“看,我说的没错吧,安姬兰小姐,今天真是个晴朗的好日子。”艾米莉拉开窗帘后,见太阳已经升起,不禁得意地对安姬兰说道。安姬兰仍然躺在床上,紧闭着双眼,一动也不动。
她并不愿意张开眼睛去面对着这个世界。她只希望沈睡、沈睡,永远不要醒来,免得因为无法与王子重叙而感伤、惆怅。更可在睡梦中麻醉自己,逃避未来无尽无边的孤寂惨淡日子。
昨夜临睡前,她木然地躺在床上,想起伤心处,不禁嘤嘤地啼泣着,眼泪像决堤的河水般沾湿了枕头,直到哽咽嘶哑犹不能止。
她只好强迫自己回味着王子亲她、吻她时那种销魂的感觉,惟有如此,她才不会胡思乱想而忧虑心烦。她不由得联想到王子说希望她完全属于他的话时,那种饥渴的神色及狂烈的热情。她知道自己也全心全意地希望把整个心身托付于他。
她觉得王子和自己本为一体,不可或缺,失去了对方的搭配,都不算是完美的个体。然而,明天他就要远离英国回塞法罗尼亚去,把她孤伶伶地留在英格兰。相契的两颗心之间竟阻隔着半个欧陆,怎不留下一望无际的寂寞凄凉?
她不禁想,如果自己也住在希腊的话,日子或许会好过一点。
那里处处显露着圣灵的光辉,会使人觉得与神祇接近,俗虑全消,更可借着广游神殿及博览古迹,增进对神话史实的了解,多少排遣一下寂寞,移转自己对王子的注意力。左思右想,她仍然肯定地告诉自己,无论王子远在天涯或近在咫尺,自己对他的思念之情绝不可能因之或减。他们彼此需要对方,她相信,王子更需要她的鼓励。
不仅仅是她能使得他精神振奋,更因那伟大爱情的滋润,使两颗孤寂、焦虑的心欢腾雀跃。天神所赐的爱是如此的庄严神圣,王子竟把她当做女神一般,崇拜仰慕她而不敢妄加侵犯。
但他终究是个凡人-一个年轻力壮、雄赳赳、气昂昂的男人,他仍然无法超脱生理上的欲念,亟需要她这个异性的慰藉。
“今天你打算穿那一件衣服呢?安姬兰小姐?”艾米莉的问话打断了她复杂的思路。她原想冲口回答说“穿些代表致哀的衣服。”但她知道艾米莉根本不了解她内心的哀愁,要是听她这样答话,一定会吓呆了。
虽然她想开口打发老女仆离开卧房,让她一个人独自静一静,但又怕这样做不礼貌,太伤老妇人的心,只好忍住不说。
她也知道,纵然自己想逃避一切,不愿起床面对外界,但凸凸打艾米莉推门进房时,就马上从床上跃下,兴冲冲地催促她带牠出去活动。
牠希望主人的生活规律,严守时间,如果她稍有延误,牠便以各种奇怪的动作来表示愤怒。“艾米莉,你认为我穿那一件比较好看呢?”虽然安姬兰没有一点兴致去挑选衣饰,却不忍泼艾米莉的冷水,还是随口问道。
昨天白天,她原以为王子会到花园里来看她,所以挑选了一件她自认为最漂亮的衣服穿上。昨夜与王子同赴塞法罗尼亚餐厅的聚会,从王子赞美、欣赏的眼光判断,她知道身上那件素雅的浅蓝礼服是穿对了。
今天,如果她也穿上美丽的衣服,却只有仆人们注意,那有何意思呢?
