第八章

    “唔，这是哪里？”庄半昏头转向的搞不清楚状况只觉得浑身热烫。

    “你醒啦！这是大哥的房间。”季诩坐到床边看着睡昏头的庄半。

    “你大哥的房间？那他人呢？”庄半撑坐起来靠着枕。

    “他有要事出门去了，可能要好几天才会回来，他见你睡熟了就没吵醒你。”季诩要崎洄将晚膳开在房里。

    “我觉得头晕晕的好不舒服。”庄半发现自己竟然从早上睡到傍晚。

    “你睡太久了自然会这样，等会儿吃个饭、泡个澡就精神了。”季诩扶庄半到外厅坐下来。

    “好香喔！我肚子还真饿了。”庄半毫不迟疑的拿起碗举着用餐。

    “你吃慢一点别噎着了。”季诩也跟着徐徐的吃着。

    “不好意思，我饿坏了。”庄半收敛的放慢速度。

    “多吃一点，这些都是娘替你准备的。”季诩挟了一大堆菜进庄半的碗里诉说季夫人对她的关爱：“大哥说你答应他的求婚了，娘高兴地准备着成亲的婚事呢！”季诩好不容易有个说话的伴，但是母亲忙完了这一场喜事就准备嫁女儿了，到时她又得重新认识新的家人。

    “怎么你好像不太高兴似的，你不希望我嫁给你大哥吗？”庄半不懂明明说的是件喜事，怎么季诩一点欢乐的神情都没有。

    “不是的，你不要误会，我当然高兴你来当我大嫂。”季诩连忙澄清的解释道，她怕庄半误解她的愁绪。

    “那你是不是有什么心事？介不介意说给我听听。”庄半放下空无一物的碗执起季诩的手关心想替她分忧。

    “我只是觉得好不容易才交到你这个朋友，舍不得这么快就离开你。”季诩感叹自己跟朋友的缘份总是如此的浅薄。

    “离开我？你要出远门吗？”庄半无法理解离开的定义为何。

    “娘准备等你和大哥的婚事一办妥就要把我嫁出去了，到时候我们可能就很难再见面的。”季诩心里难过着要离开住了十八年的家。

    “想不到你动作这么迅速，是哪家的幸运儿虏获我们季小姐的芳心？”庄半调笑的询问季诩。

    “不是你想的那样，是我娘的主意。”季诩无可奈何的蹙着细眉。

    “你娘？该不会又是历史重演吧！”庄半拍拍额头烦躁的低嚷。

    “嗯，前阵子有四家公子先后上门提亲，娘有意要为我许婚。”季诩把四位公子的雄厚家世一一说给庄半听，

    “人的幸福都是要靠自己去谋求争取的，你怎么可以不战就弃械投降呢！”庄半无法了解大多数女人的认命论，因为她们家的姐妹总是勇往直前的求平等、要自由、争女权。

    “我没反抗的勇气，更不能自由表达个人意见。”

    季诩属于懦弱的宿命论者。

    “如果我替你出头你反不反对？你娘现在对我的态度你也看到了，相信有我，你应该是没有问题，但重点是你要不要？”庄半深信目前婆婆还不至于不听她的，只要好言相劝她应该不会不答应。

    “你真的要帮我？我娘虽然疼你，但还不至于肯听你的。”季诩了解娘是为了大哥好不容易有自愿成亲的念头才妥协的。

    “不试试看怎么知道，你不要拿自己的终身幸福开玩笑，人家说种到坏田可以寄望来年，但是嫁到坏丈夫可是一辈子的苦痛，你可要仔细的考虑清楚。”庄半严正的态度让季诩也敛容肃色。

    “这辈子我也从未替自己争过什么，就听你的。”季溺好不容易有个强劲的盟友可以帮她出头，不禁心中有点窃喜，反正事情不会更糟糕了。

    “好今晚要从长计议想个委婉的说词，明天我们就一起去帮你解决烦恼。”庄半要季诩留下来陪她一起睡。

    棒日晌午在季家花厅只见季诩怯懦的缩在一角，季夫人脸色阴郁的瞪视着面前侃侃而谈替季诩抱不平的庄半。

    “你不要以为我对你好就胆敢爬到我的头上来，别说你还没有过门了，即使你进我季家的门这个家也还是我在作主，还轮不到你这个外人来插手置喙。”

    季夫人容忍着这个儿子深爱的女人大放阙词，前几日的好脸色渐渐退去。

    “夫人我并没有要爬到你头上的意思，但是婚姻大事难道不应该听听当事人的意见。”庄半终于认清季夫人不管怎么的对她和颜悦色，全都是看在她是季雠唯一开口有意迎娶的对象，在她心里仍不当她是季家的一份子。

