第五章

    “哇！我们走了这么久终于也走到了，小姐你瞧这城门比咱们宋国气派也人得多。”茔茔看着眼前宏伟的雕纹砌砖墙不禁赞叹。

    “吴国是新兴的霸国自然显得先进些，展露出来的南方文化色彩和他国当然不同。”庄半也深深的被这座城都所吸引，她一直很钟爱南方瑰秀的色彩，难得有这个机会可以亲身体察一番。

    行经城门那戒律颇佳、训练有素的守门卫士的盘查。

    走进热闹的市街置身其中，不禁更可以感受到此地的繁忙与荣兴，从人民安乐的祥和貌更可得知主事者的治理有方，难怪各国宁可争相献宝的拢赂这强大的友邦，也不愿意与之为敌。

    “这地方的风土民情很不错，我想吴王不仅是一方的霸主，更是个深得民心的好君主。”庄半感慨的道出她的观察报告。

    “小姐，虽然我们沿途所经的乡镇不多，但看到他们国都这般繁荣的景象，我也赞成你的说法，”茔茔眼光贪恋的看着小摊贩所卖的新奇玩意儿和口味颇佳的各式糕饼点心。

    “我看你嘴馋得都不知道流下几斤的口水儿了，八成眼里只看得到一堆吃食。”庄半嘲笑的看着茔茔双眼发直地盯着不远处一家卖烤酥椒饼的铺子。

    “小姐，我们这一路上很少有机会试试新鲜的小吃，我们好不容易刭这里，总不能连这里的名产都不知道吧！”

    茔茔心想她好不容易可以到这，总得尝些与众不同的新鲜玩意儿，才好回去跟姐妹们炫耀夸示一下。

    “当然，反正我也有点饿了，就去尝尝所谓的吴国名产吧！”庄半这老饕客自然也无法拒绝美食的诱惑，率先带领着往小吃摊晃去。

    一行三人几乎把整条大街上特有的，新奇的小吃都给吃遍了，手上当然免不了又是蜜佳糕的、又是奶茶羹的，这些在宋国可都是从没见过的。

    “半半，你吃饱、逛高兴的话，就该办正经事了。”钱中怕这两个小妮子玩的太过乐不思蜀地把正事都给抛诸脑后了。

    “知道啦！我这不正就一路边晃玩着边在寻找着季府了。”庄半虽然嘴巴里品味着，可也没忘记一路上专注的寻着季府的踪迹。

    “像你这样要找到什么时候，不如问人还快些。”钱中想也知道庄半舍不得放过这个大坑阡颐的机会。

    “好嘛！问就问。”庄半找了个样子颇为和善的大婶问道“大娘，请问您知道这季府怎么走么？”庄半礼貌的拦下来人。

    “姑娘，你们一定是打外地来的吧！竟然连我们地方上赫赫有名的季府都不知道，你们一定是来参加季大少爷的婚礼吧！”说了半天这位大娘并没有告诉她们季家的府邸到底在那儿。

    “我们就是为了这事来的，大娘可不可以告诉我们往哪走呢？”庄半也客气的再次探问。

    “你们往前直直走会先看到王宫，在王宫旁边最显眼的那一间府邸就是季府，挺好找的，他们府里正张灯结彩忙着要办喜事呢！”大婶热心的指点着。

    “真谢谢您。”庄半道了谢就依循着指示走。

    不欠一座雄据一方的瑰丽建筑物便映人眼中，位于中心地段的王宫占地可真不是普通的辽阔，走过了王宫后随即可发现。触目所及的宅第非富即贵，显见这里可是高级的住宅区段。

    而在这当中最引人注目的是一户朱门大启，仆役们进进出出正忙得不可开交的人家，她们走近一瞧，不正是季老爷府么。

    “钱大哥，我看这仗难打了。”庄半眼见季家的欣喜之情不免担心婚约难退。

    “你放心，既然都说有你出马就可以完善的解决，那就一定没有问题。”钱中试着激励庄半不要退缩。

    “唉！那就走吧！”庄半心里七上八下的怦怦跳，但是脚步却毫不迟疑的走上季府的阶梯。“请问你们找哪位？”起泅早注意到这三个人一直打量着这里，这会儿见她们果然朝着这儿来，更加确定她们目标是季府没错。

    “我们是从宋国来的，我们想见见季老爷或是季夫人。”庄半也不知道哪位主事比较好沟通，更不清楚是谁可以作这个主儿。

    “我们夫人一早就上安国寺进香去了，王爷才刚从宫里回来不知道要不要见客咧！你们有什么事先告诉我，我进去帮你们通报一声。”起泗知道王爷平时只见一些老朋友及和朝政相关的官员们。