心头猛然惊觉今晚必须盛装赴修雷特郡主伉俪的宴会,不禁不寒而栗。
她内心只渴望躲在王子雄厚的臂膀里,如何摆得出一副愉快的神色去应付身旁的男士?更别提谈笑风声地接受男士们的邀舞。当然在宴席上,她仍会恪守礼节,充分表现出淑女应具备的风范,只不过她就像一部自动操作机,机械化地做份内的事,等运转完毕,大功告成之后,她的心也将跟着枯竭,因为她的精神之火,真气之光早因强颜欢笑而消耗殆尽了。
她的灵魂,她迸放的爱苗,王子初见她时感受到的那圈荣光,都随着王子行踪飞往塞法罗尼亚去了。
就安姬兰个人而言,她觉得那些灿烂的光彩不可能再护佑着她。
艾米莉从衣柜里帮她取出一件衣服披在椅子上,她也没多瞧一眼便茫然地穿上,下楼去吃早餐。进餐时,鲁斯旦不断地赞扬这个阳光普照、光辉灿烂的加冕日,人人一定欢欣鼓舞地等待新王戴上王冠她实在无心倾听,便低下头去,这才发现自己穿著一身十分精致的衣裙。这是有次为参加一个园游会,祖母特地为她添购的。
这件薄纱质料的衣服滚着非常漂亮的蕾丝,安姬兰头一次穿的时候,觉得自己彷如仙女或公主一般美丽轻盈。但此刻,无论这件衣服有多精致高雅,她的内心却仍然像村姑、贫妇一样的空虚贫乏。
“失去了爱,我便一无所有!”她自忖。
她上楼向祖母道声早安后,随即带着凸凸到花园里让牠胡乱地做做晨间活动。她记得王子说过,他不可能再抽空来看她,可是她仍然压抑不住紧张及冲动,渴盼他会改变初衷。
时间一分一秒地捱过去,只见金黄色的灿烂阳光挥洒在扶疏的花木间,微风轻轻送爽,花影摇曳处却总不见渴望的人儿来到,枯等至时刻已迟,不得不拖着沉重的脚步走回家。
不管王子已经事先言明,她还是不由自主地感到失望沮丧。最后她打定主意,无论王子怎么想,她决定不顾矜持,待会儿再出外活动时找机会见他一面。
他会在十一点时离开使馆前往西敏寺,所以她必得先估计一下,加冕仪式全部完成后,他大约在几点钟可回到公使馆。公使馆内的其它官员并不与王子一起参加由西敏寺到白金汉宫的游行行列,他们走了一小段路后便先折回使馆,布置好一切,准备迎接王子回馆。
安姬兰暗自盘算了一下,在傍晚王子出席新王款待各国贵宾的盛宴之前,他们应该还有几个小时可聚聚,话话离情。
她突然觉得自己的血液沸腾,几近疯狂,简直无法再压抑自己的情感,忍受这种苦涩的滋味。她必须再看看他,和他说说话,将自己对他的满怀爱恋及思慕一股脑儿地倾诉给他。
为什么他不打算在今天与她见一次面呢?她不禁想高声疾呼:他并非真心爱我!否则这么宝贵的时间为何不充分利用而平白任其溜走呢?心里虽有点埋怨,却依然为他辩解:就因为他爱得深刻,已达势不可挡的地步,他只有尽力克制自己不来找她,就像昨夜他拒绝与她漫步银色月光下,以免因气氛迷惑而做出任何羞辱她、震骇她的行为。
她想,没有一个男人愿意像他一样为女孩子作那么大的牺牲,而她竟企图诱惑他摆脱理性的束缚,实在太不应该了。
“我爱你!”离开花园回家的路上,她不停地吟念着,期望自己的心声能传递到王子耳中,让他了解自己对他的思念之情有多深浓。
回到家里,总是做那些日日月月所做的千篇一律的工作。她为祖母读报时,祖母发现昨夜举行的数个盛宴及接待会的宴客名单上都没有王子的名字,觉得十分纳闷好奇,安姬兰却非常镇定丝毫不动声色。
“或许他私下偷偷地去向一些公主献殷勤呢。”梅威夫人轻下断言。
“您怎么会如此认为呢?奶奶?”安姬兰问道。
“戴丝告诉我,他来英国除了参加盛典外,也是为了找个妻子。贵宾中有许多公主符合他的要求,相信他不难找到合意的对象。”
