第四章

p; 湘青轻点住他的唇道：“恩与情是两回事，你可别弄混了。”

    南星知道她想到哪里去了，不禁笑着捏一下她的鼻尖“如果我真的弄不清楚，就不会来了，报恩的方式很多，其中可不包括把自己送上门来这一项。”

    “你！”湘青被他这么一说，不禁也娇嗔道：“就爱占人家口头上的便宜，早说该让二贝勒那一箭射哑你的。”

    南星目光一闪道：“不想听我说话可以，因为我正想重温喂葯的美梦呢。”

    湘青先是因不解而一愣，随即羞红了脸想躲，但南星的双唇已迅速覆盖上她滑腻微颤的唇片，带来仿佛能扭转乾坤般的力量。

    湘青急剧颤抖了一下，随着他火热的攻势，唇舌的交缠吸吮，原本白的双颊渐渐转为嫣红，红得好似初夏的相火，又似深秋的枫红，只觉得脑中一片火热，像是刹那之间，天地倒置、宇宙轮转，除了南星强烈的阳刚气息，坚实的怀抱和似乎永远都不会满足的热吻之外，其他的一切都不存在了。

    良久、良久以后，南星才恋恋不舍的离开她诱人的唇瓣，发出满足的叹息，闭上眼睛，面颊搓揉着她的发丝，嗅闻着她身上淡淡的幽香，沉醉在她的柔情似水中。

    “湘青，我的湘青，”他刻意加重“我的”两字，叫得湘青的心都要为之瘫软。“从今以后，我再不是天边的孤星，我要将你这株小草，紧紧包裹在心里。”

    湘青什么也没有多说，只以依得更紧的身躯来回答了一切。

    *******************

    就如陈福一家前阵子都看得到湘青的消沉一样，这阵子他们也都能感觉得到她的飞扬。

    她吃得下，睡得着了，唇边时常挂着一抹神的笑容，眼里经常发出动人的光彩，就连绣作也愈发精致起来。

    朱红、湘青、鲜绿、鹅黄、粉橘、藕紫、金银，绣出了龙凤、鸳鸯、牡丹、莲花等等，种类繁多，色彩鲜艳，美不胜收而且花样不断翻新，全是旧本样里所没有的，就好像她脑里自有图案不断的浮现出来，她只需要—一翻绣到布上即可。

    除了小兰，没人知道那是因为湘青有了情爱滋润的关系，而其突湘育本来是对谁都不想的，毕竟当日虽然蒙着面，南星终究仍是那个想要刺杀王爷的“狂徒”

    但在过年前后的这段时间内，因两人见面的次数实在太频密了，有日湘青以买绣线为借口，实则和南星约在琉璃厂见面，正好被也来逛旧货古玩场的小兰撞见，湘青才不得不与她分享这个秘密。

    不过撞见归撞见，湘青可不敢多提南星的背景，只得编说他是自己以前南方的旧识，这次在京城巧遇，他乡重逢，自然份外感到亲切，很快便热络起来了。

    好像自遇到南星后，谎言便成为她生活的一部分，想到这里，湘青的心头不禁蒙上一层阴影，爱情的滋味固然甜美，但因南星从不提自己的家世背景，所以湘青也未曾详述过往的种种，那爱情的浓郁中，便好像无端的多了份酸涩。

    可是他们每次连想见一面都是那么的不容易，时间不是十分的充裕，所以湘青也实在舍不得拿来质问他什么，这种情形便一直延续下去。

    “湘青，你准备好了没有？”小兰的叫声，把她唤回到现实中来。

    “好了，”湘青穿好棉袄，再捉起斗篷来应道：“可以出门了吗？”

    “嗯，”小兰打量着湘青身上的玫瑰紫衣裙，蜜桃色的棉袄，马上连啧了好几声道：“你看你眉目如画，红唇欲滴，只可惜那位南星公子回南方去了，不能陪你一起逛灯市，不然我看他光瞧你就够了，也不必看什么花灯，猜什么灯谜。”

    湘青扑过去作势要呵她的痒：“听你满嘴的胡说八道，打的是什么歪主意啊！你再多嘴，我就不陪你去了，看到时你忙着照顾两个弟弟，要怎么跟你的小三子‘人约黄昏后’”

    小兰一听，果然着急不已，忙一迭声的讨饶：“我不说，我不说就是了嘛，你行行好，如果你不陪我，那娘一定也不会允谁我出门。”

    “这还差不多，”湘青笑道：“走吧，别让你的小三子等急了。”

