第三章步步江湖步步险寸寸柔情寸寸

    匕首顶在腰眼上，冷冰冰硬邦邦地极不舒服。然而韦小宝并不太过吃惊，笑道：“姑娘这么个大美人儿，狠霸霸地做甚么？”

    女子也“吃吃”笑了起来，道：“你这人讨好女人的功夫真真是炉火纯青！谁说我是大美人儿？同你说，我是丑八怪呢。

    韦小宝头摇得如拨浪鼓一般，道：“姑娘骗别人可以，骗我韦小宝可不行。我韦小宝没有别的能耐，可只要听得女子的声音，便可得知她是大是小，是美是丑。姑娘的声音如同鹦哥儿一般无二，是以姑娘生得定是‘落鱼沉雁’之容，‘闭花羞月”之貌了。”

    女子道：“甚么沉鱼落雁、闭月羞花？同你说，我是你一生之中，见到的最丑的女子了。”韦小宝极为得意地说道：“不瞒姑娘说，韦小宝一生之中，见到的美貌女子着实不少，只怕加起来也比不上姑娘一个人美貌。姑娘若是不信，跟我去扬州一趟，与她们比上一比，保准将她们一个个的都比下去了。”

    女子听得似乎极为顺耳，也极为自负，笑道：“是么？

    本姑娘得空儿，倒要与她们好生比上一比。”韦小宝大乐：“好得紧啊！老子认识扬州丽春院所有的姨子，你去与她们比一比罢，输赢都行，留下来做胰子，也美得紧啊。”嘴上却道：“不用比，姑娘赢定了，她们输定了。”满口的胡说八道，倏地身子一钮，施展“神行百变”脱离了女子的掌握，笑道：“咱们这就去扬州”

    忽然不吭声了。原来，那女子也不知用了甚么手法，竟然如影随形，跟在韦小宝的身后，冷冰冰的匕首，紧紧地贴在韦小宝的太阳穴上，笑道：“你这人滑头的功夫倒是不错啊！”韦小宝的心一下子凉了。他身着宝衣，刀枪不入，是以并不害怕敌人顶在腰眼上的巴首，才满口的胡言乱语。

    这一下匕首贴在太阳穴上，那里没有宝衣护着，又是至为娇嫩、至为紧要的穴道，稍有不慎，立有性命之忧。而韦小宝一向是对自己的性命看得极为重要的。

    韦小宝立时蔫得如霜打的茄子，苦着脸，道：“姑娘有甚么事，尽管吩咐便是。匕首抵着太阳穴，也没有甚么好玩。”女子道“也没有甚么大不了的事，方才我看到一个丫头跟着你，生得极为漂亮。我是丑八怪，见了漂亮女子，便要出手除去的，可那丫头滑溜得紧，我竟没有抓住，是以烦你领道儿，咱们抓住她杀了，你说可好？”

    听说她只是要杀一个丫头，与自已牵扯不大，韦小宝稍稍放心，问道：“理当为姑娘效劳。只不过这织造府阔气得紧，红粉如云，不知姑娘要找的是哪一个丫头？”

    女子道：“我也不知道她叫甚么名字，反正眉眼儿极俏，有点儿水蛇腰的。”

    韦小宝吃了一惊，付道：“这女魔头找的莫非是雯儿么？那么美貌的丫头头，杀了未免太也可惜。不过，老子的命终究比她值钱些，只得领这女魔头去，相机行事就是了。”

    思忖已定，便道：“姑娘既然认识，那便好办得多了，咱们这就去罢。”

    女子笑道：“你这人说话不尽不实，叫人相信不得。也罢，咱们便先割下一只耳朵作为当头罢。”说着，匕首贴着韦小宝的耳朵根子，作势便要割下。

    韦小宝大惊失色。忙捂着耳朵，道：“姑娘高抬贵手，高抬贵手！一个人生着两只耳朵好看，割掉一只，也没有甚么好玩的。”

