第二节

    伊萝娜一进入王宫，就回到卧房，发现玛妲正在房里等她。

    虽然得知国王早就等着见她，她还是决定先洗净满身的尘土再说。玛妲早就为她准备好洗澡水与换穿的衣服了。

    她们两个单独在这间母亲住饼的房间里时，伊萝娜说：“你知不知道，玛妲，吉普赛人要被迫离开达布萝加了？”

    “我一到这里就听说了，小姐。”玛妲回答。

    她是一位上了年纪的女人，头发已成银灰色，面容和蔼可亲。

    正因为如此，王后才会在逃离达布罗加之后，放心的托她照管女儿及家务。这么多年来，玛妲一直是她们的依靠，她们的心腹和朋友。

    伊萝娜常想，要是没有玛妲，她们可能早就饿死在巴黎了。

    说也奇怪，玛妲似乎有一套变魔术的本领，即使她们只剩下一条面包，她也能调理出各式各样的食物来。

    玛姐一面帮伊萝娜卸下身上笨重的骑装，一面继续说着：

    “王宫的气氛很糟糕，陛下在达布罗加所做的一切，他们都告诉我了。”

    “爸爸怎能这么残忍无道啊？”伊萝娜嚷着。

    然而她心裹有数：爸爸就是这样的人！

    从前，他们常常谈起吉普赛人在罗马尼亚如何受到逼迫，如何冒着九死一生的危险逃亡。

    他们不畏风雪严寒，艰辛地攀越重重的山头，只求能进入连布罗加境内。许多人半路不支，倒毙雪地，其余的幸存者也都惊魂未定，不知自己是怎么过来的。

    当时，达布罗加国王竭诚的欢迎他们，就像以往欢迎从匈牙利逃出夹的吉普赛难民一样。

    匈牙利的王后玛丽安苛待那些吉普赛人，禁止他们住在帐篷里，也不准他们自由使用自己的语言，选举自己的领袖，尤有甚者，她还限制他们结婚的自由。

    那些吉普赛人被迫服兵役，常常在年幼时就被当地的军人抓走，而且往往一去不回。

    在达布罗加，那些吉普赛人过着安定的生活，他们的音乐、舞蹈与民谣几乎成为达布罗加人日常生活的一部份。

    “爸爸怎么突然厌恶起吉普赛人了呢？”伊萝娜问“如果他们被迫离开这里，那么，叫他们到哪儿去呢？”

    “就我所知，”玛妲放低声音说“他们只能到萨勒斯去，萨勒斯王子愿意庇护他们。”

    “难怪爸爸会对萨勒斯王子大为不满！”伊萝娜补充道。

    她不敢想象，如果爸爸一旦知道，吉普赛人竟敢抗命仍然留在达布罗加，并接受他仇敌的庇护，会发多大的脾气。

    “这儿的人民似乎都显得闷闷不乐，小姐，”玛妲说：“看来我们回到失乐园了！”

    伊萝娜无言以对，因为她也有同感。

    洗完澡，伊萝娜一面穿衣服，一面盘算着，到底她该不该在父亲跟前提起这回事。

    毫无疑问，父亲一定也不愿统治一块失去欢笑的土地，可是，她怕提起这事会惹父亲生气，她晓得自己没有这个胆量。

    自从她回到达布罗加之后，国王一直显得非常高兴，不过，他还是埋怨两位大臣在巴黎逗留太久。

    其实，那都是为了伊萝娜要在巴黎添置新装的缘故。

    那天，她晓得除了回家别无选择以后，便对外务大臣说：

    “您看我们何时启程好呢，先生？”

    她一时很难以别的称谓称呼他们。八年来，她早巳习惯用“先生”或“小姐”来称呼对方了。

    玛妲也一样。她敢说，除了称呼她“伊萝娜小姐”外，玛姐不会记得其它的头街的。

    “我们希望愈快愈好，公主殿下，”外务大臣回答：“不过，我还得提醒您一件事。”

    “什么事？”伊萝娜问。

    “恐怕陛下不会愿意看到您穿这种黑色的衣服吧！”