    “我们有很要紧的事，请季老爷一定要见我们一面。”庄半不敢说出目的免得连门都进不去了。

    “这样啊！不然你们先等一等，我去去就来。”起泗请另一个小厮招呼她们便到书房去禀告王爷，好一会儿才见他回来请她们到大厅去候着。

    约莫一盏茶的功夫，才见季老爷姗姗来迟，身着官服的他严谨中透着一丝和蔼可亲的温厚。“抱歉，我有点公务在处理耽搁了。”季老爷礼貌的替自己的迟缓解说。“晚辈拜见王爷。”钱中领着欲行大礼，却被季老爷给拦阻下来。

    “你们毋需多礼，请坐。不知道是什么重要的事让你们长途跋涉？”季老爷不哕嗦的直接切人正题。

    “是有关季公子与小妹的婚事。”庄半也不赘言的简明道出来意。

    “婚事不是正紧锣密鼓的筹备着，有什么地方不对吗？”季老爷也抱持着乐观其成的心性，不觉有何异处。

    “王爷，婚姻大事应该不仅是父母之命、媒约之言，更应该两情相悦，情投意合，季公子和舍妹连面都没见过就这样草草结姻缘，日后问题必定会不少。”庄半反抗时代的封建造就了许多的怨偶。

    “你的意思是要把婚事给退了？”季老爷不禁激赏的看着眼前这小女娃勇气十分的可佳。

    “希望能由季府主动禀明吴王退了这门亲事。”庄半也直接的点明来意。

    “你可真聪明，由我们退亲宋国便可以变成被害人，不用担心吴国的兵戎相见。”季老爷佩服这女娃儿连后面的棋步都完全设想到了。

    “王爷，我相信季公子也必定不会同意这门未经他本人许诺的亲事的，听说他虽然温文儒雅甚少发脾气，但是为了拒绝逼婚自动请调外任，如果让他得知这件亲事，不知道他的好脾气还可以维持多久？”庄半才和季雠相处不久就把他的性子都给摸熟了。

    “你还真了解我那不动声色的儿子，不过这婚事是王上钦点的，只怕他的怒火延烧不到府里来。”

    季老爷心上倒是愈来愈‘介意’这个敢威吓他的小姑娘。

    “但是他肯定也不会善罢干休，况且他出去这么久说不定已经有意中人了。”庄半说到这也不禁娇羞了起来，这好像就在说她自己嘛？

    “会吗？我那儿子眼界高如泰山，会有看上的姑娘吗？”季老爷太了解儿子眼高于顶的甚少有人眼的姑娘。

    “难说，你何不等他回来亲口告诉你呢！”庄半觉得季老爷似乎对于她提的退婚一事毫无不悦之色。

    “照你这么笃定的说法，你该不会恰好也知道是哪家姑娘掳掠我那儿子的心吧！”季家爷不明白何以这位姑娘，语气坚定的好像真有这一回事似的。

    “王爷说笑了，我怎么会知道嘛！我的意思是说如果真是这样，那不就拆散了一桩良缘。”庄半虽然明白季雠对她的心意是真的，但她哪里好意思自言不讳。

    “这事是我那夫人的主意，我也不能迳自答允你，不如你先在寒舍住下，反正我那夫人也要明天才会回来。”季老爷说明季夫人会在安国寺吃素斋住一宿参佛礼拜才会回府。

    “能得王爷首肯已是万分感激，怎好意思在府上打搅呢！”庄半了解季老爷虽没在口头上应允，但实际上早已被说服了。

    “不用客气，我觉得我和你这娃儿很有缘，不如你就留下来陪我这老人家。”季老爷孤寂的很，整个府里只剩他和一群下人。

    大儿子为了逃避母亲的逼婚，常年在外难得回来，小儿子整日沉于公事，不然就要会会他那群莺莺燕燕的，夫人和他就是由于利益的结合，因此平日两人相敬如宾，女儿被出身相门之后的母亲教导成大家闺秀，平日就极为木讷寡言，这会儿也陪着母亲一道进香去了。

    “既然王爷这般的盛情，那我们就不客气了。”庄半感受到季老爷落寞的神情于是便应允了。

    “太好了。”季老爷由衷高兴着吩咐“嵩伯，你把霁阳院中最舒适的客房整理三间给庄姑娘他们住。”

