Chapter3计中计

    许平君脸上血色刹那全无，声音尖锐地问：“何小七，你们又打架了？究竟是谁打死了人？病已不会杀人的。”

    “一个长安城内来的李公子来和大哥斗鸡，输了后想要强买大哥的鸡，大哥的脾气，姐姐知道，如果好商好量，再宝贝的东西都不是什么大不了的事情，碰到意气相投的人，不要说买，就是白送，大哥也愿意，可那个李公子实在欺负人，大哥的脾气上来，不管他出什么价钱都不肯卖，那个公子羞恼成怒后命家丁殴打大哥，我们一看大哥被人打，那还能行？立即召集了一帮兄弟打回去，后来惊动了官府，大哥不肯牵累我们，一个人把过失都兜揽了过去，官府就把把大哥抓起来了。”

    “你们你们”许平君气得揪住了何小七的耳朵“民不与官斗，你们怎么连这个都不懂？有没有伤着人？”

    “大哥刚开始一直不许我们动手，可后来斗鸡场内一片混乱，人人都打红了眼睛，对方的一个家丁被打死了，那个公子也被大哥砸断了腿啊！”何小七捂着耳朵，一声惨嚎，许平君已经丢下他，冲出了店堂。

    云歌听到店主常叔叹气，装作不在意地随口问：“常叔，这位姐姐和那个大哥都是什么人？”

    常叔又是重叹了口气“你日后在店里工作，会和许丫头熟悉起来，那个刘病已更是少陵原的‘名人’，你也不可不知。许丫头是刀子嘴，豆腐心，人能干，一个女孩子比人家的儿子都强。刘病已，你却是能避多远就避多远，最好一辈子能不说话。传闻他家里人已经全死了，只剩了他一个，却尽给祖宗抹黑。明明会读书识字，才学听说还不错，可性格顽劣不堪，不肯学好，斗鸡走狗、打架赌博，无一不精，是长安城郊的混混头子。许丫头她爹原先还是个官，虽不大，家里也衣食无忧，后来却因为触怒王爷，受了宫刑，许丫头她娘自从守了活寡，脾气一天比一天坏”

    “什么是”云歌听到宫刑，刚想问那是什么刑法，再听到后面一句守活寡，心里约摸明白了几分，立即不好意思地说：“没什么，常叔，你继续说。”

    “许老头现在整日都喝得醉醺醺，只要有酒，什么事情都不管，和刘病已倒是很谈得来，也不知道他们都谈些什么。许丫头她娘却是恨极了刘病已，可碰上刘病已这样的泼皮，她是什么办法都没有，只能不搭理他。许丫头和刘病已自小认识，对他却是极好，一如对亲兄长。唉！许丫头的日子因为这个刘病已就没有太平过。刘病已这次只怕难逃死罪，他是头断不过一个碗口疤，可怜许丫头了！”常叔唠叨完闲话，赶着去招呼客人。

    云歌默默沉思，难怪觉得陵哥哥性格大变，原来是遭逢剧变，只是不知道发生了什么，他的亲人竟都死了。

    “打死了人非要偿命吗？”

    “律法上是这么说，但是官字两个口看打死的是谁，和是谁打死了人。”孟珏唇边抿了一丝笑，低垂的眼睛内却是一丝笑意都没有。

    云歌问：“什么意思？”

    “举个例子，一般的百姓或者一般的官员如果触怒了王侯，下场是什么？许平君的父亲只因为犯了小错就受了宫刑。同样是汉武帝在位时，汉朝的一品大臣，关内侯李敢被骠骑将军霍去病射杀，若换成别人，肯定要祸及满门，可因为杀人的人是汉武帝的宠臣霍去病，当时又正是卫氏家族权傲天下时，堂堂一个侯爷的死，对天下的交待不过是一句轻描淡写的‘被鹿撞死了’。”