    “可是，那是因为陛下不知道我母亲过世的消息，而且我正在服丧之中啊。”伊萝娜回答。

    “很抱歉，听到这个消息我很难过，”外务大臣回答：“但是无论如何，我还是不得不提醒您一声，您这身打扮回达布罗加，很不适合。”

    “为什么呢，先生？可不可以请您解释一下呢？”伊萝娜不解的问道。

    “陛下认为，我们浪费太多的时间在举行葬礼与修造坟墓上。”外务大臣回答。

    “太多时间？“伊萝娜颇不以为然。

    “是的，公主殿下。因为这个缘故，他关闭了国家墓园，如此一来，人们再也无法到里面为逝去的亲人扫墓了。”

    “我从没听过如此荒谬的事！”伊萝娜申辩着。

    “陛下命令：达布罗加人一律不准服丧，也不准在教堂的礼拜中为去世的人祈祷。”

    伊萝娜目瞪口呆地坐着，她被这些话吓呆了。然而，如果她力陈自己的感觉，母亲一定会很失望。

    她说服自己，虽然不胜悲哀地失去了母亲，但她确信，母亲依然活在她心中。

    “我没有几件衣服可穿，”她不得不说：“最新的一件就是现在穿的这件黑色丧服。在巴黎，我们相当穷困，仅有的一点钱都用来买吃的东西了。”

    “陛下授权给我们，要我们为您购买您需要的一切东西，”外务大臣回答。“所以，公主殿下，您可以尽情选焙。”

    伊萝娜礼貌地表示谢意后，自觉有股按捺不住的兴奋。

    经过这么多年来的拮据，有哪一个女人能够抗拒这种诱惑呢？

    次日清晨，她和玛妲便出外选焙，遍访巴黎著名的服装设计师，而不久之前，她们只能久仰其名而已。

    住在巴黎这么多年，伊萝娜不可能没有听说过路易拿破仑统治下的法国那种奢华骄逸，挥霍无度的情形。

    当时，连修道院里的修女所谈论的话题也都是宴饮游乐之事。

    甚至在巴黎近郊，伊萝娜也亲眼看见许多妇女，虽然非贵族出身，却都驾着昂贵漂亮的马车

    她们身上的装束与珠宝熠熠发光，看起来就像伊甸园中光彩夺目的小鸟。

    “这些女人真是不知羞耻！”玛妲不屑地说过。

    但是伊萝娜觉得她们漂亮极了。

    这些年来她和母亲受尽了折磨，她认为都是父亲一手造成的，于是她就毫不客气地为自己购足了全套装束，包括晚礼服、家居服、适合各种场合穿的衣服和镶着天鹅绒、兽皮与金饰的各式披肩、还有用羽毛、花束或丝带为装饰的女帽和小花伞，除此以外，她还买了皮鞋、手套、皮包、丝袜和丝绸内衣。

    她真是喜出望外，兴奋异常。最后她站在镜前，简直不敢相信镜中人就是自己。

    在此之前，她从来不觉得遗传自母亲的棕发有什么好看，也从没发现自己的肌肤洁白细腻，更没注意到自己竟然有一双晶莹的绿色眸子。从前穿着母亲为她买的廉价长裙时，总显不出她的款款柳腰与丰满的胸部，如今这身衣服质料细致，裁剪合身，使得她美好的身材显露无遗。

