第一章

    饼节的气氛在大街小巷中弥漫着。

    因为节庆，京城里的百姓全笼罩在欢乐里。

    尽管离中秋还有好几天，家家户户已经将新扎的各式新奇灯饰悬挂出来，玻璃宫灯、紫纱灯、西瓜灯、纱灯，鬼斧神工各展巧思，各式各样的庆典游行也热热闹闹进行着。

    京城百年老字号悦兴茶楼，此时更是天天客满。

    川流不息的客人，忙得夥计们个个汗流浃背，吆喝招呼的声音是愈来愈粗嘎。

    这里生意特别的兴隆原因无他，只因楼上的视野好，可以将热闹街景一览无遗。

    这天午后，靠窗的一张桌子来了两个俊俏的少年，一个做随从打扮，另一个则是一身富家公子的装扮。

    他们向伙计要了一壶朱雀、一碟玫瑰酥片、一碟凤片糕，然后就全神贯注地看着楼下游行的队伍。

    大街上一波波的队伍敲锣打鼓，招摇饼市。踩高跷的、走彩绳的、唱秧歌的，看得这两位年轻人眼花撩乱，口里不断发出赞叹声，对身后跑堂迎来送往的招呼声和客人的谈论声全不放在心上。

    游行中突然出现一班扮着戏里各种人物的队伍，这位公子兴奋地拉着随从的手喊着：“小姐！你瞧那是李铁拐，后面那个是吕洞宾！”

    “嘘！拜托你小声点好不好？”这位随从一张可爱的小脸皱成一团，紧张地看了下四周“你不要忘了我们现在是女扮男装，而且我是你的随从，不要再叫我小姐了！”

    这位公子哥儿吐着粉舌，不敢再多嘴。而讲这话的人，正是罗平郡王的二女儿衣上云。

    罗平郡王衣敬淦有一子二女。长子衣上卓是个练家子，虽然承袭爵位，却不爱仕途斗争，他弃政从商，江南第一大丝帛商号“大仓号”即是他所成立。他往来的生意中，除了本身的商誉吸引人外，当然也有冲着大妹衣上玲的关系来的，大家心知肚明，反正做生意嘛，没有把银子往外推的道理。于是他的大仓号愈做愈大，势力也由南向北扩张，如今各地大小分号有上百家，掌握了全国百分之七十的丝帛货源。他滞留京城的时间愈来愈少，除非商务需要，否则几乎都待在江南。

    衣上云是被大家捧在手心长大的么女，虽说平时知书达理、谦恭娴淑，但是胆子比别人大，喜欢在平淡的日子里制造新鲜事。偶偶有过度好奇心，常常把衣敬淦气得吹胡子瞪眼睛。

    就像今天一早，她又闯祸了。她把衣敬淦求了大半年，好不容易花五千两银子才得到的黾文陶缶给打破了。

    这古董还是昨天刚捧回来冒着热气的新鲜物。

    她父亲兴奋了一整晚，不许别人碰一下。坏就坏在愈是不让人看，上云就愈心动。所以等她父亲前脚一出门，她后脚就溜进书房里，谁知道才捧起这宝贝，就听到脚步声传来。她以为是父亲去而复返，心一慌，手一滑，五千两银子顿时碎了满地。

    待她发现来人是她的丫环小彩时，已经来不及了。

    两个女孩瞪着那堆作古的古董，苦思应对之策。最后乾脆来个留书跷家，逃之夭夭，等她父亲气消了再回家。

    她怕出门在外着女装不方便，便让小彩弄了两套男装来换上，又一时兴起，逼着小彩和她对调身分。

    “小姐要做我的跟班？不行！怎么可以这样？”小彩头摇得像搏浪鼓似的。

    “为什么不可以？又没有人知道！而且，你不觉得很好玩吗？”她继续怂恿着。

    “小姐，我们打破古董，又偷溜出去，如果让老爷知道的话，我小命已经不保了，再和你对调身分，我恐怕会死无全尸！”

