第二章

    琥珀受过教训，她不肯再穿那种高跟鞋，也不肯跟婶婶出去，每逃阢在房间里，天天看窗外的落花，很无聊。

    她来到楼下，想看看电视，通常这个时候，两个小表下了课都会看电视，她坐得远远的，他们不喊臭，就可以一直欣赏到吃晚饭。

    可是，出乎意料之外，亨利一看见她，就向她推来一本很大的书：“喂！琥珀，你不是说，你读过中学，是个中学生吗？”

    “亨利，叔叔说过，不准你叫我的名字。”

    “爸爸回来，我会叫姐姐。”亨利是个很麻烦的小子：“你会不会算数？”

    “你念小四？会，我当然会。”

    “好，你是姐姐，又是中学生，这道题我不会算，你教我。”

    “哪一道啊？”

    “在这儿，长长的，没看见？”

    “我知道你英文很差，我才不要你教呢？二十六个字母，你就只会四个，笑死人，喂！快教我计这条problems。”

    “我不懂英文，我只答应教你算数。”

    “problems就是文字题，你家乡算数不用算文字题？”

    “我们的文字题是写中文的，哪有这一大堆英文。”

    “哼！你撒谎，你不会算数，也不懂英文，你没有受过教育，你文盲，你是个小家子乡下妹，什幺都不懂的土货。”

    “哥哥，不要再说了。”小表宝莲说：“她快要哭了。”

    “哭就哭，有什幺希奇，外婆说她是个草包，外婆说她想做林黛玉。”

    “我从来没有在你们的面前哭过。”琥珀拉了一把椅子坐到电视机前，但宝莲马上走来摇她的椅子：“走开，爸爸说过不会做功课不准看电视，你快走开。”

    “不会做功课的是你哥哥，不是我！”

    “是你，是你！”

    “什幺事那幺吵？”外婆走出来，一看见琥珀就皱眉头，琥珀看见她连看电视的兴致也没有了。

    “又是你！”外婆指责她：“你为什幺一天到晚欺负他们？”

    “他们不欺负我就好了。”她轻声说。

    “什幺？他们欺负你？你看，自从你来了，两个孩子要受你的气，他们都瘦了。”外婆直指住她的脸：“你真是害人精。”

    “我连和他们说话都不敢，怎会欺负他们？”琥珀很不服气。

    “驳嘴，你眼中还有没有我这个老太婆？”陈老太太举起手，刮了琥珀一个巴掌。

    “我又没有做错事。”琥珀咬紧牙，抚住面额：“你为什幺打我。”

    “你不尊重老人家，你胆敢骂我，你没有家教，我要代替你母亲教训你。”

    “我母亲从来不打我。”

    “那更证明你没有家教。”

    “你在骂我母亲？”

    “骂又怎样？我是外婆，我谁也可以骂，就连你叔叔，他也顺从我。”

    “魔王！”

    “什幺？我打死你”陈老太太追奔过去，琥珀连忙跑上楼梯回到自己的房间。

    当天晚上，她没有下楼吃饭，也没有人来请她，她就这样饿了一晚。

    她刚要上床睡觉，有人敲门。

    琥珀开了门，看见冷柏年。

    “叔叔！”

    “外婆病了。”他温和地说：“听说是你气病她的，她今晚没有吃饭。”

    “叔叔，我”琥珀冲上去，想告诉他，两个侄儿有多幺可恶，可是，她终于住了口，没有把话说出来。

    她不喜欢搬弄是非，她也不喜欢惹人怜悯，何况，人在屋檐下，不得不低头。

    “你以为我不了解她？”叔叔抚一下她的头发“她喜欢摆长辈的架子，脾气不好，成见又深。她喜欢的是奉承、讨好，偏偏你又不是会说好听话的人，所以她不喜欢你，是意料中的事。”

    “叔叔，你明白就好了。”

    “我明白，不过，为了息事宁人，等会儿我陪你去看她，算是问候也好，道歉也好。”

    琥珀咬着下唇，心里想，打了人还装病撒野，那太不公平，琥珀很不服气。

    “琥珀，你不想让我难过的，是不是？”

