第四章

    “中郎将，你回来了。”

    端木恺有些诧异，又难掩惊喜的说：“茉舞，这么晚了，怎么还没睡？”飞霜伸手接过他脱下的披肩，笑脸盈盈道：“想等你回来，看看你想要吃点什么，好为你去做。”

    这会儿都已近子时，端木恺不禁有些歉疚的说：“我不饿，刚刚才在周府吃了一碗面。”

    “是小乔夫人做的？”

    “你想公瑾舍得吗？”端木恺偕她往内室走，并挺有默契的由她为自己换上宽松的家居服，这是飞霜自鄱阳一路跟来，已习惯为他做的事，手势自然而纯熟。

    “他们的鹣鲽情深，可是远近驰名的。”

    “小乔夫人真如传言所说的那么美？”将他换下的衣服挂好，飞霜随口问道。

    “对我来说，她如同二嫂，怎好议评？”“她是二嫂？”飞霜十分好奇。“那大嫂是谁？”“自然是她的姐姐。”

    “孙策的妻子，大乔夫人，对不？”见端木恺点头，她随即递上热布巾说：“大家都说大乔秀丽，小乔柔美，可是如此？”端木恺笑道：“而你则两者兼具。”

    他突如其来的称赞，引得她心头一阵荡漾，可是含羞往他看去，想确定此话的真实性，却见他已用热布巾覆盖住了脸，是巧合？或是刻意的回避？跟在端木恺身边，做照顾他生活起居的侍女，是在飞霜未曾想过、不曾要求，两端木恺则不曾反对亦不曾正式答应的情况下，自然而然造就的一种形态。

    对于原本一心想要刺探“敌情”的飞霜来说，这种安排自是再理想不过，可是一个多月下来，见过到吴侯拨给端木恺暂住的房舍来的将东诸将以后，飞霜即使再怎么不愿意，也无法不承认自己的心情，乃至于看法，几乎日日夜夜，都在迅速转变当中。

    怎么变？自然是朝向欣赏江东英雄的方向变，而为什么变？可就是一个比较耐人寻味，亦比较难以回答的问题了。

    “中郎将就是喜欢取笑我。”最后她只好也轻描淡写的带过。

    “咦？”端木恺把布巾递还给她说：“这可是天大的赞美耶，只有你这蛮子会想到别地方去。”

    只有在轻松的气氛中，端木恺才会用这个独创的外号叫她，飞霜虽然为他大好的心情欢快，却也难抑心底的那一丝落寞，这端木恺终究只视自己为一个可以嘲谑谈笑的“下人”而已吧。

    或许自己对他有过救命之恩，但充其量，也只是一个对他有遇救命之恩的下人，最终的结果依然不变。

    然而自己为什么又要因而感到失望呢？他们的关系本应如此。

    是吗？真是如此？若要论及关系，他们最初结的，可是承诺永世不分不离的夫。

    “茉舞。”端木恺突如其来的一笑，打断了她正苦于无处安放的紊乱心事。

    “中郎将有事吩咐？”

    “在说事情之前，我可不可以先拜托你一件事？那就是以后在独处时，请你别再口口声声的中郎将，你不嫌啰唆，我都累了。”

    “不叫中郎将，要叫什么？”

    “你以前对我生气时，怎么骂，现在就怎么叫。”

    “原来你这么会记恨。”飞霜挪揄道。

    “这叫做记性好，不叫记恨，懂不懂？”不懂。飞霜在心底说：我不懂，不但不懂，对于我用过的称呼，你为何会念念不忘，更不懂自己为何不敢出口相询。

    于是表面上，只得闷声应道：“懂。”

    “好，那我问你，曹贼在今年初曾于邺县建广大的‘玄武池’，做为训练水军之用，这事你可曾听闻？”“听过。”

    端木恺忿忿不平的说：“哼。连你都晓得，可见曹贼真有并吞我将东六郡之狼心，还说什么‘今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。’”

    自己身为夏侯家族一员，会不晓得曹操的计划才怪，倒是他说的那句话。

    “寒衣，所谓的‘将军’，指的是吴侯吧？”“嗯，在继承其兄的基业不久后，曹贼便曾上表给天子，拜仲谋为‘讨虏将军’；封也由他封，打也由他打，曹贼真以为我们江东无人？”“江东怎会无人？”飞霜连忙顺着他的话势往下讲：“昔时袁术见孙策年少有为，便曾对人说：‘假使我的儿子能够像孙郎这样，我死也没有遗恨了。’近日曹操亦曾感叹道：“生子当如孙仲谋，刘表的儿子比起他来，不过像猪狗而已。’”

    “曹贼真的如此说过？”

    飞霜暗叫：不妙，我怎么把丞相私下感叹时对我们说的话，搬出来说给他听？不过她毕竟是训练有素的细作，马上跟着瞪大眼睛说：“怎么曹操称赞吴侯的话，你们竟然一无所悉？噢，我晓得了，讲对方好话，不免有灭自己威风的感觉，自然只在曹营中流传而已。”

    “或许是建安七年吃的那次闭门羹，让曹贼见识到吴候的气魄，至今犹印象深刻吧。”

    飞霜见可以转移话题，连忙问道：“好像是个好听的故事呢，你可不可以讲给我听？”“现在听来像故事，当初可是再气人不过的威胁。”端木恺啜了口飞霜为他准备的人参茶，再做了几次深呼吸，才往下解说道：“建安七年，曹贼曾向吴侯要求遣送一个儿子到许县去充当‘任子’，你知道那是什么吗？”她当然知道，可是碍于捏造的背景，却也当然必须装作不知道，遂马上摇了摇头。

