第四章绿衣少女

    紫玫满脸不屑，又手站在他面前，冷冷道：“你怕我说出来是不是？我偏要说，唐华佗替我家老夫人看了多年的病，他的声音，老夫人还会听不出来？你明明是招摇的骗子！”

    唐华佗怒哼道：“老夫不愿和你一般见识！”

    紫玫道：“那是你做贼心虚！”

    “别人不知你的底细，你当我也不知么？”

    唐华佗道：“你知道什么？”

    紫政冷冷的道：“你明明戴着人皮面具。”

    唐华佗目光闪动，冷笑道：“老夫面上戴了人皮面具么？”

    紫玫冷笑道：“要不要我替你揭下来？”

    唐华佗道：“你很有自信？”

    紫玫扬手作势，说到：“不信，我就剥下你一层皮来。”

    莲步轻移，已到了唐华佗面前，身法之快，教人不得不对她另眼相看！

    唐华佗后退了两步，把药箱往几上一放，沉声喝道：“你既非淮阳镖局的人，老夫那就不用客气了！”

    猛然欺身而上，扬手一掌，直向紫欢迎面劈了过去。这一掌蓄势而发，手法威猛异常！

    紫攻轻轻一笑，道：“你早就不用客气啦！”

    右手一起，五根白玉般的纤指，舒展如兰，似是擘扣脉穴，又好象是拂截唐华佗的手臂。

    这一手之中，竟然暗藏着无数奇奥变化，使人目为之眩！

    金翅雕郭世汾看得暗暗一惊，忖道：“此女出手，好不怪异！”

    唐华佗一看无法拆解，逼得忙撤回掌势，右足飞起一脚，闪电踢出！

    紫玫娇哼一声，拂出的纤手，忽然一沉，两个指头，很快朝他“中封穴”上点来。

    唐华佗心头一惊，左足足尖点地，急忙向后斜跃开去。

    那身形刚落，眼前绿影一闪，紫玫已跟踪而至，双手疾发，急攻过来。

    唐华佗没想到一个小小使女，竟有这等身手，怒吼一声，双掌连环劈出。

    那紫玫出手奇诡，三两招功夫，已把唐华佗攻得手忙脚乱，喘不过气来，差幸她似是没有伤他之心，因此虽把唐华佗迫得步步后退，却并末施展杀手。

    此时唐华佗已被逼得连退七八步，快近墙角，紫玫扬手一掌，朝他脸上拍来！

    唐华佗面露狞笑，左手一格，右掌突发，但见一只乌黑的手掌，快若奔雷，朝紫玫当胸印去！

    郭世汾心头一凛，急急喝道：“五毒掌，姑娘不可硬接！”

    这真是说时迟，那时快，紫玫娇叱一声：“你是找死！”

    身一侧，不退反进，电光石火之间，业已变招换式，改拍击为擒拿，纤纤五指，一下落在唐华佗右肩之上，但听唐华佗一声惨嚎，就往地上坐了下去。

    紫玫脸罩寒霜，冷冷的道：“若不是你施展这种歹毒武功，我也不会废去你一条右臂的！”

    唐华佗目含怨毒，望了她一眼，一言不发，缓缓闭上了眼睛。

    大家听她一说，举目瞧去，只见唐华佗练有“五毒掌”的右手，软软垂下，果然已被废去了。

    郭世汾暗暗一惊，忖道：“此女手法又快又奇，当真是生平仅见！”

    紫玫回头朝郭世汾嫣然一笑道：“他人已被我所制，是真是假，你们自己去看吧，我要去啦！”说完，转身往外就走。

    郭世汾忙道：“姑娘请留步！”急步追出，赶到阶前，那里还有绿衣少女的踪影？

    心头不觉起了一股说不出的感慨！自己身为淮阳派一派掌门，和她只不过先后一步之差，竟会连人家的影子都看不到。

    他微微出了一会神，才回入厅中；只见管天发蹲着身子，正在仔细察看唐华佗的头颈。

    严幼信站在边上，一见师傅进来，急忙道：“师傅，唐华佗已经死了！”

