第一章

    唐朝开元初年东城洛阳

    众所皆知，洛阳人酷爱牡丹，而洛阳城首富梁府所栽植的牡丹品种最繁多，花型也最美，年年都是进贡皇宫的极品，甚至蒙皇上开了金口，给了个“牡丹王”的封号。

    而梁府偌大豪华的宅邸中，更有座远近驰名的牡丹园，每到春末的花开时节，各式各样稀有的牡丹花争奇斗艳，连外地的达官雅士也会远道慕名而来，就算要花上不赀的入园费也心甘情愿，只求能一览最美丽、最希奇的牡丹。

    只是，再过十几日便要进入六月了，一些较早开花的牡丹也凋落了大半，一向热闹拥挤的梁府花圃霎时冷清许多。

    其实，对外开放的园圃不过是梁府种植牡丹花的冰山一角，梁家的苗圃共有三处，其中真正贵重的品种都在女眷所居住的南苑里，受到严密的保护。

    一位正值芳华的清秀佳人站在南苑花圃中，弯下腰细心挑选盛开硕美的花朵，小心翼翼地用花剪剪下，放入花篮里。

    她有着英气十足的浓黑眉黛，明亮有神的眼眸，健康红润的丰颊和唇瓣，身着浅樱色上衣与绿色高腰团花裙，像只采蜜的粉蝶儿，忙碌地穿梭在花丛中。

    “小姐，坑阢到伞下来，您的脸都晒红了！”一个丫环打扮的女孩打着纸伞，在圃外焦急地开口。

    相较于她的担忧，清秀佳人却像是没听见似的，仍旧自顾自地剪着花儿。

    丫环暗暗叹了口气，跟着踩进圃中，走到她身边大声说道：“小姐，别剪了！晌午日头很毒辣的，咱们进屋子里歇息吧！”

    “什么？”清秀佳人终于抬起头，看着丫环耐心地又把方才的话重复了一遍，漾起了可爱的笑脸。“春屏，不碍事的，我再挑几朵就好了。这次的荷包是城西秋芳姐姐要拿来当嫁妆的，可一点都轻忽不得。”

    知道主子的拗脾气，丫环春屏只有拿着纸伞，尽量不让她雪白无瑕的肌肤再受到任何伤害。

    两人正忙着，一个长相与清秀佳人有几分相似，动作十分率性豪迈的男人经过花圃，望见几乎要埋在牡丹花里的两道身影，忍不住皱着眉头踏了进来。

    “玉慈，大太阳的，你又在做啥？”还没走近，男人便大声嚷嚷道：“你身体不好，小心热出病来！”

    丫环春屏扯了扯自家小姐。终于有人站在自己这边，帮着劝固执的小姐，她不由得松了一口气。

    “大哥。”梁玉慈望向来人，露出开心的微笑，她扬起了手中的花篮。“我在为秋芳姐姐的嫁妆做准备呢！你看哪一朵比较好？”

    “那就这一朵！”梁家大哥随便伸手一指，颇有敷衍小妹的意图。“我说玉慈啊！你先到亭子里避一避，大哥有话要对你说。”

    “好。”虽然对他脸上那副凝重的表情有满腹疑问，但梁玉慈仍是乖巧地将花篮交给丫环，吩咐她去张罗茶水点心，在大哥的带领下走向不远处的凉亭。

    走进凉爽的亭子，梁玉慈优雅地坐下，她抬眼看了看正搔着头、似乎在烦恼着该怎么启齿的大哥，极有耐心地等着。

    等到春屏提着茶水和几盘糕点回到凉亭，梁玉衡才忽然用力一拍大腿，单刀直入地问道：“小妹，你想不想嫁人？”

    他知道，最近这几年小妹的闺中好友一个接着一个地出嫁了，而她虽然已届十八岁，却因为身体上的缺陷而乏人问津

    他家小妹明明是这样美丽动人、温柔体贴啊！一想到她只能默默看着好友们得到幸福，还得含着眼泪缝制要给她们嫁妆衣裳，他的心就痛得几乎要裂成两半啊面对兄长的痛心疾首，梁家小妹却只回了一个错愕的单音。