    “你还说呢，你的命本来就是我救的！想想看是谁把你从热病中救活的？现在正是你知恩图报的好机会。”她开始讨起人情来了。

    用这种方式报答救命之恩？听都没听过。

    不过她小彩的命，的确是小姐捡回来的。

    小姐从小喜欢钻研葯草，常拿周遭的人当试验品。不知道是恰巧或是运气好，府里丫头、仆役的小毛病，有很多是她医好的。

    可是她的偏方也不是每次都灵验。就像帐房里的周二叔，原本只是轻微腹痛，谁知吃了小姐的秘方后竟上吐下泻，好些天爬不起床。而夫人房里的敏秀半夜牙疼得厉害，来找小姐止疼，隔天牙是不疼了，但长了满脸的痘子，害她有半个月的时间，见了人便拿帕子遮遮掩掩的。

    这些大胆行径，常换来罗平郡王夫妇严厉的训诫，不过挨骂归挨骂，小姐还是乐此不疲。

    去年她染上了热病，大夫都说救不活了，小姐一把鼻涕一把眼泪地拜托大夫让她试一试，大夫当时也是死马当活马医，反正再坏也坏不到哪里。结果，她竟然活过来了。

    就冲着这一点，她义无反顾的跟着小姐做些无伤大雅的调皮事，只要小姐吩咐，再怎么赴汤蹈火，她都没有第二句话，更何况是调换身此分等区区小事？

    这两个姑娘此刻正快快乐乐地坐在茶楼上，喝着好茶，看着街头表演，偶尔伸手到后头桌上拿点心吃，享受跷家的刺激和难得的自由。至于方才闯下的祸，早就抛到九霄云外去了。正当她们看得不亦乐乎时，背后突然响起磁性的低沉声音“请问能跟两位合张桌子吗？”

    上云转头看去，只见桌旁站了两个陌生男子，而楼上所有的座位不知什么时候竟全客满了，只剩下自己这张桌子还有两个空位。

    她瞄了为首的男子一眼，脸蛋竟微微热起来。

    这男人怎么这般英俊？

    他身旁稍矮的男人虽然也是气宇轩昂，但就没有令人心跳加速的魔力。

    他英气中带有洒脱，自然流露出狂放不羁的气势，帅气的五官，对女人有着十足的吸引力，而他那双颇具穿透力的炯炯黑眸，此刻正紧紧盯着自己。

    上云刚要点头答应他们的要求，猛然想起自己是个小苞班，于是暗地踢了小彩一下。小彩立即反应过来，她慌乱地比了一下手势，说了句：“请。”

    大概是觉得如此拙于应对的表现好笑，他坚毅的嘴唇性感地向上扬起，露出些许的趣味笑容。

    上云的心漏跳了一拍。

    她从不知道男人的笑容可以这么好看。

    天啊！她是怎么了？怎么会让一个陌生男人搞得心头大乱呢？如果让小彩知道的话，准会笑掉她的大牙。

    上云连忙收心，稳住呼吸，掉头不再看他。

    这男人的一切对她而言都不相干，他们是八竿子都打不着的陌生人。

    她重新把注意力集中在外头。五花八门的游行一下子就把那名男子成功的逐出脑海。

    她和小彩再度兴奋的互相拉扯彼此，急切要对方瞧自己所观察到的地方。

    “哇！那个扮观音的好美啊！”“那边！那边！快看那里！”

    “哇！那个扯铃的小孩好厉害喔！”

