的陌生人“你呢,你想做甚么?”
嘉扬笑了,想一想“我最希望把工作做好。”
“你的工作是甚么?”
“记者。”
贝罗神气活现地说:“当我成为环球小姐时你可以来采访我。”
嘉扬认真地答:“一定。”
回程中他们向小贩买微温的啤酒喝。
嘉扬发觉麦可的口袋插一本小书,看仔细封面,是莎士比亚的十四行诗。
除出肤色籍贯,习惯嗜好并没甚么不同。
嘉扬问:“你在甚么地方出生?”
“非洲象牙海岸的奴隶营。”
“喂!”
“纽约皇后区。”
这还像点样子。
“是甚么令你参加这次工作?”
麦可看嘉扬的小面孔“你先说。”
“对我来说,这是一次好机会。”
“还有其它原因吧?”黑人也聪明。
“能够为女性说几句话总是好事。”
麦可点点头。
“你呢?”
“一个私人理由。”他不想公开。
嘉扬不想强人所难,支开话题“你幼时有甚么愿望?”
“篮球明星,收入上亿。”
嘉扬笑了。
回到旅舍,珍叫他们一起观看日间拍摄片段,小组讨论到深夜。
嘉扬如一块海绵般贪婪吸收珍与麦可的宝贵经验及意见,十分满足。
倒在上,才发觉已经三十多小时不眠不休,一瞌眼就熟睡。
之后,她发觉,小组每两天才睡一次是非常普通的事,反正她精力过剩,得其所哉。
第二天清晨她自动醒来,唤醒同伴,结伴去医务所,实地采访整容过程。
三个人都利用早上这一点宝贵时间梳洗,因为这一出门,又不知何时才能返回旅舍。
嘉扬乌亮湿发叫麦可心中暗暗称奇,触鼻是一阵茉莉花香,他有点陶醉,一抬头看
到珍对牢他会心微笑,连忙别转面孔。
维多医生破例让他们把摄影机扛进手术室拍摄抽脂手术,当事人打算一了百了,在
一小时内抽出五十磅多余脂肪。
“她原本体重多少?”
“将自一百六十迅速减至一百磅。”
记者们也穿上白袍口罩,眼看腊黄胶状脂肪一桶桶连血水被吸出,嘉扬胃部十分不
适。
但是医生看护却谈笑自若,扩音机播森巴音乐,这种手术,他们每天大约做七
次。
嘉扬轻轻说声对不起,她退出医务所,到生间用冷水敷面。
维多医生的顾客陆续有来,有几名已经长得像芭比玩偶一样,但仍然不满,继续要
精益求精,也有男性顾客,静心看杂志等候。
麦可出来低声说:“蔚为奇观。”
嘉扬说:“匪夷所思。”
大家一起摇头。
晚上,他们应邀参加当地某富商宴会。
麦可换上租来的礼服,嘉扬眼前一亮,咦,像球星呢,人靠衣装。
女人比较占便宜,任何吊带裙都可以当晚装。
嘉扬与母亲通过电话才出门。
盎商是矿场主人,豪华大厅中陈设大块紫晶矿石,香槟与鱼子酱供应不绝。
客人听到引擎轧轧,原来直升机降落在花园外的停机坪上。
喷泉、水晶灯,美轮美奂,但嘉扬毫不欣赏。
麦可问她:“怎么样,我蓝眼之子,你看到甚么?”
嘉扬答:“我看到极端不公平贫富悬殊现象,令人非常不舒服。”
麦可笑笑:“你已习惯社会福利制度及均富社会。”
宴会中有颇多华裔,叫嘉扬啧啧称奇,真是有土地便有华人。
珍走近他俩:“在絮絮说些甚么?”
