第一章

    “看朱成碧思纷纷，憔悴支鸡隽忆君。

    “不信比来长下波，闲箱验取名榴裙。”

    一阵轻柔宛转的歌声，飘在烟水蒙蒙的湖面上。歌声传自湖边的草亭子内，两名粗衣布裙的少女。她们吟唱的曲子乃唐武则天的“如意娘”

    “世情薄，人情恶。两送黄昏花易落。晓风残，泪泉北，欲笑心事，独语针栏。”

    “嘘，别再唱了。”唐碗伸手制止冰心。“咱们是来偷采人家的菱角，你还目中无人的猛唱曲儿，打算昭告天下呀？”想坐牢想疯了也不是这样。

    唐碗年方十八，武陵人氏，自小与父母离散，在逃难途中偶遇冰心，两人同是天涯沦落人，很快的便结成手帕交。白天她们一块“打家劫舍”赚取三餐温饱，晚上则有时借宿古刹，有时偷偷潜入客栈，睡霸王觉，横竖哪儿舒服就往哪儿窝。

    “怕什么？这附近又没人。”冰心眼波流转，秀眉纤长，微微噘翘的小嘴，尤其娇美可人。

    忽听得背后两声低喝，声音沉浑雄厚，似出于中年男子之口。冰心和唐碗大惊失色，忙将采好的菱角倒入预先准备好的长布中，斜系于肩上，转身躲入草丛内。

    “敢偷东西，却不敢出来见人？”没想到来者只是名年龄与她们相仿的少年郎。“哼！被我找到铁定不饶。”

    少年手中握着木棍，猛往各处草丛敲打。

    冰心眼看他就要击中她们的藏身处，赶紧拉过唐碗拔足狂奔。

    “休想逃走。”少年见她俩足比自己小蚌两、三岁，相信人矮腿短上铁跑不快，哪知其中有诈。

    冰心示意唐碗往前只管跑，自己则躲入一棵老松树后面，待那少年临要追上时，陡然间伸出左脚，往他小腿绊去。少年一时不察，当场跌了个狗吃屎，蹒跚从地面上爬起时，又遭冰心一记“踢股腿”鼻子朝前天，正好撞上一块小尖石，鼻血同然流出，衣服上斑斑点点殷红，教人休目惊心。

    “哎呀，我不是故意的，你不要紧吧？”冰心最怕见血，一见血就六神无主。

    “我我”少年勉强支起上半身，见她芳目凤长，神态柔媚，不禁傻愣在当场。

    “甭跟他罗唆，横竖死不了，咱们快走吧。”这招打带跑她们已经使过不下百次，每次都能化险为夷，唐碗可不容许冰心一时心软，破坏她们辛苦维持的最佳纪录。

    “可是他受伤了呀。”

    “受伤才好，不受伤咱们就要倒大楣了。”死脑筋！什么节骨眼了还滥发同情心。

    唐碗在紧急关头，总是冷静、理智得吓人。

    “那既然大错已成，要不要顺手牵羊，把他的荷包一起摸走？”反正机会难得，不拿白不拿嘛。

    “说的有理，我去。”唐碗旋身大步迈到少年跟前，语带威胁地问道：“你是自动交出，或是要我亲自动手？”

    “你们弄伤了我，还想抢劫？”少年露出匪夷所思的神色。

    “谁教你走路不长眼睛？斗输女孩子是很没面子的事，拿五两银子出来，算是遮羞费吧。”唐碗的行为，简直和女太保没两样。

    “我身上没钱！”少年别过脸，抵死不从。

    “骗人！”唐碗不愿跟他瞎耗时间，怕引来旁人，届时想跑都跑不了，干脆伸手去拿。

    “小碗不要！”冰心已劝阻得太迟，唐碗已一个不慎，让少年抓住手肘。

    “你放开我！”

    “休想。”少年怕抓不住她，干脆缆腰一抱。“你们弄伤我，得赔偿医葯费，看你长得头脸整齐，卖到酒楼，应可换取不少银两。”

    “冰心，现在怎么办？”唐碗急得快哭了。

    “咬他呀！”平常的牙尖嘴利都跑到哪里去了？

    冰心乘隙捡起地上的木棍，预备助唐碗一臂之力。

    “听到没？再不放手我就咬下去喽。”男女授受不亲这样抱着人家像什么样子嘛。

    “你敢？”

    当贼子都敢了，咬一下人有科么不敢的？

    唐碗懒得跟地白费口舌，相中他厚厚的虎口，直接咬下去

    “你”被咬一口本来还不算什么，后脑勺那一棍，才真的令他全无招架的余地。

    “事不宜迟，走！”

    冰心和唐碗才一逃出不到半里地，背后突地人声鼎沸，想必是附近农民发现那少年郎，一起追了过来。

    “冰心，怎么办？”唐碗混吃混喝了五年，就属今儿的境况最危急。

    她是标准的无事冷酷，小事理智，大事则慌乱失措，像只无头苍蝇。

    “事到如今，咱们得分头逃跑。这儿是个三岔路，你先选要往哪边逃？”和她比起来，冰心可就有胆识多了。她历经蒙古铁骑肆虐，金人蹂躏，还和花剌子模缠斗五个月，可谓是身经百战的老难民了。

    今儿这番态势，只能算是小阵仗，她尚能沉着应对。

    “我往左。”

    “好，我往右。”

