第七章

中了哪一间公司？"

    "不，请你代我寻一个人。"

    欧阳一怔。

    唐清流缓缓说："这个人，你也认识。"

    欧阳当然聪明，约莫知道她要找的是什么人。

    "他叫余求深。"

    欧阳踌躇。

    "可是要告诉我，他不是好人？"

    欧阳答："我是你的律师，我需忠告你。"

    "我会应付他，你找到他，告诉他，我想见他，还有，我的身价不一样了。"

    "我反对这件事。"

    "一个月内不见结果，我会委托他人。"

    欧阳顿足，不悦地告辞，这先后两名女东家，何其相像。

    她到厨房去，自己找到作料，做三文治吃，见到香槟，正投所好，开了瓶就喝。

    果然，一整天都看不到人。

    傍晚，只见有人替她找了香槟杯子出来，放在当眼处。

    清流静寂地坐在屋内，看书、休息。

    半夜，兴致来了，走进更衣室，取出新娘礼服，穿上，不知怎地，非常合身，清流觉得十分高兴，挽起裙裾，满屋乱走。

    一边假装招呼人客："不要客气，随便坐"，"今日天气真好"，"大家一起好开心"

    然后坐到楼梯上，头忽然抬不起来，埋在膝盖里。

    "同谁结婚？"仿佛是刘太太的声音。

    清流疲倦地回答："谁都不要紧。"不吃过苦的人不会明白。

    然后，她回到房间里，脱下礼服。

    躺在床上，开头以为有人忘记关花园照明灯，以致白光直射到卧室来，稍后，发觉是晶莹月光。

    清流睡着了。

    一个月后，欧阳律师只给了一个简单的报告：努力寻过余求深，但是其人踪迹遍全球，不好找，还需要多些时间。

    清流直斥其非："你办事不力。"

    "那么允我辞职。"

    "你不像动辄以辞职要挟东家的人，莫非看我不起。"

    欧阳叹口气，"我的确委托各地私家侦探在那个圈子内寻过人。"

    "怎么说？"

    "找不着，莫非是赚够了躲起来休息，我打算着人在巴黎登寻人启事。"

    清流笑笑，"那一点钱早就花光，人也不会在巴黎久留，你另外想办法吧。"

    欧阳说："我一个无业游民，谈何容易，唐小姐，请多宽限一个月时间。"口气像古时的捕头。

    "各豪华邮轮，旅游热点，都找一找，冬季，他也许在迈亚米，夏季，可能在温哥华。"

    欧阳说："这个人，本事大得很。"

    清流不由得微笑，可不是，他能叫女人露出欢容。

    "还有事吗？"

    欧阳取出一迭信封，放桌子上。

    "这些都是什么？"

    "各式各样的请帖，慈善机关、文艺团体、商号开幕"

    "呵，不用，都给我合理地推辞。"

    "年轻人，出去散散心也是好的，马星南君及任天生君都愿意陪你。"

    清流摇头，"我不擅交际，说话也老错，免了。"

    欧阳觉得她非常像他前任东主。

    他自请帖里挑了两封出来，"如果有空，可以去看看。"

    清流却说："先去把余求深找出来。"

    欧阳忍不住问："为什么那么急？"

    没想到清流有一个非常现成的答案："因为人老得快。"

    电话邀请也不遗馀力，可是清流不大听电话，她也根本不知道电话在大厅哪一个角落。

    清流在街头长大，她懂得办事，正当她打算自己动手去查找之时，消息来了。

    大概欧阳也知道，敷衍下去不是办法，唐清流不是一个没有主张的人。

    "有余求深的下落了。"

    "在何处？"

    清流的声音逼切得有点哽咽。

    欧阳虽然已届中年，世情已惯，却也忍不住在心中嗟叹：女人，泰丰喜欢壤男人。

    "有人在坦叽亚一间医院里见过他。"

    "坦叽亚？"

    "是，在北非阿以及尔。"

    "他生什么病？"

    "我不知道，也许是黄热，也许是虐疾。"

    "请替我办旅行手续。"

    "那不是你该去的地方。"

    "我已决定找他。"

    "唐小姐，我最近事忙"

    "我不需要任何人陪。"

