第二章

    布置华丽，日日高朋满座的欢快楼，此刻二楼空荡荡的，与楼下的喧哗嘈杂声明显的天差地别。

    此刻，只有临窗处以长幔隔出的座位上坐了个男人，他是二楼唯一的人，也是酒楼的老板，宋迟冬。

    棒着竹枝编成的遮帘，宋迟冬由竹帘的空隙望着下方川流的人潮，一手举杯凑到唇边就饮。

    堡里那些永远理不完的帐册，就由那两个闲得能气死忙人的弟弟接手，在年关到来前这几个月，或许他可以做些跟平常不一样的事，好好消遣一下。

    想想他已经好久没有如此清闲了，爹去世后的这十年来，他忙着撑起整个人间堡，忙着照顾那些弟弟们，还要喂饱堡里那么多的长工、下人，和他们的子子孙孙，另外还有马帮七十二舵的马夫、护卫，上万家商行的管事、长工等等的生计要他打理。

    到了今天，人间堡成了关外最大的育马牧场，东方国的第一商贾，但他也真的累了。

    他有些茫然，自己这十年是怎么走过来，又是为了什么要将人间堡弄成今天这样家大业大的模样？

    或许连他自己都不知道原因，只晓得肩上的重担催促着他往前走，所以他就一直往前行，最后不知该在什么地方停驻。

    面无表情的望着窗外纷纷嚷嚷的市集，他极为平静，接近沉寂的心湖再也没有半点想要争夺一切的想望。

    或许他可以放下很多事，可以过他想过的生活

    宋迟冬正这么想着时，灵敏的耳朵忽然听见楼梯那头传来一阵细微的低语。抓起搁在桌旁的斗笠戴上，覆面的黑纱落了下来，遮住他的五官。

    两名年约十岁，身上的粗布衣衫洗得白旧的小男孩，鬼鬼祟祟的从楼梯那儿探出脑袋。他们没见到隐身在长幔后的宋迟冬，便以为整个二楼没半个客人，于是高兴兴的互相拉着上楼来。

    “日丽，我猜得没错吧！我就说楼上没人，欢快楼二楼不是随便什么人都能来的，就算有钱也未必能包下。”说话的男孩脸上有条长长的疤痕，从右眼下方直到脸颊后头，他得意的扶着孪生兄弟，缓缓走向窗边。

    那个被兄弟搀扶着，名唤日丽的男孩，虚弱的边走边咳。

    “我咳我好高兴，你总是说越高高处风景越好，能能看见天上的云，还有外头的大城门，我我希望有一天咳咳！我可以像大大老鹰一样飞过城门咳咳”日丽每说一句，就仿彿要挤出胸中的空气般剧烈的咳着。

    “嘘！不能发出声音。那个掌柜人很凶，让他发现咱们在这里，一定会直接把我们扔出窗外的。”男孩捂住弟弟的嘴，让他咳嗽的声音尽量降低。

    他可是趁着掌柜和伙计都忙着招呼客人时，拉着日丽偷溜上来，要是被发现可就糟了。

    “风和，我们来来这里咳没跟姐姐说，她找不到我们，会咳咳担心的”丽不安的扯扯风和的衣袖，担心的说。

    “没关系，绣庄在那儿，姐姐一出来，我们就看得见她。”风和指向对街某间屋檐下挂着彩色布条的店铺。

    听着他们稚嫩的嗓音，宋迟冬隔着长幔，望着前方两名皮肤过于黝黑，像脸抹满黑炭的男孩们。

    这对双生子有着同样的身高，连鼻于、眼睛都长得一模一样，只是名叫日丽的那个边说边咳嗽，似乎身子非常差，另“个名唤风和的则是脸上有条狰狞的长疤。

    宋迟冬还来不及思索这个年纪的孩子脸上怎会有如此吓人的疤痕，日丽忽然发出惊喜的低呼。“姐姐出来了，我看到她了欢欢快楼真好下咳下头的人都看得“咳一清二楚”日丽又开始咳了。

    他紧张的捂住自己的嘴，单纯的喜悦绽放在病弱的小脸上。

    随着男孩的声音，宋迟冬不自觉的也跟着往窗外看。

    有个女子抱着一个小包袱从绣庄走出来。她正背对着欢快楼，在人来人往的大街上寻找着。当她左顾右盼都没找到想见的人后，马上紧张的抬起脸在大街上四处张望。

    那一刹那，宋迟冬有些错愕的愣了下。那姑娘的脸怎么也和她两个弟弟一样黑？难怪有些路人就算走过她身边，还频频回头瞧着她。

    饼去领着马帮走遍大江南北，他还没看过哪个姑娘家有张这么怪异，黑得看不清长相美丑的脸蛋。不过，她担忧的模样倒是不假，肯定是急着找寻楼上这两个乱跑的男孩。

    “二爷，大爷在楼上。”

    “路掌柜，你去忙吧，我自己上楼便成。”

