第三章

    扁绪二十九年

    大寒后北京城和亲王府“换靶；”载皓低唱一声。

    “换靶；”他的贴身随从李杉才盹即传讯下去，然后为载皓送上棉巾。“贝勒爷，您擦汗。”

    “嗯；”载皓接过毛巾抹了脸，却扬手拒绝了杉才意欲帮他披上的外衣。

    “不必了，我还没射够，吩咐他们再备五十支箭。”

    “贝勒爷，您过年之后就到后园里来了，小的觉得您近是－－”

    载皓挥手打断他的话头笑道：“小三子，想逗你那对双胞儿玩的话就去吧，这里让他们来服侍即可，咱们这赵足足在外待了个把月，我着你苦不加把劲的话，刚在学说话的孩子哪天可能真的会街着你错喊“叔叔””

    听主子提到他那两个宝贝儿子，杉才随即笑得合不拢嘴，但也没忘了自己的本分所在推辞着说：“贝勒爷这说的是哪儿的话，我是想到咱们昨儿个深夜里才回到府内，您又一大早就赶着上朝去，深怕您身子会吃不消哇，所以才想劝您今日练到这就好，可没别的意思，更不敢偷懒。”

    载皓拍拍他的肩膀。“没人说你偷懒啊；小三子，你跟在我身边也有十来年了吧，我还会不明白你吗？照说有了孩子之后，我实在该让你多待在府内享受天伦之乐的，况且小兰头一台便为你生了对双胞男孩，老是让她一个人忙，想想也是挺辛劳的。”

    “贝勒爷，”杉才有些惊异，跟在载皓身追多年，可以说是一路见他平步青云；意气风发、雄才大略的贝勒爷才是他一向所熟悉的，绝非眼前这殷殷开怀垂询自己寻常家居生活的模样啊。“今日上朝，是不是又转到什么让您心烦的事了？”

    载皓微微一愣，那表情已分明显示杉才的推测不差，但他却仍不欲多谈的说：“这些年何时步过心烦之事来着？有事烦心，想法子解决便是，不然成天烦着、挂着、惦着，再想上一百年，依然无济于事；我只恨自身一己之力微薄，恐有志难伸啊；”

    “贝勒爷，急事缓办，您就不要再成天这样苛求自己了，如果可以，小的还真佷不得能为您多分点忧、解点劳。”杉才近乎懊恼的说。

    “你已经是我身边最得力的助手了，小三子，坦白说，有时我觉得你我之间，甚至比我跟自己的五位异母兄弟还要来得更亲，正因为如此，我才益发觉得有愧于福伯他们，当初他把小兰嫁给你时，还曾为从此便好比多了个半子而欣喜不已，岂料短短数年间，我承就皇恩日深，连带着你也不得不长年随我在外东奔西走，小兰非但没有因你本无家累而得益，反而还要母兼父职，加倍辛苦，这也就是我为何会一再力促你把握难得的在家时光，与妻儿好好相处的道理。”

    “您的体恤之心，小的完全明白，不过小兰与我一样，自小便都在府内长大，我的心意，也一向比谁都明白，况且岳父岳母是福晋从娘家携来的老家仆，对于我能跟在她的独生儿子的身旁服侍一事，一直都觉得与有荣焉，至于我那两个儿子嘛，有外公外婆帮着照顾疼爱，小兰根本累不到哪里去，连福晋亦不时差人打赏玩具衣裳，贝勒爷就不要再悬念这等琐事了。”

    载皓深深着了他一眼，发现此刻不论再说什么，似乎都已显得多余，便只点了两下头，把棉巾递回给他后，随即朗朗说道：“搭箭；”

    见载皓又恢复一贯的卓然挺立，杉才也不禁跟着精神抖擞起来，连忙拱手，正待一样大声应是，却已被另一个豪迈的声音给抢了先。

    “小三子，再帮我备副弓来，好让我与你们这位号称北京城内的第一号神射手较量较量。”

    载皓猛然转身，喜出望外的叫道：“关浩；”