    女子道：“好罢，权且留下这只狗耳朵，看看你老实不者实。”

    韦小宝忙道：“老实，老实，货真价实、有假包换的老实”

    说着，主动地领着她，向自己的住房走去，心里念叨着：“雯儿姑娘，不是韦小宝不怜香借玉，实在是这个臭花娘太过蛮横。雯儿啊雯儿、你能躲便躲，万一叫女魔头杀了，到了阴曹地府，冤有头，债有主，做了鬼千万不要找韦小宝索命。”

    女子押着韦小宝，走出了花园，来到一个九曲回廊，忽然一个男人沉声道：“留下人来！”女子便觉一阵掌风自后边袭来。这掌风的浑厚、强劲，实在是生平罕见。

    女子应变奇快，后腿倒踢，左肘后锤，右手匕首反刺。

    片刻之间，已然还击了三招。韦小宝趁机施展逃命的“神行百变”脱离了女子的掌握。月色下，只见江宁织造曹寅，已与一个蒙面女子斗在了一起。韦小宝知道曹寅武功高强，这女子万万不是对手，便放了心，倚在廊柱上，悠闲之极地看二人打斗。

    两人你来我往，瞬间过了三十余招。那女子武功虽说比曹寅差了些许，然而曹寅一是怕惊动了老太太，二是怕伤了韦小宝。处处顾忌，出招便缓慢了，是以两人几近打个平手。韦小宝忖道：，‘臭花娘不知摸样到底生得如何？到了丽春院里，还能有嫖客么？”

    他行事向来凭兴之所至，立时叫道：“曹老爷，烦你揭开小花娘的面纱，老子要看她生得如何？”

    他的话音刚落，曹寅五指如钩，抓向女子的面纱。女子身子一晃，堪堪躲过。曹寅的身法委实太快，瞬间变抓为掌，一拳击在她的右肩上。女子一个踉跄，忽然手一扬，叫道：

    “看暗器！”曹寅急忙双掌齐出，想以掌力击落女子的暗器，护圈韦小宝的周全。

    岂知那女子却是虚招，迫得曹寅缓了一缓。身形一晃，已是跃出了围墙。

    曹寅并不追击，返回韦小宝身边，问道：“韦爵爷，你没事么？”韦小宝道：“可惜，可惜，到底不知道小花娘生得甚么摸样。”曹寅道：“天不早了，韦爵爷，你回去歇息罢。”

    当下陪着韦小宝，慢慢朝客房走去。韦小宝意犹末尽，道：“曹老爷，女魔头是甚么路道？”

    曹寅沉思半晌，摇摇头道：”看不出来。”

    回到客房，指派侍候韦小宝的雯儿也不在，韦小宝与曹寅东拉西扯地又说了一会儿话，她才自外面走来。曹寅目不转睛地看着她，倏地探出右手。将雯儿的右肩抓落。

    雯儿吓得惊呼一声，肩头的衣衫已然撕下了一块，露出雪白的肌肤。

    雯儿面无人色，赶紧将肩头使手遮盖住了。曹寅怔了一怔，道：“不对，难道我真的看走了眼？”

    韦小宝笑道：“曹老爷，与丫头动手动脚，也得找个地方，看个时候啊。这成甚么样子？”

    曹寅正色道：“韦爵爷取笑了。”又转而对雯儿厉声道：“好生侍候韦爵爷！若是惊动了他老人家，你小心罢。”

    韦小宝这一觉一直睡到大天亮，睁开眼睛，—缕红红的阳光，从窗棂撤落了进来。一个又矮又胖的丫鬟就在床边站着，道：“韦老爷，我们老爷在客厅等你呢。”韦小宝看她那丑陋的样儿气便不顺，喝道：“急甚么？赶着跟你家老爷出丧么？”