    这时，楼梯那头忽然传来两个男人交谈的声音，让站在窗边的双生子吓得连忙转身。

    “快快走有人来来了咳咳咳”日丽紧张的大咳。

    “嘘！现在不能下楼，会被发现的。快，我们躲到那里去。”风和眼明手快的指着以长幔遮住的雅座，将弟弟连拖带拉的扯了过去。

    掀开长长的布幔，一看见里头戴着黑纱斗笠的青衣男人，两个双生子当场面色大变，僵在原地。

    宋迟冬正以为会听见男孩们惊吓的尖叫声，却看见风和飞快的眼一溜，马上防备的护着日丽往后退。

    “日丽快走，不然你会让掌柜丢下楼的。大爷，对不住，我弟弟病了很久，我想让他看看风景，才带他上来，请大爷别喊掌柜来。“

    一手将日丽用力往后推，风和还来不及转过身，就听见宋迟冬低沉的嗓音飘了过来。

    “临秋，那个孩于病得很重，别让他跌伤了。”

    罢走上楼的白衣男子听见他的话，顺手扶住让风和推得往前摔的日丽，然后将他带进雅座，安坐在椅子上。

    没料到会是这样的状况，风和傻住了，僵在原地，任由宋临秋伸手将他拉入雅座内，坐在日丽身旁。

    “大哥，哪来的孩子？”宋临秋打量着他们，俊朗如星的眼里有抹好奇。

    “两个小兄弟，来看对街的风景。”宋迟冬淡然的应道。

    “小兄弟，你们从哪来的？脸怎么那么黑？”宋临秋凑过去，脸上有着亲切的灿烂笑容，和善的询问这两个脸黑得难以形容的双生子。

    他伸手想摸摸日丽黑得诡异的脸蛋。他们该不会是中毒了吧？

    “你你不要过来，不许碰日丽！”风和脸色匆变，急急拍掉宋临秋的手，警戒的将一脸僵硬的日丽护在身后。

    两个男孩脸上都有种惊惶恐惧，怪异的神情让宋临秋不解的一愣。

    “临秋，别碰他们，这两个孩子恐怕不喜欢人靠近。你去教掌柜弄点吃的来。”宋迟冬也觉得不对劲，但他没有多问，只是吩咐道。

    宋临秋好脾气的一笑，起身下楼，留下宋迟冬和两个孩子对望。

    静静的看了男孩们一会儿后，宋迟冬转过身去看窗外的街景。

    那个抱着包袱的黑脸姑娘，还在大街上像无头苍蝇似的来回寻找。

    没有开口，宋迟冬继续看着窗外，两名双生子则僵硬的坐在一旁，不知该怎么办才好。

    宋临秋回到楼上，身后跟着几名端着欢快楼名菜的店小二。

    食物的香味传了过来，双生子皱眉晈着唇，紧张的望向摆了满桌的精致菜肴。

    “大爷，我们要走了。”风和咬牙站了起来，将日丽一并拉起。

    再看下去，他怕自己会流口水，可是这样实在太没骨气了，他宁愿死，也不要当望人施舍的乞丐！

    “等等。既然坐在这儿了，就吃完饭再走。”宋迟冬开口，即使隔着黑纱，沉凛的气势仍然让两个男孩紧张的一僵。

    “不、不了，谢谢大大爷的好意，我我们家也有煮好的饭菜，我们要咳咳回去了”“直没说话的日丽，尴尬的开口回拒。

    然而微弱的咕噜声响，同时从他空无一物的肚子传来。

    两个男孩狼狈的互相对望一眼，赶紧拉着彼此，转身就要走。

    “站住。”宋迟冬沉声制止，亲自起身走出雅座，将男孩们拉回来。“不吃完这顿饭，谁都不许走。”

    他难得坚持的语气让宋临秋好奇的扬起眉。

    “大爷，我们没没有银子咳咳吃不起这这么昂贵的菜，可是我咳咳我们也不吃嗟来食，姐姐说人可以穷，但但不能没咳咳没骨气”不住咳嗽的日丽吃力的开口。

    “对！而且我们也不是乞丐。不需要大爷施舍。”风和直肠子的接着道。

    “我有说你们是乞丐吗？看你们机灵的模样，我也知道不是，只是，世上没几个像你们这种年纪的孩子，明知道会让人从窗外丢出去，还敢冒着危险偷偷到楼上来，冲着这一点，这顿饭我是请定了。”将两个男孩推回椅子上，宋迟冬伸手拍拍两人的肩。

