第七章

    倩倩跟著花轿及一大群村民来到了城外河边。

    原来县太爷及巫师和士绅们，早在一块高耸如断崖的巨石上，设下了祭坛上香祝祷。

    花轿也被抬到了巨岩上。

    “搞什么？举行婚礼举行到这里来？太离谱了吧？”倩倩完全不能理解眼前所发生的状况。

    她一路追赶，跑得太快，没注意到包袱里的泥娃娃已悬在包袱边摇摇欲坠。

    “姊姊，你的娃娃掉了。”忽然有个八、九岁的小女孩跑过来，扯扯倩倩的衣裙道。

    “啊？”倩倩闻声低头一看，小姑娘的小手正握著她原先放在包袱内的泥娃娃。

    “谢谢你帮我捡起来呀！小妹妹。”倩倩蹲下身来接过小女孩递上的泥娃娃，亲切的抚著她头上的发髻道。

    “不客气，大姊姊。”小女孩活泼不怕生，倒也十分有礼貌的回答，并没有马上跑开。

    这使得倩倩灵光一闪，大人们不友善，什么也不肯多说，可是小孩子天真，或许可以套出些什么。

    “小妹妹呀！你可不可以告诉大姊姊，”倩倩指著巨岩上的情景问她道：“你知不知道那些大人在干什么？”

    “知道呀！他们要给河伯娶妻。”小女孩不加思索的就给了她真正的答案。

    “河伯娶妻？”倩倩闻所未闻，诧异不已。

    “对呀！巫师说河伯托梦给他，要他献出县太爷的千金做河伯的妻子。要不然他就会冲大水淹死我们。”半大不大的小姑娘虽一知半解，但照本宣科的话倒表达得十分清楚。

    “岂有此理？巫师竟然胡说八道，想白白牺牲一个好姑娘，真是太可恶了！”倩倩义愤填膺，没想到这些村民这么迷信。

    “是真的，我爹说，县太爷本来死也不肯，赔上自己的女儿给河伯当妻子，还骂巫师妖言惑众，逐了他出去。谁知道，后来真的河水泛滥冲毁了桥，还淹没了不少船。村民纷纷抗议，县太爷没有办法，为顾及村民生命，才迫不得已交出鱼姊姊给河伯当新娘子。”小女孩为县太爷的无奈及巫师的忠于天职申辩道。

    倩倩虽对县太爷的作法、巫师的信口雌黄不予苟同，但她也不想和一个小女孩争辩人心的险恶。

    “鱼姊姊？你说坐在轿里的新娘子姓鱼？”倩倩握著鱼婉蓉的泥娃娃，心想不会这么凑巧吧？

    “对呀！县太爷姓鱼，他的女儿当然也姓鱼呀！”小女孩理所当然的回答，似乎认为倩倩问了一个傻问题。

    “那你知道鱼姊姊的名字吗？”倩倩既期待又担忧的，向小女孩更进一步求证，轿中苦命新娘的身分。

    “好像是”小女孩费力思索著：“鱼婉”

    话未说完，已被一陌生妇人介入，打断了她们之间的谈话。

    “小莲，谁教你随便乱跟陌生人讲话的？还不快跟我回去？”那妇人警戒的瞪倩倩一眼，口里骂著不懂事的小女孩太过长舌，硬拉著自己的女儿就走。

    “没关系，娘，大姊姊不像坏人，也许她可以帮鱼姊姊逃过这一劫。”小女孩虽不得不跟著亲娘走，但仍频频回头，友善的望着呆愣原地的倩倩，直觉的认定道。

    “好人、坏人哪是用眼睛看得出来的？人心隔肚皮呀！小孩子有耳无嘴，少乱讲话，免得惹祸上身。你鱼姊姊已经够可怜了，为我们全村牺牲，你别再四处乱说话，害痛失爱女的县太爷吃上官司，背上谋杀亲生女儿的罪名，知道吗？”那母亲搂著小莲疾步走远，但她的叨叨絮絮已藉由强烈的河风吹人了倩倩灵敏的耳朵里。