    韦小宝一见昨日的雯儿变成了这个丫鬟，越想越气，心道：“姓曹的果真是曹操的十七二十八代灰孙子，大花脸奸臣，说好了的要将那个雯儿送我的，一夜就变卦了，舍不得了，藏起来了。他奶奶的，好稀罕么？七个老婆明争暗斗，争风吃醋，老于就应付不了了。再添上一个，不是要了韦小宝的老命了么？”

    曹寅果真在客厅候着他了，拱手道：“韦爵爷是贵客，本该留下来多盘恒些日子，怕皇上焦急，卑职就不挽留了。”

    韦小宝笑道：“好说。曹大人，贵府有人要到扬州去么？我们一块儿，倒是顺路。”曹寅道：“本来应当亲送韦爵爷，无奈有些俗事，实在脱不开身，扬州么，将来是一定要再去拜访的。”

    韦小宝道：“我倒是不须送，不过贵府如有哪位太太啊老太太啊想到扬州玩玩，我倒可以奉陪。我是扬州人，地头熟啊。”

    曹寅知他听到了昨夜老太太的话儿了，淡淡一笑，道“谢谢韦爵爷。”说着，叫道：

    “来人。”便见一个管家走了过来，弯腰捧给曹寅一个托盘，曹寅从托盘里拿出一迭银票，双手送给韦小宝，道：“韦爵爷，这点银子，不成敬意，带着路上花罢。”

    韦小宝不嫌银子咬手，向来是来者不拒。笑道：“不好意思罢？生受你了。”漫不经意地将银票朝怀里一揣，就见管家回报，说是四匹菊花骢已经备好了鞍子，在门外候着呢，韦小宝道：“曹大人，那咱们便走罢。”

    曹府门口，曹镛、曹雪芹爷儿俩毕恭毕敬地侍立着送客，两人的脸上，甚么也看不出来。韦小宝暗道：“辣块妈妈，这一家子昨夜闹得个一塌糊涂，人仰马翻，今早便象甚么也没发生过一样，大花脸、中花脸、小花脸，一窝子假正经。”

    韦小宝拉拉曹雪芹的手，道：“小少爷，昨儿歇得好么？”

    曹雪芹彬彬有礼道：“好。谢谢前辈关心。”

    韦小宝故作惊奇，道：“咦，你来了，怎么不见雯儿那丫头呢？”说完，哈哈大笑，跨上马背，加了一鞭，扬长而去。(庸按：关于韦小宝在江宁织造曹寅府上的一段文字，据说有的红学家考证，便是曹雪芹后来著红楼梦时，那有名的宝玉挨打、晴雯被逐一段精采文字的原始素材。曹雪芹对韦小宝恨极，又鄙视之极，不愿意让韦小宝这等俗之又俗的人物玷污了大观园，是以在那段文字中，晴雯被赶出大观园到底出于何人的告密，便成了红学界数百年的一段公案。)韦小宝其实不会骑马，便是再好的千里马又有甚么用处？他骑了一匹，牵了三匹，优哉游哉，嘴里哼着“十八摸”之类的小调儿，活脱脱一个寻欢作乐的纨绔子弟。

    南京极大，韦小宝走了半日，才出了城。他忽然想起来曹寅给了他一迭银票的“程仪”从怀里掏出一看，却正是自己送给曹雪芹的见面礼，曹寅又原封不动地退回来了。韦小宝破口大骂道：“他奶奶的大花脸，你看不起老子么？迟早叫你知道马王爷三只眼！”

    气愤中马鞭一甩，菊花骢一声嘶鸣，扬起四蹄，顿时如飞一般，奔跑起来。韦小宝只见道两边的树木、庄稼，飞似地向后掠去，吓得紧紧抱住马脖子，眼也不敢睁。

    那马本是千里良驹，对慢慢腾腾的走路本来就不耐烦，一见主人扬鞭，便撤起了欢儿，越跑越快。快归快，却是极为稳便。韦小宝闭了一会儿眼睛，看看没事儿，大着胆子睁开眼，这一惊却又非同小可：就在大路正中，背对着他，坐着一个衣衫褴褛的老婆子。