安姬兰并没有任何反应,之前一思及王子将另娶她人时的那种锥心之痛已化成细细痛楚,迟钝而略为麻木地遍布全身。
“今天早上你的脸色有点苍白,”梅威夫人突然大叫,使她吓了一跳。“你最好到阳光下去活动活动,看看太阳能不能帮你的双颊染上一点色彩。”“好的,奶奶,我喜欢出去晒晒太阳。”
“国王真是鸿福齐天,看他的加冕日,艳阳高照,万里无云,天气多么晴朗。”梅威夫人说“希望整个冗长严肃的仪式不会使他过劳而再度卧病。我倒认为他的元气尚未复原,实在不适于立即举行使人亢奋的加冕大典。”
她们又稍微聊了一点国王的事,好不容易结束了话题。安姬兰彷佛得到解脱般大嘘一口气,离开祖母的卧房,踩着轻快的脚步走下楼去。她满怀着信心,认为此刻到花园去可以亲眼看见王子离开使馆,往西敏寺去。像往常一样,花园里寂静无声,了无人迹。她把凸凸放到地上自由活动,便径自走近树丛,打算推开浓密的枝叶,藏身于那个秘密的老地方,以窥伺使馆的全貌。
正是夏季,紫丁香及月桂树都长得十分茂盛,要想拨开稠密的枝叶侧身其中还得费上一番功夫。用了好大的力气,终于缩进缝隙里,安全地远窥使馆,不必顾虑他人发现。
使馆门前的红色地毯已摊开来,沿着层层的阶梯而下。使馆的大门仍然深掩着,她等了好一阵子才听见马车隆隆声沿广场传过来。
这辆马车由两匹马拖着走向使馆,由紧闭的车门看来,她知道即将前往西敏寺的公使及其它大臣都尚未出发。马车在使馆的大门外停了下来。
马上有一大群穿戴整齐制服的卫兵迅速地走出来排成两列,一分钟后,又开来了一辆紧闭式的马车停在第一辆马车旁边。
安姬兰觉得十分有趣,继续看下去。
她首先看见公使大人迈出使馆大门。以前她在几个场合里见过他。
紧接着公使大人出来的是个颇威严的人,虽然她不清楚这个人的官阶,但由他的风度架势看来,她猜他必是位权禄极尊的高官厚爵。后来又走出了两个大臣。
这四个官员搭乘第一部马车先行离开,第二部马车稍微移动一下位置,定位在前一部马车停靠的地方。马上从使馆里走出一个皮肤黝黑满脸胡腮的人,身着一件华丽抢眼的官服,上有金黄刺绣图案,使人觉得他的地位颇为重要。
安姬兰非常肯定这个人就是王子不很喜欢的外交部长克哈里拉欧?;寇斯达斯,另有三个官员跟随着他。
第二部马车等他们坐定后即刻开走。再过片刻,安姬兰一眼便认出亚力士驾着一辆四马拖曳的开篷式马车从停车扬的方向过来。
车上除了亚力士外还有两个卫兵,一个坐在亚力士旁边,另一个则笔直地站在后车厢上。马车开上了使馆大门,停下来等侯,安姬兰不免紧张万分,摒息以待,因为王子随时都可能出现。终于,他跨出使馆大门,逐步走下台阶。安姬兰不仅眼睛一亮,那颗顽皮的心更像连翻斛斗般起伏不定。她兴奋得真想大喊大叫好让他晓得自己的气宇多么轩昂,神采多么威武。
他的官服上点缀着许多耀眼的配件,在太阳的照射下更是金光闪闪。但是除了紧盯着他那张英俊的脸孔外,别的她彷佛视而不见。她发现他脸部的表情格外严肃冷酷。
他站在台阶上,眼光朝着花园这边眺望了片刻。安姬兰知道,他一定在默念着自己。
“我爱你!啊,亲爱的,我爱你!”她不禁在心中吶喊着。他那郁闷的神情依然没有改变。她觉得他一点都没有接受自己的忠告。
王子登上马车,独自一人坐在后座,穿著一身漂亮制服的邵德梭上尉则与另一名随从官坐在前座。
马车启步时,排列于使馆外的两排卫兵一起肃立行军礼。安姬兰目送着马车驶离广场,消失于角落。
“我一定要再见他一面。”她郁郁地自言自语“然后,一切都结束了!”
