一个少女和三个男人之五

饭是那么好吃的？别让海浪把你捉去了！一年总有一、两个捉涂头的让潮水拖走的，甭说你这外行人了。走走，趁今天闲着，跟我一起到炊屋里去。”

    “什么炊屋？”

    “炊虾皮的炊屋呀。”

    一间狭长的茅屋，坐落在鹿尾巴处的海岸边。它孤单单地没有左邻右舍，门口却有一个不小的黄泥晒场。

    屋里是一个长长的石砌灶台，一溜儿排着三个铁锅。锅很大，锅沿口还用灰泥胶了直统统的无底木桶，房东嫂管它叫“掏锅”

    一个40来岁的女人慢吞吞地来了，一边走一边往嘴里塞饭菜合捏的团子。看起来，她是和房东嫂合管这间炊屋的。

    墙上挂着两个篾编的大爪篱，装着大竹把。她们揭开了锅，里边是烧熟了的粉色虾皮，散发出悠悠的鲜香味儿。

    房东嫂轻捷地跳上锅台，抄起爪篱子就捞。她把盛满虾皮的爪篱子在锅沿敲敲，让卤汁流回锅里，然后把虾皮倒入身边的箩里。她很快就捞满一箩，一把抱到晒场上。卷在一旁的软簟展开来了。她抓起虾皮，一把把均匀地撒晒开来。她不断地进进出出、上上下下，黄黄的脸上渗满了汗珠，深陷的眼眶也湿漉漉的。

    “太苦了，阿海嫂”那女人把饭菜团子全填进嘴去，一边舔着手指上的饭粒，一边嘟嘟囔囔地说。她拿起爪篱子，慢腾腾地捞，慢腾腾地倒，半天还捞不了一箩，生怕便宜了谁似的。

    “该找个主儿了，阿海过世都3年了。”

    “没对心思的。”阿海嫂把箩扔在地上，用衣袖抹着汗水道。

    “你想寻个怎样的？说出来，婶子给你留意着点。”那女人干脆不捞了，她拄着爪篱柄，很有味儿地凑过头来。爪篱子在她压力下变形了。

    “怎个样的？讲起来也不难：要我中意他，他中意我；最要紧的要疼我的海崽，待他像亲生”

    “哦——”那女人泄了气。忽然，像恍然大悟似的说“阿海在世时，你们俩好得像蜜糖似的，哪个见了那个羡。我晓得了，你是打算为他守一辈子！”

    “我又不想立贞节牌坊！”阿海嫂把最后一箩虾皮晒出去，回头坐在灶台上歇息。她拿着草帽对胸口扇风，一边说：“我和阿海好，是一码子事；为他守，又是一码子事。为什么好的就非守一辈子呢？”

    阿兰张大了眼睛，看着这个女人。

    “看我干什么？捞‘锅脚’去吧。”阿海嫂指着那柄爪篱，对阿兰道。

    “锅脚？”

    “阿兰，我做谜你猜，”她咧嘴一笑，露出一排雪白的牙齿：“花釉石头，卷洞门楼，小姐出门，团扇遮头；猜呀！”她那特别大的眼睛，一闪一闪的像个淘气的小姑娘。

    锅底有什么嚓碌碌地响，她捞上来，是两把蚕豆大的小螺儿，这螺儿真俊，它不像辣螺那么浑身长刺，也不像海蛳那么拖了个难看的长尾巴。它身子圆俏，釉亮光滑；粉色的螺壳上，撒满了美丽的斑点；一个橙红色的帽盖儿，紧紧守住螺口。

    “猜的就这香螺呀——发什么怔，吃呀！”海嫂咯咯大笑。

    “千金小姐，抓住亲嘴。”阿兰想起她们家乡的这个谜面。可这螺尾巴没剪，怎么“亲嘴”法？且这螺尾又圆又短，要剪也无处下手呀。

    海嫂往嘴里丢一颗螺儿，咔嘣一声脆响，活脱脱像咬炒豆。阿兰也学着阿海嫂的样儿，螺壳很薄，一咬就碎。螺肉可真肥，她们像剥蟹螯般剥去碎壳，露出雪白的螺肉和结实的螺膏。阿兰慢慢地咀嚼着，这东西，鲜美香糯得没法儿说！

    “吃吧吃吧，当个零嘴儿。我像你这般年纪时，可嘴馋，一天到晚嗑嘣着这个——等会儿给他们几个带些去下酒。海崽爷爷和阿爸在世时，就喜欢用这东西下酒”

    爷爷和阿爸？阿兰张大了那双漂亮的杏眼。

    阿海嫂双肘抵在膝上，手掌紧紧托住下巴，她那颗头好像十分沉重。

    “那是个将发大风的日子。大跃进，谁敢反对就整谁他们出海了。船到底没保住，爷儿俩一个也没回来。那口早些年为爷爷备下的棺材，都没派上用场”她深深地喘了一口气，继续说“那一阵，乡亲们都怕我不活了，没日没夜地守着我。我告诉他们，我不会寻死的，这两年冤死的人难道还少么？再说，人哪能一辈子都顺风顺水的？碰上点事就寻死，往后的好日子都叫谁过去？”

    她起身去翻晒虾皮。阳光下，她那双深陷的、特别大的眼睛里，有两朵小小的火苗在跳动，阿兰的心也动了一下。

    她得回家了。随着她的步子，口袋里的香螺沙沙沙地响。