第一章上

    白振英骑马出玉门关的时候，还是挺神气的。骑着一匹全白的高头大马，戴着崭新的毡帽，挥着新而发亮的小牛皮鞭子，连腿上的小牛皮靴子都是新买的，蹄声得得，嘴里还轻哼着王维的渭城曲：“渭城朝雨-轻尘，客舍青青柳色新，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”

    出关一片黄沙，但官道旁还是可以看见一列青青的杨柳，树是前清大将军左宗棠西征回疆时所种的，居然长得很好，一片诗情画意，使得白振英更感到兴奋了，因为他跟左宗棠是同乡，虽然晚生了几十年，但是对这位同里的一代儒将文襄公充满了崇拜之情，幼时在年夜祭祖的时候，他丢了自己的祖宗不拜，偷偷-进了左氏宗嗣，只是为了瞻仰一下季高公的遗容。

    图容时已是左公晚年，虽然一身朝服辉煌，但掩不住那呈现于面目间的老态，使他很失望，因为他想像中的左大将军应该是跃马扬鞭，后面带着千军万马，横扫草原的雄姿，青年的英雄是形之于表的，一直到现在，他也没有改变这个带稚气的想法，所以来到安西时，他把身上的洋钱置下了这一套行头。

    栈房的伙计很热心，带他到骡马行里去，不但帮他讲价，而且还帮他挑选马匹，可是那马贩子却更摸透了这小伙子的心理“客官是湘阴人，失敬！贵乡人杰地灵，塞上提起了左大路军，哪一个不肃然起敬，中原英杰，左大将军的同乡，怎么能骑那种牲口呢，这不是替左大将军丢人吗？您自个儿挑吧，为了表示对左大将军的敬意，您相中那一头，小号只收本钱，不赚您一个子儿，而且连鞍子都奉送了！”

    于是他自己挑中了这匹大白马，纯白的毛片，没有一根杂色，四肢浑圆，站在那儿就给人一种神骏的感觉。

    栈房伙计直摇头，马贩子却竖起了大拇指：“高！您的眼光真高，这匹马配上您英俊潇洒，到了塞外，不把那些杨姑儿迷死了才怪，在塞上，男人若是没一头好马，就像是没穿裤子一样，您这一表人才，配上这头白龙，才是中原来的英俊少年英雄，这头马也真怪，我买下了一年多，平时野的没人敢接近它，到了您手上，却驯的象个大姑娘，准是跟您有缘，烈马赠英雄，小的也不敢讨价了，给个本钱吧！”

    于是他拇出了身边褡裢里的一百五十块大洋，只剩下了几个小银角子，买下了那头马，还承了人家一份厚情赠送了鞍子跟手上的这条马鞭。

    回到栈房，那个伙计直叹气：“客人！您叫人-了，这头马只是膘肥好看，您要过白龙堆到尉犁去，一路上全是沙漠，一定要找匹性子长的马才行，这匹马能挺到罗布诺尔就算好了！再说就算您要买它吧，连鞍子给个五十元就足够了，除了鞍子还能值俩二、三十元，这匹马在西北只能用来卖马肉的，连五块钱都卖不上！”

    白马的确像个大姑娘似的太驯，可不是像马贩子说的是为了跟他投缘了才驯，它对谁都是挨挨蹭蹭的表示亲热，简直像个半开门的土娼，见人都想勾搭一番，但白振英不后悔，他要满足的是一份自我陶醉的心理。

    玉门关又称阳关，出关就是塞外，关外有一块大石头，上面斑斑剥剥，满是痕迹，那是被许多小石头砸出来的，古时塞外为流戍之地，都是些犯了罪被流放到台站作苦工的罪人，西出阳关，前程茫茫，归期难卜，绝塞苦寒暴热，千里不毛，生还者少之又少，击石叩壁，是表示从此永绝的一种悲慰的意思。

    “劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”

    这是无数异乡白骨孤魂血泪所化的心声。但是白振英念这两句，只有一种美感。

    西出阳关，他就是去投奔故人不！该是说故人之约，他的大学同学关天月在尉犁继承了关氏牧场。

    两个人都是燕大的同学，同一个系，住一间宿舍，一起逛天桥、上琉璃厂买骗人的古董，也一起悄悄地上八大胡同打茶围，一起骑毛驴游西山，跟白云寺的老和尚谈禅下棋，一起陶醉在古人的诗词裹。