    看到外务大臣和来送行的男士们流露出由衷赞赏的眼神。伊萝娜不禁暗自欢喜。

    她知道，当外务大臣由她手中接过那一大捆帐单时，略为吃了一惊。

    但是她告诉自己，如果她准备恢复王室身份，至少应当打扮得像个公主才对啊！

    她几乎不敢承认，这些新衣服竟能使他恢复自信。

    她有一种感觉，如果她衣衫褴褛的回到父亲跟前，不但会惹父亲嫌厌，也会使她自己觉得抬不起头夹，甚或比以前更怕父亲。

    “我不能让他看出来我怕他。”伊萝娜坐在开往家乡的火车上，不断地告诉自己。

    她现在已经能够明白当初母亲身心所受的折磨，还有为什么要离开丈夫，并誓死不还的原因了。

    母亲一直认为，只要国王一旦找着她们，必定会逼迫她们回去。

    所幸她们一直藏匿得很好，母亲的密友也都坚守信用，没有出卖她们。

    另外，也因为达布罗加是个很小的王国，不太引起西欧人士的注意。

    当年土耳其帝国由希腊扩张至罗马尼亚边境时，并未囊括达布罗加，而奥国并吞匈牙利时，对达布罗加也不闻不问。

    也许这与达布罗加人生性勇猛好斗，又有险峻的山脉为屏有关。

    无论如何，外围的绝壁、深谷，使得达布罗加一直闭锁地拥有自己传统的习俗，也始终是一个独立的君主国家。

    伊萝娜穿上与草原同色的浅绿长裙，玛妲为她扣紧衣扣，她便走到窗边，从巍然耸立的宫廷向外极目观看，视野纵横数十里。

    真是-家路窄，父亲深痛恶绝的萨勒斯，在地理位置上，竟然是达布罗加诸多部分中最靠近宫廷的一个。

    伊萝娜一面望着窗外一面想道。

    流经首邑维多加中央的那条河清晰可见。

    在河这边有大教堂、议会和许多市政大楼。

    河那边则全部是住宅区，贫富划分得非常明显。白色的花园别墅与木屋陋巷泾渭分明。

    住宅区北边，在树丛中隐隐若现的是乡下人住的小茅屋，虽然是茅草屋，却别具一番风味。茅屋旁边的小空地则用以饲养牲畜。

    城市外面，雄峙于山坡上的，就是萨勒斯的城堡。几世纪以来，萨勒斯王子都居住于此。

    城堡被浓密的树林挡住，她只能看到高耸入云的楼塔，和在微风中飘扬的旗帜。

    城堡之后，达布罗加最高的山脉豪气万千的耸立着，山脉一边有个大瀑布，每当倾盆大雨之后，彩虹便在此抹上一道彩桥，实在美丽极了！

    在明朗的阳光下，起伏的河谷与遍植树木的山坡尽入伊萝娜眼帘。

    她晓得，这河谷真的是肥沃的谷仓，四周的大山挡住了来自西伯利亚的冬季寒风，农作物产量惊人，是富国的雄厚资本。

    但是父亲居然向农民征敛上校所谓的粮食税，这种行径真是不公不义！

    伊萝娜认为，强迫农民将收成的一半缴纳国库，即使剩余的已够糊口，也是极不合情理的事。

    “我一定要跟爸爸说。”她告诉自己。

    尽管说得这么勇敢，她晓得，只要一想到父亲的怒容，就够她胆颤心惊了。

    “您好了吗，小姐？”玛妲问：“最好不要让陛下等太久。”

    “是的，玛妲，你总是对的。”伊萝娜笑着说。

    她弯下腰在这位老女仆的颊上吻了一下，又说：

    “别这么紧张，我就是再晚一些，他也不能吃了我啊！”然而当她扶着栏干走下楼梯时，竟忐忑不安起来。

    不过，当穿着皇家制服的仆役为她打开厅门时，她又立刻装着若无其事的样子。

    国王站在豪华壁炉的前面。

    她掩饰住慌张的情绪，从容不迫地走向国王。她不得不承认，国王仍是一位相当出色而且英俊的男士！

    他的前额方正，五官轮廓明显-这是达布罗加人的特征。虽然他头发灰白，但在他深凹的眼睛之上，浓眉依旧乌黑。此外，他蓄了胡须的下颚依旧方方正正的。

    他静视着伊萝娜走到他身边，然后粗暴的说：

    “你跑到哪裹去了？我足足等了你一个钟头！”

    “对不起，爸爸，让您久等了。”伊萝娜回答。“因为我出外骑马去了，回宫之后才晓得您要见我。”

    “你应该一回到宫里就来见我的。”国王说。

    “我想换一件衣服，”伊萝娜回答：“而且我也想，爸爸，让您看看我在巴黎买的新装，希望您喜欢。”