    郭世汾身躯猛的一震，道：“如何死的？”

    管天发道：“服毒自杀的。”

    郭世汾浓眉一皱，急急问道：“他是否戴有人皮面具？”

    管天发道：“小侄还没找得出来，如若他真的不是唐华佗，那么他戴的这张人皮面具，该是江湖上制造得最精细的面具了。”

    郭世汾沉声道：“只怕还有一张同样精细的呢！”

    江寒青自从唐华佗进入客室之后，除了说过一句“久仰”就一直装作有病，没有开口，这时说道：“世叔，那小姑娘走了么？”

    郭世汾微微叹息道：“老夫追出去，她已经走了，唉，此女来历，使人也不无怀疑”

    话音甫落，突听管天发道：“此人果然戴了人皮面具！”

    随着话声，手指在唐华伦颈项间，轻轻搓动，卷起一层浮皮，接着缓缓揭起一张薄如蝉翼的人皮面具来！

    这时天色业已昏暗，严幼信在厅上点起了灯火。

    郭世汾凝目瞧去，但见唐华佗被揭下面具后，露出焦黄的脸颊，高颧鼠目，形容枯瘦，一望便知是个狡猾之徒！

    这时他口鼻之间，缓缓流出黑血，显然是服了极毒的药物致死。

    郭世汾双目圆睁，怒哼道：“想不到会是他！”

    管天发抬目道：“师傅莫非认得此人不成？”

    郭世汾道：“他就是江湖上人称要命郎中的崔长林。”

    管天发道：“怎地此人要假冒唐华佗呢？”

    但听一阵急促的脚步声，传了进来，二弟曹永泰匆匆走入，刚叫了声：“师傅”目光落到要命郎中身上，不觉一呆！

    郭世汾道：“可是试出有毒么？”

    曹永泰道：“弟子奉命把那包药喂给狗吃了，不过盏茶工夫，那条狗就懒洋洋地伏地不动，怎么赶它都不肯定动，只怕果是慢性毒药。”

    原来方才郭世汾听紫玫说出她家相公服了唐华佗的毒药，心中生疑，悄悄命曹永泰拿了一包药粉，出去找一条狗试试，是否有毒。

    郭世汾双眉紧皱，望了江寒青一眼，沉声道：“由此看来，这要命郎中，果然是你们仇家派来的人，他们大概已猜到你们两人，投奔老夫而来”

    这一回头，瞥见那要命郎中的耳目口鼻之间，已经开始溃烂，一股浓重腥臭气味，令人作呕！

    郭世汾怒哼道：“好恶毒的药物！看来他的尸体，也快要腐烂了，你跟陆得贵立时把他拖去后园埋了罢。”

    曹永泰答应一声，双手抓起要命郎中的尸体，匆匆往外走去。

    就在曹永泰堪堪离沉去，院落中又起了一阵急促的脚步声，只听方家宏的声音在外叫道：“师傅，三师叔来了。”

    话声方落，突见一个浑身血污的中年汉子，一脚跨了进来。这人中等身材，约莫四十五六年纪，身穿一件青绸夹衫，左肩已被鲜血湿透，长衫也给兵刃割破了几处，显得甚是狼狈！

    郭世汾脸色大变，急急迎了过去，问道：“老三，你负了伤？”

    严幼信慌忙倒了一碗热茶送上，说道：“师叔先喝口热茶。”

    祝秀夫伸手接过茶碗，喝了一口，抬头道：“不瞒大师兄说，今天要不是有人暗中相救，小弟只怕见不到大师兄了！”

    郭世汾浓眉剔动，沉声说道：“你遇上了什么事？”

    祝秀夫伸手抚抚左肩，说道：“小弟接到大师兄的信，就兼程赶来，刚到东门外大桥附近，就遇上五个穿黑衣的家伙

    郭世汾脸色一变，怒声道：“果然是这批贼人！”