    “半儿我已经很容忍你这么没有规矩的跟我说话了，你不要太得寸进尺，这个家目前还是我在当家，诩儿是我的唯一的女儿难不成我还会害她吗？我替她找个好婆家也是为她下半辈子着想。”季夫人试着不动怒好言跟庄半说，她虽然气她出言不逊但还是得顾虑儿子的心全挂在她那儿。

    “你当初也是这么替季雠想，但得到的是什么？儿子震怒斥喝，媳妇千方百计的逃退，更差点拆散了我和季雠。”

    庄半指证历历的把当时地情况搬上台面。

    “我知道我当时考虑的不够周详，我没料到雠儿会有看上的姑娘，但是这次不同，诩儿并没有心仪的人，这次上门求亲的公子也没有婚配，个个都是青年才俊上上之选。”季夫人一提到这些身价卓绝的女婿人选不禁语气缓和下来。

    “但是你又不知道他们的人品如何，说不定找了个败家的、或是整日留连花丛中的、也许会被婆家苛待的、甚至会殴妻的恶少都说不定，至少你该让季诩跟他们相处一段时日，由她自己挑选蚌合适的如意郎君。”庄半已经不敢奢求季夫人能答应季诩能自由的向外发展，但最少也要让她有个选择的机会。

    “我又还没决定要将她许配给谁，她当然还有机会表示一下意见，不过我是比较中意邢公子的，他的家世不错而且家财万贯，诩儿跟了她不会吃苦的。”季夫人虽然退了一步让庄半有点面子，不过她后头的话摆明说她早有属意的人选。

    “你不是说季诩也可以发表自己的意见，说不定她喜欢的是青梅竹马的仲王爷，所以说既然夫人如此开明，四位公子又都是如此的优秀，何不先不要预设立场让季诩自己来挑选。”庄半迂回的捧夸着季夫人让她掉进圈套内。

    “我也不是个跋扈的人，诩儿你自己说，你比较中意哪位公子呢？”季夫人为了显示自己的开通，转而问向怯羞的女儿。

    “我，我不知道。”季诩愁着张小脸嚅嗫的回答母亲的问话，她根本就不认识这些人，无从比较起那知道谁优谁劣。

    “夫人你这不是在为难她嘛！她又没见过这四位公子你要她怎么选，现下季府还有婚事要忙碌，不如让我来安排让季诩和他们碰面，等婚礼完后一定让她对你有个交代，如果她到时还这么没主见，你就随意把她嫁给阿猫阿狗好了。”庄半讨好的站在季夫人这边敛色的瞪视季诩。

    “怎么可以把我女儿嫁给那些不三不四的人，诩儿你可得睁大眼好好的挑个乘龙快婿，娘还要去忙着挑选师傅送来的布匹呢！”季夫人被庄半唬弄的服服贴贴的，转身就要去处理忙得不可开交的婚前杂事。

    等季夫人身影隐没后，季诩露出崇拜的目光盯视着庄半用梦幻式的语调说“你好厉害喔！虽然不能自由的寻觅良人，但是娘居然肯答应让我自己挑选夫婿，你和大哥一样有本事拐诱娘乖乖臣服。”季诩啧啧称奇的赞佩道。

    “其实你娘很好哄的，只是你跟她不够亲近才不了解她。”庄半捻起桌上的甜果吃将了起来。

    “她很严厉又重男轻女，对我也不太亲昵。”季诩知道母亲尤其疼爱长子。

    “不提这个了，你想先从哪位公子了解起？”庄半舔着手上残留的蜜饯问。

    “你决定吧！反正横竖是都要不悟的。”季诩让决定又落在庄半手上。

    “既然你娘这么看重邢公子，我们也不能让她失望，就从邢公子开始好了。”庄半计划带季诩到邢家村去打探打探。“选日不如撞日，现在就走。”庄半拉着季诩踏出季府，依着季诩的指示迈向邢家村这个大聚落。

    两个俏娃儿到了邢家村已经累了，于是就近在茶棚里休息纳凉，隔桌喝水酒聊是非的几个村夫正起兴的交换最新的八卦讯息，其中一个清身肥油的胖子说：“你们知道村里的大富前几日上城里去提亲吗？”他略有醉意的放下酒杯问着同桌的伴儿。