    这赞许的动作让双生子同时抬起头来。

    “你干嘛对我们这么好？”风和防备的瞪视着他。

    “是啊，干嘛对你们这两个固执的小表这么好，我也不知道，不过，你最好小心点，你知道我是谁吗？”宋迟冬难得放缓口气对他们说话。

    两个男孩虽然衣衫褴褛，面色黝黑，但就是有种说不上来的出众气息，有如凤鸟即使想伪装成野雁。也会袭人发现它斑斓四射的神采。

    或许现在困顿不得志，但难保将来这两个孩子不会一飞冲天，成为人中龙凤。

    “大大爷，你是谁？”日丽好奇的开口问。

    “听过人间堡吗？”宋迟冬眯眼，在瞧见两人同时“愣，点点头后，他叹息着再道：“堡里有个会吃人的大堡主，你们也听过吧？”问完，他等着听见男孩们惊慌的尖叫声。

    整个东方国，几乎没有哪个小孩、女人在听见人间堡吃人堡主的名号后不尖叫，惊慌的逃窜。

    风和上下打量着宋迟冬，好半晌才道：“大爷就是那个会吃人的堡主？”

    “是。你不怕？”宋迟冬有些诧异的看着风和，仔细望着他脸上的表情。这男孩竟然一点都不害怕？

    “大爷，真正的强盗会承认自己是强盗吗？姐姐说，会这么说的人反而不需要在意，该担心的是那些表面上看来无害，文质彬彬的正人君子。看起来越是不像坏人的，有时反而才是最坏的人。”风和瞥了眼宋临秋，意有所指的道。

    宋临秋尴尬的一笑，没有接话。

    “是啊，大爷如果要要吃我们，早咳咳就教人把我们扔下锅了，除非大爷咳是想将我们咳咳喂胖点，再丢进锅里煮”日丽咳着道，并忍不住笑了出来。

    “日丽。”风和受不了的以手肘撞撞弟弟。

    死日丽每次都会在紧要关头莫名其妙的说些好笑的话，害他想装正经都没办法。

    “不了，我不吃满身是骨头的男孩。”宋迟冬低低的笑出声。

    宋临秋好久没听过他笑了，惊讶的转头看着他。

    “不知我宋某人有没有荣幸，请两位小爷赏光吃顿饭？”宋迟冬再问，开玩笑的口吻让一直很紧张的双生子终于笑出声。

    宋迟冬以柔和的眼神看着他们。这两个男孩真的很有趣，明明饿得要命，却仍一身骨气，宁愿忍着也不让人施舍，还满口姐姐说这个、姐姐说那个，谨守家训不敢或忘。

    他忽然间有种想见见他们姐姐的念头。

    到底是什么样的姑娘，可以把两个正值好动年纪的弟弟教得如此听话，有为有守，而且听到他是吃人堡主时还不会尖叫遁逃？

    他真想知道。

    大街上，一个满脸黝黑，只有两颗眼珠十分清亮的小姑娘，焦急的来回四处询着“大叔，请问你有没有看到两个黑脸小男孩，一个脸上有疤，另一个还生着病，边走边咳？”她紧张的问着经过身边的路人。

    “没有、没有。”那名大叔挥了挥手走了开去。

    黑脸姑娘不死心的再追着个大娘问：“大娘、大娘，我弟弟不见了”

    “我不晓得，别问我。”大娘皱眉痹篇她，好似对她怪异的脸色非常恐惧。

    “这位姑娘”她急得快哭了，转头又追上一位小姑娘。但她的黑脸把对方吓得连连后退，当场转身就咆。

    “融雪姑娘，你弟弟没事啦！”后方猪肉摊的粗壮汉子看不下去，握着菜刀扯开嗓子叫唤。

    “张大哥，你有看见我弟弟他们？”融雪向他走过去，极度的巴掌脸上有感激的笑。

    卖猪肉的汉于愣愣的望着她嘴边的浅笑，心神一闪，脸颊泛起一丝红晕。

    “我刚刚好像看到他们往欢快楼走去，不晓得是不是去那里了。”他抬手猛搔头，脸上有着尴尬。

    这个时常经过他的猪肉摊走进绣庄的小姑娘，为什么总是笑得这么好看？

    “他们去欢快楼？他们两个去那里做什么？”融雪愣了下，没发现卖猪肉的汉子异样的忸怩表情，转身朝对街高朋满座的欢快楼看去。

    她仰着脖子极力瞪大眼，望进满是食客的欢快楼，想在喧闹的人群中找到弟弟们。

    只是左看右看，从角落到门口，都没见到半个十岁左右的孩子，于是她抿唇跨步向欢快楼走去。

    这时，几名无赖忽然出现，堵在对街，朝一名摆摊卖菜的老婆婆咆哮。

    “老太婆，大爷们不是告诉过你，此地是我们几位爷的辖地，要卖菜做生意，行。得先对咱们兄弟表示点心意？”

    “三位大爷，我前天已经给你们银子了”老婆婆吓坏的搂着孙儿，紧紧缩在一旁。

    “那一点也叫银子，连给大爷塞牙酚诩不够！老太婆，今天你要是再不表示点心意，你这个烂菜摊也别想继续摆下去！”中间的胖男人一脚踢翻老婆婆的菜篓，一根根的白萝卜瞬间滚满地。

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