第九章寂寞凄清雪夜时

    在另一方面，那晋冀交界的云家堡中，年残岁底又下了一场大雪，漫山遍野，都成了玉琢山河，银装世界。这时候，中凤方从千里之外奔驰回来，因爱那天风楼高，四山在望，可以赏玩雪景，便命乳娘孙三奶奶督率丫头仆妇将楼上打扫了一番，索性将自己的香闺搬来楼上住下，这天快雪初晴，中凤闲极无聊，将从羹尧处所得剑谱，展开自己看了-番，不知怎样，忽然生了一阵异常感触，转觉小楼岑寂，反不如长途驰逐，跃马横剑之乐，勉强跑到琴台上去弹了一曲，愈觉有说不出的烦闷，一赌气，索性推开窗户，凭栏远眺，忽见那小峰侧面，大雪地里，一带寒梅，已经冒雪盛开，红遍了小半个山峦，那老树下面，正是自己和羹尧并肩小语的地方，不禁呆了半晌，一手扶着栏杆，一手托着下颔正想着那天情景，猛然背后噗哧一声笑道：“姑娘，你在这里想什么心思？这样大的风，也不怕冷吗？”

    中凤不由一惊，回头一看，却是大嫂宫氏，不由嗔道：

    “你这人，为什么一声不响的跑上楼来，倒吓了我一大大跳。”

    宫氏笑道：“姑娘，你这趟从外面回来，为什么老是懒说懒笑，好像有什么心事一样。在那边上房里住得好好的，大家谈谈说说，多么热闹，怎么偏又要搬到这座楼上来，是嫌这家里住得腻了，有一点讨厌我们吗？”

    中凤不禁脸上一红，笑骂道：“大嫂子，你这是说的什么话？人家不过因为这楼上地势高些，看起雪景来比较眼界空阔，所以才搬来住上几天，怎么一到你嘴里，话便两样了。”

    宫氏又笑了笑道：“我的话一点也不两样，你试想想看，你从前多么爱说爱笑，一到哪里，没有看见人，先听见说笑，这趟回来，为什么老是静悄悄的，一声不响，呆在哪里，一呆便是大半天，这不是有心事是什么？”

    中凤红着脸嗔道：“这还不是因为你们常常讨厌我，说我爱说爱笑，所以才把老毛病改了。现在我改了，你又说我不说笑是有心事啦，这个年头儿还有我走的路吗？”

    宫氏看了她一眼道：“吆，我的好姑娘，你真生气啦，算我说错了好不好？不过，嫂子我是关心你，我不怕你恼，有什么心事，还是告诉我的好，要不然，只闷在心里头那怎么是好！”说罢又格格一笑道：“嫂子我向来就疼你这个小姑子，只要你对我把这个心事说了，多少还可替你出点主意。就你哥哥和老爷子面前，多少也可以说几句话。要不然，你厉害死了也还是一个小姑娘，有些话能说吗？到那个时候，要想再求我，可就晚了。”

    中凤脸上愈红道：“你今天疯了吗？我有什么事要求你，倒得说说看。”

    宫氏笑道：“你问这个吗？那你只要自己想一想，这几天你那小心眼儿里面，想的是什么？闷的是什么？不就自己明白了吗？”

    中凤不由急了，冷不防，一下便把宫氏推倒在那张床上，笑骂道：“我把你这坏透的东西，没有事坐着闲磕牙，就是在编排我，那笑面罗刹的外号，不也就是你们说出去的吗？如今倒惹得人家，不知道底细的人，当我真正是一个母夜叉一样的人物哩。现在又来了是不是？”说罢一哈手，便伸向宫氏腋下搔她痒处。

    宫氏一面用手来挡，一面笑道：“哦！我明白了，你满腹心事，原来就为这个外号，是不是人家对你这个外号有点”

    说着格格连笑，已经被中凤搔得喘不过气来，一面道：“那那那也不要紧呀！你只好好求我一下叫叫你大哥去向那一位说一下格格不也就行了吗？”

    中凤越发不依，一面加紧搔着，一面笑骂道：“你还敢胡说，今天我不把你整够了决不住手。”

    宫氏只笑得说不出话来，一面喘着气，一面告饶道：“好好姑娘，你饶了我吧，下下次再不敢呢！”