    她一面说着，一面在原地转了一圈，技巧的掩饰了内心的紧张，似乎只要国王欣赏她漂亮的长裙，和衬托出她健美身材的合身上衣一般。

    “我可没有这份闲情逸致，”国王不耐烦的说：“有一个请愿团夹朝见我，为了等你来，我叫他们等了好久。”

    “什么请愿团，爸爸？他们要作什么？”

    “谁晓得！我想他们是要发牢骚吧！我还没有接见他们。如果你预备承接朱洛斯的嗣位，那么，待会见我接见他们时，你最好在旁边听着。”

    伊萝娜一时无言以对。

    她想起回到达布罗加的那天，父亲提起她将来的地位时，她还觉得难以相信。

    那天的情形是这样的：

    “你哥哥死了，”国王突然提起：“被那些萨勒斯的畜生杀死了，迟早我要向他们讨回这个血债的！”

    他忿忿不平的说着。伊萝娜答道：

    “可是据我了解，朱洛斯是死于意外，爸爸。“

    “意外？一个王位的继承人怎么可能死于意外？”国王咆哮着“那纯粹是谋杀，总有一天，我会杀了亚雷德，就像他杀了我儿子一样！”

    “您将我由巴黎召回来，就为了告诉我这些吗？”伊萝娜问道。

    “不，当然不是，”国王回答：“我叫你回来，是要你接替你哥哥的位置。”

    他看到伊萝娜眼中露出不安的表情，继续说道：

    “我必须有一个继承人，而这个继承人又必须是拿达克人。你的母亲太懦弱，未能善尽妻职，她只为我生了两个孩子，如今只有你是唯一的人选。”

    伊萝娜听到自己的母亲被侮辱，不禁紧握拳头，感到非常愤怒。但是她又想到自制的美德，就尽力和缓的说：

    “请您解释清楚，爸爸，您对我真正的期望到底是什么？”

    “你必须准备好，在我死后，立即继承王位，”国王回答：“并非我自以为年老力表，而是我一直在训练朱洛斯，如今既然他死了，我就必须开始训练你了。”

    也许是悲从中夹，国王用力踢了一脚跪拜用的垫凳，垫凳哗啦一声倒在地板土，他粗暴的说：

    “天晓得一个女人怎么能治理国家？但是无论如何你是我的亲身骨肉，除你以外，我不信任任何人！”

    他接着不住的大骂亚雷德亲王和拥护亲王的人

    现在，国王的火气似乎又-要上来了，伊萝娜清楚得很，通常这就是大发雷霆的前奏。

    不知道为什么，她想安慰他，试着和他理智地谈谈这个国家的前途，治理的方式。

    她突然想多知道一些他所做的，还有他突然颁布新法令的动机。

    “当然，”她心里想：“总有人可以说服他，告诉他这些法令会祸国殃民的。”

    她严肃而大声的说道：

    “爸爸，我很荣幸能和您一同接见请愿团，现在您是否要通知他们我回来了？”

    “通知他们？何必等我通知呢？”国王大声的说“他们马上就会知道了。所有发生在这个国家的芝麻小事，都会像山鸣谷应似的，立刻传遍千里。”

    这是实情，伊萝娜想，而且她也深信，不久之后，全达布罗加的人都会知道她返回家乡了。

    她唯一不能确定的，就是不知道首相和文武官员是否得知她的新身份？

    不过，她立刻明白，虽然父亲亲自立她为继承人，但是他也可能随时改变心意。

    母亲就常常提起，父亲是喜怒无常，令人捉摸不透的人。

    今天的朋友很可能就是明天的敌人。一个筹划数月之久的晋见也可能在最后一分钟取消。

    “每一次都引起许多不必要的麻烦与为难，”王后感伤地说：“这就是为什么我要你必须说话算话的道理，千万不可食言，永远不要叫人怀疑你的诚实。”

    “快一点-快一点！”国王突然喊着：“如果一定得接见这些讨厌的人就快点吧！我还有比听他们发牢骚更重要的事哩！”

    伊萝娜跟着他走进大厅。

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