    韦小宝大叫道：“你找死么？让开！快让开！”

    老婆于没听见一般，动也不动，连头也不回。韦小宝喊道：“你是聋子么？快让开啊”片刻之间，那马已到了老婆子跟前。菊花骢扬起四蹄，腾空而起，韦小宝吓得连心也停止了跳动。就在这千钩一发之际，只见那老婆子依然坐着不动，手臂微微一扬，一根长鞭蟒蛇般飞出，套在韦小宝的脖子上。韦小宝大叫着从马上摔了下来，跌了个发昏章第十一。

    韦小宝一跤跌下地来，四匹菊花骢飞也似地去了。他翻身坐起，骂道：“瞎了眼的老东西，你不要命了？”却见那老婆子手腕微微一动，韦小宝的脖子便一紧，勒得他连气也喘不过来了，韦小宝这才明白，自己脖子上的绳子，是老婆子给套上的。

    老婆子冷冷道：“你骂一句，我勒一下，骂两句，我勒两下。我勒到第三下，你眼珠于就凸出来了，舌头也伸出来了。我说过的话，向来算数，你要不要试试？”

    韦小宝使劲透了一口气，忙道：“我信得很，信得很。

    老人家们说的话，自然一向都是算数的。再说舌头伸出来了，眼珠子凸出来了，也实在没有甚么好玩的。”

    老婆子“哼”了一声，也不见她抬动手臂，韦小宝脖子上的鞭子已然没有了。韦小宝摸摸脖子上勒出来的深深的印子，道：“你老人家的手好重啊，同我妈妈一样，管教起我来，没死没活的。”韦小宝的母亲韦春劳是丽春院的妓女，他说老婆子同他妈妈一样，其实是变着法儿骂人家是婊子。

    老婆子面孔微微一红，道：“你少油嘴滑舌，乖乖地走罢。”

    韦小宝道：“是啊是啊，你老人家请便罢。”

    老婆子眼一瞪，道：“你是没听见我的话，还是装糊涂啊？我叫你乖乖地跟我走。”

    韦小宝笑道：“不必了罢，你老人家忙，我小人家也不闲着，咱们各忙各的，你就不必乖乖地跟我走了。’’他嘴上油腔滑调，心里却全神戒备，见老婆子手臂微动，他身子也急忙一闪，果然，老婆子一鞭袭在他站立的位置上，韦小宝堪堪躲过一击。

    老婆子一怔，道：“尊驾原来是会家子，倒是失敬了。”

    韦小宝笑道：“不必客气。我还有些俗事，恕不奉赔了。”

    韦小宝说着，卖弄精神，施展师父九难亲授的“神行百变”的功夫，左一闪，右一拐，瞬间已是离开了老婆子数丈。

    老婆于冷笑道“这就是尊驾的看家本事么？嘿嘿，铁剑门也是瞎了眼，收了你这样的门人，将神行百变这一门绝世武功，弄得既象狗跑，又象蟹爬的样子。桑木道长死后有知，也是没脸见人了。”

    韦小宝听她说出自己武功的师门、来历，又是吃惊，又是得意，心道：“乖乖隆的冬，猪油炒大葱，这个肮脏透顶的老婆子眼光倒是了得，一看就知道我老人家习得神行百变，不是神行百爬。不过，也是老子的武功练得中规中矩、象模象样，她才认得出来的。韦小宝对甚么事情，从来不舍得出力流汗下功夫。他师父、天地会总舵主陈近南曾传授了他高深的内功心法，他这个懒惰坯子，竟一次也没有练过。独臂神尼九难收他为徒之后，便将铁剑门的这门“神行百变”传授了他。一是因为韦小宝知道自己武功实在也太过差劲，混迹江湖，同人打架，除了撤撤蒙汗药之类的下流手段，便只有大叫投降的份儿了，这“神行百变”与人对敌未必有多大的用场，用来逃跑保命倒是大大有用，再者韦小宝其人油滑轻浮，这套武功也算对了他的路子，是以韦小宝真的下了三分功夫去学。