嘉扬叹口气:“我读过一则报告:西方先进社会妇女年耗百亿美金购买香水化妆
品,这笔金钱可用来拯救第三世界全体贫童。”
珍点头“愤怒的年轻人。”
麦可说:“看够了,该走啦。”
“也好,回去计画明日行程。”
主人出来送客,吻别珍伊娜,送他们一份用小小丝绒袋装的礼物。
上了车,嘉扬将丝绒袋的东西抖出一看,发觉是一颗紫水晶,在灯光下闪闪生光。
珍笑:“留作纪念吧。”
他们工作至深夜,珍一杯威士忌加冰不离手,但精神很好。
她说:“明晨我北上圭亚那探访朋友,嘉扬,你可来可不来。”
嘉扬不由得皱起眉头“我还以为去巴黎。”
珍忽然扳起面孔“不,我们这次行程不包巴黎伦敦日内瓦。”
“是是是,”嘉扬间接认错“到圭亚那做甚么?”
“我猜想你或者有兴趣去参观雨林。”
嘉扬冲口而出:“太好了。”
珍的笑容重现“那么,早点休息。”
“麦可,你也一起来?”
“明日我需把底片整理妥当寄返纽约,恐怕要在墨西哥会合。”
嘉扬居然恍然若失。
第二天,嘉扬跟珍出发。
她们乘一辆小型引擎飞机,航程比想象中长,气流一开始便不稳定,嘉扬觉得辛苦。
珍安慰她:“我讲故事给你听。”
“好呀。”
“有一个金发美女,在著名大学生物系毕业后便一头栽进热带雨林做研究,再也不
问世事。”
嘉扬微笑,这同彭嘉媛一样。
“匆匆十八年过去,她仍然孑然一人。”
“但是,生活得毫不寂寞。”
“你猜中了,对她来说,时光似凝住不动,她永远那样快活满足,每天追求新学
问。”
“这故事十分动人。”
“我们一会去探访维姬勃朗。”
“还有其它故事吗?”
“嗯,有一个人,自幼在白人家庭长大,那家人视他若己出,但是他一照镜子,就
知道父母另有其人。”
嘉扬抬起头,这是在说谁呢?
“他敬爱养父母,功课优秀,又是体育健将,成年后努力追查出身,结果令他震
惊。”
是在说麦可吗?嘉扬不动声色。
“他自幼被领养是因为家庭悲剧,他生母遭到杀害,当时他只有一岁,无记忆。”
呵,嘉扬抬起头,这才是他想为受虐妇女做一点事的原因。
“每个人都有一个故事,都是记者的宝藏。”
“凶手至今仍在狱中服刑?”
“凶手在逃。”
嘉扬震惊兼恻然。
“他一直惊惶,害怕自己也会得到暴力对待。”
可怜的黑麦可。
飞机到了。
研究所人员开车来接载他们,圭亚那是南美洲唯一英语国家,办事比较方便。
吉普车往丛林驶去,空气潮热,鸟啼不绝,嘉扬大为兴奋,雨林是地球生命之源,
亿万年来森林呼出的氧气形成大气层,万物赖以维生。
但是人人都知道雨林正在迅速消失,情况危殆。
珍说:“这不是我们今次题目,可置之不顾。”
荧幕中有金发女士迎出来。
嘉扬打量她,今日还说她是美女未免过誉,可是慢,她的笑容,她的自信,都俱
扁芒,比起任何美女毫不逊色。
珍笑说:“我给你带来若干女性贴身生用品。”
“感恩不尽。”
“请带这小孩去参研你的实验室,我在此地休息一会儿。”
维姬笑说:“来,嘉扬,跟我走。”
问有否蛇虫鼠蚁出没根本多余,这原是它们的家乡。
没想到维姬的实验室在树顶。
“会不会爬树?”