她走回天竺葵花床前,坐在他们首次约会谈天的那张座椅上,静静地回忆着这两三天神妙的经过,那不期的邂逅,那和谐的倾谈如何打动了她的心弦。
就像一般神秘不可抗拒的力量牵引着他们彼此接近,使她一点也无法逃避他的吸引。她默默地坐在那儿,沉浸在回忆里,过了好长一段时间,才悠悠起身慢慢走回家去,内心只留着些微的希望-期待王子回馆。
安姬兰原期望祖母会像往常一样在下午睡个长觉,但她午餐过后上楼探望祖母时,梅威夫人却提出了另外的主张。
“想起我本来可以亲自在西敏寺观赏加冕礼的全部经过,此时却不得不卧在床上,真使人心烦,一点也无法安歇,”她说“我想我们找点事做才好排遣这段时间。亲爱的孙女儿,我建议你念点有关维多利亚女王加冕经过的记载给我听听。这本书放在阅览室里,待会儿你下楼去找找。那么我们两个便可以随著书上的描述加以想象一番,假装我们现在正置身于西敏寺内,亲眼瞧见典礼的情形一样。”安姬兰遵照祖母的吩咐下楼去,很容易地便在书房里找到了那本书。然后拿著书上楼,回到祖母房内。
她以甜美温柔的嗓音逐字逐句地念给祖母听,思绪却早飘离体内,漫游于王子的四周,彷佛看见加冕礼多釆热闹的场面及澴绕在王子周围的达官显贵、王公侯爵。
然而,各报却以惋惜的文笔报导着这次的仪式场面显然不如原订在六月中举行的那么热烈。
那时候人潮熙来攘往,火车几乎每半个小时就隆隆地驶进维多利亚车站,载来了由世界各角落前来观礼的王族贵客。安姬兰还记得报纸上刊登的贵客名单有一长串,占去报纸一大页,彷佛一篇小说似的。
在那名单中,她忆起了俄国米契尔大公爵的嫡长子及摩洛哥的世袭王子的名字都颇富罗曼蒂克意味。
她还看到名单上艾非扬王子伊迦卞、衣索匹亚王子雷斯玛库南及桑此亚王子亚利等等异国贵宾的名字,舌头却尽在口中打转,结结巴巴的无法准确地念出来。
但是此次由报上的贵客名单看来,那一大堆陌生而难念的头街及异国名字都不复出现,可能因为在短短的一个月内要千里迢迢地赶两趟路到英国是太辛苦了,所以六月中来过一次就算尽了心意。梅威夫人听安姬兰念泰晤士报上报导着:阿比西尼亚特使只为了“不敢回国”这单纯理由而再次出席大典的消息时,不禁开怀大笑。
“如果这些黑人没有亲眼观赏伟大的白人统治者的加冕大礼而打道回国,”报上这样解释着“他们会觉得颜面尽失,无法对该国上下交待?;”
梅威夫人和修雷特夫人聊了那么久的天并没有白费,起码从她口中知道点点滴滴花边新闻或内幕消息可向旁人传述。
“戴丝说,”她高声地讲道“大家都认为主持加冕仪式的大主教已经八十多岁,又体弱多病,一定支撑不到仪式结束。”“如果那位可怜的老人在仪武进行时突然逝世,该有多恐怖!”安姬兰说道。
“那真是一个大灾祸,”梅威夫人同意她的想法“我们只有赶紧祈祷这种不幸事件千万不能发生。”
安姬兰想起王子说过,在西敏寺里发生的任何小插曲只有说出来与别人共享时才更有趣。
她渴望知道今天晚上王子是否愿意把任何有趣的事情说给她听,与她共享。
“我爱你!我爱你!”她的内心深处不断地激荡,几乎要冲口而出。直至时候不早,差不多该带凸凸到花园去时,心中郁结的情绪才稍得解放。
不巧的是,梅威夫人才打开话匣子,便兴致勃勃地想继续聊下去。她拖住安姬兰说东谈西的,安姬兰也只有顺从地陪她聊聊,直到她发现王子回馆的时刻已近,再不赶到花园去就会错失见面的机会,不由得情绪焦躁,心急如焚。
“凸凸想出去玩,奶奶。”最后,她只好以凸凸做借口,又偷偷地用脚踢踢这只北京狗,要牠配合做做样子。
牠正舒适地伏在地毯上睡大觉,经这小小的一踢马上愤怒地发出暴躁的鼻息声,梅威夫人以为牠急着想出去,便马上说:
