第二章疑问重重

    再看那图边也有字，写着：天缘人缘，天算人算，真是我徒，精光相见。唐百州看了这四句，猛可里暗吃一惊，忖道：别看它似是疯语，却怎知我此时如此形像，莫非冥冥之中，果有因果缘份吗？如此倒不可等闲视之了。他看了那三粒药丸一眼，心里拿不定是吃下去好，还是不吃的好？想了好一阵，还是暂时不吃，再看看第三页再说。

    他轻轻翻开第三页，但仅只匆匆看了上面字迹一遍，连忙合上书本，一把抓起那三粒药丸，嚼了几嚼，便咽了下去，原来那第三页上也写着四句，写的是：心已不诚，神也不灵，不吞药丸，别入我门。

    吞下了三粒药丸，唐百州已是心中诚敬，知道这本书看来疯痴，必有深意，停了一会，觉得并没有什么异状，当下恭恭敬敬，再往下翻闽，以后不过八九页，前八页中，每一页上都画着一副图，图中一个剑招，下面并有八式变化，合成八八六十四招，每一招都注着诀要，并且有个古怪名字，顺着秩序是“万花乱抖”、“混身哆嗦”、“摇头摆尾”、“踉跄踢-”、“花枝招展”、“醉态可掬”、“豆腐挑刺”、“反捣蒜头”最后一页，画着一个混身寸缕俱无，满脸麻子，胡须丛生，又脏又丑一个老头儿，上写着：“至圣练剑祖宗顾大麻子神像’。画像下面并有几列蝇头小字，是：入门弟子知悉，别看为师貌丑陋人疯，然为师潜心剑术，盖百年也，百年苦研，广罗天下，仅得八式，你叫为师安得不疯？安得不狂也哉？

    人云：天下剑术，源于武当。为师云：天下剑术，止于顾大麻子。夫何云乎此？皆因为师穷毕生之力，集各派精华，润以大智大慧，所得者，不过八式，凭此八式，纵横天下凡五十年，大小近千战，竟无一人能解能破，悠悠痴心，无以为赏，自断双腿，亲埋慧剑，欲穷七日之思，终仍含恨以殁，虽非剑魔，早成剑痴也。是特昭告门人曰：得我心法，但能演练八日，每日一式，万不可逾，八日后出室试剑，务继为师遗志，行走江湖，但逢能解破八剑之士，虽海角天涯，迢迢万里，切记设剑为祭，通祷告我，勿忘勿忘，为师聆此佳音，纵在九泉，须当含笑焉。

    唐百州看了这篇字迹，心中感慨万端，似这自称“顾大麻子”的前辈，终身迷于剑术，虽达至臻，仍然未得心安，临终封剑留书，筑成剑坟，宁让己身断腿坐毙（至于他何以必须自断双腿，书上未记，至今仍属悬案），忍受七日苦楚，不过自求解破之法，当真称得上“剑痴”二字了。他合上剑诀，又见封背上另有再行字迹，写道：本门心法，传男不传女，须知：唯小人与女子为难养也。似此安能传授？万万懔遵勿违。

    唐百州忍不住好笑，这位师父，的确好生奇特，当下又起身再向枯骨拜了三拜，独自重又翻阅剑书，细观那八式剑法，有何奥妙？

    他前师心圆大师本来就是个剑术大师，首创的一部“灵蛇剑法”已是天下独步，无人能及，谁知道他细看这图八招魔剑，却越看越奇，越看越惊，皆因这八招稀奇古怪名称剑招，的确包罗万象，变化无穷，几乎搜罗了整个武林所闻所见精妙招式，更有许多令人难以预知的转变臆含在内，其精纯绝妙“灵蛇剑法”真是望尘莫及，看得他爱不忍释手，不知不觉，天色已经暗了下来。