    祝秀夫诧异地道：“大师兄已经知道他们是谁么？”

    郭世汾道：“此事说来话长，你先说下去。”

    祝秀夫道：“那五个黑衣汉象是守在桥边，看见小弟，就迎了上来，其中一个说道：‘来的可是祝三侠么’？

    小弟不知他们来历，拱拱手道：‘兄弟正是祝秀夫，诸位’

    那为首的黑衣人没待小弟说完，笑了笑道：‘祝三侠匆匆由泰兴赶来，不知有何贵干？’

    那为首的说，祝三侠还是回去的好。

    小弟道：‘为什么？’

    那人阴恻恻笑道：‘免遭杀身之祸。’”

    但听祝秀夫续道：“‘小弟听得大怒！’笑道：‘就凭你们几个么？’

    那人道：‘祝三侠一定要进城，咱们兄弟也不勉强，但只怕祝三侠到不了东门。’

    ‘小弟一怒之下，就和他们动了手。唉！谁知道这五个黑衣人，手下甚是了得。小弟和他们恶斗了五十来合，已是落尽下风！连左肩也被一个使三尖刀的刺中，流血不止！’

    小弟咬紧牙关，又和他们拼了十来招，正感无法支持，忽听身后不远，有人喝了声‘打’！

    那围攻小弟的五人，在这一瞬之间，五把兵刃，同时落到地上，纷纷向后跃退，小弟只见他们各自捧着右手，狼狈逃走。”

    郭世汾道：“三弟可曾见到那暗中出手的人么？”

    祝秀夫叹了口气道：“唉，小弟那时连气也喘不过来，等到他们逃走后，再回过头来，那人已经走了。但那声‘打’，小弟却听得十分清楚，声音尖细，极似女子声音！”

    郭世汾道：“此人举手之间，就击落五名高手的兵刃，不知使的是什么暗器？”

    祝秀夫道：“小弟当时也没看得清楚；但他们走后，小弟却在附近地上，拾到了三颗菩提子。”说完，探怀取出那三颗菩提子来。

    郭世汾伸手接过，摊在掌心，微微出神道：“用细小的菩提子当作暗器，就能击落五名高手兵刃，此人打穴手法，江湖上已是罕见！”

    祝秀夫道：“大师兄说得极是，当年”

    郭世汾好像突然想起了什么，举头看看天色，说道：“三师弟从泰兴赶来，已经到了，老二就在高邓，怎么此时还未到？莫非”

    祝秀夫道：“大师兄也派人去请了二师兄来么？”

    郭世汾脸色流露出焦灼之色，点点头道：“不错，我命家宏派人快马去请你们两人来的。”

    方家宏站在一旁，说道：“你老人家要两位师叔明日午前赶来，二师叔也许要明天早晨才来到呢。”

    郭世汾摇摇头道：“为师虽说要他们明日午前赶到，但你三师叔都赶来了，老二是个急性子的人，又那会等到明天呢？”

    忽听外面一个洪亮声音接着笑道：“哈哈，大师兄倒是摸透了小弟的脾气，你派人快马赶来，小弟哪能不立即赶到？”

    随着话声，走进一个五十出头，手上提着一支旱烟管，身穿青布长衫的老者，此人正是郭世汾的二师弟开碑手任百川。

    郭世汾心头放下一块大石，喜道：“老二，你怎的才来？”

    开碑手任百川拱拱手道：“大师兄有所不知，适才小弟在路上碰上了几个毛贼”

    目光一转，忽然“咦”的一声，道：“老三，你怎么了？挂了彩？”

    郭世汾摆手道：“二弟，你先坐下来再说。”

    三人相继落座。

    方家宏、严幼信上前和二师叔见了礼。

    任百川目光一转，望着江寒青，管天发两人，问道：“师兄，这两位是谁？”

    郭世汾含笑道：“老二一来，就忙着说话，愚兄还没引见哩；他们是愚兄两个内侄，王家祥、王家麟。”