“那你赶紧带牠出去吧,小亲亲。但是可别去得太久,我还有一大堆话想和你谈谈。到处都喜气洋洋的,我也稍受影响,觉得精神好多了,想和你多聊聊。”“我不会出去太久的,奶奶。”安姬兰答应她。
她边说心里边想着,只要亲眼瞧见王子回到使馆里,便没有必要再留在花园里了。
她走下楼,在大厅里找到草帽戴上。
鲁斯旦把钥匙递给她,她接过来,走出大门,穿过道路,进入花园里。
在未走人园中时,她先回过头远望公使馆正门,看见红色的地毯已铺满台阶,有几个卫兵高高地站在台阶上。
她猜想内阁总理及其它的官员都先回使馆了,现在卫兵们就只等着迎接王子一人。母庸置疑的,王子只要一回到使馆,便得马上与那些大臣举行令他厌烦的冗长会议。“他们一定会讨论他的婚姻问题,并与他展开一场舌战。”安姬兰彷佛能预见会议的情况。
她了解,此时与他谈论婚姻问题远比他未认识自己时更痛苦得多,他一定十分愤恨那些人一再绕着婚事打转,简直像疲劳轰炸。
但是无论他如何厌烦,他必须结婚乃是不争的事实。
即使远居法国的修雷特夫人都预知他此行的目的是挑个妻子,由此可知他择偶的消息不仅传遍巴黎,欧洲各处的大使馆一定也争相谈论者。
安姬兰不禁想到,总有一天,报上会披露他结婚的消息,那则新闻会像一把无情的利剑般刺穿了她那颗还算坚轫的心,留下永不磨灭的伤痕。她锁上园门,马上走上树丛,躲在今早藏身的地方。
她突然心血来潮,认为自己到另一个角度去看,就可以从王子的马车一开进广场的那一剎那起便偷窥着他,直到他跳下马车,走上台阶,消失于使馆大门内为止。
这样,她便有充裕的时间好好注意他的一举一动。如果她动作够敏捷的话,她应可以利用马车到达使馆门口他踏下马的那一刻,立即从原来窥伺的角度跑回正对使馆大门自己一向藏身的地方,这样更可以把王子下车走进使馆的情况一览无遗。
凸凸自以为猜透安姬兰的心事,便笔直地走向她上午藏匿的紫丁香花丛。安姬兰却径自走过小径旁的花丛,未曾停下脚步。
她越过草地再向前走一小段路,才回过头来看看凸凸有没跟上来。
“凸凸的生活习惯很有规律性,”她自忖“如果偶而与平常习惯相左,一定觉得奇怪。”
这一回头却好一阵子找不到凸凸,只听见牠粗暴地狂吠着,她猛觉不妙,认为凸凸一定看见公使馆养的黄猫才大发脾气。
她急忙转身往回走,想抱起凸凸安抚安抚牠。她很诧异,如果凸凸一见到黄猫必定马上追赶,这回牠却仅仅站在花丛外,猛烈地狂吠。
“我得看看到底什么东西惹火了牠。”她想。她伸手拨开紫丁香花丛及月桂树,那知在缝隙间竟躲着一个人。
在惊吓之间,她无法看清此人的长相,只模糊地看见他没戴帽子,身上穿著一件黑色橡胶雨衣。
他既被发现,马上走出树丛,凸凸更是疯狂地朝他叫嚣。这个人竟伸出右脚,狠狠地往凸凸身上猛踢,踢得牠四脚朝天翻滚在草地上,使得安姬兰万分恐惧。
她非常震怒,急急向前护着凸凸,这个人却已一溜烟地跑向园门,出了花园,滑失于路端。
她拾起这头可怜的小狈,紧紧地抱在怀里。
牠显然愤怒极了,肉体的疼痛使牠不断低哑地呻吟。
“可怜的小宝贝!他怎么敢对你这样!”安姬兰温柔地抚慰着牠。
牠总算稍稍平息了怒气。但她知道凸凸一定觉得丧失尊严,难以忘怀自己竟遭受这种待遇。
因这一耽搁,她稍稍盘算,知道如照原定计划跑到花园那一头去窥探王子座车开进广场的情形,时间上可能来不及,只好带着凸凸回到藏身的老地方去。
她轻柔地拨开紫丁香丛,以免惊吓了凸凸。正想举步塞进分开的夹缝里,突然发现了什么东西,她停下脚步,默不作声。
在她专享的地方已经藏了一个人。
透过叶缝,她隐隐约约地瞧见那个人的后脑袋。