    “载皓兄，”关浩一追动手脱下上衣，递给前来接手的杉才，一边疾步向前与载皓把手紧握。“咱们又有一年多没见了，近来可好？”

    “托福，”载皓仍然不敢相信眼前人是其实存在般的说：“什么时候来的？

    打算在京城待多久？怎么事先也没差人来通知一声？对了，湘青呢？有没有一起回来？她现在在哪里？”

    必浩仰头大笑道：“说慢点，说慢点，你一口气问这么多个题，教我该从何答起才是？而且你瞧，”他指一指前方说：“箭靶他们都已搭好，我们就先射一回后再聊不迟。”

    “可是”载皓宦在急着想知道那些事。

    “怎么？”关浩忍不住调侃道：“姓道说你这位二舅子还怕输给我不成？”

    “好小子，竟然连激将法都搬出来用了。”载皓笑着要杉才迭上弓来。“我是怕你这双惯于开葯打针的仁医的手，会难敌我这租鄙武将之臂，所以才拚命想找台阶让你下啊，想不到你仍执意要比那待会儿若输了，可不许向我妹子喊冤，你也知道我是最见不得她难过的。”

    “我正是要讨她欢心，才立意给你个“难看”啊，”开浩已接过弓来，弹试丁一下又继续道：“九年前若不是我揍巧南下祭扫祖坟，北京城内的射柳大会，还能由得你大出风头吗？”

    载皓也已搭好箭，目注远方的箭靶，脸上始终带着一抹笃定的浅笑。“你应该庆幸自己当时南下了，至少还有杭州一地的射柳魁首可当，如果真留在北京城内跟我比啊，那年清明恐怕连你关浩是谁，都无人知晓哩。”

    开浩的笑声回荡放冰封的园中道：“是啊，我是应该庆幸自己凑巧去了趟杭州，否则如何有缘得识湘青；”按着便收敛笑容沉声道：“少说虚言，舅爷，留心了。”

    载皓亦随即收起玩笑之心，一时之间，偌大的后园内便只听得箭声咻咻。

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    一轮箭试下来，载皓与玥浩的箭技果然无分高下，同样出色，几乎都百中红心。

    把弓箭交给手下去收台之后，穿回外衣厚袍约两人便相偕进流杯亭内，品尝福晋特意差人送过来的八宝莲子粥。

    “咦？这是什么？”载皓才坐定喝了一口粥，注意力便被桌上的一个四方锦盒给吸引了去。

    “你打开来看看，不就知道了。”关浩一副胸有成竹的模样说。

    “是给我的东西？”

    必浩颔首说：“嗯，本来我是想等待会儿你们兄妹碰了面之后，再拿出来的，但湘青却硬要我先送过来，不过也难怪她心急，为了赶制这份东西，在回北京来之前，光是设计图样，便曾让她足足熬了三个晚上。”

    听妹夫说得心疼，载皓不禁更加好奇了，马上动手打开锦盒，翻开绸巾，拿出里头的“好美的一件斗蓬；”载皓欣喜不已的惊呼：“这绣的是大栅栏灯市，元宵夜的盛景啼。”

    “看来这件礼物你并不嫌弃啰？”

    “湘青绣的衣裳物件，哪一样我曾嫌弃过？你没看我今天披的蓬袍，都还是她三年前帮我绣的“旭日东升””载皓抚摩着手上这件新的黑色篷衣间：“料子真好，是外来织品吗？”

    “不，是杭州那儿仿织的逃陟绒，的确很精致，是不是？不过织绣不易，颇让湘青吃了番苦头。”

    “行了，”载皓取笑道：“这么舍不得湘青累，小心你哪日宠坏了她。”

    必浩非但不介意他的调侃，反而还大方的表示。“能够宠她啊，是我这一生最大的福气，我只怕再怎么宠都不够，才不怕会宠坏她。”

    载皓拍一下额头，佯装受不了的说：“可以了，可以了，关浩，我不反对你多多疼爱我这个幼时命运多舛的妹妹，但你似乎也没必要老在我面前强调你们夫妻有多恩爱吧？不嫌有时肉麻了些吗？”