    “任子，就是人质，是曹贼用来控制各地有力人物的方法，这些人在派了儿子去许县当了人质以后，便不敢造反，因为一旦造反，曹贼便会杀掉他们的儿子。”

    “结果呢？”飞霜发现自己竟听得紧张起来。

    “就像此次一样，吴侯马上征询张昭等人的意见，他们全部犹豫不决，因为彼时曹贼已经打垮了袁绍，暂时没有后顾之忧了。”

    “后来说服吴侯的是你吧。”飞霜确定自己的猜测绝对没错。

    但端木恺却呵呵笑道：“你太高估我了，能够说服他的，一向只有公瑾；吴侯想了又想，终于带了公瑾去见母亲，于是他便在吴太夫人的面前，向吴侯陈述意见，说绝对不可以送任子去。”

    “中护军真是一言九鼎，光凭一句话，便说服了吴侯。”

    “才不是，”端木恺起身回忆道：“我记得当时他是这么说的：‘现在将军继承父兄的基业，兼有六郡之众，兵精粮多，将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人不思乱，怎么能送人质呢？一送人质，就要听命于曹操，而将军所能得到的报酬，不过是一颗侯爷的印，与十几个卫兵和随从，外带几辆车、几匹马而已，哪能与南面称孤相比，倒不如韬勇抗威，以待天命。’想当年楚国不过拥有一百里之地，尚且能抗衡周室，传国九百多年，吴侯已经有了东南半壁的山河，还怕什么？”六年前的一段往事，如今听来依然铿锵有力，飞霜面带了然的笑容说：“寒衣，成功游说吴候的，果然不只中护军一人。”

    但回头一笑的端木恺，却依然不作正面回答。“你想，我们可还能联手再说服吴侯一次？”“你的意思是？”她的内心顿起恐慌，不。如果孙权当真决定要抗拒曹军，那她和端木恺岂不就得正面为敌了？端木恺却将她的惊惶当成了一般的恐惧，随即摇了摇头说：“没事，没事，你不必担心，就算真起战争，我也会”会怎么样？蓦然与茉舞那双晶莹美眸相对的端木恺，忽然无法将话给说完。

    他是从不轻许任何承诺的，但此刻的心情却迥异于以往，以前是因为自己不相信承诺，所以才会从来不许，但在面对茉舞的这一刻，却是因为怕终会毁诺，才会将分明已到嘴边的话，给硬生生的打住。

    何以如此？

    因为他变了？他一向是个没有什么定性的人，变并不稀奇，稀奇的是：究竟为什么而变？因为眼前这个可人的女子？这个仍似问题的答案，令他心头猛然为之一震，可能吗？会吗？真的吗？“寒衣，你累了，早点休息，明晨若想要沐浴，我自会差小厮为你准备。”

    “嗯。”低低应了这么一声以后，他就没有再多说什么，只用那双闪烁着金色的著名眼眸，目送她窈窕的身影离去。

    “茉舞见过中护军夫人。”一瞥见有人自内室转出来，飞霜立即屈膝道。

    “茉舞姑娘，快快请起。”她不但如此说道，还迅速用双手扶持。

    飞霜抬头一看，忍不住开口说道：“小乔夫人，你好美。”

    小乔温柔的笑了。“人家说当一个女人肯称赞另一个女人美时，那她就真的是一位美女了，谢谢你。”

    她的落落大方，更显出自己的笨拙迟钝，飞霜不禁自嘲说：“瞧我，这种话你一定从小听到大，听到耳朵都快长茧了吧，我真是了无新意。”

    小乔脸上的笑意加深。“可是出自美人之口，这可是头一回呢。”

    “夫人。”飞霜讶异至极。

    “怎么？你不知道自己长得明眸皓齿、艳丽异常吗？尤其是肌肤欺霜赛雪，光看你这双手就晓得。”小乔亲切的牵着她坐下来。“我还听人家说呀，那种从来不觉得自己美的女人，其实最美了。”

    自进周府后，就一直如沐春风的飞霜，突感眼眶一热，却说了句恍惚不相干的话来。“我终于知道为何中护军每回提及柴桑，便都会笑得那么畅快，更添三分风釆了。”

    小乔一听到丈夫名虢，面庞立时更加亮丽，嘴里却仍嗔道：“在公瑾眼中，我岂止难与功业相比，恐怕也比不上他三个如珠如宝的孩子呢。”

    “我听寒衣说你们育有三子一女。”

    小乔点了头之后，说的却是另一件事。“都肯以名字互称了，还有什么气好呕呢？”飞霜只是涨红了脸望向她。

    “你是关心寒衣一夜未归，才找上门来的吧。”

    “其实我早就想过来拜见夫人了，却恐身分悬殊，有碍于”小乔马上插嘴道：“你如此客气，就不曾想过你若再不来，我便会过去吗？届时你又将如何自处？”“唉呀。夫人，那我可真是会无地自容了。”

    小乔见她诚惶诚恐的模样，立时又疼惜、又好玩的说：“逗你的啦，不过找个时间，我还真想宴请你与寒衣。”

    “请我和他？”

    “是啊，以答谢你对公瑾从鄱阳到柴桑这一路来，在饮食方面的照顾。”

    “那都是些日常小菜，随意做做的，难得中护军不嫌弃，我已经感激不尽了。”

    “你哪里晓得公瑾最想念的，便是这种日常小菜啊。”

    听出她话中的款款深情，飞霜忍不住冲口而出问道：“夫人，为什么你不随中护军驻外呢？”“你以为我不想？我自与公瑾结缔，日日都恍在云端，恩爱逾恒，虽然匆匆已过十年，但他待我，仍一如成亲之初，我何尝不希望时时都能跟在他的身旁，得以嘘寒问暖。”

    “夫人，是茉舞不好，茉舞不该唐突的问你”“... -->>
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