第四章人参

一般生长年限久远的野山参上多生有参艼一至三根，这是野山参艼的特点。

    至于“须”就更好理解了，就是野山参支根上生长的细根，也有山民称之为“须根”生长久远的老山参须根上具有小疣状物，俗称“珍珠疙瘩”须根可分为“皮条须”和“水须”两种。

    “皮条须”即山参的须根粗细较均匀，细长，清晰而不乱，柔韧而不脆，似皮条样，中下部缀有明显的“珍珠疙瘩”；“水须”在须根上生长的细小的吸收根，俗称“水须”白色，细嫩而脆，多数在植株枯萎后而脱落，少数变为次生须根而继续生长。

    说完，我摸了摸小二的下巴尚未长硬的甬毛，调侃道：“这棵参的须，就叫‘秃毛须’，很不值钱的”说完我放声大笑起来。

    虽然我们有主仆关系，但小二毕竟也是年轻气盛之人，况且我和小二从小就在一起，也没有什么礼数的约束。所以他受了调侃，总要想办法弥补。他略加思索，转过头指着我的下巴，道：“如果我的是须‘秃毛须’，那公子的须则是‘皮条’须”我听了顿时来了兴趣，接道：“此话怎讲？”小二道：“整天想着四爷家的静玉小姐，不是一副皮条客的模样么？”我一听这话急了，道：“你这个狗嘴吐不出象牙的家伙，休要把公子的美事，用此等下三滥的词语形容。静玉小姐，她必将是你家公子明媒正娶的正室。至于‘皮条’嘛，如果以后静玉夫人随身带个丫鬟，我倒可以帮你拉拉”小二毕竟是个没太见过市面的孩子，一听说女人，脸通一下就红了。

    为了给他圆场，我接着说：“别发愣了，十文老钱你不要啦？”借着钱的诱惑，小二鼓足了劲，继续听我白话。

    我接着说：

    野山参主根的外层表皮称为“皮”皮的色泽，老嫩程度与生长年限、地势、坡向、土壤、水分等条件有关，常见的皮分为“老皮”、“嫩皮”、“紧皮”和“锦皮”四种：

    老皮，指参表皮粗糙，黄褐色，无光泽；嫩皮，指表皮鲜嫩而细腻，黄白色而有光泽；紧皮，这个是松紧的紧，指表皮细腻，老嫩程度适中，外皮丰满，内在充实，黄色而无光泽；而最后一种，锦皮，是锦缎的锦，指皮肉质地坚实，皮紧细腻，黄白色或金黄色，外皮似锦缎，故称“锦皮”

    说了半天，我也说的口干舌燥，就想收收尾。于是说：“总而言之，如果你想挖到品相好的参，就必须得像我一样，苦苦钻研。为了安抚你失去十个老钱的心情，我最后送你一首无价的挖参秘诀，只要你掌握它，日后必将发达。”

    小二此时，显然已经被我的一顿白话给弄懵了，还真的拿出笔墨来记载，我念道：

    芦碗紧密相互应，圆膀圆芦枣核艼。

    紧皮细纹疙瘩体，须似皮条长又清。

    珍珠点点缀须下，得此一棵够一生。