    “我就知道你会嫉妒，”关浩脸上的笑意愈深道：“谁教你眼光奇高，什么名媛淑女全看不上眼，活该要忍受寂寞清冷之苦。”

    “你怎么知道是我眼光奇高？”载皓似笑非笑的说：“我看现在就算是在下有心降低标准，恐怕也无暇娶妻。”

    “你真忙到这个地步？为什么？为这政务益窳的朝廷？值得吗？载皓，列强瓜分之祸，日渐迫在眼睫，你为何仍固执加斯？”

    载皓的双眸迅速黯淡下去，且混杂着一股悲愤。“关浩，咱们各为其主，各有所思，无谓对错，难辨是非，这件事可不可以不谈？”

    凝视着这位清廷中少数的猛将之一，亦是他和湘青所敬所惜的亲人，关浩实在是有满心的不解和焦灼，但与他情同莫逆的自己，偏又比谁都还明了这位满族皇亲子弟对祖法的执着，那份明知不可而仍为之的孤苦心意，看在与他理念迥异的自己眼中，都已经悲恸难忍了，更何况是日日在矛盾磨心中挣扎的他本人呢？

    一思及此，关浩纵有千言万语，也实在不知该从何劝起，但即便如此，他依然忍不住的说：“各为其主，说的好，但我尊崇的，至少还是个志在救国救民的伟大思想家，你呢？你的主子呢？不论是为那怯弱的光绪，或为那霸道的慈禧，都一样不值啊；”

    载皓双眼甫一圆瞪，便又随着放松的身子而缓和下来，他的眼眸望向远方，沉吟了许久，久到关浩都差一点要忍不住出声相唤了，才调回眼光来望着他，极为平静道：“我所能做的，也不过是在求一个“无愧于心”而已，关浩，就算是我拜托你的，别再说了，我们再争下去，也不会有什么结果，更不会有任何意义。”

    “好吧，”关浩只得叹口气说：“但至少你自粕以告诉我最近在忙些什么吧？你把所有的重担都扛在自己一个人肩上，可知道福晋和湘青她们会有多担心？”

    只要不争论帝制与民主孰是孰非，载皓倒不介意跟关浩阐述局势。

    “你知道去年三月，朝廷跟俄国缔结的“东三省撤兵条约”吗？”

    “知道，口是心非的俄政府允诺在十八个月内，将原先进驻的军队完全撤离东三省，去年十月二日，辽南俄军是如期撤退了没错，但约定在今年四月八日的第二期撤军期限明明已届，本来应自奉天、吉林两省撤出的俄军，至今却仍文风未动，且不断提出新要求，意图达到他们一贯封锁东北的宗旨，结果目前不但英、美两国纷纷表示愤概，日本的反应尤为激动，既怀恨俄国干涉还辽旧事，又痛恶其涉足控制朝鲜新仇，两国为此不是已谈判半年有余了吗？”关浩唇边浮现一抹冷笑道：“最荒谬的是，东三省既为我国领土，主权便理应归我所有，如今却落了个反受其他两国争执不休的场面，好比两个外人跑进我家厅堂来，争论东北角那套桌椅该归谁所用一样。”

    “是很荒谬没错，”载皓起身走到亭柱旁去靠着，私毫不觉寒风刺骨的说：“但更荒谬的事，恐怕还在后头。”

    必浩只须蹙眉一想，便已猜出了个大概，不禁有些骇然的追问：“你是说，这两个人可能是会嫌动口过于文雅，进而拳脚相向？”

    载皓双手环胸，虽侧身点了一下头，可是口中却犹自说着“但愿这只是我个人过度悲观的揣测，但愿一切都只是我的胡思乱想。”

    然后他猛然转过身来甩了甩头，仿佛想甩掉心上所有的重担与阴霾，故意用轻快开朗的口气招呼关浩道：“我饿了，这点粥根本不济事，你呢？咱们回府里去吧，我也想让额娘和湘青早点看到我穿这件新斗篷的样子，走；”