    "那不是一个女子独自旅游的地方。"

    "那么，替我找一名导游。"

    欧阳顿足，"我看是否能够腾出两三天。"

    他结果还是挤出时间来，无意之中，他充当了监护人的角色。

    到了该处，清流发觉欧阳的评语完全正确。

    当地人除出讲土语之外，便说一种法裔人不大听得懂的法语，气候炎热，不消一会，全身汗湿，接着，脸上浮出油来。

    鲍众医院肮脏危险，欧阳给她一只口罩，叮嘱她："全身衣服回到酒店全部扔掉"，这种担心，也并非多馀。

    病床一张接一张排列，躺着痛苦呻吟的病人，欧阳觉得无法查探，去接待处询问。

    他准备好一卷美钞。

    "外国人，黄而孔，姓余。"

    翻了一大阵记录，"啊是，持美国护照，患腥红热，三日前已经出院。"

    清流呆了半晌，"我想亲自看看，几号病床？"

    "曾经是一三七号。"

    他们找到一三七，现在躺着的是一名妇女，正在咯血。

    欧阳律师说："走吧。"

    清流不肯罢休，又去询问："什么人接他出院？"

    "我不知道。"

    "谁会有消息？"

    "也许，看护知道。"

    清流查探到那一天负责的看护，是一名谙英语的年轻人，看到贿赂，轻轻用手推开。

    "是，姓余，住了近两个星期，热度一退，就由朋友带着出院，听说，回美国去。"

    "为什么住在公众医院里？"

    年轻的看护笑了，黝黑皮肤衬得牙齿雪白，"他没有钱。"

    "美国哪里？"

    "没听说。"

    "纽约？三藩市？"

    "我不知道。"

    "谢谢你。"

    清流想与他握手，被欧阳阻止。

    事后，清流说："太不近人情。"

    "他在医院工作，混身细菌，你没有他那种抵抗力。"

    这种冷酷的势利也许是对的。

    "我们尽快走吧。"

    "放松点，坦叽亚也有好去处。"

    理智的他铁青面子说："开玩笑。"

    当夜就逼着清流走了。

    "此行并非一无所得，我们会到美国五十州去找他，我也知道为什么没有发现他的原因，我们一直在高消费场所寻人，原来错了，他景况大不如前，该去中下级处查才对。"

    清流用手掩着嘴，惊骇不已。

    欧阳看着她，不出声，过一会才问："还要找他？"

    "是。"

    "为什么？"

    "想亲眼看清楚。"

    欧阳说："好，范围缩窄了，比较有把握。"然后低声说："那笔寻人开销，不如捐到慈善机关。"

    清流不去理他。

    她在家中清心等待。

    但不止一次，梦中看到混身血污的余求深，他伸手叫她，"清流，清流，口渴，请给我一点水"，清流这才醒悟，原来有火在烤他，他在链狱中。

    可是也有好梦。

    在一个星光作天幕的舞池里，他来邀舞，清流依偎在他温暖的胸膛里，翩翩起舞，醒来之后，犹自觉得心满意足。

    马星南来探访，清流对他涸仆气，陪他坐着闲谈，可是客人看得出她完全心不在焉，眼神放到老远。

    她在想什么？

    马星南说："下个月我们到巴黎去小住，你会不会一起来？"

    "嗯，呵，我有事，走不开。"

    "刘太太在福克大道的公寓出售，我打算看看。"

    "那房子其实相当旧。"

    "屋价将捐慈善机构，真没想到那样孤寡的老太太会那样慷慨。"

    "她对我们也很好。"

    "对你更是另眼相看。"

    清流不由得欠欠身。

    "我们之间好似有误会，是红梅得罪了你吧？"

    清流蓦然抬起头来，"嗄？"

    马星南知道她的耐心已经用完，他也已经尽了最后的努力。

    这个时候，他忽然觉得没有遗憾，自从上岸之后，唐清流闪烁的艳光好似消失了，本来活生生吉卜赛般野性的眼神也已收敛，她好似十分疲倦，动作迟钝，像一只渴睡得提不起劲来的猫。