    得意之余，韦小宝道：“你的武功不怎么高明，眼光倒是有的，知道我的武功路数。你既是知道我的师门，就该知道我师祖了罢？知道我师祖，就该知道我师父了罢？知道我师父，就该知道我师兄师弟了罢？知道我师兄师弟，就该知道我师侄儿、师侄女、知道我十七二十八代师孙子了罢？”

    他满口胡说八道，是想吓得对手知难而退，哪知老婆于淡淡道：“是么？铁剑门好生兴旺哪。”韦小宝道：“你知道了就好”一语未毕，只见老婆子身形一晃，人已到了韦小宝的面前。韦小宝没想到她说动手就动手，没有一丝征兆。吃惊之余，身子一闪，虽说躲过了老婆子的一击，肩头已被她抓下了一块衣衫。

    韦小宝手忙脚乱，道：”喂，你这么一大把子年纪，莫非都长在狗身上了么？还懂不懂江湖规矩，说动手就动手，也不打个招砰？”情急之下，施展神行百变，身形晃动，又在十余丈之外了。

    老婆子笑道：“好，咱们便按江湖规矩行事啦。小心了。”

    韦小宝道：“你来”

    话音未落，也不见老婆子的身法如何，却见眼前陡然出现了一个身影——老婆子已是面对面地站在了他的跟前。韦小宝骇得动也不动，叫道：“你不是人，你是鬼！”老婆子道：

    “不错，你遇到鬼啦，投降罢。”韦小宝叫道：“不算不算，咱们重新来过。”说着，身子又是飘了出去。老婆子依然站立原地，可是韦小宝人在十余丈开外，刚一停下却发觉老婆子又是站立在自己的面前了。

    韦小宝自从习练了神行百变，便是武功再强的高手，也不能说抓住就抓住。可是在这鬼魅般的老婆子面前，竟屡战屡败，毫无还手之地。如此三次以后，韦小宝往地下一坐，垂头丧气，道：“我师父教我神行百变的时候，很是胡吹了一番大气，说这武功如何如何了得，如今连一个婆婆也打不过，我看也稀松平常！下一回见到我师父，将这个甚么神行百败的狗屁武功还给了她罢。”

    老婆子“扑哧”一笑，道：“也没见武林中有你这等惫赖的人，自已不好好习武，将一门上乘武功，糟践成市井流氓打架斗殴的下流招数，倒将不是派在师父身上，你羞也不羞啊？”

    韦小宝忽然道：“你等等，你等等。你再笑一个我看看。”

    老婆子又是一笑，脸士的皱纹如官道上的车辙，又深又密，眼里混混沌沌，没一丝光采。韦小宝失望地摇摇头，道：“不是这样，你刚才笑的时候，美得紧呢。”

    老婆于道：“你这人别的功夫稀松，拍马屁的功夫倒真真是天下第一。我那么一大把子年纪，能笑出甚么好看的样儿来了？”

    韦小宝头摇得如拨浪鼓一般，连声道：“不对，不对，我韦小宝看女人的功夫，才真正是天下第一，从来没有走过眼，除非今日撞见鬼了！我明明看见一个美妙始娘冲着我那么一笑，老子的三魂走了七魄，哪里象眼下这个婆婆？”

    老婆子道“好了，我也没空听你胡说八道，咱们走罢。”韦小宝道：“对对，咱们走罢。”身子一晃，又在十数丈歼外了。老婆子笑道：“小滑头，还没比够么？”随即施展绝顶轻功，追了上去。堪堪到了韦小宝的身后，一把朝他肩头抓去。可是一把抓了个空。

    韦小宝身子一闪，竟然折回了原路，悠闲地站在了方才两人说话的地方，笑道：“来呀，快来呀！”老婆子点头赞许道：“晤，你倒是个聪明人。”