    季老爷的嘱咐不禁让下人继上次大少奶奶事件后，再次感到稀奇，王爷居然留客人在季府的主屋霁阳院住，这真是史无前例的事。

    “是的，王爷。”季老爷身边随侍嵩伯也不敢怠慢的出去张罗着。，

    “庄半姑娘还没替我介绍呢！”季老爷很好奇这名伟俊的男子和庄半的关系。

    “失礼，我是庄苹的大姐庄半，这位是我义兄钱中，另外这位是我的女婢茔茔。”庄半一一的为季老爷介绍。

    “你就是宋国有名的文才女，难怪言词这么具有说服力，连我都毫无招架之力。”季老爷夸赞着一身素雅黄衫娇美的庄半。

    “不敢当，王爷的明理才更让晚辈折服。”庄半以为事情已经迎刃而解，因此也轻松许多的和季王爷谈笑着。

    季老爷许久不曾这么轻松自在过，他和庄半俨然成了忘年之交，不但泡茶谈天到晚餐时刻，晚饭一过又摆棋对弈直至欲罢不能。

    “季雠，你好像不怎么高兴见到本王喔！”吴王看着堂下忿忿不悦的堂弟。也只有季家兄弟敢这么大胆的对待他了。

    “微臣岂敢。”季雠的口气分明就是言不由衷，他哪里会不敢。

    “那你干嘛板着脸对我，是不是我哪儿得罪你了？”吴王讨好的放下身段。

    “王兄急忙召见我，不会就为了问这个吧！”季雠憋了一肚子的气，打从他人还在城外就被专人给请了来，让他连逃离的机会都没有。

    “我是关心你嘛！你是我最得力的好帮手，代当然要注重你的一切情绪反应啰！”吴王嘻皮笑脸的寻季雠开心。

    “王兄若没事，我可要回府了。”季雠不悦的态度一点也没引起吴王的不快。

    “我当然是有很重要的事才会找你来，听栾非和季读说你帮本王惩治一帮恶徒，本王着实非常欣慰，因此有意将申城赐予你管辖。”吴王其实还有另—项重大的使命，但是他可还不敢随意提及。

    都是季夫人至今都还没想到该怎么告诉季家那桩婚事，于是使出婶母的威仪逼迫他要告诉季雠这件事，拜托喔！他也不大敢惹怒这个笑面虎的，虽然他贵为一国之君又身为兄长。

    “我不要。”季雠明白的拒绝吴王的好意，一点畏怯的神色都没有。

    “你不要回答的这么干脆嘛！我是要送你当新婚礼物的，而且受赠者是新娘子又不是你。”吴王真不了解这个堂弟到底心里在想些什么，别人求之不得的好事他竟然百般不屑的往外推。

    “你怎么知道我要结婚了？”季雠可还没把庄半的事告诉任何人，不过栾非和季读那两个家伙就很难说了。

    “我怎么会不知道，这婚是我钦赐的。”他以为季雠早知道了，瞧他的表情应该是同意的，想不到季雠还是难逃美人关，他一定也被这名媛之最给收服了。

    “钦赐？”季雠觉得心里头怪怪的，吴王怎么这么快就晓得庄半的来历，他还是等栾非和季读离开后才间出的，难道他们在鸡同鸭讲。

    “对啊！半个多月前宋国派人来联盟，刚好婶娘来要我替你找一门亲事，我就已经钦赐你和庄小姐的亲事了。”吴王看季雠一脸的狐疑，于是就把前因后果都告诉他。

    “你说的是庄家大小姐庄半吗？”季雠怀疑的问话让吴王心中警讯乍响。

    “当然不是，是令媛之最庄苹。”吴王眼见季雠脸色骤变，愤懑的神色凝聚在脸上，不免有点心惊胆颤。

    “谁要你乱点鸳鸯谱；我可没授权你们插手我的婚事。你最好去把婚退了，不然我可不为我接下来的行为负责。”季雠怒气冲

    天的吼声快把屋顶给掀了。

    “我就知道这是一件吃力不讨好的烂差事。”吴王喃喃自语的后悔不该听从婶婶的话。

    “你到底有没有在听我说话？我要你去把婚给退了你听到了没？”季雠炙热的忿火浓烈的狂烧。

    庄半一定早就知道这件事，可是她居然只字未提，难道她专程赶来参加婚礼的，所以才说要到他家去等他。

    “我不能，你娘那一关可也不好过。”吴王这下可以百分之百—的肯定他们的母子关系，两人脾气飙起来的恐怖性如出一辙。

    “你说什么？”季雠语含威胁的诡谲问道。

    “没，没什么，如果你能先说服你娘，我马上就派人去宋国。”吴王的如意算盘打的可精准了，双方都不要得罪，让他们鹜蚌相争、两虎互斗，谁赢得最后的胜利他就听谁的。

    “这可是你说的，你就等着去宋国好了。”季雠旋风般的奔出宫堂，吴王也不敢阻挠他的去路，其实他是巴不得远离风暴的范围才是真的，他现在只要安心的等看看好戏就成了。

    “王爷，夫人和小姐回来了。”奉命一见夫人回府就赶来通知的起泅尽职的来禀。

    “你请夫人来前厅一趟。”季老爷头也不抬的紧盯着棋盘不放。

    “是。”起泗觉得还是跟在大少爷身旁比较安乐些，至少不用唯唯诺诺的四处跑腿。

    庄半一想到要见季夫人不觉神经紧绷了起来，连棋子都跟着乱摆，好不容易耐着性子结束棋局。

    “王爷，你赢了。”庄半谦让的恭维。

    “这盘不算，你没有用心下。”季老爷从头到尾就赢这么一盘棋，而这还是因为庄半心不焉的缘故，他哪里能甘心。

    “王爷这么好的兴致在下棋呀！”季... -->>
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