    想到刘病已现在的落魄，再想到何小七所说的长安城内来的贵公子，云歌再吃不下东西，只思量着应该先去打听清楚事情的前因后果，对孟珏说。“我已经吃饱了，你若有事就去忙吧！不用陪我，我一个人可以去逛街玩。”

    “好！晚上见，对了，昨日住的地方你可喜欢？”

    云歌点点头。

    “我也挺喜欢，打算长租下来，做个临时落脚的地方。打个商量，你先不要另找地方住了，每日给我做一顿晚饭，算做屋钱。我在这里呆不长，等生意谈好，就要离开，借着个人情，赶紧享几天口福。”

    云歌想着这样倒是大家都得利，她即使要找房子，也不是立即就能找到，遂颔首答应。

    云歌在长安城内转悠了一下午，却因为人生地不熟，这场人命案又似乎牵扯的人很不一般，被问到的人经常前一瞬还谈兴盎然，后一瞬却立即脸色大变，摇着手，只是让云歌走，竟是什么有用的消息都没有打听到。

    云歌无奈下只好去寻许平君，看看她那边可有什么消息。

    黄土混着麦草砌成的院墙，不少地方已经裂开，门扉也已经破裂，隔着缝隙就能隐约看到院内的人影。

    云歌听到院内激烈的吵架声，犹豫着该不该敲门，不知道敲门后该如何问，又该如何解释。

    看到一个身影向门边行来，她赶紧躲到了一边。

    “我不要你管我，这些钱既然是我挣的，我有权决定怎么花。”许平君一边嚷着，一边冲出了门。

    一个身形矮胖的妇人追到门口哭喊着：“生个女儿倒是生了个冤家，我的命怎么这么苦？饿死了也好！一了百了！大家都给那个丧门星陪葬才趁了你的愿。”

    云歌打量了一眼妇人，悄悄跟在了许平君身后。

    许平君跑着转过墙角，一下慢了脚步，云歌看她肩膀轻轻颤抖，显然是在哭泣。

    不过一会，许平君的脚步又越来越快，七拐八绕地进了一个僻静的巷子，猛地顿住了脚步，盯着前面的店铺半晌都没有动。

    云歌顺着许平君的视线，看到店铺门扉侧处的一个“当”字，也不禁有些怔。

    许平君呆呆站了会，一咬唇走进了店铺。

    云歌隐在门侧，侧耳听着。

    “玉佩的成色太一般了，雕功也差”

    云歌苦笑着摇摇头。她虽从不在这些东西上留心，可三哥在衣食起居上不厌求精，所用都一定要最好中的最好，那块玉佩就是比三哥的配饰都只好不差，这个店主还敢说成色一般，那天下好的估计也没有了。

    店主挑了半点错，最后才慢吞吞、不情愿地报了一个极其不合理的价钱，而且要是死当才肯给这个价钱，如果活当连三分之一都没有。

    许平君低着头，摸着手中的玉佩，抬头的一瞬，眼中有泪，语气缓慢却坚定“死当，价钱再增加一倍，要就要，不要就算。”

    云歌看到许平君拿着钱匆匆离去，已经约略明白许平君要拿钱去做什么。

    仔细地看了看当铺，把它的位置记清楚后，重重叹了口气，脚步沉重地离开。

    脑中思绪纷杂，却一个主意也没有。如果是二哥，大概只需轻声几句话，就肯定能找出解决的法子，如果是三哥，他马蹄过处，管你是官府还是大牢，人早就救出，可她怎么就这么没有用呢？难怪三哥老说她蠢，她的确蠢。

    回到客栈时，天色已经全黑，她看到孟珏屋中的灯光，才想起答应过孟珏给他做晚饭，虽然一点心绪都没有，却更不愿意失言。

    正挽起袖子要去做菜，孟珏推门而出“今日就算了，我已经让客栈的厨子做了饭菜，你若没有在外面吃过，就一起来吃一点。”

    云歌随孟珏走进屋子，拿着筷子半晌，却没有吃一口。

    孟珏问：“云歌，你有心事吗？”

