> “没空。”东门夫人头也没抬,一口回绝。
“夫人的意思就是我的意思。”东门老爷的双眼舍不得离开书。
“可是西门老爷说是为了提亲而来。”
东门老爷和夫人同时抬头。
“福管家,你说什么?”东门老爷惊讶不已。
“西门老爷是为西门公子来向小姐提亲的。”福管家说。
“羽儿和西门峻有这么要好吗?”东门夫人发出疑问。
“夫人都不清楚,做爹的又怎么会明了?”东门老爷摇头。
“福管家,请西门老爷和公子到大厅坐一会儿,我们马上来。”东门夫人吩咐。
埃管家应声退下。
“要找羽儿来问问看吗?”东门老爷询问。
“羽儿谈起西门峻的次数寥寥无几,该是西门家急著娶羽儿,才会自作主张前来提亲。”东门夫人猜测。
“那要回绝吗?”
“女儿的亲事你敢擅自同意吗?”东门夫人瞄了丈夫一眼。
东门老爷摸摸头,讷讷的说:“我也舍不得羽儿嫁人啊。”
“见了人再说吧。”
东门老爷和夫人并肩走出书楼。
大厅里,仆人奉上茶点。
“请两位稍候,老爷、夫人马上就来。”福管家招呼。“羽儿小姐在吗?”西门峻问道。
“在。”
“希望等会儿能与小姐见个面。”西门峻满面笑容。
这时,东门老爷和夫人走进大厅,西门老爷热络的寒暄后,马上转到正题。
“东门老爷、夫人,今天我和犬子的来意想必你们已经知道了,就是为了提亲。”西门老爷开门见山的说。
“伯父,伯母,我喜欢羽儿小姐,我保证会给她最大的幸福,请老爷、夫人答应将羽儿小姐嫁给我。”西门峻表现出满怀的诚意。
“西门公子和羽儿相识不久就说到亲事,未免太快了。”东门老爷说。
“伯父,伯母,请叫我峻儿,我和羽儿小姐虽然交往不久,但是彼此情深意重,上回我祖母七十大寿,羽儿小姐来贺寿,举止高雅,让祖母和家母非常喜欢,羽儿小姐也与我的父母相处愉快,所以我的家人连声催促我来提亲,相信羽儿小姐也不会反对才是。”西门峻极力呈现他和东门羽的契合程度。
“我还是叫你西门公子比较习惯,可是我并没有听羽儿谈起与公子的事,显示你们的交情还未到论及婚嫁的地步,西门公子太性急了。”东门夫人语气淡然。
“或许是羽儿小姐害羞,这种事不好意思同夫人明说。”
东门夫人笑了起来“羽儿不拘小节,对我这做母亲的更不会害羞于男女之事,由此可见西门公子对羽儿了解不深,提亲之事以后再谈吧。”
“这”西门老爷看了儿子一眼,连忙陪笑“这件事也许是犬子心急了,也是羽儿小姐太教人疼爱,让家母、峻儿的娘都念念不忘,简直把羽儿小姐当成了媳妇。我西门家虽非达官显要,但也算书香门第,清白传家,加上犬子温文儒雅、人品不差,羽儿小姐若嫁进西门家绝不会污蔑了她,假使老爷、夫人认为小两口现在谈论亲事早了点,可以让他们先订亲,确定名分。”
“亲事非同小可,必须要经过羽儿的同意,我们无法替女儿作主。”东门老爷回答。
“儿女亲事,理当由父母作主,老爷、夫人身为羽儿小姐的爹娘,应该是说了就算,羽儿小姐哪敢不从呢。”西门老爷的语气强硬了起来。
他嫁了三个女儿,全都由他决定,哪轮得到女儿出声,而他会如此的心急,也是因为西门家已到了危急存亡的时候,再无资金挹注就撑不下去了。
“爹。”西门峻连忙摇头制止,恐怕东门夫人不会爱听这种话。
东门夫人皱眉,更可以确定她不会将宝贝女儿许给西门家,这样思想老旧的家庭如何让羽儿活得自由自在呢?只怕西门家是为了金援才上东门府提亲。
“要出嫁的人是羽儿,这事还是要留待当事人决定吧,我们会和羽儿说个明白,至于结果如何,东门府会通知西门家。”
西门峻听著东门夫人的应酬话语,心急了起来,只好退而求其次“那就暂时不谈提亲的事,我想见羽儿小姐,不知方不方便?”
“很不巧,羽儿不在府里。”东门夫人回绝。
“但是刚才”
西门峻连忙截断父亲的话“爹,羽儿小姐不在就算了,打搅了这么久,我们也该告辞了。”
西门老爷气愤不甘,但也没办法,从椅子上起身,挤出笑容辞别。
来到大厅外,西门老爷忍不住低声抱怨“东门羽明明就在,你为何不拆穿东门夫人的谎言呢?”
“夫人既然拒绝了,再说下去只是自取其辱。”西门峻轻声回答,后面跟著两名送客的东门府家仆。
突然,他看到畲言往大厅走去,马上假装肚子不舒服。
“两位小扮,我闹肚子,贵府的茅房能否借一下?”