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    “陈福，记得跟关大人讲，就说我打算留他们小俩口住上几天，说我们娘儿俩有三年没见了，湘青自庚子乱后，也没再回京城过，既然这回额驸应大诊所之聘，打算在京城住上一年，那把他们俩借给我疼个十天半月的，也算不上是过分的要求。”和亲王府的正福晋一进声的交代管家。

    “是，福晋，您放心，这事我绝对会办得周周到到的，我们一家人对格格不也是日恩夜想的吗？现在好不容易盼到她携额驸归宁，说什么大伙儿也都要好好的聚聚、聊聊才行。”

    身着一身樱桃红新衣，显得喜气洋洋，更添娇艳的湘青笑道：“福伯，什么格格、额驸的，我听了都觉得陌生，您还是叫我湘青好了，不然我会很不习惯的。”

    “那怎么可以？”陈福闻言立即连连摆手拒绝。“这样岂不显得主仆不分？

    不，我不能僭越本分。”

    “但是－－”湘青急道。

    埃晋在一旁看了干脆出主意说：“这样好了，人前湘青就不妨忍耐一下，不然陈福也为难，等你们私下相处时，再依湘背的意思不退。”

    和以前在府内十分疼爱她的福伯对望一眼后，湘青虽然仍觉得有点别扭，最后终究还是点了头，表示自己勉强可以接受。

    等陈福退出去之后，福晋才得暇仔仔细细的端详起湘育来。“嗯，气色不错，人也比我们在西安时温润了些，着来你没嫁错夫婿。”

    她与关浩之间的相爱过程十分复杂，后来又蒙命运一连串阴错阳差的作弄，方才得以“正确”的结合，个中的曲折说来实在漫长，于是湘青在考虑了半晌后，便泱定不多加解释，只简简单单的应了声“是，说来还要感谢福晋和格格，若不是格格芳心另有所属，加上福晋玉成让湘青瓜代的美意，今日湘青也就无法过得这么快乐、这么幸福了。”

    “瞧你，刚才才嗔怨过陈福，怎么回过头来，自己也犯了相同的毛病呢？蔚绿是你的妹妹，我则无异于你的亲娘，满口“格格”、“福晋”的，不嫌太过生疏吗？”

    湘青一怔，带笑的唇角即刻配上了感动的迷蒙泪眼。“湘青七岁丧母，十七岁后又失去了外婆，一直孤单过日，万万料不到此生老天还另有安排，”她伸出手去握住了福晋丰润光滑的双掌道：“我真有那个福气，称您为一声娘吗？”

    埃晋亦带泪的笑道：“好孩子，好孩子，”她反手把湘青一双小手全纳入掌中。“绣儿地下有知，一定也会为我们终于团圆而感到欣慰，好了，这是值得开心的事，我们俩还在哭什么呢，真是的。”

    湘青闻言，不禁也破涕为笑说：“嗯，这是喜事，我们应该要笑才是，对了，王爷－－不，是爹好吗？蔚绿的女儿应该也有二足岁了吧？一定十分可爱，她常不常回来呢？”

    “你阿玛他很好，”福晋知道来自江南的湘青不惯于沿用满人的称呼，便也不急着要她改。“囡囡的确可爱的不得了，至于蔚绿和搷永住在山东，每年都会回来个一、两趟，所以过些日子你们一定碰得上，大家都很好，”仿佛想到了什么似的，福晋原本堆满了笑的脸庞竟一下子就失去了欢容。“只除了你二哥之外。”

    “二哥怎么了？一年多前他到杭州去探望我们时，我着他气色很不错啊。”

    “他身子是很好，精神也不差，就是愈来愈爱深锁着眉头，仿佛心里头有千百桩事似的，问他嘛，又总是说没有，理由千篇一律是公务接忙，最近又多添了项什么编练新军的差事，常常三天两头的不在家，有时出外一趟，还会盘桓上一、两... -->>
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