    “不不不，我往右好了。”唐碗举棋不定，就担心“生路”被冰心捡走了。

    “快决定，人要追来了。”每次都这样，愈危急她就愈磨躇，烦死人了。

    “不要啦，你帮人家选。”

    “往右？”冰心嘴巴说右，手指的却是左边。

    “呃，那我往左好了。”其实哪边还不都一样。

    就知道她呢！爱玩心机的小妮子。

    冰心见唐碗已没入翠竹林后，亦旋即逃往另一侧的小径。此地阡陌纵横，小径弯来绕去，冰心急下择路，数度落进刚犁好的泥地里，弄得浑身脏兮兮。

    幸亏转出矮灌木林后，她终于认出山坳间的小窑洞，是她两、三个月前刚到此地的暂时栖身之处，于是开心的想到里边避祸。

    岂料那小窑洞虽然简陋破旧，却已让人捷足先登，而且一口气来了三个人，一老二少。这样住起来不嫌太摊挤吗？

    冰心正犹豫时，两名大汉倏地提起老公公往外头重重一扔。“滚出去，这里是我兄弟先来的。”

    这年头难民可真多，连这种地方也有人抢。冰心虽然十分同情那位老公公，但也不敢贸然出手相救，毕竟以卵击石可是件愚蠢加三级的事。

    “破洞穴，爱住就给你们住，把我烤好的鸡还来。”老公公似乎不怎么惧怕对方，破锣嗓子吼得震天响。

    “找死呀你！”大汉凶神恶煞地挥舞着拳头，把老公公逼到断崖边，才嚣张地踅回洞内。

    呵！抢人家东西还趾高气昂，简直比她还坏嘛。冰心委实看不过去，决定挺身行侠仗义。

    “喂，你这”老公公原想再和大汉理论，忽尔听见树后有人“噗哧、噗哧”地朝他打暗号。

    “谁呀？”

    “是我呀！”冰心确定大汉没躲在洞旁偷窥，才蹑手蹑脚地探身出来。

    “唷！是个女娃儿，快走快走，被那两名恶棍撞见你就死无葬身之地了。”

    “逃是要逃的，但逃之前得先给他们一个教训。”她悄然潜至洞旁，搬开一块大石，从里头取出一只布包，里面装了满是锈黄的铁钉。

    此乃冰心的“独门暗器”本来是想用以阻拦野兽入洞侵袭她，现在正好拿来对付那两个臭家伙。

    她把铁钉全数撒在窑洞的出口，然后放声大喊：“哇！好多金银财宝，是谁掉的？”

    大汉们不疑有诈，加上利欲薰心，匆匆奔出洞口，当即被地上的铁钉扎得鸡猫子鬼叫一通。

    冰心毫不迟疑，连忙冲进洞内，替老公公把烤得金黄香透的野鸡拎出来，拖着他马不停蹄地跑到半山腰，才总算摆脱了两名恶棍。

    “嘀？累死我了。”冰心大剌剌地往草地上一躺，四肢完全瘫平。今儿运气真是有够背，走到哪被追到哪。

    “嘿！老公公，你怎么一个人吃起来了？”人家冒死相救，也不懂分点鸡腿什么的以做报答，浪费年纪一大把，还不明白人情世故。

    “这东西要趁热吃，冷了味道就差了。”跑了数哩路，他居然不喘不促，悠闲自若得好诡异。

    冰心瞧他吃得津津有味，不觉肚子也跟着咕噜叫。

    “是我帮你抢回来的，至少该分我一半吧？”不然四分之一也成。

    “你鸡婆多事，用你的脏脏手，把我的香香鸡弄得惨不忍睹。分你？不要！”

    “你这么不通人情，早知道就该让那两个大坏蛋把你揍扁，我好坐收渔翁之利。”小器鬼，喝凉水，哼！嫌我手脏，我还嫌你的鸡不卫生呢。

    “凭那两个三角猫的功夫能奈我何？”老公公双手一缩一挺，陡地腾起数丈高。“看清楚没？这招叫奇门八步，亦即只要走八步便可取对方项上人头。我原本已经走了六步，只差两步而已，却被你这个半路杀出来的程咬金，搞得一团乱。所以啦，追根究柢还是你的错。”

    “狗咬吕洞宾不识好人心。不理你！”冰心懒得和他一般见识，反正，不吃鸡也还有别的东西可以填饱肚子。

    她把一整包的菱角提到溪边，将头脸手脚清洗干净，顺便捡些干树枝，开始生火烘衣服。

    老公公见她从溪边回来后，仿佛换了一个人，方才的嫌恶一扫而空，笑嘻嘻地道：“小姑娘好标致，叫啥名字？”

    “我姓倪，名老凉。”冰心看他靠过来，马上转过身，背对着他。知恩不报非君子，这老家伙想必也不是什么善良之辈，还是少理为妙。

    “难听死了。”老公公没有听出她其实说的是“你老娘”忙不迭地就想替她改名换姓。“不如叫翠儿或小珊，再不然叫娟娟、秀秀都成。”

    “俗气。”冰心取出菱角，一个一个剥来吃，那新鲜菱角香甜可口，滋味甚是诱人，看得老公公口水都快流出来了。

    冰心却硬装作视若无睹。“别杵在那儿，碍着我吃东西。”

    “嘿嘿！我说老凉姑娘，”此话一出，老公公方察觉上当。“臭娃儿，竟敢占我的便宜。”老公公左手疾出，按住她的手碗“求不求饶？”

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