    “神行百变”靠的是步法灵巧，东拐西斜，宛若灵蛇，是以一般武术高手，没有习练过这门心法，跟在后面追击，轻功再强，也是追赶不上。为甚么总逃不出老婆子的掌心？韦小宝心思来得极快，就在与老婆子胡说八道之时，已然揣摩出了内中道理：老婆于并没有跟在他后面亦步亦趋地追地，而是在他跑出十余丈之后，并不拐弯，笔直地追击，韦小宝从未修习过内功，因而他的神行百变只是皮毛，在老婆子这等轻功高手面前，自然只有束手待擒的份儿了。得了其中关窍，他这次在老婆子就要抓到他的时候，猛地转身折了回来，对手奔跑得极快，瞬间哪里来得及转身？

    韦小宝站定，极为得意道：“来，咱们娘儿俩再追他八十回合。”

    老婆子展颜一笑，却不追他，道：“前面三里处有个罗家镇，镇子里有家平安客栈，我在客栈里等你。”说完，连看也不看韦小宝，转身顾自走了。韦小宝在她身后道：“你老人家走好啊，腿脚不便，当心疯狗咬啊，在平安客栈好生等着，咱娘儿俩不见不散啊！”心里头，却将她骂了个够：“辣块妈妈不开花，你以为你是甚么人了？观音菩萨转世么？神仙姐姐下凡么？教老子去老子就去？”

    老婆子轻功确实妙极，说话间已不见了综影。韦小宝却向相反的方向走去。曹寅送的四匹好马，让老婆子一顿搅合，不知跑到哪里去了。他怀里有的是银票，找个集镇再买一匹、或者干脆租了船走水路，避开来路不正的老婆子罢。

    他轻松她哼着小调儿，走了约摸一里多远，忽然觉得右肩头有些痒痒，便伸手去搔，一模，衣衫却教老婆子撕扯破了，露出了皮肉。

    韦小宝骂道：“他奶奶的，狗爪子倒是硬得紧啊。”

    触摸之下，发觉肩头上暴起了栗子大小的一个疙瘩。

    韦小宝吃惊道：“这是甚么玩意儿？”江南水乡，素多沟渠，韦小宝斜着身子在水里一照，顿时三魂走了七魄：那疙瘩乌黑，显见是中了剧毒。

    书小宝恨得咬牙切齿：“这恶婆娘，爪子有毒！”

    想到“有毒”二字，那疙瘩更是痒不可奈。韦小宝武功不强，然而毕竟混迹江湖多年，知道负伤之后，伤口越疼越不可怕，最怕的是又痒又麻。麻痒就是中毒的征兆。并且麻痒得越是厉害，毒性越大。

    韦小宝也不顾春寒料峭，忙蘸了渠水拼命地洗，可越洗越痒，越洗那疙瘩越发乌。他一屁股坐倒在地，道：“乖乖隆的冬，大事不好，韦爵爷今日要归位！”忽然又想起老婆子叫他去前面罗家镇平安客栈的话，心里露出一线生视，忖道：“恶婆娘叫我去，看来是给我解药的。”又想：“给解药？恶婆娘不知怎么炮制老子呢。老子与她索不相识，无冤无仇，她都下了这等歹毒的药物，解药就那么容易给了？”

    正犹豫间，耳边忽然响起了老婆子细如蚊蚋的声音，道：“姓韦的，你来不来？我在客栈里泡好了香茶，还有一味用九九八十一种名贵补药配制的大补丸，你不想尝尝么？”

    韦小宝四顾无人，吓得猛地跳了起来，道：“恶婆娘，你在哪里说话？你，你到底是人是鬼？”猛然想起师父讲解天下武功时，好象说过有一门“传音入密”的上乘内功，可以数里甚至十数里之外，将声音送到受话人的耳朵里。难道这个叫花子般的老婆子，竟然会这等高深的内功心法？