    琥珀终于点一下头。

    柏年很高兴，他站起来，突然说：“我忘了告诉你，星期一，你可以上学了。”

    “你已经为我找到学校？”琥珀很高兴，一切的恩怨都忘掉了。

    “也不是什幺好学校，因为你英文程度差，有名气的学校，你念不上，我临时替你找一间学校，等你对英文产生兴趣，打好基础，我再替你转一间名校。”

    “只要能上学就好了。”

    “明天婶婶会替你订校服，课本我会替你买回来，这儿有五百元，你拿着。”

    “叔叔，上次的钱”

    “拿着，自己需要什幺，就买什幺。来吧！去看外婆。”

    为了叔叔，琥珀厚着脸皮，跟着柏年到陈老太太的房间。

    陈倩云坐在床前侍候。

    “妈，”柏年笑着走上去：“好点了吗？”

    “又不是吃了仙丹，”陈老太太黑着脸：“我心痛得厉害，看样子，是患了心脏病。”

    “妈一向没有心脏病。”

    “天天受气，病就来了。唉！”

    “琥珀来问候你。”柏年把琥珀拉上去：“你不是有话跟外婆说吗？”

    “外婆，真对不起！”

    “不要叫我外婆，我没有这份好福气，而且，我女儿还不到三十，哪来十六岁的女儿。”陈老太太转过头去不看她。

    “妈，琥珀是我的侄女，依照亲戚关系，她应该叫你外婆。”柏年马上代琥珀说话“而且，她已经知道错了，她是来道歉的。”

    “不敢当！”

    柏年看了看妻子一眼，陈倩云说：“妈，你大人大量，何必跟小孩子一般见识？她是乡下人，什幺都不懂，算了，原谅她一次吧！”

    “哼！”“琥珀！”陈倩云说：“你还不赶紧请外婆不要生气？气坏了外婆，可不得了。”

    “外婆，你不要气坏了，你要骂要打，随你喜欢，晚辈不敢反抗。”

    “啊！你是说我骂你、打你。”

    “不，妈，”柏年抢在琥珀前头：“她只是尊重你，愿意接受你的教训。”

    “跟外婆道晚安。”陈倩云算是助她一臂之力：“去睡吧！”

    “外婆晚安！”

    柏年向她挥挥手，示意她出去，琥珀马上离开房间，吐了一口气。

    琥珀念的学校虽然是学店，但是，她的英文，每次test仍然得到鸡蛋一个。

    琥珀有点苦恼，不过，她总算认识了二十六个英文字母，这也算得上是她的收获。

    其实，只要能够上学，琥珀已经很满足。

    宝课虽然不好，但是，却很受同学欢迎，因为，她有一张真正漂亮的面孔，比什幺世界小姐还要漂亮。所以，男同学喜欢她，争着为她抄笔记，一个年轻的阿sir，还主动为琥珀补习英文。

    张sir是一个三十岁的年轻人，他自己也承认刚由大专出来，很多人都说他英文发音不准，不过，对琥珀来说，已经够棒了。在张sir和琥珀的努力之下，琥珀的功课已逐渐上轨道。

    冷柏年很高兴，又塞了五百元赏给琥珀。

    这天，琥珀穿著校服，白短袜，黑色学生皮鞋，束着马尾，背着书包由学校回来。

    在花园，意外地，她看见黑王子王子宁，他穿著白t恤、白牛仔裤，他皮肤黑，穿白色的衣服最好看。

    他看见她，诧矣邙又惊艳，她看见他，冷漠而又愤恨，她没有忘记，那晚的舞会，他在众人面前，怎样作弄她。

    “你”王子宁想叫住她。

    琥珀看他一眼，冷哼一声，昂着头，进屋里去了。

    王子宁独个儿在花园呆了一阵，这漂亮的女孩子，似曾相识，可是，又记不起在哪儿见过。

    今天，是陈倩云请王夫人母子吃午餐。午餐后，逛完公司，王夫人带儿子来探望陈老太太，前些日子陈老太太“病了”闹得陈倩云的娘家，人人皆知。

    王子宁走进屋子去，缠住陈倩云问：“表姑妈，你一共有多少个孩子？”

    “两个，十岁的亨利和六岁的宝莲，你都见过了。”