    他猛地一惊，顾老前辈不是严叮只许演练八日吗？现在天色一暗，第一天已过一半，不知道得着剑诀的时间算不算在内，如果要算，就只有七天一夜了，须得立刻开始演练才好。

    于是，他忙走到壁角，拾回那一柄“玄铁剑”来，拔剑出鞘，就感到这柄剑比平常宝剑重了两倍不止，他这时对顾大麻子钦仰万分，连带也相信这柄“玄铁剑”必是一柄好剑，设非好剑，以顾大麻子那等嗜剑如命的人怎肯为它建冢埋葬？不过，他倒是有些奇怪，为什么那本“魔剑无上心法”上对这柄“玄铁剑”竟然只字未提，而这剑份量过重，演起来必然吃力异常，好在他自吃了蟒血，精力也不止倍增，目能夜间视物，倒不虑日夜之分，立刻开始照着记载演练了起来。

    这-夜全神贯注，不眠不休，既不觉得倦，也不觉得饿，初时，他只当是精力集中，暂时忘了倦饿，谁知道第二天一整天，又是不眠不休，仍然精神奕奕，方始有些奇怪，而且“玄铁剑”初使时份量大重，甚不称手，渐渐地也毫无所觉了，他这才恍然大悟，为什么顾大麻子千嘱万提，要吞下那三粒药丸的原因。

    如此奇缘，他哪肯轻易放过，就这样日以继夜，连续不缀，练到第六日，忽感到那一招“醉态可掬”甚难揣摹学仿，反复练了多次，自己都觉得无法得其神髓，心里一泄气，便顺手把剑向地上一插，要歇歇再练。

    哪知“玄铁剑’才着地面，却听得”叮”的一声轻响，远在三尺以外的那柄青钢剑竟然自动飞了过来，紧紧贴在玄铁剑上，唐百州把两柄剑都拾起，费了好大的力气才将青钢剑拆离，手一松，它又自动贴了过去，累试不爽，原来玄铁剑上竟有强烈的磁性，他陡的心里一动，忖道：对啦！像这神剑如和别人对招，对手兵刃处处被自己牵制，欲其往东，他不能往西，欲其往南，他无法向北，依着招式图上这样一剑，对手岂不非跟着转动不可，那种颠颠倒倒的模样，不是“醉态可掬”是什么？敢情这“醉态可掬”是指对手，而不是指自己。

    但他又想：不对，对手用钢铁金属所制兵刃，自然可以随心所欲，如是人家用的其他东西制成兵刃，不受磁性牵制，却如何是好，想了半天，仍是想不透，于是，坐在石桌上，手里将两柄剑一吸一离的把玩着，一面心里细细在揣测。

    偶然一个不在意，玄铁剑的剑锋转了转，他另一只手横握着青钢剑，手一松，青钢剑被吸了过去，但却碰着玄铁剑剑锋，竟然“锵”地一声响，一折两段。

    唐百州大惊，再试了几次，均应声而折，敢情这玄铁剑貌虽不扬，却极是锋利无比，这一来，使他豁然贯通，不是吗？对方使用金属兵刃，自己就是这一招“醉态可掬”倘若不用金属兵器，就用下一招“豆腐挑刺”哪怕他不被挑得稀烂，弃甲曳兵而逃哩！

    他天资本已不错，如今举一反三，进步神速，第七日过去，已将“魔剑八式”牢牢记住，使得也纯熟异常，第八日反复演练一遍，衣履已干，穿上衣物，本想全身向顾大麻子的遗骼拜别，又想到他书上“毋需磕头，不要拜神”八个字来，当下展颜一笑，心道：师父生性旷达，不拘小节，却不可违拗了他老人家。便仅只唱了个大喏，就用断剑把剑墓摊大一些，收起遗骸，葬入地下，再看看地上死去的巨蟒，又割开蟒头，取了珍贵的蟒珠，去皮去肉，将蟒骨也取了，准备将来制成蟒骨鞭备用，这才恭身向顾大麻子墓上一揖，仍由石洞出来，寻了些石块，堵了洞口，放开大步，哈哈狂笑离去。

