第5章

粮饭和苞谷面摊的饼。

    顾瑛见灶里不用人添火，便帮李氏打下手，李氏切菜，她就递碗，虎生抱了一捆柴进来的时候把柴整整齐齐的码好，又着她娘跟顾瑛说话，虽说不上来为什么，却觉得满心欢喜。

    原先因顾瑛身子不好，吃喝都是在里屋，现下跟着大娘和虎生一起在外面用饭，这里是乡下地方，又没有客人，并不讲究什么男女不同席，顾瑛坐在大娘对面，大娘给顾瑛夹了一筷子菜，笑着说：“虽说没什么好菜，你也多吃点，瞧你这下巴，尖得可以当锥子使。”

    顾瑛给李氏也夹了一筷子菜：“大娘快别说这样的话了，若不是大娘跟虎生哥，我还不知落难到哪里去了。”

    李氏心里受用，转头又对虎生说：“瞧你妹妹多会说话，哪像你，养了二十年，什么好听的话也不曾见你说过一句呢。”

    那虎生正端着碗往嘴里扒饭，见提到自己，便红了脸，嘴里含糊一句：“等卖了草药，扯布回来给娘做衣裳。”

    顾瑛对笑着对李氏说：“前儿刘二婶还说呢，说前年大娘身上不好，又正赶上腊月，寒天冻地的虎生哥上山给大娘去挖药。”

    顾瑛这么一番话说得李氏眉开眼笑，李氏也拉着顾瑛说起详末：“你不知道，那年冬日里因我闪了风，病一时来得极是凶险，虎生听人说对面的牛尾山上有一种冬伏草，于风寒最是有效，竟不听大人的劝要上山去挖药，去了两天也不见下山，别人都说必冷死在山里了，我不信，要上山找他去，里正无法，只得叫了几个人一同上山去寻他，好容易把他从山上寻到，整个人已经被冻得不成样子了。”

    说着时，李氏的眼圈红了，虎生见了，急得面红耳赤，就是不知说什么才好，还是顾瑛握住李氏的手说道：“大娘快不要伤心，有虎生这样的孝顺的儿子，大娘该高兴才是，怎么反倒落泪。”

    “你这话说得很是。”李氏抬手试泪，又笑着说：“不是我自夸，我这个哥儿向来是好的，十里八屯得也找不出几个了。”

    顾瑛笑着应了，三人才又重新端碗用饭，待吃过饭之后，虎生又把草药端出来晒，顾瑛跟李氏也来帮忙，这是顾瑛头一次进到虎生收草药的屋子里，顾瑛进去和李氏抬了簸箕出来，便留在院里把簸箕里的草药都翻了。

    刚才进去的时候，看到虎生屋里放着几个架子，架子上专门放置着这样放草药的簸箕，墙角放着一张床铺，铺上是一床洗得发白的被褥，顾瑛暗想，桃源村处于两山之中，白天虽还不算太冷，但到了夜间，那寒气也够个人受，虎生虽年轻身壮，但现在也要仔细才是，又想自己睡在炕上，垫了两床棉被，便记着要拿一床被褥过来垫到他床上去。

    待虎生把箕都端出来后，顾瑛把昨天夜里的想法说出来了；“大娘，我心里有一个主意，只是不知道当说不当说。”李氏嗔笑一声：“你这孩子在我跟前还有什么话要藏的，快说罢。”

    顾瑛这才说；“昨儿夜里，我想了半宿，虎生哥采这些草药本来不容易，每次白白的送过去，又换不了几个钱，依我的意思是咱们把这些草药分个精细出来，再缝几个口袋，装了送到药店去卖，若成了自然很好，若不成，也只当折了几只口袋。”

    李氏犹豫一下说道：“好是好，只是后儿虎生就要赶去卖草药，咱们又要缝口袋，又要将药分精细，如何来得及。”

    顾瑛说想了想，“虽说赶了些，只是手脚快些也不是赶不出来。”

    李氏见此答应下来，她跟着找了几只暂时还未用的装细粮的大口袋，将口袋拆了跟顾瑛两人一起缝。恰巧刘二婶送小翠过来，听说后也帮着一起上手做起来了。

    几人忙了一整天，好不容易缝成了这许多个小方口袋。口袋已经缝制完成，虎生又花了半天的功夫，把草药分了又分，捡了又捡，择好的草药装了二十口袋，下剩的倒还有一多半品相差的草药，也一并用袋子装了。

    待把这些都做完，虎生还要点粮，这次出山外本来为的是送税粮，虎生这两天已经把家里的筐篓都修补整齐，虎生家地少，因地里贫瘠，把该交的税粮备齐后，也只剩下家里的口粮了。