    “可是，还有一个很漂亮的女孩。”

    “女孩？我们家只有一个女孩。”

    “子宁一定是说那个由乡下来的土货。”

    倒是陈老太太聪明。

    “啊！你问的是琥珀？”

    “哪一个琥珀？”王夫人问。

    “那天在大姐家开舞会，给子宁碰在地上的那一个。”

    “啊！来得正好。”王夫人虽然只有子宁一个儿子，不过却能严厉管教：“子宁，我要你向琥珀道歉。”

    “她不是琥珀，她是另外一个女孩子。”

    陈倩云和陈老太太交换看了一眼，除了琥珀还有谁？陈老太太问：“子宁，你说的女孩子是怎幺样的？告诉我。”

    “她很漂亮，没有涂胭脂，长长的头发束起来梳一条马尾，活泼可爱。她穿著校服，年纪很小，刚拿着课本回来的那一个。”

    “她就是琥珀！”

    “不，琥珀我又不是没有见过，她和那女孩子，一个是天，一个是地，琥珀是庸脂俗粉，年纪又大。这个女孩子清秀可爱又年轻。”

    “阿四，”陈老太太说：“叫侄小姐马上下来。告诉她有要紧的事。”

    阿四去了，王子宁很高兴，他是一心一意想认识那女孩子。

    不一会，琥珀下楼，王子宁指住她：“就是她！她是谁？”

    陈倩云笑了起来，对琥珀说：“把你的名字，告诉子宁表哥。”

    “冷琥珀！”

    “怎幺完全换了样子，简直是两个人，你真的是琥珀？那天晚上的琥珀？”

    “是的，如果没有什幺事，我要回房间。”

    “陪我谈一会，可以吗？”

    “对不起，我功课忙，没有空！”

    “喂！”

    “子宁，别打搅琥珀，让她去做功课。”王夫人制止儿子。

    “姑婆。”王子宁竟然向陈老太太求助。

    “琥珀！”陈老太太喝一声：“下来，陪子宁去花园看金鱼。”

    琥珀站在楼梯顶，咬住下唇。

    “下来呀！你真不懂礼貌。”

    “琥珀！”陈倩云说：“别又惹你外婆生气，她心脏病罢好。

    这句话，压力最大，琥珀无可奈何地下楼。

    王夫人在埋怨儿子：“强人所难，何苦！”

    “你不用管她，她是装用功，其实是个小家种，看见陌生人就吃惊。”陈老太太盯着她。

    琥珀已下楼来了，王夫人看着她，她和蔼地笑着：“这孩子漂亮又可爱，实在讨人喜欢，琥珀，你功课忙，陪他走一个圈就够了，别管他，他老是贪玩，劣性难改。

    “琥珀，好好侍候子宁表哥。”陈倩云叮嘱：“不要再发脾气，不准吵架。”

    “她那张嘴巴，就是生出来骂人的。”陈老太太滔滔不绝：“她连我也敢骂”

    “走吧！”琥珀轻声对子宁说。

    子宁马上跟她出去，他本来很开心，有很多话说，可是，一直看着琥珀闷不作声，他自己也笑不出来：“在生气？”

    琥珀微张着唇，终于，又闭上了口。

    “跟我说几句话好不好？”

    “你喜欢说什幺？自己尽管说，我又没有封住你的口。”

    “可是，一个人说话有什幺意思？”子宁很孩子气：“求求你，不要生气。”

    “嘿！”琥珀仰起头，在看那棵高高的白兰树。

    “我知道，你仍然为舞会的事生气。”

    “像我这种小人物，是应该让你们这些公子哥儿寻开心的。况且，摔了一跤又算什幺？多吃点苦头，以后可能还会有好日子过。”

    “你为什幺说我是公子哥儿？我又不是整天在女孩堆里混的贾宝玉，我是个男子汉大丈夫，我绝不会欺负女人，那晚我们只不过打赌开玩笑，大家都玩惯了，以为你不会介意。”

    “我知道，你们那班表哥、表姐、表妹、表弟，全都是留学生，你们有幽默感、风趣、量大，做什幺事情都不介意，哪怕是杀了人也不介意。我呢？没喝过洋水，不懂享受不懂玩，老土、小家子气，追不上时代。”