    ***

    夏煜和聂齐华觉得有趣地对看一眼。他们迳自在空位上坐下，也跟伙计要了几碟小点心和一壶茶。

    夏煜饶富兴味地瞧着眼前这两位姑娘。

    他相信聂齐华也一定看出她们是姑娘乔装的。没见过有男人生得如此娉婷标致，而且她们的耳垂都还清清楚楚的留着耳洞。

    见她们看得如此津津有味，夏煜不由得也跟着往窗外探了一下头，有点好奇究竟是什么杂耍这样吸引她们。

    街上络绎不绝的游行这会儿正走过笼头、旱船、河蚌、大头人等。

    他瞄了一眼即收回视线。相形之下，眼前这两个姑娘比游行还能引起他的兴趣。

    既然两位姑娘的心思全在外头，他开始大胆地研究起她们。

    这位公子打扮的姑娘生得明眸皓齿，水灵灵的大眼睛自然流露出娇憨神态，十足是个美人胚子。但是夏煜大部分的时间都盯着那个随从。

    那姑娘的美无法单用一个“美”字来形容。

    她的容貌让人情不自禁，移不开视线的情不自禁。

    她有一种脱俗的美。一对弯弯的柳叶眉底下，是一双翦水灵眸，顾盼间神情慧黠，水嫩的肌肤凝脂赛雪，不点而朱的樱唇如玫瑰花瓣般柔软而完美。

    她的模样柔中带俏，娴静时显得温柔婉约，讲话嘻笑时，却又俏皮可人。

    这女孩真的是丫环吗？为什么她身上有一种连大家闺秀都自叹弗如的气质？

    夏煜以天生的敏锐度，疑惑地盯着她瞧，她的容貌似乎有些熟悉，不知在那儿见过，他蹙起眉头思索着。

    他的思绪突然被一个人的大嗓门给打断了。

    棒壁桌有一个客人，正以唯恐天下不乱的神秘口吻，大声发表着他今天刚听到的小道消息。

    他的音量大到全茶楼的人都足以听得一清二楚。

    连看街景的两个姑娘都把头转回来了。

    “你们知道吗？今天诒硕亲王再一次拒绝了罗平郡王府的二小姐！”

    “又一次？”

    喝茶的人群听到这消息，哗然起来，开始七嘴八舌的发表意见。再也没有比谈论王公贵族的花边新闻更有趣的事了。

    夏煜听得皱起眉头。

    上云和小彩对看了一眼，心忖着：原来自己的婚事已经成了人们茶余饭后的议论话题。

    “听说还是皇上提的亲！”

    “哇！这位诒硕亲王胆子也真大，敢当着皇帝老子的面一次又一次的拒婚。”

    “放眼天下也只有诒硕亲王敢这样做，谁不知道皇上跟他比自家兄弟还要亲！”

    突然，有个人音量大到盖过所有的声音：“我看啊！问题八成出在这位小姐身上！你们想，哪有人被拒绝了婚事，还厚着脸皮一而再、再而三的攀着男方要嫁，这位小姐一定长得其丑无比，难怪她老爹想尽法子要把她嫁出去。”

    “就是嘛！我们家那口子的表姐夫认得王府里头的人，听说诒硕亲王长得貌似潘安、俊逸不凡，这样的人才如何肯委屈自己去娶一个丑女呢？”

    夏煜听到有人如此吹捧自己，不由得向聂齐华露出一个自嘲的苦笑。

    那些人讲的不完全是错的。

    他今天跟皇上告假一个月的时候，真的拒绝了皇上要他娶衣家女儿的提议。但是原因不是嫌对方的长相，他压根儿不知道对方相貌如何，这不是他关切的重点。他会拒绝纯粹是因为他目前毫无成亲的打算。

    扁是在他身旁打转的女孩，他已经应付不了，他可不想额外给自己找麻烦。所以，对这位小姐他敬谢不敏。

    可是皇上再三向他提出这桩婚事，还真让他觉得有些烦。莫非那位衣二小姐真的如这些人所讲的那般丑陋？

    小彩看到上云呆呆地一口接一口吃着桌上的点心，她知道小姐有这个习惯，无论是在思考或是心里有事，就拿食物猛往嘴里塞。

    她真替小姐叫屈，依小姐这样的人品还怕找不到婆家吗？现在竟被人说得如此不堪，她气愤地咕哝一声：“这个诒硕亲王还真是十足的混蛋！”

    声音不大，却让对座的两个人同时有了反应。

    一个觉得有趣地稍稍扬起眉头，另一个则是惊骇地微微张开嘴巴。

    可是，这两个姑娘都没有注意到。

    小彩看上云仍然往嘴里塞食物，突然注意到她手里拿的东西，紧张地用脚踢着上云。

    聂齐华正说到：“奇怪的是，这些消息是如何传出的？当时我”他突然停住了。突然抬头看着对面的女子，因为他的脚被踢了一下。

    聂齐华感到有些奇怪，接着道：“其实要搜集情报这里比”他猛然住口，吃惊地望着她们。他的脚被踏了一下。

    上云也茫然地看着小彩。她心底正怨怪着上玲，没事干嘛乱替自己拉红线，皇上会提准是她怂恿的。

    小彩发现小姐没有接收到她传递的讯息，急得用脚胡乱猛踢，同时又用眼神示意。

    夏煜两人的脚自然又被踢了好几下。

    上云发现小彩挤眉弄眼的对象，竟然是她手上的这块糕点。
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