    一面朝江寒青、管天发说道：“你们快见过任二叔、祝三叔。”

    管天发扶着江寒青站起，朝两人拱手为礼。

    郭世汾回头朝方家宏吩咐道：“家宏你去吩咐厨下，整桌酒菜送来，替两位师叔接风。”

    方家宏答应一声，转身而去。

    祝秀夫忍不住道：“二师哥，你不是说在路上遇到了几个毛贼么？是不是穿黑衣的贼人？”

    任百川面露惊奇，瞧了祝秀夫左肩一眼，问道：“怎么？你也遇上了？”

    祝秀夫笑道：“小弟刚才已经说过了，现在先听听二师哥你经过如何？”

    郭世汾点点头道：“不错，老二，先听你的。”

    任百川吁了口气，摇摇头道：“说来惭愧！今天要不是有一位小姑娘出手，小弟此刻只怕早已躺在南门外了。”

    郭世汾道：“那是有人拦途截击你了。”

    任百川道：“正是，小弟赶到南门，天色还未昏黑，就遇上五个黑衣匪徒突袭，小弟真没想到，在咱们淮阳派地面上，居然有人敢截击小弟！更没想到这五个家伙，竟然都武艺高强；小弟以一敌五，除了招架，简直没有还手的能力。后来连招架都有了困难！那时天色已经快黑，忽然从树林子里闪出一个小姑娘，她说她看不惯以众凌寡，便三脚两拳的把他们五人的兵器都夺了下来，还打了他们每人一个大大的耳光。”

    郭世汾目中异采一闪，问道：“这小姑娘，大概有多大年纪了？”

    任百川叹了口气道：“说来真叫人难以置信，那小姑娘最多也不过十六七岁，但她出手之快，武功之奇，小弟活了五十来岁，真还是第一次遇上！”

    郭世汾点点头道：“二师弟遇到的这位姑娘，可是一身绿衣，梳着两条辫子？”

    任百川一扬眉道：“原来大师兄果然认识她！此女究竟是何来历？”

    郭世汾一手捻须，含笑道：“她和你说了什么？”

    任百川从怀中摸出一张纸条，说道：“那小姑娘说，她有件事方才忘记说了，所以叫小弟带来一张字条，当面给大师兄，让大师兄过目。”

    郭世汾道：“她在字条上写了些什么？”

    任百川笑道：“那时天色已黑，小弟急着赶来，就把字条揣在怀里，那有工夫去看？”

    说着，把字条递了过去。

    郭世汾接到手上，打开字条，只见字迹颇为美秀，但又极潦草，一望而知是出于女孩子手笔，而又是匆促写就。

    再看她写的，却是四句似诗非诗的句子，那是：

    “非往亦非来，非朝亦非暮，生在虚无中，敬在言词上。”

    郭世汾看后皱皱眉头，问道：“她还说了些什么？”

    任百川道：“没有，她只说这张字条十分重要，大师兄看了自会知道。”

    郭世汾道：“这就奇了！”

    任百川道：“她写了什么？”

    郭世汾把字条递给任百川，一面沉吟着徐徐说道：“她叫你带来这张字条，其中必有深意”

    任百川看了一眼，道：“这是什么意思？小弟可看不出来！”

    于是又把字条递给了祝秀夫。

    祝秀夫也看不出道理来，摇摇头道：“先别管它，大师兄，咱们局里究竟出了什么事儿？”

    严幼信站在身旁，凑着头看了一遍，回头道：“三师哥，你来看看，她打的什么哑谜？”

    任百川回头道：“你三师哥在哪里？”

    严幼信被二师叔问得脸上一红，嗫嚅不敢开口。

    郭世汾道：“二师弟，此事说来话长，愚兄也不用对你们隐瞒了。”

    说着，朝管天发、江寒青两人一指，说道：“他就是天发，这位是江大先生的二公子江寒青江二侄。”

