克牌，仍然每次都赢。

    程岭输了故意把脸色装得十分孤寡。

    一次郭仕宏不相信她是真输，要看她底牌，一掀开，果然是瞥脚牌，从此以后，郭氏不再怀疑。

    他辞世之后，程岭仍然每晚把一副牌放在桌子上。

    程雯问姐姐：“你猜郭先生是否相信他晚晚拿到好牌？”

    程岭笑“有什么瞒得过他，有时他不去追究真相。”

    “多奇怪。”

    “再过些日子吧，长大以后你会明白。”

    “我已经长大了。”

    一日她自学校返来，怪叫着：“荒谬！荒谬！”扔下书包，涨红面孔“今日我们全班去参观宰鱼场，我发觉宰鱼机器上刻铸着‘铁清人’宇样，那是什么意思？”

    彼时郭海珊正与程岭商议事宜，听到程雯愤慨震惊的语气，不禁笑出来。

    他解释：“机器未发明之前，此等腕剩粗重工夫都由华人担当，机器是金属制造，故称铁清人类铁支那人。”

    程雯瞪大双眼“你不觉得是侮辱？”

    冰海珊轻轻说：“我当然知道这是侮辱。”

    “你没有异议，你不争取权益？”

    程岭劝道：“你先坐下来。”

    冰海珊摆摆手“我一直在争取！”

    “我看不出来，你如何争取。”

    冰海珊答：“做得更好。”

    “我不明白。”

    “读书的读得更好，做生意的做得更好，日子有功，一定可以争取到应得的地位，发动义和拳是行不通的。”

    “同学们现在叫我铁清！”

    冰海珊说：“他们若有进一步行动，我自会替你出面。”

    程雯气呼呼走了。

    程岭笑“来了整整两年才发觉有人歧视她，可见情况已经大大好转。”

    背后传来程霄的声音：“老师讶异地问我：‘你说英语怎么没有华人口音？’”

    冰海珊笑：“别多心，当是一种赞美。”

    程岭说：“对，我们说到哪里？”

    冰海珊提醒她：“你想捐笔款子到东方之家。”

    “是，还有一件事，我想向你要一个人，你记得那位吕文凯小姐？我想请她当秘书。”

    “呵，她。”

    “你有印象？”

    “有，举止谈吐均像洋姐，人很聪敏，我同你去说。”

    “海珊，我们有无办法寻访故人之墓？”

    “郭岱芳？”

    “正是。”

    “此刻大陆在搞一个庞大的运动，叫文化大革命，燃烧全国，恐怕不是进去的时候。”

    程岭惊骇“又是什么呢？”

    “运动刚起来，仿佛是号召全国破旧立新。”

    “还能收粮食包裹吗？”

    “伙计们照寄不误。”

    程岭吁出一口气“香港能偏安吗？”

    “香港发展很好，不用担心。”

    程岭替郭海珊添杯咖啡。

    “表婶，你或许愿意到新加坡去一趟。”

    程岭拾起头“找到了吗？”

    “找到了。”

    “她怎么样？”

    “你听了会安慰，她结了婚，丈夫对她不错，住牛车水附近，有两个孩子。”

    程岭意外到极点“又生两个孩子？”

    冰海珊笑“她今年不过三十七岁，为什么不能生孩子？”

    程岭发呆“我觉得比她还老。”

    也难怪，这几年她已经历了别人一辈子的事。

    “她已除下歌衫，丈夫是个小生意人，姓范，经济情况算是稳定。”

    “怎么样飞新加坡最快？”

    “经东京在香港转飞机。”

    程岭不想回香港，事实上她一辈子不想再回去。

    “或在汉城转。”

    “就汉城吧。”

    这个行程又耽搁了一会，待程岭取到护照后才出发。

    护照上程岭的年纪是二十三岁，她不介意，甘三是个成熟的好年纪。

    那位吕文凯小姐陪着她踏上旅途。

    吕文凯并没有应允当程岭的私人秘书，她这样解释：“在大公司任职，我有个履历，将来就靠它了，私人工作收入虽高，可是对外比较吃亏，郭太太请你原谅，不过我周末闲得很，不如每星期六我都上门来看看郭太太有什么吩咐好不好，如果应付得来，就让我兼这个职。”

    讲得合情合理。

    罢巧她有假期，便陪着程岭走一次。

    在飞机上程岭忽然问：“你看郭海珊怎么样？”

    吕文凯一怔“郭先生？”

    程岭笑“我觉得你们很相配。”

    吕文凯不相信双耳“郭太太，你想与我做媒？”

    程岭说：“是呀。”

    吕文凯笑出来“郭太大你那么年轻，怎么会有做媒的想法？”

    “做个介绍人自粕以吧。”

    “郭先生很好，不过不是我喜欢的类型，年纪也稍嫌大了一点，你不会怪我把郭太太，我的男朋友是念建筑的一名运动健将，有机会我叫他来见郭太大。”

    程岭不语。

    她从来不知人原来可以有那么多选择，不过吕文凯有的是条件，故此择偶条件也多多。

    程岭羞愧了，她的世界狭小，她目光如”且，她是个最年轻的老太婆。

    吕文凯已转了话题：“幼时我听过洋童唱歌谣‘清基清基支那人，独自坐栏上，我赚一元你赚五毛’，我认为华人争取权益要采取比较积极方式，我赞成华裔加人参政。”

    “我支持你。”

    吕文凯兴奋“假使可以得到华仁堂的支持，那真非同小可。”

    “华仁堂由郭海珊主持。”

    “可是郭太太你一定有影响力。”

    吕文凯好像知道得不少。

    程岭笑答：“不大。”

    “我不要做陈查礼或中国娃娃式中国人，我已参加华人仁爱会，为华侨争取权益。”

    程岭觉得吕文凯与她当中好似隔着大半个世纪，不过，她十分欣赏这位小姐。

    最后吕文凯说：“我话太多了，你听得累了吧。”

    “我很爱听。”

    她们终于到达新加坡。

    吕文凯笑说：“这是世上面积最小的国家之一。”

    她们住在酒店里，到第三天程岭才积聚到足够的勇气找上门去。

    她带着礼物去按铃。

    那是一座三层楼的砖屋，范家住二楼，楼下有一小小庭院，大抵种着莱莉花吧，香气扑鼻，黄昏落过一场雨，稍微凉些，那香氛更沁人心脾。

    方咏音走遍大江南北，终于找到归宿。

    她们按了两次门铃。

    一个中年阿姆出来，对陌生人并无半点提防“有人客，”满脸笑容“找谁？”

    “范太太。”

    她马上说：“请进来，”一边转头“太太，太太，客人找你。”

    还雇着帮佣，可见环境不错。

    程岭有点后悔，她已经忘记她了吧，这次来... -->>
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