    使倩倩更加了解了事情的来龙去脉及全貌，也明白了村民对来自外地的他们不友好的态度，完全是基于感恩的立场，目的只不过是想保护县太爷，并不愿此事太过张扬，而导致雪上加霜。

    “看来，这里并没有一个人是真正的坏人。”倩倩也感受到了这之中不言而喻的无奈及为难：“可是他们这样做是不对的，是迷信的。并没有一个真正的神愿意去伤害天下黎民苍生，除非那是妖。他们为什么不明白呢？”

    “我必须阻止他们铸下大错！”倩倩下定决心地望着手中的泥娃娃，赫然发现娃娃眸中又坠下令人惊心动魄的泪“怎么又流泪了？难道那轿中的姑娘真的是——”

    倩倩抬眼望去，发现那县太爷已祝祷完毕，似乎已准备将花轿扔下河里。

    “住手！”倩倩使用“凌波微步”的仙步，快速攀上了巨岩，先一步挡在花轿前，喝止众人行凶。

    “你们不可以这样做！你们不觉得太自私残忍了吗？为了自己的生命财产，就可以不管别人的死活了吗？”情急之下，倩倩义正辞严、句句犀利的，指控众人泯灭人性的残暴行为。

    “这”原本就心不甘、情不愿把女儿丢人河中当祭品的鱼延庆，这下听完倩倩的一番道理后，竟也犹豫起来。

    他本来就不赞同和妖怪妥协，奈何他一介凡人又身为父母官，既拿妖怪没办法，也不能不为村民著想。留下女儿、害了村民是自私，救了村民、害了女儿是残忍，不管他怎么做都左右不是人，鱼延庆著实感到为难。

    一旁的巫师见鱼延庆心意动摇，深恐误事，招来更大的祸害，忙上前催促：“县太爷，时辰已到。若不尽快将小姐丢人河中，恐怕河伯会发怒呀！到时后果就不堪设想了。”

    “是呀！是呀！县太爷，请您以村民苍生为重呀！”众士绅惟恐事情有变，也纷纷出言怂恿鱼延庆速下决定。

    鱼延庆左思右想，仍然找不到对付水妖的良策，面对众人的殷殷请命，莫可奈何的叹口气，摇头挥手，下达心痛的决定“把花轿送入河中吧！”

    自己鼻酸的转过身去，不忍看着自己亲手断送掌上明珠的一生，从此父女天人永隔只得叹息，强忍著老泪。

    “你们当真被狗吃了良心不成？”倩倩没想到说了半天的道理，他们仍然执迷不悟，冥顽不灵，十分生气道：“好，我就站在这里，看你们怎么丢花轿！”

    倩倩摆出存心搅局，全力卯上的姿势，站在巨岩唯一面向河水的方向，意欲和他们周旋到底。

    “姑娘，事关整村的安危，你休得胡闹！否则连你一块儿丢下河中喂鱼。”士绅长老们不得不出言恐吓倩倩，好方便行事“还不让开？”

    “我偏不让。有本事就来呀！谁丢谁下水喂鱼还不知道呢！”倩倩仗势著邪不胜正的正义感，胸有成竹，丝毫无惧于众人的恐吓“鱼小姐，我是救定了。”