    两个人都是田径上风云人物，却进的是中国文学系，从第一次见面，两个人就成了相互分不开的影子，关天月此他大三岁，但是什么都听他的。

    关天月是陕西人，却一直落籍在塞外，两个人都是独子，而且都是富家子，但关天月自己不会花一毛饯，不是小气而是不懂得花。

    见面第三天，关天月就把钱庄的摺子跟印章都交给了白振英，两个人的账合成了一本，而且从来也没算过，花了多少谁都不知道。好在绝对公平的，白振英买一串糖葫芦，半串一定在关天月的肚子裹。

    这样一份奇妙而深挚的感情，维持了三年，关天月接到一封电报，他的父亲堕马伤重不治，要他急速回去奔丧，这才开始他们三年来的第一次分手，白振英本来要陪他回去的，但是因为正当学期终了，大考在即，关天月请准了丧假，匆匆地走了。

    好容易磨到大考来临，白振英三不管地交了最后一场考卷，立刻就搭上了火车，连行李都没扛一个，只把剩下来的现款换成了大洋，装在搭链里上路去探访老友了。

    由津浦铁路到徐川转车，再经陇海线直到甘肃的天水，剩下这段路程则是一路换大车过来的，到了安西，连车子都没有了，他才兴起买匹马的打算。

    白振英不在乎花钱，因为他是少爷出身，从来也没短过钱，何况他听关天月说过草原上的情形。

    出了塞是另外一个世界，旅客可以不带一个子儿，草原上的游牧民族很好客，看见帐篷就投宿住下，主人会把最好的食物来招待你，空出最好的位置给你睡，假如他们有个女儿，一定是在女儿的帐篷里，只是第二天早上起来，千万不能拒绝他们递给你的一碗凉水，那怕是下雪冰冻的日子，你也得咬牙-下去。

    草原，牛羊成群，马上的美丽少女，动听的牧歌，这是充满了诗情的地方，白振英对这一片神秘的地方充满了向往，身上没了钱，他不愁，出关的时候，他还将仅有的几个角子丢给了一个乞丐，在马上他看见了一些骑马的维吾尔女郎，都朝他微笑，那是一种友善的笑，可惜他听不懂维吾尔话，不明白那代表“-瓜”的意义。

    不过，很快地他就体会到自己的确是个傻瓜了。

    安西客栈中那个好心的伙计，给他装了一大皮袋的水，他也没想到八月的塞上太阳会那么地热，热得烫人。

    汗水不断地流，那匹马比他流得更多，因此皮袋裹的水，马此他喝得更多，而且篷起的沙尘染黄了马的毛片，也染黄了他的衣服，人跟马都不漂亮了。

    最气人的是那头马，开始昂首扬蹄，跑得很精神，他还一连追过了几十匹马，越到后来越差劲，大概两个多小时后，连那头比驴子大不了多少的小州马都超过前面去了，而这匹温驯可爱的大白马却越跑越慢。

    白振英舍不得用鞭子赶它，他知道赶也没有用，因为马的口中拖着尺来长的唾涎，鼻子里直呼着气，它没有偷懒，是真的跑不动了，闻名天下的左公柳已经看不见了，触目是一片金黄耀眼，那是沙石映照日光的色彩。

    但是对干了水袋的白振英来说，一点都不美了。

    这时候他开始怀念起来了，一碗冰镇的桂花酸梅汤，该是何等的诱人啊！

    苦的是不仅没有酸梅汤，连片遮阴的树丛都没有。

    马已经是不动了，白振英不忍心再骑它，下来牵着它走，听着在身后粗浊的喘气，白振英充满了歉意。

    造成这种局面不是它的错，它已尽了全力，应该怪的是自己的疏忽与鲁莽。在闲谈时，关天月也告诉他一些沙漠上的事，有美丽的，也有危险的，像现在这样就是最危险的一种，茫然无知的闯入者对沙漠而言，就像是一头朝生暮死的蜉蝣，烈日曝晒继以夜间澈骨的奇寒，往往难以见到第二天的日出。