    *******************

    小兰果然没有夸张大栅栏灯市的炫烂，那一排排、一盏盏的花灯，把灯市映照得好似白昼一般，也把湘青压抑已久的重心都给挑了起来。

    小兰和李杉才情话绵绵去了。福婶曾说过了今年的清明，就要开始准备他们两人的婚事，杉才父母早逝，是府内侍卫军统领养大的孩子，自小便跟在二贝勒的身边，颇受器重，陈家二老早就把他当自己人一样的看待，看到小兰的笃定，再想到自己的飘浮不安，湘青便不觉有些落寞。

    自从除夕前与南星在天桥广场见过面后，一别便是半月有余，他的行踪老是飘忽不定的，若问起他在忙些什么，南星最常有的反应，便是闪烁其词，只说他在筹备诊所。

    悬壶济世是好事，湘青实在搞不懂他有什么好隐瞒的，莫非他仍和“保皇党”有联系？湘青时觉忧心，偏就是开不了口询问。

    小兰两个弟弟刚刚亦被他们的大姐夫带去猜灯谜，只剩下湘青一个人沿街看花灯，走着逛着，来到了一个大摊位前，人声鼎沸，不晓得又有什么热闹的花样儿。

    “最高的那盏花灯，是咱们店里一年才做一盏的宝儿，”湘青看见有位中年汉子正扯着嗓子吆喝着：“您们别看每面都只有巴掌个大，那八面用的，可全都是如假包换的金丝线，再精心雕刻出过海的八仙像，点将起来，才真叫做是金碧辉煌，名副其实，如假包换啊！”“多少钱一个？”湘青正仰头看那玲珑的八面灯笼，忽闻身后传来一个极为熟悉的声音，令她心中一阵惊喜，马上转身去看。

    那人却不是南星。

    他身材修长，眼露光，虽称得上俊美，但因双唇薄削，且隐隐透露出一股肃杀之气，让接触到他目光湘青不禁心中一凛，踉跄一下，差点摔倒过去。

    等到湘青惊魂甫定，发现自己仍好好站着时，才发现那男子的手臂已环上自己的腰，吓得她赶紧扭身脱出了他的怀抱。

    但那赏花灯的中年汉子却已迳自鼓噪道：“好一个英雄救美，各位说是不是？”

    从腊月至今，人的心本就一直沉浸在年节的欢快中，现在经他一挑动，更加如火上加油般，每个人都拍起掌来，好像这么一来，便可以忘掉过了今晚“年”就将告一段落的事实，至少也要再陶醉一宵。

    湘青心生不满，却又不好当众辩白，唯有自认倒楣，想转身离去，孰料那男子竟不加否认道：“对，我不但要救美，还要博美人一粲，这灯到底多少钱一个？”

    “这灯只送不卖。”灯主人的话更加吸引了人的注意，人群一围拢，湘青就更无法脱身了。

    “你就别故弄玄虚了，”年轻人有些不耐烦的说：“快说怎么个只送不卖法？”

    “大爷您看到那灯上的花结了吧？”汉子说：“只要您射中那花，再及时接着的话，就可以让它配您身旁这位美人儿了。”

    本来鼓噪着的民众一听咋目，莫不都沉寂下来，那灯笼挂的那么高，花结小，要射中它已属不易，更何况还得及时接住它，岂不是难上加难？

    “好，既然是这么着，那你一定备有弓箭吧？”男子接下来所回应的话，才更是出乎众人意料之外。

    “大爷您是真的有心一试罗？”

    “那当然，”他再瞄湘青一眼，目不转睛的说：“请大家让一让，别让我的心上人等得心焦。”

    湘青一张脸已气得雪白，奈何人群拥挤，又全将他们两人当成了主角，根本动弹不得。

    就在她心急如焚，不得能长出一双翅膀腾空离去时，那名英姿勃发的男子已拉开了弓，奋力一射，眼见箭矛穿过花结，叫好声才刚来得及在大家的心中成形，他那一身宝蓝已化为青色光芒般，飞跃过去接着了那盏金丝宫灯，刚好赶上在众人一片叫好声中，把战利品送到了湘青的面前。

    湘青板着一张粉脸，终于排开众人离开了那个摊位，可是不久之后，她便发现不但那男子还亦步亦随，甚至连自己得以脱身，靠的都是他以双臂为她所开的路。

    “湘青姑娘，你的灯不要了吗？”

    湘青见两人已来到较为空旷的地方，便转身停步正色到：“你到底是什么人？为什么会知道我的名字？又为什么敢公然调戏良家妇女？”

    他露齿一笑说：“我认识姑娘很久了，是从荷花认识起的。”

    本来已气到思绪十分紊乱的湘青，听见“荷花”两字不禁一愣，再想到自己觉得他的声音酷似南星，不他的声音之所以会引起自已的注意，绝非只酷似南星的关系，还因为。

    “湘青姑娘，”他把声音放的更柔道：“这灯笼是为你而射的，请你就收下来吧。”