    “啊？”大哥是受了什么打击，怎么会突然问她想不想许人呢？

    “你也该找个好婆家嫁了吧？”以为她没听清楚，梁玉衡又重问一遍。“怎么样，有没有什么中意的对象？告诉大哥，大哥一定帮你做主！”

    梁玉慈瞪着他不断蠕动的嘴唇，像是里头会猛然冒出一头怪兽出来一样。

    “大哥，你是因为小妹的姐妹淘都有了婆家，才会有此一问？”半晌，她才淡淡地笑开道：“你不必担心的，小妹一个人也会很好，更何况，你和其他哥哥们都会养我一辈子，不是吗？”她开玩笑似的勒索兄长，向他讨下半生的承诺。

    说实在话，她很清楚，身上的残缺就是自己至今英云未嫁的主要原因。尽管她自己并不因为这样而感到自卑或怨天尤人，但是，有哪个男子会愿意要个有缺陷的妻子呢？

    年幼时突发的一场斑热，使她的右耳失去了听力，只剩下左耳还能分辨声响，从此以后，只要是太过轻声细语，或者站在她的右侧说话，她就听不见了

    尽管如此，五位兄长对她仍旧是把她当公主般地疼宠溺爱，家中奴仆也没有一个会对她投以异样眼光。可以说，梁府上上下下简直是把她当成宝贝似的捧在手心呵护着，尽其所能地让她的生活与常人相同、讨她欢心，她开心感谢都来不及，哪来的时间悲伤难过？

    她何其幸运，能够得到大家的宠爱，就算天底下再也找不到这样无视于她的缺陷，只单纯喜爱她长处的人，能够守着这么一家子可爱的兄长和奴仆，她也觉得此生已足矣

    只是当事者如此豁达，并不代表一旁的家人也看得很开

    见小妹这样无所谓，大嗓门的音调不禁又上扬几度。“这怎么成？！”注意到一旁的春屏承受不住地皱了皱眉，他才略略压低声音道：“小妹啊，女人最重要的就是嫁个好夫婿，生一大堆小萝卜头，老了才能含饴弄孙啊！你不想嫁，但是大哥很希望你能有个幸福的归宿啊”他的表情满是哀求，彷佛若不能达成这个愿望，他死都不肯瞑目似的，梁玉慈忍俊不住，弯弯的唇瓣发出清脆的笑声。

    “大哥啊，小妹我很乐意想帮你达成心愿。”她闲适地喝了一口茶水，继续说道：“可是小妹心中并没有什么人选，实在爱莫无助。”她的语气满是抱歉，却没有传到那笑盈盈的明亮眸子里。

    岂料，梁玉衡听了不但不气馁，反倒露出松一口气的笑脸

    “那个不成问题，只要你有这份心就好办！”说着，也不管自家妹子瞠目错愕的小脸，他潇洒地挥挥手径自步出亭子，头也不回地道：“大哥还有客人要招待，先走啦”

    她不是这个意思呀！“大哥，等一下！”梁玉慈站了起来，急急喊道。

    没有用，她家大哥走起路来跟用飞的有得拼，她才慢了那么些时候，梁玉衡就已经冲到听不见她说话的距离了。

    望着大哥渐渐变小的身影，她叹了一口气，疑惑地转向丫环。

    “春屏，我大哥刚才可有说要把我配给哪户人家？”依照大哥急躁的性子，很有可能是先找着了合适的人选，才特地来探自己口风的，她得要问清楚，是哪个倒楣鬼呃、不，是幸运的男子被她家大哥看上了。

    春屏摇摇头。“没有，当家的什么也没说。”

    那么大哥那副兴奋雀跃的模样，难道是她的错觉吗？梁玉慈更加困惑地歪着头，怔怔地注视着兄长远去的背影。

    --

    一辆由两匹黑壮骏马所拉动的墨色马车，平稳地在通往洛阳东城的官道上前进着。其车身虽然没有太过繁华奢侈的雕刻或装饰，但从车体那讲究的木材，以及马辔、车帘等绳布类物事全是上好的丝络锦缎这些细节，便足以窥知，这马车的主人绝非泛泛之辈。