    “提亲？邢大少还虚弱的躺在床上，哪家的姑娘肯嫁他？”胖子右侧的老翁好奇的问道。

    “就是说啊！他这病也不是一天两天的了，拖了这么久老样子，邢员外难不成想买个贫困的孤女来冲冲喜。”另广侧的中年壮汉嗤之以鼻。

    “你猜错了，是季王爷府的千金呢！虽然邢家身份不是多显贵，好歹也是名门旺族之后，更何况财产无以订数，和王府联姻也不算是高攀。”胖子丢了粒花生米进嘴里说。

    “虽然匹配得过去，但是邢大少是个葯坛子，这病会不会还是个未知数肯让女儿嫁过来守活寡吗？”壮汉拿起酒杯豪饮了一大口。

    “这你就有所不知，邢员外并没有说出这档子事，你想想看我们这小村庄里虽然人尽皆知，但是不管怎么传也传不到城里去。”胖子得意的斥笑壮汉的愚昧。

    “这倒也是，你怎么知道的这么清楚？”壮汉疑惑的问胖子。

    “我有个亲戚在邢家当差消息自然灵通许多。”

    胖子之后的臭屁自大都传不进庄半和季诩的耳里了。

    “原来里边还有秘密，你差点就万劫不复了。”庄半朝季诩眨巴她慧黠的眼。

    “没想到邢公子是个病夫，如果我们没走这一趟就被瞒混过去了。”季诩呆愣的庆幸自己及早发现真相。

    看来我们没白走这一趟，他已经可以从你的名单上删除了。”庄半偷偷的打量愣着的季诩。

    “虽然我很庆幸能知道真相，但是我很同情邢公子，不知道他

    的病要不要紧？”季诩愁眉不展地怜悯可能已病入膏肓的邢公子。

    “别想太多了这是他的命，我们走吧！”庄半安抚季诩的同情心带她回府。

    “我们今天要上仲王爷府去，你准备好了吗？”庄半闯进羽霓阁审视梳理好的季诩。

    “虽然我们家和种家同是王族亲戚，但是我对仲王爷一点印象都没有，我担心。”季诩不安的心情全都写在脸上。

    “不用担心，既往之，则安之，你只是去拜访多年不见的种小姐，探听王爷的品德罢了。”庄半将季诩哄上轿子一路朝仲王爷府行进。

    闭几个弯子过几条大街后轿子便停在一座豪宅，季府的轿夫在帘子外恭敬的说：“少夫人、大小姐，已经到仲王府了。”老管事掀开帘幕扶着羞涩的小姐和灵秀的未来大少奶奶下轿。

    “你们先回去吧！等会我和小姐会自己找路回府的。”庄半颇有架势的说。

    “是。”管事领着一干家丁浩浩荡荡的回府。

    “走吧！”庄半率先踏上种府豪华的石阶将拜帖递给种府的门房。

    接过帖子的门房不敢怠慢的连忙将贵客迎人，毫不迟疑的领着她们到大小姐的居处，只见一个美艳的女子似乎已经等候多时了。

    “季诩好久不见了，这位想必是你嫂子吧！”仲畹客套的应酬。

    “你好，我是庄半。”庄半大方的自我介绍。

    “庄半，请坐。”仲畹简洁的回道。

    “谢谢，怎么不见仲王爷呢？”庄半落坐后四处搜寻着。

    “他可能又在哪个侍妾或是红粉知己那里销魂了。”仲畹不屑的嘲讽她那个风流成性的哥哥。

    “王爷他有很多的销魂窟吗？”庄半大胆的问。

    “你们今天是为了提亲之事而来的吧！”仲畹是个明白人马上就猜到了。

    “嗯，不瞒你说，我们正是为此而来的。”季诩怯怯的道明来意。

    “你们想知道些什么？”仲畹直言的问道。

    “仲王爷既有许多红颜美眷为何又想安定？”庄半坦然把她们的不解提出。

    “因为我表哥也就是吴王向他施压，若他能尽早成家收心，王兄准备把二座城池交给他管治。”

    仲畹早看不惯兄长的滥情，因此毫无隐瞒的说出提亲的目的。

    “照你这么说，仲王爷是个花心的世族少爷，王兄怎么放心将这么重大的责任交给他。”季诩紧盯着多年不见的仲畹问。

    “其实我哥很有才能的，但是他总喜欢把时间花在那些莺莺燕燕身上，老是不务正业游手好闲的，这次他也有意想要有点作为，不过我想这大概又是一时半刻的热度，他的认真通常都不会持续很久的。”仲畹早就看透了没有责任感的兄长，他最认真持久的事就是拈花惹草。

    “连你都不看好你哥可见他真的很糟。”庄半摇头叹气的删去这执裤子弟。

    “看在曾是朋友的份上，劝你不要葬送一生的幸福。”仲畹真诚的提醒季诩要有识人之明。

    “多谢你良心的建议，我会放在心上的。”季诩感激的朝仲畹道谢。

    “如果你们问完了，那我就不送了。”仲畹言下颇有送客的意思。

    “那就不打搅了。”庄半听得出主人的婉转说词，于是也识相的起身告退。

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