    云歌摇摇头，夹了筷菜，却实在吃不下，只能放下筷子“孟珏，你对长安熟悉吗？”

    “家中长辈有不少生意在此，还算熟悉，官面上的人也认识几个。”

    云歌听到后一句，心中一动，立即说：“那你那能不能麻烦你麻烦你”云歌自小到大，第一次开口求人帮忙，何况还是一个认识不久的人，话说得结结巴巴，孟珏也不相催，只是微笑着静听。

    “你能不能帮忙打听一下官府会怎么处置刘病已，有没有办法通融一下？我我以后一定会报答你的。”

    云歌本来还担心着如果孟珏问她为何要关心刘病已一个陌生人，她该如何说，因为现在的情形下，她不愿意告诉别人她和刘病已认识，却不料孟珏根本没有多问，只是温和地说“你不是说过我们是朋友了吗？朋友之间彼此照应本就应该。这件案子动静很大，我也听闻了一二。你一边吃饭，我一边说给你听。”

    云歌立即端起碗大吃了一口饭，眼睛却是忽闪忽闪地直盯着孟珏。

    “刘病已得罪的人叫李蜀，这位李蜀公子的父亲虽然是个官，可在长安城实在还排不上号，但是李蜀的姐姐却是骠骑将军、桑乐侯上官安的侍妾。”

    云歌一脸茫然“上官安的官很大很大？”

    “你知道汉朝当今皇后的姓氏吗？”

    云歌一脸羞愧地摇摇头。

    “不知道也没什么。”孟珏笑着给她夹了一筷子菜“这事要细说起来就很复杂了，我大致给你讲一下，当今皇上登基时，还是稚龄，所以汉武帝刘彻就委任了四个托孤大臣，上官桀、桑弘羊、金日磾、霍光，这四个人，除金日磾因病早逝，剩下的三人就是现在汉朝天下的三大权臣。当今皇后上官小妹，是上官桀的孙女，霍光的外孙女，虽然今年只有十二岁，却已经当了六年的皇后。”

    “上官安是上官皇后的亲戚？”

    “上官安的女儿就是上官皇后，他的父亲是托孤大臣之首左将军上官桀，岳父则是大司马大将军霍光。”

    云歌“啊”了一声，口中的饭菜再也咽不下。什么左将军大司马大将军的，云歌还实在分不清楚他们的份量，可皇后二字的意思却是十分明白。上官皇后六岁就入宫封后，显然不是因为自己。只此一点就可以想见她身后家族的势力。难怪许平君会哭，会连玉佩都舍得当了死当换钱。人若都没有了，还有什么舍不得？

    “可是，孟珏，那个人不是刘病已打死的呀！刘病已即使犯了法，那也最多是打伤了那个公子而已。我们有办法查出打死人的是谁吗？”

    “刘病已是长安城外这一带的游侠头，如果真的是他手下的人打死的家丁，以游侠们重义轻生的江湖风气，你觉得他们会看着刘病已死吗？想替罪的人大有人在，可全部被官府打回来了，因为说辞口供都漏洞百出。”

    云歌皱着眉头思索“你的意思你的意思不是刘病已的朋友打死的人，那是谁？总不可能是那个公子的人打死的人？可除非另有人暗中否则”

    孟珏赞许地点头“就算不是，也不远了。刘病已不是不知道李公子的背景，已经一再克制，可对方一意闹事，刘病已也许不完全知道为什么，但应该早明白绝不是为了一只斗鸡。汉武帝在位时，因为征战频繁，将文帝在位时定的赋税三十税一，改成了十一税率，赋税大增，再加上战争的人口消耗，到武帝晚年已经是海内虚耗、户口减半，十室半空。当今皇上为了与民休息，宣布将赋税减少，恢复文帝所定税赋，可朝中官员意见相左，分外了几派，以霍光为首的贤良派，以桑弘羊为首的大夫派，以上官桀为首的仕族派”