她帮嘉扬缚上安全绳索。
“多高?”嘉扬抬起头,都看不到天空或树顶,脖子发酸。
“两百呎。”
哗,嘉扬脚都软了,双手颤抖,摔下来一定粉身碎骨。可是既然来了,怎能放弃大
好机会,入了宝山如何甘心空手回。
“我与你一起爬,放心,很安全,只有在树顶,才能看到雨林生物世界。”
嘉扬要求:“我同妈妈通个电话才上树。”
维姬肃然起敬“请便。”
嘉扬掏出星电话,拨通,等候讯号。
“呵,”维姬赞叹“这玩意儿真正先进方便。”
可是,彭太太不在家,嘉扬留言:“妈妈,想念你,我很好,勿念,明天再听你声
音。”
维姬笑:“还记得母亲在我们午餐袋留的便条吗:用功读书,妈妈爱你。”
嘉扬说:“每次离家,都有歉意。”
“来,跟我往上爬,累了扬声。”
“是。”
维姬这才答:“可是孩子们总会长大飞离旧巢。”
她身手敏捷一如猿猴,攀尼龙绳往上爬。
在都会中往上爬是令人作呕的一件事,在雨林中往上爬却令人精神爽利。
到了一百呎上空嘉扬已经浑身大汗,气喘如牛,维姬笑笑,扯动滑轮,上升的速度
顿时快起来。
空气中充满浓烈香气,嘉扬看到树干积聚的青苔上寄居硕大鲜艳的兰花,金色的
蜂鸟啜吻花蕊,露水像钻石般闪烁。
阳光一道一道似锦缎般透过树林照射到她们身上,嘉扬要到这个时候才记得取出照
相机拍摄珍贵镜头。
终于到了树顶,嘉扬惊呼一声。
科学家已在大树顶上铺搭了一座整个篮球场那样大的网伞,维姬的同事在网上走来
走去如履平地。
看出去是一望无际的浓密雨林。
维姬说:“从前,雨林覆盖地球上百分之廿四土地,现在只剩百分之十二。”
嘉扬轻轻踏出一步,又一步,心情像初到游乐场的小孩。
“这像天堂!”
维姬笑了。
有两只小小猿猴飞一般在树顶追逐
维姬捧一只大瓶,瓶有数百只昆虫有待分类。
有人递上一杯咖啡给嘉扬,她饮罢躺在大网伞上欣赏白云。
嘉扬觉得心旷神怡,她没想到远离文明是这样轻松愉快,难怪嘉媛一去不返,乐不
思家。
维姬开启小小收音机,又一次刚好听到卜狄伦的名歌,敲敲敲天堂之门。
嘉扬跟哼了起来。
半晌,维姬叫她:“我们得下去了,将有雷雨。”
“我不走。”
维姬又忍不住笑,过一会儿她说:“现在你与珍在一起?”
嘉扬一时没有会意“我们是伙伴,我跟她学习。”
“她仍然嗜酒?”
“嗯,松弛神经嘛。”
“劝她少喝一点。”
嘉扬唯唯诺诺。
“珍除了脾气急躁之外别无缺点,好好对她。”
嘉扬忽然明白了。
可是,她又不知如何辩白才好,非常尴尬,幸亏这时维姬抬起头“乌云来了。”
她马上带嘉扬下树,豆大雨点已经追打下来,衣履尽湿。
回到营地,嘉扬对维姬说:“认识你真是荣幸。”
珍迎上来“怎么样,是一次令你没齿难忘的经验吧。”
嘉扬忙不迭点头。
维姬问珍:“你可会顺道经洪都拉斯?”
“不包括在这次旅程之内。”
维姬叹口气“台风来契之后哀鸿遍野,叫人辗转不安。”
珍轻轻说:“关上电视。”
大家都无奈地笑。
“有空再来看我。”
珍问:“下一站你又往何处?”
“我们会到马来西亚。”
嘉扬心向往之。
她们终于分道扬镳。
珍同嘉扬说:“下一站,就没有那么愉快了。”
晚上,陶芳打电话给她:“你在甚么地方?”
“火星的星德莫斯。”
陶芳有她的好处,一点也不生气“无论如何,听到你的声音就放心了,今日我去
试嫁衣。”
“那多好。”
“是象牙白缎子长袖有腰身的长裙,很简单素净,你一定喜欢。”
“配钻冕最好看。”
“伴娘礼服也不差”
这时,珍向她招手。
“陶芳,我有事,改日再谈。”
珍奇问:“那是谁?”
“我大哥的未婚妻。”
“你有一个那样的嫂子?”