    这一路觅路出山，一面走，一面又将“魔剑八式”重复演练，行得极是缓慢，饿了便随意猎些野物，烤着充饥，脑海中无时无刻不盘旋着那八式剑招，真个是如痴似狂，半疯半癫。

    要知一个好武的人，一旦得着至高无上的武术，正如一个乞儿拾着黄金，他们整日梦寐以求的，就只有精妙绝伦的武功，如今遽然获得，怎不令他满怀兴奋，乐以忘形呢？顾大麻子是如此，唐百州也是如此，即算是读者诸君和在下，在当今科学昌明，人要征服太空的时代，倘能学得绝世武功，谁也会乐得手舞足蹈，不知如何是好了。

    唐百州停停走走，到第三天才走出了山区，来到一个小镇上，摸摸肚皮有些饿了，便摇摇摆摆踱进镇来，想找一家酒楼，先吃一个够再说。

    岂知他才到街上，迎面见到他的人，全都趋避不已，偶尔碰见个胆子大一些的，亦是远远避开，并且，全用一种又惊又骇的眼光，向估上上下下打量。

    他低头看看自己，身上衣服除了旧一些，并没有什么不妥呀？啊！他明白过来，原来身上全沽着一片血迹，才令人见了惊怕，这血迹有他自己左眼流下来的，也有蟒血，殷红一大片，想洗也洗不掉了，他本可以再买一件，但转念又想：就这样也好，你们不沾我，我也不稀罕你们，人心都是烂透了的桔子，你们杀人不见血倒不自觉，看了我身上血迹就东躲西藏，装成那副菩萨模样了吗？须知我这直是自己的，不比你们喝别人的血强得多！所以，他泰然处之，仍是悬着锈剑，摇摆机而行。

    其实，他还有一点没有感觉到，那就是除了他身上血迹之外，满头满脸也沽着蟒血，尤其是口边，更是鲜红一片，好不怕人，这种蟒血本不易洗涤，时日一久，早进入皮肤，纵然洗，也不能全都洗去，试想，见了这么一个怪模怪样的血人，怎能叫人不怕不躲？

    但唐百州就不理会这些，一摇三摆，进了一家酒楼，刚跨进店，就把跑堂的赫了一跳，只疑是冤鬼显形，叫了声：“我的娘呀！”掉转头向店里便跑。

    唐百州看着挺好玩，故意低吼一声，退了两步，这一来，不但那一个跑堂的伙计，就连掌柜的，吃东西的全都大惊乱窜，刹时间酒店里鸡飞狗跳，乱作一堆。

    唐百州哈哈大笑，道：“跑什么？大爷是来吃东西的，不是来吃人的。”

    说着，选了一副座头，径自坐下，一叠声拍着桌子，只叫：“伙计，堂倌，来人呀，来人呀！”

    众伙计躲得远远的，谁敢过来，过了好一会，见他坐着并没有抓人吃，才慢慢放大了胆，那掌柜的只当他是什么地痞无赖，故意装成这副模样，来这里诳吃诳喝，便壮着胆，离他远远地站着，大声道：“喂！朋友，你要干什么？咱们小店并没有得罪你的地方，何苦和咱们如此作对？”

    唐百州哈哈笑道：“掌柜的，来照顾买卖是作对吗？你别怕，过来咱们细谈。”

    那掌柜的越发认定他是来找碴的，一面吩咐了伙计几句，一面壮胆向前跨了一步，道：

    “朋友，咱们素无过节，你要怎么样？尽可以开出来，咱们这儿店东也不是没名没姓的，长安城金刀李七爷，朋友你可冲着他来的？”

    唐百州笑道：“正是冲着他来的，他不是开着这间酒楼吗？我就是来喝酒的啦！给我先来半斤花雕，半斤熟牛肉，另做三张饼准备着，等酒喝够了再吃。”