    孟珏的目光低垂，盯着手中握着的茶杯，心思似乎完全沉浸在自己的思绪中。

    他一会说汉武帝，一会说汉文帝，一会又说赋税，云歌约略懂一些，但大半听不明白。

    虽然好象和刘病已的事情一点关系没有，但知道他所说的肯定不是废话，只能努力去听。

    孟珏若有所思地看向云歌，幽深的眼内光芒流转，似乎在寻求着什么，又在昭示着什么。

    云歌看不懂，只能抱歉惭愧地看着孟珏“对不起，我只听懂了一点赋税的事情，那些什么党派，我没有听懂。“

    孟珏彷佛突然惊醒，眼内光芒迅速敛去，淡淡一笑“是我说废话了。简单地说，少陵原的地方官是上官桀的人，而他们没有遵照皇上的法令与民休息。民众蒙昧好欺，刘病已却不是那么好愚弄，他对官员设定的赋税提出了质疑。如果事情闹大了，上官桀绝对不会为了低下的小卒子费什么功夫，地方官为了自己的安危，利用了那个李蜀，至于究竟是李蜀心甘情愿地帮他，还是李蜀也被上了套就不得而知。事情到此，化解得还算巧妙，上官安大概就顺水推舟了。”

    云歌木木地坐着，半日都一动不动，孟珏一声不吭地看着她。

    原来是个死套。上官桀，上官安，这些陌生的名字，却代表着高高在上的权势，一个普通人永远无法对抗的权势。

    云歌一下站了起来“孟珏，你借我些钱，好吗？恐怕要好多，好多，我想买通狱卒去看看陵刘病已，我还想去买一样东西。”

    孟珏端着茶杯，轻抿了一口“借钱没有问题。不过光靠钱救不了人，你家里人可有什么办法？”

    云歌眼中升起了朦朦水汽“如果是在西域，甚至再往西，过帕米尔，直到条支、安息、大秦，也许我爹爹都能帮我想办法，爹爹虽然不是权贵，只是个普通人，但我觉得只要爹爹想做的事情，没有做不到的。可是这是汉朝，是长安，我爹爹和娘亲从来没有来过汉朝，我二哥、三哥也没有来过汉朝，而且而且他们也绝对不会来。”

    云歌说话时，孟珏一直凝视着她的眼睛，似乎透过她的眼睛研判着话语的真假，面上的神情虽没有变化，可眼内却闪过了几丝淡淡的失望。

    云歌垂头丧气地坐下“前段日子还一直生爹娘的气，现在却盼望着爹爹或者哥哥能是汉朝有权势的人，可是再有权势，也不可能超过皇后呀！除非是皇帝。早知道今日，我应该练好武功，现在就可以去劫狱，会做菜什么用都没有。”

    云歌说到劫狱时，一丝异样都没有，一副理所当然该如此做的样子，和平日行事间的温和截然不同。

    孟珏不禁抿了丝笑“劫狱是大罪，你肯劫，刘病已还不见得肯和你流亡天涯，从此有家归不得，居无定所。”

    云歌脸色越发黯淡，头越垂越低。

    “做菜？”孟珏沉吟了一瞬“我倒是有一个法子，可以一试，不知道你肯不肯？”

    云歌一下跳了起来“我肯！我肯！我什么都肯！”

    “你先吃饭，吃完饭我再和你说。”

    “我一定吃，我边吃，你边说，好不好？”

    云歌一脸恳求，孟珏几分无奈地摇了摇头，只能同意“有上官桀在，他即使不说话，朝堂内也无人敢轻易得罪上官安。只有一个人，就是同为先帝托孤大臣的大司马大将军霍光可以扭转整件事情。毕竟就如你所说，此事虽然出了人命，可并非刘病已先动手，人命也并非他犯下。”

    “可是这个霍光不是上官安的岳父吗？他怎么会帮我？”