    墨色马车进入东城南边的承福门后，便朝城中央最热闹的那条大街缓缓而去。

    “这车身全是黑漆漆的，不晓得是哪家老爷的车马？”一旁客栈的店小二见了那朴素的车子，不由得吃惊地喃喃道。

    洛阳城是个河渠遍布的水乡泽国，自从被定为东都之后，许多官员富豪也纷纷在这儿买地建宅，当地百姓也渐渐对他们奢华的排场见怪不怪。但像这样有意低调的爷儿，倒还是第一次看到。

    “是呀，瞧那车帘上的绣纹多精致，这还真罕见呢！”栈内的客倌闲来无事，也和店小二搭上一句。“瞧这马车直往城心而去，想必又是要到梁家去赏花看牡丹的吧！”

    此话一出，大伙儿皆深表同意地点点头。下一刻，客栈又恢复之前的喧闹，不一会儿就没人再提起那辆气派马车的事儿。

    正如那位客倌所说的，马车一路驶向城中最繁荣的地区，并在坐落于城中央的那幢大宅院门前停下。

    “大少爷、大总管，梁府到了。”待车身停妥，马夫恭敬地回头朝车帘后的乘客低语几句，便见一个身着青色衣衫的中年男人率先掀帘下车。

    苞着出现在车帘之后的，是一位年约二十来岁的俊朗男子

    他略带黝黑的脸上有着斜飞入鬓的英气剑眉，炯炯有神的瞳眸，潇洒俊美的五官有如刀刻般，颀长结实的身躯被轻软的上等白麻袍衫所包覆，全身散发出飘逸卓然的气度。

    男子下车后一使眼神，中年男子便马上上前去叩了叩那大宅院的红漆大门，向应门的奴仆报明来意，又回到主子身边静候。

    不多时，一道豪迈的大笑声从宅子里传了出来，跟着这道笑声一起出现在大门口的，是一位也约莫二十来岁，浓眉大眼的青年男子。

    “小弟不知道严兄兼程赶路，这时辰的就到了，让严兄在门外久候了，失敬、失敬！”浓眉男子直爽地拍了拍俊朗男子的肩头，虽然他下手不轻，但俊朗男子却平静得连眉头也没有挑起。

    “梁兄客气了。况且严某的生辰小梁兄数月，按理说，应当是严某唤您一声兄长才对。”俊朗男子朝性子大剌剌的梁府当家梁玉衡作了个揖，清清淡淡的低沉嗓音十分悦耳。

    “是这样的么？”梁玉衡冲着俊朗男子一笑，粗厚有力的大掌再度招呼上他的肩背，热情地拉着他往府里走去。“唉呀！咱们也别计较这些小事了，严弟，快请进来！”

    严靖云也不挣扎，任凭粗手粗脚的梁玉衡半拉半扯地带自己进大厅。

    待他们在大厅上坐定，梁玉衡撤下奴仆，准备与这个年纪相仿的北方首富大谈经商之道。

    饼去最好的丝织品大多出于黄河以北，近几年气候异变，南方也多了不少桑蚕之家，所织出的绫罗丝绸色泽艳丽、图样繁复，因此逐渐打响了名声，尤其扬洲严府的锦缎，实在是天下难得一见的精品。

    严府织坊织的云罗锦，花色繁琐美丽，质地细致绵软，且以花卉草木为图，其后再缀之以白云，世称“云罗锦”连皇上都爱不释手，和梁府的牡丹一样，可是每年要求上贡的珍品啊！

    “不知道严弟此次专程来访，有什么要事商谈？”喝了一口上好的春茶，梁玉衡笑问。

    饼去这些年来，严府都会跟梁府买几枝形态美好的牡丹，好让织样师傅设计图样。虽然两府时常有所往来，但采购这等小事通常都由各自的总管处理，他们两人可以说鲜少碰面。

    “承蒙梁兄历年来的照顾，今日登门造访，是有个不情之请，盼梁兄助我一臂之力。”严靖云不疾不徐地说出来意。

    “说吧、说吧！”梁玉衡豪爽地拍了拍胸脯，看得出来心情非常好。“只要是我能帮上忙的，不... -->>
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