起先她怒火丛生,这个人竟敢抢先占去她独享的小天地,继而一想,这个花园并非只属于她一人,广场的任何居民都有权到此逛逛,她的情绪才稍微缓和下来。显然不只她一人对王子从加冕礼回馆的情形有兴趣,所以那个人也预先在树丛里等候着。
“我得另找一个视线良好的地方。”安姬兰只好无奈地另觅他处。
她正想着藏身何处较为妥当时,那个背对她的人移动了一下,她一眼瞥见一件发光的物体。
这一瞬间,她惊骇得目瞪口呆,几乎不敢相信自己的眼睛。那人手上拿着一支来复枪,枪口正瞄准使馆的大门,这一切太出乎她意料了。
在这情况下,她无法再仔细看看,以确定是否有误。她十分机警地镇定一下,然后摒住呼吸,悄悄缩回拨开树丛的双手,从浓密的花叶处轻轻地往后退。
她抱着凸凸站在耀眼的阳光下,心里着急地寻找对策。
首先,她冲动地想狂奔到使馆警告卫兵。
继而又考虑到自己这样招摇地前去使馆,刺客可能晓得自己的形迹被发现而及时逃遁。
“这次没达成任务,以后一定会再找机会下手。”她脑筋不停地转动,终于心生一计。
她抱着愤怒而猛哼着的凸凸,不动声色地越过草坪,跑向花园的另一道出口。
她一出园门,便奋力向前狂奔,准备冲向格罗斯维诺新月街。她知道这条街是王子回馆的必经之路,她打算半途拦截他的座车警告他,只祈祷自己能赶上时间以配合马车经过的时刻。
她十分担心自己才刚跑到广场的转角处,王子的座车也同时开进广场,那一切都来不及了。
使劲地冲过转弯处,幸而尚未发现马车的踪影,总算松了一口气,稍微放缓脚步,步行一段路走上格罗斯维诺新月街。
她看见海德公园门前车水马龙,人潮熙来攘往的,各式各样由两马拖拉、四马拖拉或公营的交通马车夹陈着,热闹非凡。
她知道帕尔马尔街及白金汉宫外定也人山人海。拖延了那么长的时日,熬过了那么多的焦盼,加冕礼终于揭开了序幕,全民连夜守候在宫外及游行必经的途径上,以便向新王欢呼喝釆。安姬兰心里只牵挂着王子的安危,也无心去张望那热闹欢欣的场面。
他的境况真是万分危险,他口中的反动份子竟无法等到他回抵国门后再行动,居然急急地准备在英国暗杀他!
她驻足在人行道上,眼珠一动也不动地紧紧盯着街角的来车。
凸凸不耐烦地在她怀中挣扎蠕动。
牠依然为方才被猛踢一脚而怒气难平,更因为闷热想挣脱别人的束缚,好自自在在地松一口气。
安姬兰却怕牠乱跑,把牠抱得更紧。“你必须耐心等下去!我们一定得救他,凸凸。”她安抚着牠说。
正说着,终于看见她期待已久的马车出现在街角,朝着她这边疾驰而来。
她把凸凸紧紧夹在左手臂下,然后伸出右手,猛力地向马车挥舞着。
起先她十分害怕亚力士没有注意到她,未能及时煞车,仍然全速通过而把她拋在脑后,那一切都迟了。幸而马车超过她几呎远时亚力士紧勒住马缰,马车倏忽停了下来。
她知道马车不可能后退,自己急忙趋向前去,走到马车边。
这时王子诧异地倾身向前,探究停车的原因。
她站在马车边时,只见王子满脸讶然的表情,她一时也无法开口解释,只觉得自己的嗓音彷佛急哑了。“到底是?”王子先发问,但她打断他的问话。
“那里有个人!这个人等着要暗杀你他带着一把来复枪躲在正对着使馆大门的树丛里!”
瞬间,王子的脸上流露出怀疑的表情,彷佛不相信她的话。
片刻之后,邵德梭上尉说:
“我去搜查一下,殿下。”
坐在亚力士身旁的卫兵马上纵身跃下马车,绕到座车后,打开车门让邵德梭上尉下车,车上另一个侍从官也一起跳下跟上前去。
安姬兰把花园园门的钥匙递给他们。“你们得从这边的门走进花园,”她说“那个人才不会瞧见你们。”
“这真是好主意。”邵德梭上... -->>
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