    那声音又传进了他的耳膜，道：“我这个大补丸，可是有时辰的，过了一柱香的工夫，就失去了效用啦。”韦小宝是属灯笼的，心里透亮，知道老婆子在告诉自己：“过来一柱香的工夫，解药就没有用了，自己的毒也就无法可解韦小宝骂道：“他奶奶的，韦小宝一生一世专听女人的话，女人的话就是他奶奶的圣旨。恶婆娘，你不要走，老子去还不行么？”

    一柱香的工夫跑三里地，倒也不是件简单的事，可性命交关，韦小宝哪敢怠慢？十足十实的施展神行百变的神功，不到一柱香的工夫，韦小宝已然到了罗家镇，进了平安客栈。

    掌柜的一见来了客人，急忙迎向前去，满面堆笑地问道：“客官，住店哪？小店”

    韦小宝一脚踢了他个仰八叉，道：“滚你娘的咸鸭蛋罢！”

    一眼看到老婆子的丧门鞭子就挂在一间客房的门首，韦小宝身子一扭，已然推门进去了。掌柜的只觉得眼前一花，韦小宝已不见了踪影。掌柜的揉揉眼睛，道：“人呢？大白天见鬼了？”

    韦小宝推门进去，只见老婆子坐在八仙桌旁，正悠闲地喝茶，韦小宝一腚坐在地上“呼呼”地大喘粗气，一句话也说不出来。

    老婆子慢腾腾地呷了一口茶，道：“韦相公真是信人哪。”

    韦小宝心里急得冒火，嘴里却说道：“咱娘儿俩不是说好了不见不散的么？咱们江湖中人，讲究的是说话算话，一诺值一千两金子，人无信站不起来啊。”

    老婆于一怔，忖道：“甚么一千两金子，站不起来？乱七八糟！噢，这小于不学无术，却又喜欢甩文，大约说的是一诺千金、人无信不立。”便学着韦小宝的腔调，笑道：

    “不错，一诺值一千两金子，人无信站不起来。”韦小宝道：“那我的解药”

    老婆子手指一弹，韦小宝便觉得自己的嘴里多了个甚么东西，忙问：“甚么。，”那东西却一下子滑进了他的肚子里去了。

    韦小宝噎了一下，道：“你给我吃的甚么东西？”

    老婆子道：“八十一种补药配制的大补丸啊，怎么，不好吃么？”

    韦小宝道：“好吃，好吃，好吃之极。”老婆子道：“药吃了，你怎么还不走？”韦小宝心道：“老子这条命，八成还在你这恶婆娘手心里攥着哪。走？乖乖隆的冬，老子活得不耐烦了，赶着去阎王老子那里报到去么？”

    韦小宝站起身来，喊道：“掌柜的，你进来。”

    掌柜的到了门口，看到韦小宝，便不敢进来了，战战兢兢地间道：“客官，甚么吩咐啊？”韦小宝从怀里模出一块足有十两的银子，一下子扔给了掌柜的，道：“有甚么好酒、好菜、好茶、好点心；统统给我搬来，银子就不用找了。”

    掌枢的发了一笔飞来横财，喜欢得脸上笑出了花，连声答应，飞跑着去了。

    老婆子道：“出手就是十两银子，你倒是大方得紧哪。”

    韦小宝心里恨极了老婆子，却是满面堆笑。道：“银子算甚么？你老人家要么？”说着，从杯里掏出一大把银票，道：“老婆婆，你老人家要银子用么？十万二十万，晚辈都有的。”

    老婆子淡淡道：“我穷人命薄，哪里有福气消受？你放起来，慢慢花罢。”

    韦小宝心里说：“这恶婆婆看来不是绑肉票的强盗头子。辣块妈妈，老子这条老命，看来银子是买不回来了。”

    他为人乖巧，奉承话随口就来，道：“是啊是啊，你老人家是齿牙齿与德行都很尊贵的老婆婆，哪里会没了银子用？”

    老婆于禁不住笑了，道：“甚么牙齿与德行都尊贵？是齿德俱尊罢？告诉你罢，我齿不长，德也不尊，你上当啦。”