    掌柜的听他说话似是似非，一时也捏不准他的来路，心想：暂时将他稳住也好，只是他这副模样，如在这里一坐，哪儿还会有人上门吃东西？当下便道：“既是朋友要用酒茶，可否请上楼厢雅座，咱们也好招待。”

    唐百州道：“那敢情好！”转身便上了楼，毫未把掌柜话中之意，摆在心上。

    掌柜又交待了几个伙计几句，亲自陪着，将唐百州安坐在楼上一处僻静的雅座上，照他意思进上酒菜，唐百州自酌自饮起来，怡然自得。

    不多久，酒光菜尽，又把饼吃了，站起来拍拍肚子，高声叫道：“伙计，看账！”

    掌柜一听，心想：来了！麻烦开始了！但这时去请店东的伙计还没有回来，这可怎么好？

    唐百州又叫了两声，掌柜只得硬着头皮，应声上楼，唐百州便叫结帐，掌柜的一算共是三钱七分银子，唐百州口里只说：“便宜！”探手入怀一摸，啊！对了，包裹还放在梁承彦家中，这时身上哪来的银子，咧嘴向掌柜的一笑，道：“这样吧！干脆你给记一两银子的账，找我六钱银子，多的那三分，算你的回扣！”

    掌柜的勃然大怒，登时脸色一沉，说道：“朋友，咱们准知你有这一手，实对你说，有滓有渣，咱们接着，朋友你要是存心来诳吃的，赶门子，那你可别怕咱们要得罪了。”

    唐百州抱定了玩世不恭的心理，故意呕他，问：“掌柜的，你要得罪谁？”

    掌柜的怒目一瞪，道：“自然是朋友你！”

    唐百州却耸耸肩笑道：“那不要紧，我这人最大量，你要是得罪了我，我看在挂账的份上，不怪你就是了。”

    掌柜的那受得这调侃，一声喝，楼下顿时上来七八个伙计厨师，有提菜刀的，有拿擀面杖的，有拿吹火筒的，也有擎着火钳，提着大茶壶的，形形色色，不一而足，全堵住楼梯口，准备动武。掌柜的有许多人撑腰，胆子顿壮，冷笑道：“朋友，你得放明白些，这是什么所在，岂是你诳得去的吗？今天有了银子便罢”

    唐百州笑着插口道：“要是没有呢？”

    那掌柜的登时一怔，竟一时答不上来，原来唐百州身上除了一身脏衣服，就只那一柄又锈又难看的锈剑，掌柜的本想叫他留下点什么，但看看他实在无物可留，便厉声喝道：“没有银子，就得把人留下！”

    唐百州笑道：“那不好，留下人又要吃喝，这生意你们不上算。”

    掌柜的怒喝一声：“抓住他！”七八个厨子伙计各执家伙，一拥而上。

    但唐百州身负绝学，哪能被他们沾着，哈哈一笑，脚下一顿“唰”地穿窗而出，跃落在街心，大踏步向南便走。

    众伙计齐发一声喊，登登登冲下楼梯，齐向街上追来，唐百州施展心圆大师所传“缩地之法”摇摇晃幌，领着头直出镇街，众伙计正在紧追，突听得身后一阵马蹄声，有人喊：

    “闪开，七爷到啦！”

    唐百州扭头一看，却见两匹快马，驮着两个黑塔般大汉，疾追上来，这两人中一个浓眉粗眼，豹头熊腰，背插一柄厚背砍山金刀；另一人身材略瘦，腰悬长剑，那跨下两匹马雄骏非凡，显见俱是良种，心想：我且逗你们玩玩。拔腿便跑，身后两人喝道：“哪里走，还不站住！”

    两匹马八只蹄腾空，紧紧追了下来。唐百州只等那马儿将到身后，陡地住足，仰后一个倒踢筋斗，竟从二人头上翻过，扭转头，又跑回镇街上。

    金刀李七爷和他身旁好友“龙门剑客”霍一鸣见了这种轻功身手，俱都一惊，连忙拔马回头，一面追一面叫：“朋友，既是身怀奇技，何不站住，咱们倒要领教领教。”