    两人正在闹着，楼下忽然又是一个清脆喉咙笑道：“姑嫂两个，说笑得好热闹，你们笑的是什么，能给我也笑笑吗？”

    中凤手下一松，宫氏连忙嚷道：“香姨娘你快来，凤丫头说我们编排她，送了她笑面罗刹那个绰号，害得她找不到婆家，要治死我呢！”

    中凤一听，恨了一声，两只手又向她那腋下搔去，一面高声叫道：“姨娘，你也不管管她，你看她这张嘴多么讨人厌？”

    一面又道：“你敢再说，我不把你肠子搔断才怪！”

    那楼下来的，原是云霄的第二个侍妾香红，年纪还比宫氏小，只大中凤两岁，平日在一处也是闹惯的，一听宫氏说话忙也笑道：“谁说她找不到婆家？老山主早跟我说过了，她连亲都相定了呢，只等新年一过，便要到北京城去谢媒呢！”

    说着，一路噔噔噔的赶上了楼，向中凤笑道：“凤小姐，您放心，人家媒人都已写下了包票呢，还有个不成的吗？至于您那个雅号，只等新姑爷一来，我便替您注解明白，包您那一位不会疑惑还不行吗？”

    中凤不由唾了-口道：“香姨娘，我可没有得罪你，为什么也助纣为虐起来？”

    宫氏笑着坐起来一面掠着鬓角一面道：“姑娘，这可不必生气呢！事情已经有八成了。”

    中凤把嘴一噘道：“我不来呢，你们大伙儿合起来欺负我！”

    香红笑道：“您这人真是狗咬吕洞宾不识好人心，人家特为赶来跟您道喜，您倒说大伙合起来欺负您，这样还有好人走的路吗？那么，我马上回老山主去，凤小姐对这亲事很不高兴，谁要再提这件事，谁就是欺负您，您看好吗？”

    宫氏也笑道：“对，对，我们就这样和老山主说去，真要把事弄砸了，谁也不能怨谁。”

    中凤把小脸一绷道：“随你们说去。”

    说着，把头一低，口角眉梢忍不住隐含喜意。

    宫氏又觑了她一眼道：“哎呀，姑娘真生气呢，香姨娘，您可得留点神，要不然，人家的剑术现在可又受了高人的传授，不教您身上带点记号才怪。”

    香红向宫氏一挤眼道：“还等到现在？我早知道呢！”

    说着，把桌上那本中凤抄的剑诀一扬，笑道：“你瞧，人家连武当派看家本领的老本见全搞来呢，凭我们还能挡得住三招两式吗？”

    中凤脸上不禁有点挂不住，一把夺过那本剑诀，向楼下就跑，香红连忙拦着笑道：“凤小姐，您别恼，大家全是逗您玩儿的。”

    宫氏也拦着楼梯笑道：“好姑娘，您千万别生气，老实告诉您，我跟香姨娘全是奉了老山主之命来的，说笑是说笑，真话是真话，您先坐下来，我们还有话说呢！”

    中凤被两人央求不过，又回到窗前坐下来气愤愤的道：“既是老山主教您两位来，为什么放着正经话不说，倒只管开我的玩笑，这能怪我吗？”

    宫氏知她骄纵惯了的，向来得理不让人，先轻咳了一声，又向香红一挤眼笑道：“据老山主说，上次来的那位高明高爷，就是雍王爷本人，并不是什么雍王爷的总文案。”

    中凤嗔道：“这个我早知道了，还等今天吗？他是王爷，又干我什么事？”

    宫氏道：“你这人，性子怎么这么急？我话还没有说完咧。”

    说着又笑了一笑道：“老山主为了我们一家，决不能在这山宅里住上一辈子，而且既已得罪了前明的宗室和一般遗老，这个局面决不能长久支持下去，二则你姑娘人也不小了，又是一身文武全才的大美人儿，要没有个盖世英雄，决配不了你，本来想设法将您配给那雍王爷”

    中凤不由秀眉一竖，冷笑道：“这真是老山主的意思吗？”

    香红连忙笑道：“凤小姐，您别生气，等您嫂子把话说完就明白了。”