    她仰视着他，一脸的探索和期盼，双唇紧合，偏就凑不全一句话来。

    “你是？”

    “是，都是为了你，不然我何需在那群凡夫俗子之前，展现我百步穿杨的神技。”男子近乎踞傲的说。

    但这些湘青都无暇注意，因为耳听“百步穿杨”心中已突现一个古老的记忆，六年前在西湖畔，那姨娘不是曾说：“那公子是今日射柳的魁首”

    “你的箭术一直都如此高明吗？”湘青不知自己该从何问起，离开杭州后，就因四周都没有熟人，无人知悉她的过去，使她也渐渐忘青楼三日的往事，尤其是在遇到南星之后，她虽无意抹杀，却也不想刻意提及自己曾沦落风尘的事。

    “自十五岁起，我便是北京城内，数一数二的箭手，”他脸上的笑意更深了。“怎么？这点，你不是应该会比一般人都来得更加清楚吗？”

    “你可曾去过杭州？”她低声问道。

    “都说苏杭是人间天堂，我怎么会错过？更何况杭州女子，素有美名。”

    “那请问公子贵姓？”湘青终于鼓起勇气来问，不料问题尚未全部出口，已被一阵呼声打断。

    “奴才叩见贝勒爷。”

    湘青还有如丈二金刚，摸不着头绪，已被小兰一把扯跪下去。“湘青，这是二贝勒，快磕头啊。”

    那男子却已朗朗笑道：“罢了，在外头还行什么大礼？没看见我故意着一身便服，没叫你跟着，就是想轻松一晚吗？”话虽是对着李杉才说的，左手却迳自扶起湘青。

    他就是和亲王府内的二贝勒？追杀南星差点得手的载皓？

    “都起来，别引起不必要的騒动，”他跟李杉才和小兰说，然后把那灯笼轻塞进湘青的手中。“本想再让你猜猜我是谁的。”

    湘青刚想出声，对面的小兰却抢先瞪大眼睛轻呼道：“南星！”

    湘青骇得转过头去，赫然发现这次站在她身后的人，真是南星。

    “湘青，”他盯住她看了半晌，眼神陌生而古怪。“提花灯逛元宵，你兴致不差嘛。”

    湘青想往前走，这才发现自己提着灯庞的手仍被包拢在载皓的手中，赶紧抽了出来，可是南星的脸色已经转为冷硬。

    “南星，”开口的又是小兰。“这是我们。”

    载皓冷冷的目光一扫，加上杉才用力握了一下她的手，总算让小兰及时打住，没有把话说完。

    “湘青，这位公子和你是旧识？”载皓刻意加重“旧识”两字，眼神似乎更加锐利了。

    湘青想起那夜南星在王府内遭侍卫追捕的场面，他曾说识得王爷面貌，却没有与最得宠的载皓打上照面，换句话说，他并不识眼前所站之人。

    反观载浩一脸狐疑，是自己心理作用吗？还是他真的正不断打量南星，尤其是他曾中箭伤的左肋？

    “这位公子姓南是吧？我们是不是在哪里见过？怎么我觉得你整个人的身形挺眼熟的？”

    湘青惊骇不已，连忙说道：“南星呃，南星是裱褙店的师父，我们我们。”

    那本是跟她说给小兰听的故事一样的背景，在既怕二贝勒认出南星，怕南星会沉不住气，泄漏身分的情况下，湘青竟无法把话给说全。

    而这一切看在南星眼底，便全然不是那么一回事，他既不知道跟前这位翩翩风度的男子是谁，更不知道他和湘青之间有什么牵连，只知道身心惧疲的自己，本打算入夜后便进绣楼去找湘青，一诉别后离情相思，后来在灯中巧见她的身影，正想上前去给她一个惊喜时，她身旁那男子已开始献起殷勤，而湘青也没有拒绝，由得众人为他们喝采，甚至公然在大街上打情骂俏，欲拒还迎，凝眸对视，情话绵绵！

    “我们只是顾客和店主的关系，没有其他交情，”南星气她的吞吐与为难，干脆帮她把话接续下去说：“打搅你了，真抱歉，顾姑娘！”

    望着他绝裂的背影，湘青知道他误会了，半个多月来的相思，好不容易见着他了，结果竟变成这样？难道说他们之间的眷恋爱慕全只是一时的激情？

    “南星，南星。”她唤在嘴里，犹不敢相信他真的会就那样转身离去，干脆、绝决，没有一丁点儿的留恋，像是她根本就不在身后，像是世上根本没有她这个人的存在，像是他们之间的一切全都未曾发生过一样。

    一直到他已远离了他们的视线之外，湘青都还如一座石雕，怔怔的望着他消失的方向。