    韦小宝忙道：“你老人家自己客气，也是有的。不是我自吹，江湖上的顶尖高手我都见过，你老人家齿再不长，德再不尊，还有哪个敢说自己牙齿与德行都尊贵！”

    老婆子留意道：“噢。你都认识江湖上的哪些人哪？”

    韦小宝道：“认识的人数也数不清，不过交情有深有浅，有好有坏，也有见面就打架的仇人。”他不知道老婆子到底是甚么路数，怕将话说过头了，是以预先便打了招呼，留—下退路。同时眼睛盯着老婆子，看她有甚么反应，以便摸到她的路数。

    老婆子品着茶，漫不经心地望着他，脸上甚么也看不出来。韦小宝心道：“人他奶奶的不能老，有了几岁年纪便老奸巨猾啦。”

    可还得说下去，韦小宝慢慢道：“我认识的人呢，有个陈近南。”老婆子问道：“就是那个人称‘为人不识陈近南，便称英雄也枉然’的天地会陈总舵主么？”

    韦小宝听他称谓师父在天地会的职位，暗道：“看来这第一宝便押对了。索性吓她一吓唬，教她知道，老子也是大有来头的人物。”便接着说道：“江湖上的人物都这么说他。他的武功也着实了得，譬如说他老人家的‘凝血神抓’，敌人被抓了，三天后浑身血液慢慢凝结，变成了糨糊一般，天下无药可治的。”

    这倒不是韦小宝胡说，是他在北京亲眼所见的。

    老婆子道：“真是厉害得紧！比起我这一抓来，怎么样啊？”

    韦小宝赶紧道：“婆婆的这一抓自然也是厉害之极，与师与陈近南的‘凝血神抓’平分冬夏罢了。”

    老婆子也顾不得纠正他的成语，道：“陈近南既然那么厉害，我若是见到池，定要与他比上一比，看他的‘凝血神抓’厉害，还是我的‘毒手抓狗’厉害！”

    韦小宝暗道：“他妈的，你将老子比作狗么？”他在言语上，自来是不肯吃亏的，便道：“陈近南的‘凝血神抓’厉害是厉害，不过比起你老人家的‘毒爪狗手’，好象总是有点儿不足。将来你们两位见得面时，倒是可以好好的伸量伸量。”他将“毒爪狗手”四个字儿说得含含混混，扬州人说话又快，老婆子也没听得出来。

    韦小宝心里道：“你要与我师父见面？那真是呱呱叫，别别跳，我师父在阴曹地府寂寞得紧哪，你早点儿去，好不好？最好现在去，立马去不成，去早了谁给老子驱毒啊？”

    韦小宝眉头一皱，道：“你要与陈近南分个胜负，倒有一件事儿不妥。”老婆子随口问道：“甚么事啊？”韦小宝道：“陈近南与人打斗，有个习惯：不斗无名之将。两人见了面，他一抱拳，道：‘来将通名。’对方便回答：‘某乃汉将关云长是也。’或者‘我乃大将吕布是也。’陈近南才与他开打。”

    老婆子“哼”了一声，道：“陈近南好大的能耐哪，与关羽、吕布都斗过了。”‘所谓关羽、吕布，都是韦小宝在杨州茶馆里听说书的听来的，这一下随口而出，露了马脚了。不过韦小宝撒谎的本事大，圆谎的本事也不小，并且无论谎话如何被人揭穿，从来不带脸红的。他强自分辩道：“也不过打个比方，总而言之，言而总之，你不告诉他姓名，他宁愿被你打死了，也决不还手的。”

    “总而言之，言而总之，”老婆子学着韦小宝的腔调，道：“我的姓名是不告诉人的，特别是决不告诉小骗子。”

    韦小宝赶紧转了话头，道：“你老人家饿了罢。掌柜的，你奶奶的饭还弄到明天么？饿着了我婆婆，老子一把火烧了你这个乌龟店！”

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