    唐百州只当没有听见，飞也似又奔上大街，双手挥舞，大声吆喝：“闪开，闪开，李七爷的马来啦！踏死了不打人命官司。”

    他这样装疯卖傻，尽择人多地方跑，人家怕马踏着还在其次，见了他这副尊容，还会有哪个不逃的，你看那热热闹闹的大街，被他们这一人二骑一阵搅和，立时大乱，呼爹叫娘，喊兄寻弟，老娘走失了闺女的，小夥子找不到媳妇儿的，你嚷我叫，反把李七爷和霍一鸣隔在人群外面，一时间倒冲不进去。

    唐百州不愿真伤了百姓，绕了一圈，又奔回酒楼，李七爷和霍一鸣一见大喜，各各用力催马，也赶到自己开的酒楼，甩鞍落马，见唐百州又跑上了楼，逐也紧跟着追上楼来，霍一鸣“呛啷”拔剑，抢先守住了窗户，李长寿李七爷也撤出砍山刀，把住楼口。

    再看唐百州时，却见他坐在一张桌后，望着两人傻笑，说道：“二位马真快，追得我险些喘不过气来，李七爷，这酒楼是你开的吗？我真该谢谢你这一顿酒来，招待得又好，吃了还挂账，你七爷真不愧江湖汉子，能交朋友。”

    李长寿提着金背刀，注目着这怪汉，觉得有些面熟，又似乎认不出来，冷冷说道：“朋友，你是什么来路？是踩的外线内线？姓李的最喜交有血性的好朋友，只要朋友你见钢些（放漂亮些），要是想开个花（分两个钱），上个啃（吃碗饭），那是一句话，姓李的井非不识脸面的人。”

    皆因这金刀李七爷，乃是长安城一霸，平素尽吃黑道饭，他疑心唐百州也是道上朋友，故意露两手弄盘费的，所以一上来便是满口黑话，想套套唐百州的来头。

    唐百州闯荡江湖许多年，对这几句黑话岂有不懂的道理，但他此时已然中了剑迷，一心只想找人比剑，行为未免有些疯癫，嘿嘿一笑，道：“李七爷，你都说些什么？怎么我全听不懂？”

    李长寿突然脸色一沉，道：“朋友，你是真不懂？”

    唐百州道：“半真半假，你说的真的，我能懂，你说假话黑话，我可不大清楚。”

    李长寿也认定他不是故意来找碴，就是存心抢地盘的高手，冷笑一声，把手中金刀一摆，道：“朋友既然不肯露相，说不得只好得罪，姓李的手上这位伙计，朋友总是懂的了？”

    唐百州大喜，连连点头道：“不错不错，我就是认得它，咱们找个地方比比如何？’李长寿心中微微有些胆寒，心知来者不善，善者不来，就凭这人适才露的轻身功夫，相信是个硬里子，他望望提剑侧立的“龙门剑客”霍一鸣，不由得胆气顿豪，原来霍一鸣出身武当，一手“万字剑法”已有八成以上火候，在江湖上也是响当当的人物，平素和巴山刁家又极有往来，自己如果不敌，他必然出手，即算他也敌不住，再引出巴山刁家兄妹或是“蛇形剑派”掌门人刁人杰出来，任是天塌下来，也不足惧。当下便冷笑道：“朋友有意寻碴，姓李的定然接着就是，报个名来，咱们也好忆记。”

    唐百州道：“不必报什么名，干脆找地方多省事！”