    这时，突然风起云涌，乌云密布。

    “不好，河伯生气了，我们不能再耽搁了时辰呀！”巫师目观天象异变，心感不妙，面色凝重的警示众人。

    “事不疑迟，先拿下那位捣乱的姑娘，再丢下花轿，以平河伯之怒。”士绅们代六神无主的鱼延庆擅作主张。

    “你们敢乱来？”倩倩眼看几名壮汉欲上前架住她，心中倒不害怕，只是担心的望向即将被抬起丢人河中的花轿，怕待会儿动起手来，无暇顾及花轿-的人儿安危。

    “慢著，谁敢动她？”敖烈蓦然沉喝一声。越过人群跃到倩倩身畔，表明让倩倩当靠山。

    “红毛猩猩，你来得正好！”多了得力帮手的倩倩，如吃了一颗定心九般安心不少。

    她发觉失去敖烈这名盟友，孤军奋战的滋味并不好受，彷佛少了什么依靠般的无助。

    “正好赶来和河伯抢老婆，是不是？”敖烈好笑道，他不知道他若晚来一步，倩倩会不会被扔下河里，取代轿中的新娘当河伯的老婆？

    这笨丫头老是为了别人，不顾自己安危！看来，他这辈子将有担不完的心，做不完的恶梦了。

    “原来你是来抢新娘子的？不是来帮我？”倩倩杏眼圆瞪敖烈的企图不良，感到极不是滋味。

    “我”敖烈顿时一个头两个大，不知怎么和这“番婆”解释才好，气得吹胡子瞪眼道：“你真不是普通的笨！”

    敖烈的身材魁梧健壮，果然引起众人的忌惮，裹足不前。眼睁睁看着他俩如欢喜冤家拌嘴，一时不知所措。

    “怎么办呢？再耗下去，全村都完了。”众人急如熟锅上的蚂蚁，愤恨的盯著那两个破坏好事的外地人，拿他俩一点办法也没有“不如拚了吧！反正大水一来，大家也活不成了。”

    正当村民狗急跳墙，准备大动干戈之际，沉寂在轿中的新娘子这时却开口说话了，缓解了这一触即发的争斗。

    “让我来同他们解释吧。”轻侬软语声音才落定，旋即，在众目睽睽之下，头戴凤冠、身著嫁衣的美丽新娘，竟主动揭开轿帘，盈盈款款走出轿子。

    惹得众人一阵惊艳，而倩倩和敖烈也被她的绝丽佳颜惊得目瞪口呆。

    “好美呀”倩倩看傻了眼，痴痴的赞叹：“泥娃娃已经够美了，想不到本人比泥娃娃更美。”

    “你是说她就是那个泥娃娃——鱼婉蓉？”敖烈闻弦音知弦意，立即联想道。

    “正是小女子。”那美丽新娘虽不知道他俩到底在交谈些什么，但一听到有陌生男子喊出自己闰名，不免娇羞万分低头承认道“鱼婉蓉。”

    “真的是你！太好了。”倩倩喜悦的上前，忘情的拉住鱼婉蓉的双手：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”

    “你是？”鱼婉蓉纳闷的望着眼前热情的清秀佳人，毫无任何熟悉印象。

    “我是红娘倩倩，是为帮助你得到幸福姻缘而来的。”

    “帮助我？”鱼婉蓉眼神倏地黯然失色道：“谢谢你的好意，我并不需要任何帮助，因为我的命运已经被决定了。”

    “你别这么悲观。”倩倩安慰眼眸深处尽是忧郁的鱼婉蓉道：“他们并没有权利决定你的命运，就算是你爹也不能作主把你嫁给水中妖魔，那是天理不容的。”

    “你不要这么说，更不要责怪我爹”鱼婉蓉望着年迈、饱受精神压力及良心折磨、身为父母官的父亲，不忍他再遭受舆论抨击，出言袒护道：“其实，这一切都是出于我自愿的，没有任何人逼迫我。”

    “你自愿的？怎么会？”倩倩匪夷所思的惊异道：“你看来并不傻呀？”

    “也许我的想法很笨！可是若能解去我爹心头之忧，百姓之苦，牺牲我一人而救了全村人性命的话，我认为很值得。”鱼婉蓉皎洁的容颜散发出善良绝美的光辉：“何况，河伯指名道姓要我，我又怎能贪生怕死害了全村的人。所以，两位的好意我心领了，请你们别再阻拦我，好吗？”

    “你的心意倒挺感人的，想不到你外表这么柔弱，内心却超乎常人的勇敢，不由得令人竖然起敬。”倩倩身后，一直冷眼旁观她俩的红发男人，终于开口说话了。

    鱼婉蓉被他飘逸伟岸的身影及充满磁性的声音吸引，好奇循声望过去，大胆偷瞄了下他的容貌，赫然发现他的傲世俊颜，张大惊讶的盈盈瞳眸，心头为之震撼。>
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