    又往前走了一阵，日影已稍稍偏西，虽然酷热依旧，但是前面那座光秃秃的岩峰，已经在沙地上投下了一片阴影，白振英兴奋起来了，虽然他也知道望山跑死马，那片出现在视线中的阴影还很远，但是只要看得见，就走得到。

    掏出怀中那只挂表一看，已是下午三点钟，他拍拍那头白马“白妞儿！加点劲，到前面歇着，我们就守在那里，等待有别人经过的时候，要一点水，撑过一夜，就可以到巴什托格拉克了。”

    他不知道那是什么地方，但是出关前他就问过了，这是第一个镇集，离天门关一百多里，他估计着最少也走下七八十里了，因此到达巴什托格拉克绝不会太远了。

    好不容易撑到了阴影下面，那片阴影已经斜得此岩峰还长了，日影更西，而且已经呈现着红色，眼看着快下山了，但地下的沙石还是烫得炙人。

    卸下了马匹，找出那块厚厚的毯子铺下，往上一躺，他什么都不管了，再没有比睡一觉更重要的事了。

    不知道是什么时候醒来的，但他是被一阵食物的香气薰醒的，翻身坐起一看，天也整个黑了，夜，墨如漆，天空却是出奇的蓝，闪着一颗颗明亮的星星。

    在远处有火光闪着，可以看见有三四个人影，围着一堆火，在火上烤着食物，不知是什么肉、香得迷人。

    运气不坏，他连忙牵了马，向那边走去。

    到了近前，他一看，就忍不住叫冤枉了，原来这一座岩峰的另头，竟是凹进来空出了一大块，成了个天然的大石洞，洞里头还住得有人，而且看来是做生意的，因为壁上还贴着纸，写着什么新鲜牛乳、上好红茶

    早知如此，就该一脚上这儿来了，也免得多受那些罪，于是他牵了马来到洞口，向着一个肥壮的中年妇人点点头：“请问大嫂，有水没有？”

    他知道自己的湖南土腔很难有人懂，好在高中就在北京上的洋学堂，跟着又念了三年燕京大学，因此他相信自己的一口京片子已经能字正腔圆了。

    那中年妇人嘻开了嘴，上下打量了他一番，然后笑了起来：“小兄弟，我水二娘躲在这个比马槽不如的窑洞里，就是卖水的。”

    在外面烤羊肉的那个汉子跟着笑了：“水二娘没了水那还成话吗？她身子裹就是水源，浪上她的人，能从此地一直淌进关，灌满了哈拉湖呢。”

    其他几个汉子也都大笑起来，白振英皱皱眉头，知道他们说的是什么，他在北京念燕大，因为家里有钱，两三块钱上八大胡同打个茶围不在乎，有些穷学生只要二个角子到猫儿胡同那些半开门的土娼馆去，可以歇上一宿，因此这些风言风语在北京的学生圈子里并不陌生，尤其是胡适之在搞新文学运动，提倡什么白话文、白话诗，大学生得风气之先，几个新潮派的人，更是起劲得很，倒是他们这些中文系的，虽然不反对翻新，却反对汰旧，他记得曾经有人写了一首白话诗，题目就叫女神：

    你，高坐在云端，布雨行云。

    为了普渡众生，水开着慈善之门。

    我怀着虔真，原只求一滴甘露。

    而大方的你，却把倾瓶的水，连同杨枝一起奉赠。

    这首诗在一个刊物中发表后，赢得了不少的佳许与称赞，但是作者没有留地址，刊物上还登出通讯，要求作者跟社方连络，以便奉酬，并请续赐佳作，结果那个促狭的作者，回了封信，说稿酬请交猫儿胡同的赛杨妃，这篇文章就是歌颂她的，并要求更正，说出刊的诗跟原作差了二个字，永开慈善之门的永字，应该是半字，杨枝的杨，则应该是阳字。

    于是大家才知道这首白话诗中真正的含意，引为笑话，因为赛杨妃是猫儿胡同的名女人，一点都不胖，给她起花名的人，原来是用的赛扬妃，说她天生异禀，兴之所至，如扬子江之涛，源源不绝。

    因此白振英倒是明白了他们所说的水是指什么，笑了一声：“大嫂子，我的水袋早就干了，整整六七个钟头都没喝一滴水，请你方便一下。”

    水二娘瞟了他一眼：“六七个钟头挨过来也真够你... -->>
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