    李长寿一愣，这小子连名都不愿报，莫非此来图谋还不止此吗？他突然又想起一个多年仇家来，更是一惊，暗道：莫非竟是他？

    他正在胡思乱想，苦苦从记忆中搜索仇家遗腹子的可能形状，一时竟忘了回答唐百州的话。原来二十年前，李长寿还仅二十岁少年时候，曾因见色起意，将一个相识的镖行友人害死，意图霸占他貌美娇妻，谁料那女人抵死不从，叫嚷起来，惊动了镖行中其他伙友，李长寿只得脱身逃走，事后提心吊胆，只怕此事传扬开来，被人寻仇，所幸那女子顾及颜面，并且腹中已有丈夫骨肉，不愿把事闹得太大，含糊过去，并没说出李长寿来，没有多久，那女人便突然失踪离去，李长寿多方打听，想要杀之灭口，始终打听不出下落，久而久之，也就把这事给淡忘了，谁知就在不久之前，突然听得传言，说那位被害的友人留下一个遗腹子，且亦已投师习艺，正扬言要报父仇，李长寿听了这个消息，日夜不安了好些日子，苦于不知那仇家下落踪迹，所以一直将这件事耿耿在心，无时或忘，他初闻唐百州来店寻事，心中便有些起疑，这才约了得力好手“龙门剑客”霍一鸣飞赶到来，及至一见唐百州年纪已在二十出头，似乎有些不像，方把一颗疑心去掉，现在见他不肯通名报姓，不由得又起了疑心。

    霍一鸣见他怔怔答不上话来，只当他心存畏惧，不觉挺身而出，道：“好的，朋友不肯露名透姓，此地间杂人众，咱们最好别惊世骇俗，有兴的话，何不到镇外较量较量？”

    唐百州笑道：“那敢情再好不过，常言道：“强龙难斗地头蛇。我正愁你们人多为王，狗多为强，这就烦你们带路可好？”

    霍一鸣懒得和他斗嘴，向李长寿一偏头，道：“李兄，咱们走！”

    李长寿漫应一声，如梦初醒，跟着霍一鸣先行落下楼梯，也不骑马，并肩向镇外而行。

    唐百州心中说不出的高兴，转眼就可以拿这两个家伙试剑，神剑得展，真是大慰渴念，喜孜孜跟二人下楼，摇摇晃晃，直奔镇外。倒把酒楼掌柜弄糊涂了，怎么东家恶狠狠起了来，却和这家伙相约出镇去了呢？难道他们原是认识的吗？

    三人出镇口，忽见迎面来了一个身躯魁梧的红衣僧人，这僧人像貌生得好生凶恶，斜刀眉，铜铃眼，狮鼻厚唇，手里提着根碗口粗的熟铜禅杖，移步之间，便在五尺左右，袈裟飘飘，直趋镇里，和李长寿霍一鸣察肩而过，互相望了一眼，却没有交言，那红衣僧显见得心里有些不满，鼻子里哼了一声。

    唐百州心中一动：这和尚必不是好来头，看他禅杖沉重，不知道“玄铁剑”是不是能吸引它得动？奇念一起，便迎着和尚笑笑，用手向前面的李霍二背影指指，伸舌头，做了个鬼脸。

    红衣僧果然停了脚，扭头又向李长寿等看了看，第二次从鼻孔里又哼了一声。这一声哼得甚重，连李长寿也听见了，逐也停步回头，怒目望望红衣和尚。

    霍一鸣拉他，轻声道：“走吧！一个没打发，别树敌太多，只能收拾了这一个，好歹叫那贼秃脱不出手掌便行了。”

    这几句话原极低微，那想到红衣和尚耳目却相当灵敏，不由得怒目圆睁，响起破锣似的嗓门接道：“好王八兔崽子，当佛爷是聋子吗？佛爷既然到得长安来，就没有把你们这些兔崽子们放在眼睛角上，不信就试试，看哪个龟孙子才脱不出手掌心去！”

    李长寿勃然大怒，就要回口还骂，霍一鸣早抢着道：“兀那和尚，你走你的阳关道，我过我的独木桥，你这么出口伤人，只当咱们是什么人物？长安城里也不打听打听？”

    红衣僧也怒道：“打听什么？大不了你们是清河园的相公，长三堂子的guī头，还有啥了不得的头衔？”

    霍一鸣也被和尚... -->>
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