    宫氏不由吓得一哆嗦，向香红道：“这差事本来是我们两个人的，如今我这拙口笨腮的，说不下去呢，还是您说吧！”

    香红接着笑道：“后来老山主看出来，您很是讨厌那位雍王爷，所以翻转来请雍王爷替您做媒，打算将您许给那位年二爷”

    中凤又冷笑一声道：“吓！直到现在我才知道，原来你们大伙儿拿我送了礼，好换那大家的功名富贵。不管是谁，只要人家愿意就给，不是你这一说，我还睡在鼓里呢。可不是我姑娘家不害羞，说话不怕碜牙，既然是老山主差你们来的，还请你两位对老山主说去，我这薄命的女儿决没有那个福命，任凭他是王爷公爷，我决不嫁人，再逼急了我便剪了头发去当姑子去。”

    说罢，两泪交流，忍不住掩面悲啼起来。

    香红一听，不禁看看宫氏默然不语，半晌，还是宫氏赔着笑脸道：“好姑娘，虽然老太太过世得早，我们向来处得不错，方才是我把话说错了，你就不能多担待一点儿，免得我受老山主责备吗？再说，现在提亲的不是那雍王爷，乃是年二爷，那天你们在射圃练功夫的时候，我也偷看过了，人家武功、文学、门第、小模样儿，哪一项配不上您？真要错过了，恐怕就是找遍了中国十八省也没有地方寻去，您可不要后悔。”

    中凤蓦地里脸色沉道：“任凭是谁我也不嫁，我后悔什么？你们当我也和你们一样，利欲薰心，只要有钱有势，就把自己看得一钱不值吗？”

    宫氏不由心中十分不快，把脸一沉，也冷笑道：“姑娘，您说话可不能一脚把人全踹到泥里去，我和香姨娘就有天大的胆子，也不敢为了自己的富贵把您卖了，这可是老山主的意思，您要是真不愿意，我们也只有回老山主去，还能硬劝您吗？”

    说罢，立刻起身告辞下楼，香红也勉强笑着，只说了声：“凤小姐，这是终身大事，您再想一想。”

    便也告辞跟着下楼而去，中凤向来主张见解就和父兄不同，自从两人走后，想起了个人的身世和家国之恨，不由伏在几上痛哭不已，半晌之后，把牙一咬，自忖道：“任凭他是谁，我决定终身不嫁，赶明天，我就离开这里，去侍候师父去。好便好，不好，真个把三千烦恼丝一削，当真出家当姑子也可以一身清净，了此余生。”

    但是心头上，老浮起一个羹尧的影子，再也除不去，推不开。哀痛之余，不禁愈加烦躁，猛听那楼梯，噔，噔，噔，又是一阵怪响，孙三奶奶忙不迭的走上来，睁大了一双母狗眼看着她道：“小姐，你是疯了吗？怎么连年二爷那样好的人也闹翻了？”

    中凤一见孙三奶奶气急败坏的样儿，这两句话又无头无尾的，不由又好气，又好笑嗔道：“你怎么知道我跟他闹翻了。”

    孙三奶奶怔怔的道：“那么，方才雁大奶奶和香姨娘来跟您提亲，您为什么发大脾气，把她们轰出去，又在这里，背着人哭咧？”

    中凤怒道：“这关你什么事，又要你来管？还不快给我下楼去，我心里烦得很呢！”

    孙三奶奶又是一怔道：“哦！俺明白了，一定是那姓年的小子，仗着官大势大没有把你放在眼内，说不定又变了卦呢，你吃了哑巴亏，所以气得一下连提亲的人全恨在心上，自己也哭了。那也不要紧，别看俺口口声声叫他年二爷，那样侍候他，那全是为了你，只要他敢瞧不起人来欺负了你，俺不照上一次对那个什么巡抚少爷的法子去治他一下才怪。”

    中凤想起上次孙三奶奶对那巡抚少爷的一手，又胡扯一阵，不由又娇喝道：“你胡说什么？人家何曾仗着官势来欺负我？又有什么事变了卦？这事用不着你问知道么？”