    他此番话，直听得任百川、祝秀夫两人同时一怔！

    管天发慌忙躬身道：“弟子管天发叩见两位师叔。”

    江寒青也抱抱拳道：“晚辈江寒青见过任二侠，祝三侠。”

    任、祝两人一面还礼，一面朝着郭世汾道：“大师兄，这到底是怎么一回事？”

    郭世汾朝严幼信呶呶嘴，示意他站到门首去，一面就把江府所发生的，及万镇山与楚如风赶来扬州的事，详细说了一遍。

    任百川听得脸色大变，说道：“竟会有这等事？哦，老三，你呢，如何负的伤？”

    祝秀夫苦笑道：“小弟和二哥的遭遇，可说大同小异？”

    当下就把自己所遇，重新又说了一遍。

    郭世汾突然心头一动，暗想：“龙虎鞭万镇山既已证实有人伪装顶替，莫非”

    任百川耸眉道：“大师兄，那姑娘要小弟带来的字条，她曾说过，此事十分重要，咱们研究研究，也许可以看出一点眉目来。”

    郭世汾然髯道：“老朽听说江二贤侄精通翰墨，天发，你去取来，让二贤侄瞧瞧。”

    管天发起身从几上取过字条，递给了江寒青，说道：“二公子是否看得出来？”

    江寒青从管天发手中接过字条，看了两遍，修眉微拢，略一思索，沉吟道：“这四句话中，似是隐藏着四个字”

    “小侄猜倒是猜到了一点，只不知对不对？”

    任百川道：“世侄快说来听听。”

    江寒青道：“她第一句‘非往亦非来’，非往，不是过去，非来，也不是未来，那就是目前，似乎隐射着‘今’字。”

    江寒青又道：“第二句叫‘非朝亦非暮’，这和第一句意思相同，自朝至暮，正好是一天，非朝非暮，那该是指的晚上，隐射的当是‘晚’字了。”

    江寒青道：“第三句：‘生在虚无中’，取义无中生有，自是‘有’字，第四句‘敬在言上’，说得较为明显，那是‘警’字了。”

    郭世汾叹了口气，道：“三师弟，咱们有多少实力，只怕人家早就算得清清楚楚了，今晚贼人不来则已，如若来犯，必对倾巢出动，握有绝对胜算。”

    祝秀夫双眉微耸，沉吟道：“大师弟，这帮贼人，莫非和今晨的万镇山、楚如风来访有关？”

    郭世汾大笑道：“自然有关，万镇山既然已非本人，那就是贼党了。”

    说到这里，接着叹息道：“本来天发说出江大公子，可能就是黑旗令主，愚兄还不敢相信，但证诸事实，这帮贼人，说不定就是以江大公子为首！”

    祝秀夫道：“大师兄，今晚之事咱们也该早有准备才好。”

    郭世汾沉思道：“目前刚是上灯时分，贼人若来必立即就会发动，咱们先吃饱了，再分配人手不迟。”

    一面回头朝使女吩咐道：“你去把家宏叫来。”

    使女领命而去。

    大家因今晚有事，再也无心吃酒，匆匆饭罢。

    一会工夫，方家宏赶了进来，垂手道：“师傅呼唤徒儿，不知有什么吩咐呢？”

    郭世汾道：“今天可有什么人回来了？”

    方家宏道：“到金华去的胡师傅，和到合肥去的向师傅，都已经在下午回来了。”

    郭世汾点点头，问道：“咱们局里，目前有几位师父？”

    方家宏道：“今天在局里的，原有五位，再加上胡师父、向师父，共有七位。”

    郭世汾道：“伙计呢？”

    方家宏听得暗暗奇怪，望了师父一眼，说道：“大概有百名左右。”

    郭世汾道：“够了，他们此刻都在局里么？”

    方家宏应了声“是”

    郭世汾道：“你要陆得贵立刻传话下去，今晚局里有紧急之事，所有伙计，不准外出。都要在局里候命。”

    方家宏领命走出，打发陆得贵去往前院传话，然后返身走入。

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