    孟珏把玩着手中的茶杯，淡淡笑着“在皇家，亲戚和敌人不过是一线之间，会变来变去。传闻霍光是一个很讲究饮食的人，如果你能引起他的注意，设法直接向他陈词，把握好分寸，此案也许会罪不至死。不过成功的机会只有不到一成，而且搞不好，你会因此和上官家族结仇，说不定也会得罪霍氏家族，后果你懂吗？”

    云歌重重点了下头“这个我明白，机会再小，我也要试一下。”

    “我会打点一下官府内能买通的人，尽量让刘病已在牢狱中少受几分苦，然后我们一起想办法引起霍光的注意，让他肯来吃你做的菜。我能做的就这么多了，之后的事情全都要靠你自己。”

    云歌站起来，向孟珏郑重地行了一礼，心中满是感激“谢谢你！”

    “何必那么客气？”孟珏欠了欠身子，回了半礼，随口问：“你如此尽心帮刘病已是为何？我本来以为你们是陌生人。”

    云歌轻叹了口气，因心中对孟珏感激，再未犹豫地说：“他是我小时候一个很要好的朋友。只不过因为多年未见，他已经忘记我了，我也不打算和他提起以前的事情。”

    孟珏沉默了一会，似笑非笑地说“是啊！多年过去，见面不识也很正常。”

    不知道孟珏用的什么法子，短短时间内居然先后请来了长安城内最红的歌舞女、诗赋最流行的才子、以及大小官员来七里香品菜、甚至长公主的内幸丁外人都特意来吃了云歌做的菜。

    到现在，云歌还一想起当日傻乎乎地问孟珏“什么叫内幸，内幸是什么品级的官员”就脸红。倒是孟珏脸色没有任何异样，象是回答今天是什么日子一样回答了她的问题“内幸不是官名，是对一种身份的称呼，指他是用身体侍奉公主的人，如同妃子的称呼，只不过妃子有品级。丁外人正得宠，很骄横跋扈，你明日一切小心，不过也不用担心，只要没有错处，他拿了我的钱，肯定不会为难你。”

    孟珏建议云歌只负责做菜，抛头露面的事情交给常叔负责，而云歌本就是只喜欢做菜，并不喜欢交际应付所有人，所以乐得听从孟珏的建议。

    在孟珏的安排下，常叔特意隐去了云歌的身份和性别，所有来吃菜的人，除了丁外人，都没有见过云歌。

    名人的效应，云歌非凡的手艺，再加上孟珏有心的安排，一传十，十传百，一时间云歌这个神秘的厨师成了长安城内的话题人物。

    七里香也因为云歌而声名鹊起，在长安城内开了分店，风头直逼长安城内的百年老字号一品居。

    在孟珏的有心谋划下，一品居的大厨为了捍卫自己“天下第一厨”的名号，被迫向云歌挑战，用公开擂台赛的方式决一胜负。

    经过协商，七里香和一品居达成协议，打算请五名公开评判，由他们当众尝菜决定胜负。

    孟珏又提议增设两个隐席，可以卖给想做评判、却又因为自己的身份，不方便公开参加的人，价高者得之。隐席的席位隐于室内，有窗户通向擂台，是当众品论菜式，还是独自吃完后暗中点评，由他们自己决定。

    一品居在长安享誉百年，很多高门世家的公子小姐自小就在一品居吃饭，而七里香不过是长安城外的小店，论和长安城内权贵的关系，当然一品居占优势。一品居的大厨觉得孟珏的提议对己有力，遂欣然答应。

    在一品居和七里香的共同努力下，一场厨师大赛比点花魁还热闹，从达官贵人到市井小贩，人人都谈论着这场大赛，争执着究竟是华贵的一品居赢，还是平凡的七里香赢。

    有人觉得一品居的厨师经验丰富，用料老道，而且一品居能在风波迭起的长安城雄立百年，其幕后主事人的势力不可低估，自然一品居赢；可也有不少人看好七里香，认为菜式新颖，别出心裁，有心人更看出云歌短短时间内就能在长安城声名鹊气，背后的势力也绝不一般。

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