    变了一个人，不能再叫异性眼前一亮，精神一振。

    也该是告辞的时候了。

    那公子哥儿有点迷惘，这朵美丽的野花太快凋谢，在一只叫不羁的风的船上，她开放得最妩媚。

    她没有送他，走廊里走出一个女仆，轻轻替他拉开大门。

    是什么在暗地里闪闪生光？

    呵原来是年轻女佣的一双眼睛。

    他正想搭讪几句，忽然想起家长的教训"星南，别老是在低下层社会找女伴，不是秘书就是歌星，要不干脆是侍应生、售货员找个真正的小姐好不好！"

    可是那些小姐们泰丰面目模糊，欠缺个性，没有生气，不能刺激他。

    马星南迟疑片刻，终于静静离去，可是心中仍然对那双亮晶晶的眼睛有印象。

    门一关上，清流松口气，精神也来了。

    饼几日，心情好得去赴任天生的约。

    他们坐在他家的天台花园里看海景。

    "海永远叫人心旷神怡。"总得有开场白。

    任天生笑笑，"马克吐温说的：要好好珍惜天同地，它们已经停止生产。"

    清流扬起脸笑。

    "听说你在寻人。"

    "是。"

    "我非常痛心震惊。"

    "为什么？"清流明知故问。

    "同你竟在找一个那样的人。"

    清流缓缓地答："人各有志。"

    任天生不置信，"清流，以你我那样的交情，你竟用陈腔滥调敷衍我。"

    清流笑了，"是你一定要讨一个答案。"

    任天生看着她，"清流，我想与你谈一谈我们的事。"

    清流轻轻说："天生，我们现在不是很好吗？"

    任天生苦涩地说："我以为我们会比'我们很好'更好一点。"

    清流把手伸进他臂弯里去。

    可是任天生忽然生气挣脱。

    清流说："我喜欢自由自在的生活。"

    "你现在是自由身吗？"

    清流看着他。

    任天生直言不违："刘巽仪太太早已寄生在你身上，她以遗产换取你的灵魂，这项交易她是嬴家。"

    清流一听，慢慢别转面孔，过了一会儿才说："现在，你开始用话伤害我了。"

    "我只不过指出事实。"

    "用话伤人者都那样讲。"

    "清流，你我已有话不投机的感觉。"

    清流很快恢复常态，"朋友不一定要如胶如漆。"

    "让我介绍我父母给你认识。"

    清流迟疑一会儿，"不必了。"

    "他们很开通很可亲，你会喜欢他们。"

    清流笑笑，"你指的是他们涵养修养一流，即使心里不高兴，嘴巴也不会说出来。"

    "不，他们不会那样虚伪。"

    "连你都瞒过了，希望媳妇有好家世兼有点妆奁也是人之常情，未为势利。"

    "他们会接受你。"

    清流又笑，"那真是皇恩浩荡。"

    她走到客厅，取饼外套。

    "你送我回去吧。"

    来时的好心情给扫得荡然无存。

    渐渐忠言逆耳，但凡是不好听的话统统自称忠言，日久也不知是真是假，清流乐意与任天生疏远。

    有谁会希望男伴是面明镜，日日，处处，无时不刻指出谬误。

    "清流"

    清流伸出手去掩住他的嘴。

    他握住她的手，深深无奈地一吻。

    清流怔怔地想起余求深。

    被他吻过永远不会忘记那种酥麻痒的感觉，至令想起，整张脸的四周还会烧热。

    她一定要找到他。

    "我送你回去。"

    "我约了人喝下午茶。"

    任天生竟顺口问："谁？"话一出口，后悔莫及。

    这句话岂是他问的，不知自量，太过失态。

    果然，清流只是笑笑，并不作答。

    叫她怎么回答呢，她只不过找个借口，其实并没约人。

    任天生一直把她送到商场。

    "可要叫碧玉来陪你？"

    "我自己习惯跑天下。"

    清流在每间店铺前浏览。

    据说，逛时装店的秘诀是穿戴得比店里货物更名贵，那样，才会得到服务员的尊重。

    清流现在已不去理会那些细节，她自顾自站在大玻璃前，若有所思。

    就在这时，有人在店内向她招手。

    是谁，仿佛见过，又好似陌生。