第七节 玉虚观

    李壹依言起身，却依然不敢抬起头。

    “从永淳丫头那儿，听过你血战兰州的事，原以为你是个膀大腰圆的力士。今日一见，不想竟是个瘦弱的书生。”顿了顿，弘治继续道：“今日召你来，不为别的，只想听听你对俺答汗的看法。”

    李壹一拱手答道：“不知陛下，问得是哪个方面，请陛下具体言明，草民才可一一奏明。”

    “呵呵！”弘治闻言一下好奇起来，目光一亮，道：“还有几个方面！好！都说说吧。”

    李壹闻言，想了一下，清了清嗓子。正色道：“启奏陛下，草民认为对付俺答汗，共有两策。其一是当下之策，其二是长远之策。”

    “噢？？那就先说说你的当下之策。”

    “启奏陛下，当下之策说白了，就是立刻与蒙古通商，用盐、茶、铁换回他们的战马。一方面蒙古人沒有借口犯我边关，另一方面为我朝建立铁骑提供物质保证和争取时间。再者，可多派工匠助其筑城，一来可汉化他们，减弱蒙古骑兵的战斗力；二来可转移其南顾劫掠之意。”

    “嗯！人若是吃的饱了，住的好了。便再难受厮杀奔波之苦，战力自然下降…………再说说你的长策。”

    “启奏陛下，所谓长策，关键还在自身。我朝卫所军战力低下，军官克扣军饷，士兵不思用命。几万军队常常被几千蒙古骑兵一击即溃，着实让忧虑。”

    “嗯…………，虽然听着让人不悦，但你所讲倒也是实情。你继续说下去。”

    “禀陛下，草民以为，兵贵精而不在多。打造一支精锐铁骑是我朝的当务之急，沒有一支精锐军队的拱卫，我大明如抱珠夜行，迟早会招来贼的！”

    “那么，解决这些问题的治本之策是什么？”

    “启奏陛下！共三条办法：一、废卫所，还军于民；二、开海禁，对外通商，充盈国库；三、精兵减政，变防守为攻伐。”

    “大胆！”观内走出四个人来，赫然正是刘健、李东阳、谢迁、王越。只见刘健满面激动之色，快步行至弘治面前，深施一礼，道：“臣请陛下速斩李壹！此人适才所言，皆亡国之道也。”

    李东阳、谢迁、王越三人闻言立时面上一紧。却听弘治轻笑一声，言道：“刘爱卿，言者无罪，朕怎么就听不出，这是亡国之道呢？”

    刘健闻言立刻双膝跪地，大声奏道：“陛下明鉴！开海禁，与蛮夷通商，乃引狼入室，取祸之道。故我太祖立国之始，便颁布禁海令，今此子又妄言开禁，不知是何居心！”

    谢迁看了看李东阳与王越，见他二人闭目垂手而立，面上看不出丝毫动静，不由心中暗替李壹着急。突然灵机一闪，不由笑吟吟地看着刘健，问道：“刘大人，下官有一事不明，请刘大人释惑。”

    刘健沒好气地哼了一声，望着笑容满面的谢迁，心中暗付道：这老东西，又在憋坏。可嘴上却客客气气地应答：“谢大人忒谦了，有什么疑惑讲出来，大家共同参详参详。”

    谢迁环作一揖，道：“敢问刘大人，我朝一年的税收是多少，卫所军又是多少？”

    刘健不加思索地答道：“我朝共有二十六卫，共有官兵二百余万。我朝去年税收二百六十余万两。”

    谢迁紧接着又问：“除去漕运、各级官员奉禄、修河堤、赈灾等，请问刘大人，国库之中又能余下多少银两？”

    刘健：“……………………”

    众人闻言尽皆默然，良久后，谢迁整整衣衫，郑重地朝弘治深施一礼，道：“陛下，老子曰：治大国如烹小鲜。家有余粮心不慌，仓禀实而知礼节。老百姓过日子过得是柴、米、油、盐、酱、醋、茶。一个国家又何尝不是如此。日子过得不好，那咱就得想法子多挣点，不然老婆定然后跟着有钱人跑啦！”

    众人：“………………”旋即大笑起来，只有刘健干笑几声，面上甚是尴尬。

    弘治强自忍住笑，望向谢迁，问道：“谢爱卿，那就拿个主意。既要不违背祖制，又要让咱们的荷包装满！”

    谢迁闻言顿时一脸无奈，双手一摊，言道：“启奏陛下，算算帐、讲道理臣在行，至于想办法嘛，还得问问李公子。”

    李东阳见状望向弘治皇帝，见弘治点头，他才过去搀起李壹，鼓励道：“说吧！李公子。圣上是有道明君，你是不会因言获罪的。没关系，你想到哪便说到哪，讲错了也不打紧。”

    李壹先冲弘治深施一礼，又对众大臣环作一揖，道：“谢陛下宽宏大量，不计草民言语孟浪。草民以为，若要不违祖制也不是不可行，陛下可择一地，试行对海外贸易。若可行，则渐推广之。若行不通，则立刻关闭，亦可堵住悠悠众口。”

    弘治闻言，点头默然不语，谢迁却忍不住问道：“李壹！此地选何处为宜？”

    “天津！”李壹缓缓答道。……

    几日后，弘治在朝上正式接受了李壹的觐见，并答应俺答汗开关通商的请求。当其他使者拿着诏书回去覆命后，李壹却留了下来。

    十几日后，钱通接到密诏，命其为天津通夷官署总长，大小事务直接对皇帝稟报。并直接负责建署事宜。

    几日后，李壹秘密来到天津。