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第五章 刘氏族人心太黑

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如果可以说话,刘秀英一定会不顾羞涩放声大喊:这是夏天!这是夏天!求你们别捂了!敢不敢给我换件肚兜!

    笑眯眯的刘大善人丝毫没注意到闺女痛苦的表情,亲手给闺女戴上一根纯金打造的长命锁。

    这长命锁真漂亮,韭叶粗的绞丝链,核桃大的锁心,锁的一面雕着一头麒麟,另一面刻着长命百岁四个字。

    “典型的暴发户行为,只顾显摆而忽略子女安危。”刘秀英才不愿意带这条遭贼惦记的链子,沉重的长命锁压得她差点喘不过气,小手拨拉半天也扯不掉,最后还是马氏看懂了她的动作,取下长命锁才叫她破涕为笑。

    和刘大善人送的长命锁相比,马氏的东西就略显平凡,是一个很普通的绿色玉镯,里面还有一些杂质。马氏举着它宛如稀世珍宝,也不管闺女能否听懂,殷殷说道:“英儿,这是你外祖母留给娘的,虽然不值钱,但那是你外祖母对娘的心意,现在娘传给你。你外祖母在天之灵一定会保佑你平安长大。”

    夫妻俩说体己话的时候从未避开刘秀英,通过他们的交谈,刘秀英知道母亲马氏是和家人一起逃荒到宿县,可惜沿途马氏的亲人相继饿死、病死,马氏走投无路,只好卖身做丫鬟,刚巧被回乡的刘大善人碰见。刘大善人厌倦刀口舔血的生涯,也想过上老婆、孩子、热炕头的生活,见马氏还是个黄花闺女,模样不俗,索性娶回家安安心心过日子。

    刘秀英眼睛眨巴眨巴,裂开嘴,举起小手。

    马氏一喜,急忙把玉镯套在刘秀英手上,可是玉镯太大,刘秀英的手臂太细,即使撸到她的胳膊上都套不牢。一动就滑下来的场面太搞笑了,让原本眼圈微红的马氏直接笑出了眼泪。

    夫妻俩无奈之下只得决定先把长命锁和玉镯都收起来,等刘秀英长大了再交给她。

    正午时分,宴请的宾客陆续登门。

    刘宅没那么多讲究,男女老少都在一个院子用席。刘大善人下血本专程在酒楼订了二十桌席面。看见各种美味佳肴,客人们由衷地喜笑颜开,恭维的话一句接一句,就差没把刘大善人捧上天。

    刘地主和地主婆也衣着光鲜地出现了,两人进门就四处张望,果然没有看到族长等人,马上窃窃私语,“老爷你瞧,族长他们真的没来。”

    “那当然,又不是什么了不得的事,族长老爷的面子难道还没一个丫头片子值钱吗?要不是为了给三儿说亲,求我我都不来呢。”

    站在院子里招呼宾客的刘大善人看到交头接耳的刘地主夫妻,眉头微蹙,他虽然也给族里打了招呼递了帖子,但是深知族人秉性的他并没有指望族里有人来参加闺女的满月宴,想不到这对黑心夫妻竟然来了。

    刘大善人虽然是个大老粗,但是绝不糊涂,谁对自己好,谁对自己坏,他心里也是有杆秤的。

    当年父母刚去世,刘大善人还未及冠,族里就以他家人丁不够,无法照顾庄稼为由要“帮忙”佃种田地。说是帮忙,却提出收成二八分,别人拿八成,他拿二成,理由便是人家出秧苗费、人工费,他只是坐享其成。这话听着貌似有理,但其实他若租给佃户还能得到四成,外人都比族人给得多,叫刘大善人如何肯答应这等恶劣条件。幸好他手中有地契,索性低价把田地卖给族里,省得天天被人惦记。

    就这,还有些眼红的族人三天两头来打秋风,特别是刘地主以照顾堂弟为由,住进他家就不肯挪窝,逼得刘大善人不得不外出。

    一听刘大善人要离开宿县,打不成秋风的族人纷纷翻脸,把家里值钱的东西都拿走,说他反正也用不着。走的那天,没有一个族人相送,刘大善人的心就像寒冬腊月的冰冷入骨髓。

    然而等到刘大善人带着钱财回来,族里马上找上门来,晓之以理、动之以情地说了几句后就开始提要求,一会要修祠堂,一会要补济族中孤老,说来说去就是要钱。作为家族一份子的刘大善人不能撇开刘氏宗祠不管,但他不是当年任人欺负的傻小子。要钱?有,账本名目说清楚,别人掏多少,他掏多少,别人不出的,他也一分钱不出。

    族长没办法,都是族人,他总不能厚此薄彼,逼着刘大善人多掏银子,但他对刘大善人阴奉阳违的态度明显生气了,见面说话总是很冷淡。连带族人也不喜“吝啬”的刘大善人,自然没人来参加刘大善人闺女的满月宴。

    想归想,刘大善人还是面露笑容上前招呼刘地主夫妻,“堂哥,堂嫂,真是稀客啊,快请进。”

    “呵呵,侄女的满月酒我们怎能不来呢。”刘地主一边打着哈哈,一边示意地主婆送上贺礼。
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