    孙三奶奶把一双母狗眼一抬，猛一拍手掌笑道：“俺这回可真明白咧，这一定是雁大奶奶和那香姨娘，跟你闹着玩，把话说拧了，你就再英雄了得，到底是一个女孩儿家的身份，怎么能痛痛快快说得出口？她们两个促狭鬼，再拿话一僵，所以把你急哭呢。这也不要紧，停一会儿，我再跟老山主说去。本来嘛，小姐们提到婆家，还能有个不害羞的？不用说你这样文武全材，又是一个千金小姐的身份，便是俺当年，那一口子来相亲，心内虽然一百二十个愿意，也要哭上三天呢，要不然不给人家看轻吗？”

    说着龇牙一笑，猛一扭水桶也似的腰，看了中凤一眼道：“小姐你放心，俺这就去见老山主去。”

    说罢便要下楼。中凤不禁又喝道：“教你不用管，为什么不听话？你敢去对老山主说什么，我不把你的嘴撕烂才怪。”

    孙三奶奶笑道：“俺这张嘴，是你从小就撕惯的，只要你高兴，就给撕烂了也没有什么，千万不要闷在心里才好，”

    中凤不由站起身来，推着孙三奶奶道：“你为什么又倚老卖老起来？快下楼去，让我静静的坐一会儿，不许再胡说。”

    孙三奶奶身不由己的被推下楼去，又寻着剑奴、侍琴两个丫头，教两人替中凤预备手巾擦脸，泡上茶去，在楼下等了好半天，没听见中凤再哭，才悄然回去。这里中凤自从孙三奶奶一场莫名其妙的劝慰，转把心中幽愤去了五分，擦过脸，呷了一口茶之后，自己将窗儿关上，看着室内的一个火盆在出神，好半会之后，忽听楼下一阵脚步响，云霄在下面道：“凤儿在楼上吗？”

    剑奴连忙代答道：“小姐在这儿呢，老山主，您请上来吧！”

    中凤也连忙站起身，迎下楼去道：“外面这么冷，爸爸您又到这儿来干什么？”

    云霄一面上楼，一面向中凤脸上一看，捋须大笑道：“你这小妞儿真淘气，要不是你奶妈去一说，我还真担心这一趟北上和那年羹尧又闹翻了呢？原来是为了和你嫂子姨娘两人呕气。你年纪也不小了，怎么还是一团孩子气？自从你妈去世以后，我最担心的就是你咧。”

    说着又长叹一声道：“唉！假如能天从人愿，把你这一件人事了却，我也少却一桩心事。”

    中凤忿然道：“呕气？我和她们呕气做什么；”

    说着两只眼睛又流下泪来。

    云霄一面在琴台前面椅子上坐下来，一面道：“既不和她们呕气，又没有和那年羹尧斗翻，好好的又哭什么？”

    中凤不语，半晌方道：“爸爸，您真打算就此投靠鞑子吗？”

    云霄捋着胡子，看了她一眼，又长叹一声道：“你打算在这深山穷谷之中过一辈子吗？”

    中凤猛然一抹脸上泪痕道：“如果爸爸能全晚节，女儿也愿意在这深山穷谷之中，侍奉您一世。”

    云霄沉吟半晌道：“你嫂嫂和姨娘已经把你说的话，全告诉了我。做爸爸的虽然老悖，还不至于就用自己的女儿去换取功名富贵。再说你看我这大年纪，便在满人手下能弄到一官半职，还能有几天后福可享？空自倔强了半生，到头来，还落个晚节不终为人笑话，那又何苦呢？不过你也应该为你自己你全家想一想。如今为了你二哥的事，我已不谅于前明的一般孤臣孽子，如若我再和清廷硬拼，即使我以一死了之，你们这许多人又该怎样呢？再说，古人曾经说过：‘国士遇我，国士报之’，大丈夫也要讲个恩怨分明。你看清廷诸王对我不是卑词厚币遣人来聘，就是降贵纡尊，登门来访。尤其是那雍王爷为了我，不恤在邯郸城里住上好多天，这是你亲眼看见的。人家对我的恭敬诚恳，也是你亲身经历的，你看能辜负人家这一番恩遇吗？我想他虽并未说明身份，便昔日的刘先生于诸葛公也不过如此，我为了你们一家祸福，为了报答雍王爷的知遇之恩，能说不出山吗... -->>
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