“我带公子去。”其中一名男仆回答。
“不用麻烦,我自己去就可以了,请你们将我爹送到门口,我一会儿就赶上。”西门峻暗暗向父亲使个眼色。
西门老爷不知道儿子要干什么,但也不拆穿。
“这里直走,尽头右弯,再左弯就是茅房了。”男仆指点。
“谢谢。”西门峻来到廊上,看男仆走远,他溜到大厅的窗外,藏在草木里,看着大厅里的情形。
“畲言,你怎么来到大厅?是不是小姐有什么事?”东门夫人紧张的询问。
“羽儿很好,我是来谈提亲的事。”畲言直说。
“提亲?”
东门老爷、夫人异口同声的惊叫,连西门峻也睁大了眼。
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是他们想太多了,畲言看中的对象应该是丫环或婢女,一个早上面对两组人要提亲,也难怪他们会吓一跳了。
“你想提亲的女子是谁?”东门老爷好声好气的问。
“东门羽。”
东门老爷和夫人差点从椅子上跳了起来,最后是夫人比较快回神。
“你想娶小姐?未免太不自量力了。”她直言批评。
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女儿的贴心让东门夫人的气消了一大半“只为爹娘著想,真是个傻宝贝。”
“你只可以做到一半,羽儿能接受吗?”东门老爷连忙追问。
“我不接受。”一阵香风刮进大厅,东门羽大声拒绝。
“羽儿,这是怎么回事?”东门夫人站起身,走近女儿。
“爹、娘,别答应他的提亲,我才不愿意嫁给一个护卫呢。”东门羽斜睨著他。
“这是当然。”东门老爷才舍不得让爱女吃苦。
“护卫不过是我回报羽儿救命之恩而应允的身分,我的真正身分是”
“你敢说出来?!”东门羽惊愕,从事最需要保密的行业,他真敢暴露身分?
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东门羽冷哼一声“命是你的,不关我的事。”
“到底是什么身分?”东门夫人不喜欢被吊胃口。
躲在窗外的西门峻也屏息以待,看畲言能说出什么伟大的身分。
看了眼东门羽,畲言公布“我是羽天阁的老板。”
“你”“羽天阁?”
“老板?!”
东门老爷和夫人都吓了一大跳,连东门羽也惊住了。自己怎么不知道他这项秘密?
羽天阁是当今极富盛名的餐馆之一,连圣上也固定拨冗光顾,由此就明白羽天阁的佳肴有多么不同凡响,既然有天子为它背书,不仅仅是王孙公子、达官显要的最爱,连一般的富豪仕绅都挤破头想成为羽天阁的宾客。
羽天阁在全国只有九处分店,京城两处,其余则分布各大县城,不管哪个分店都是人潮汹涌,生意好得不得了。
“你骗人。”东门羽呛声。
“为何我要将店名取为羽天阁呢?那是因为我希望羽儿能天天陪在我身边。”畲言温柔的看着她。
东门羽承受不了他的注视,面容微红的别开头。
东门老爷轻轻击掌“我想到了,朋友多次要到羽天阁用餐,皆不得其门而人,但我一出面就没问题,付帐时还有特别的优惠,原来是因为你的缘故。”
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“你能为羽儿做这么大的牺牲,你是真正喜欢她。”东门夫人拉回正题。
“我会给她幸福。”畲言语气平常,却是难以撼动的承诺。
东门老爷和夫人频频点头,畲言是血性男儿,一言九鼎,他们毫不怀疑。
东门羽一看情形不对,赶紧出声“爹、娘,你们干嘛点头?不准答应他,我不要嫁给他。”
“羽儿,婚姻不是儿戏,畲言的确是个好对象,你要考虑清楚。”东门夫人看得出宝贝女儿在闹脾气。
“羽儿,你娘说得对,你静心想一想。”东门老爷连忙附和。
爹娘竟然帮畲言说话,让东门羽更不高兴了。
“我不嫁,不要嫁给他。”
“你不嫁我恐怕不行了,在经过昨夜之后。”畲言露出口风。
东门夫人大惊,握著爱女的手,喝问:“羽儿,这是真的吗?”
东门羽怒瞪著他“娘,是他欺负我。”
“所以我愿意负起责任,娶你为妻。”畲言顺势说道。
“我答应了这门亲事。”东门老爷快刀斩乱麻,一口应允了。
“爹,我不答应,我不答应。”她才不要让这男人称心如意。
“可是你和畲言已经有”
不等东门夫人说完话,东门羽直接插嘴“不管,我不嫁,我绝对不嫁就是了。”
说完,她怒气冲天的冲出大厅。
“羽儿羽儿”
东门夫人和老爷随后追了出去。
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西门峻双手紧握又松开,松开后又紧握。他失败了,败得一塌胡涂。
他万万也想不到畲言是羽天阁的老板,有财有势的他竟然愿意屈就当东门羽的护卫,光是这一点,东门老爷和夫人就一定会将女儿嫁给畲言,他没有一点胜算,何况畲言已和东门羽有了夫妻之实,他怎么能娶个不贞的女人当妻子呢?!
所以结论是他输了,输给一个心机深重的男人,他不甘,真的好不甘!再说,迫在眉睫的家产问题又要找谁救援呢?
千头万绪缠绕著他,他像只斗败的公鸡,脚步蹒跚的离开。