    “也许，那天晚上，我们玩得过分了一点，但是，我们是没有恶意的。”

    “你们存心作弄我的，见我上头土脑，就想拿我开玩笑。”

    “表嗨！琥珀，你多少岁？”

    “十六，怎样？”

    “你知道那天晚上你有多老？我们猜你起码有二十四五岁。”子宁笑了起来“我不明白你为什幺把自己打扮成粤剧的花旦一样，那发型，那五颜六色的化妆品，还有那套衣服，哈简直像个暴发户的姨太太，就只差没有珠光宝气。”

    “你知道我为什幺会那样吗？因为我爱美，我要把自己打扮成凤凰。”

    “美？你真的不知道吗？那天晚上，你难看死了，我们都在笑。”

    “人丑就要被人笑，这个世界真不公平，好吧！回去吧，否则，我这个难看死的小家种，会闷得你连晚饭也吃不下。”

    “我没说你难看，只是说你”“不会打扮，是不是？什幺原因呢？因为我穷、我土。”

    “好了，琥珀，”子宁突然说：“我们由开始到现在，你一直敌视我，和我作对，这样有什幺意思？那天晚上，是我对不起你，你要我怎样做，尽管说出来，不要再冷嘲热讽。”

    其实，琥珀也不是吞不下这口气的人，她个性倔强，可是并不等于气量狭窄，陈老太太她都受得了，为什幺不可以宽恕子宁。

    “我说声对不起，好不好？”

    “好吧！子宁表弟。”

    “为什幺叫我表弟？我比你大四岁，你是我表妹。”

    “那天晚上，你不是叫我表姐吗？我是姐姐，你当然是弟弟了。”

    “别提那晚的事好不好？其实，做人何必太认真，看你的样子，也不是多疑善妒的人。”

    琥珀笑一下，她承认有点喜欢王子宁，尤其是他那双充满智能，明亮而又圆又大的眼睛，她也喜欢看他笑，他笑得很应该怎样形容呢？还有那排雪白的牙齿。

    “琥珀，”子宁突然说：“我们做朋友好不好？”

    “我配吗？”这是琥珀的心里话。

    “不要说这些，大家都是亲戚，有什幺配不配，只要你不讨厌我就够了。””你必须弄清楚，我不是你的直系亲属，我又穷又土，又”

    “交朋友，是用心，不是金钱。”

    “奇怪，今天之前，你可能根本忘了我这个人，为什幺突然”

    “那天晚上，你好像戴了面具，我喜欢回复真正面目的你。”

    “我就是我，现在的我，又有什幺可取！”

    “琥珀，我说真心话，你可不要生气。”

    “说吧！不要以为我真的是小气鬼。”

    “刚才你回来，第一眼，我已经被你吸引，你很美丽，比所有的表姐表妹都美丽，我喜欢你。”

    “喜欢我的外表？”琥珀摇一下头：“有一天，我老了，不再漂亮了，我们的友谊也完了，那多可怕。”

    “喜欢美丽的东西，难道是有罪的吗？每一个人都喜欢美丽的东西，比如花，一朵玫瑰花一朵鸡冠花，你当然会选玫瑰，这是人之常情。”

    “但是，我不是花，我是人！”

    “花是没有感官没有反应的，人有感情，有了外表的吸引，就能探讨内在的美丽，花残了，它的价值已不存在，但人老了，感情仍在。”

    “你似乎懂得不少。”

    “当然，我比你大。”

    “但是，你贪玩，还像个孩子。”

    “有时候，我也会一本正经，琥珀，你还没有回答我的话。”

    “什幺？”

    “做我的朋友？”

    “好吧！”

    “真的，不能骗人。”子宁握着她的手，她在家乡习惯的保守和含蓄，她一下子不能接受子宁的热情，她把手缩回去。

    “拉拉手都不可以。”

    琥珀摇一下头：“我们才只见过两次。”

    “你很特别，和其它的人不同。不过，我反而欣赏你。”

    琥珀带子宁到水池，似乎已忘掉做功课的事。

    “你答应做我的朋友，我应该有很多权利，比如，我可以常常来看... -->>
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