第九章

三人腰牌，交还于志武，道：“前辈还有什么交代没有？”

    于志武道：“三位回徐州，最好别走大路，免得在路上又出麻烦。”

    周天雄茫然问道：“前辈这话？”

    于志武道：“陶玉琳带着十几个人到徐州集贤客栈抓人，扑了空后，必定立刻赶回总坛，若走大路，双方很可能碰上。”

    周天雄道：“碰上最好，晚辈们就当场把他们收拾掉！”

    于志武不以为然，道：“三位真正要对付的是四奇，若在大伙未报之前惹事太多，可能得不偿失，而且陶玉琳带出去的人，有好几个身手不凡，万一交上了手，三位也不见得能把他们一网打尽。”

    周天雄想了想道：“前辈说的对，我们走小路就是。”

    于志武道：“我这就回去向陶姗姗覆命，三位也请快同徐州。”

    此时已近四更，他们都是初来徐州，由卧龙山返同徐州，根本不知道何处是大路，何处是小路。

    又因正在夜间想问路也无处可问。

    商议结果，决定仍顺着这条道路同去。万一碰上陶玉琳等人同来，便设法躲到路侧，尽量不使对方发觉。

    一个时辰之后，天已大亮。

    正在前行之间，突听沈月红叫道：“不好，他们来了！”

    鹤鸣和周天雄闻声望去，十余丈外果然是陶玉琳带着十几个劲装大汉，迎面而来。

    周天雄道：“当真冤家路窄，想躲都躲不开，快躲藏起来！”

    正好附近是一片树林，路旁两丈外有一块巨石，三人便迅速的隐身在巨石之后。

    陶玉彬等人越来越近，连说话的声音也传了过来。

    只听陶玉琳道：“蒋护法，我看你是实在不中用了，咱们大队人马，跑了几十里路，累个半死，连个鬼影子都没看到，这种窝囊事传出去，不但丢尽了天地教的脸，外人知道了也必会失掉大牙！”

    黑衣大汉道：“属下怎敢随便惊动公子，这是陶姑娘当面交代的，她亲眼看到那两人由酒楼回到集贤客栈。”

    “为什么客栈掌柜的说没有这两个人？”

    “也许那两人得知消息吓跑了？”

    陶玉琳骂道：“去你的，把本公子和几位护法给人家骗得像些龟孙子，回去之后，咱们再好好算帐！”

    黑衣大汉显然有些不服，道：“公子要找属下算帐，不如先找陶姑娘算帐！”

    “你想拿我姑姑来压我？”

    “这事本来就是陶姑娘吩咐的。”

    “混蛋！”陶玉琳一扬手，掴上黑衣大汉面颊。

    黑衣大汉那里受过这种侮辱，他身为总坛护法，地位不低，即便四奇，也不会有当面掌掴护法的事情发生。

    尤其武林人物、最讲究面子，杀头挖心可以，当面受辱却难以容忍。

    何况，陶玉琳只是个二十左右乳臭未干的后生晚辈，若不着他是陶奇和耿四娘之子，凭他那副德性，只怕给人提鞋还嫌他指尖粗呢。

    黑衣大汉挨了一掌，正要讨个公道，早被其他几位护法拉过一旁。

    陶玉琳见黑衣大汉神情激愤，越发来了火气，再度骂道：“你想反抗本公子？小心回去以后要了你的脑袋！”

    这工夫十几人已走近鹤鸣等藏身之处，其中一个紫衣大汉道：“公子，咱们从昨晚到现在，已跑了上百里路，这边正好有块大石头，也该歇歇腿了。”

    陶玉琳想必也走得困乏，点点头道：“歇会就歇会吧。”

    鹤鸣等人已知藏身不住，随即从石后现身而出。

    陶玉琳吃了一惊，叫道：“快把他们拿下，那天在酒楼上和咱们做对的，就是脸上有刀疤的那个，另两个那天也在场，他们正是咱们到集贤客栈要抓的人！”

    周天雄当先挺身而出，冷笑道：“陶玉琳，那天在下只是稍稍给你点颜色瞧瞧，你们今天若识抬举，在下情愿放你们一条生路”

    陶玉琳见自己手下有十几人，而且多数武功不凡，立即喝道：“想的倒不错，少爷我在集贤客栈没逮到你们，好不容易碰上了，岂能放过你们，这叫天堂有路你不走，地狱无门闯进来！”

    周天雄道：“我们本来要放你们一条生路，既然偏偏要来送死，在下也就顾不得许多了！”

    陶玉琳掠了身边众人一眼道：“你们那一个给我上？”

    紫衣大汉一振手中长剑，迎了上来。

    此人可能也是护法身分，武功自是不弱。

    十几个回合过去，仍能顽强抵抗。

    陶玉琳见紫衣大汉不能取胜，沉声道：“所有的人一起上，连那两个也拿下！”

    十几个人闻声后，各自亮出兵刃。

    两个攻上周天雄，其余的分别攻上鹤鸣和沈月红。

    周天雄以一敌三，渐渐落于下风。

    鹤鸣和沈月红每人要抵挡五六个，也不敢丝毫大意。

    激战中，发出了几声惨呼，鹤鸣早已劈倒两个，沈月红也削去一个的半边脑袋。

    周天雄却被迫连连后退。

    原因是陶玉琳的手下，都以为周天雄最为难缠，所以接战的三人，都是武功最高的。

    他们忽视了鹤鸣和沈月红，所以顷刻间便有两三个伤亡。

    围攻鹤鸣和沈月红的一伙人，见已有三人横尸溅血，心气一馁，又有两人伤在剑下，不敢再战，纷纷落荒而逃。

    陶玉琳一见，也慌了手脚，只好随在众人身后，向丛林中奔去。

    鹤鸣道：“师妹快去逮住陶玉琳，我来帮周大哥收拾这三个。”

    沈月红立即向陶玉琳追去。

    鹤鸣跃到周天雄身前，猛然一剑，向其中一人挥去。

    那人只顾合攻周天雄，被一剑拦腰斩成两段。

    另两个大惊之下，匆匆收势也落荒而逃。

    周天雄和鹤鸣随后追去。

    却因陶玉琳的这般手下，都是各自狂奔，方向不一，两人各追到一人之后，其余早已不知去向。

    周天雄和鹤鸣并不赶尽杀绝，放过他们之后，再去追寻沈月红。

    沈月红奔行了半里路以上，才追上了陶玉琳。

    陶玉琳同头见身后只有沈月红，那天他在春风得意楼，早就见过这位面貌姣好的少女，只因当时她身边有鹤鸣在，才先去向苗秀秀轻薄。

    他虽然武功不济，却自信对付得了一个女的，正好四下无人，心想这倒是个难得机会，遂停下脚步，显著一脸邪笑道：“姑娘八成看上少爷我了，是否想来亲近亲近？少爷我也早看上了你。”

    谁知他的最后一字尚未出口，面颊上早被重重掴了一掌，打得他一阵龇牙裂嘴，喝道：

    “好个不识抬举的贱货！”说着挺剑向沈月红前胸刺去。

    沈月红冷冷一笑，挥剑迎了上去。

    “当”的一声，陶玉琳手腕一麻，剑早飞了出去。

    沈月红再飞起一腿，当场把他踢倒在地。

    陶玉琳咬着牙刚爬了起来，而颊上又挨了两记重掴。打得他两眼金星直冒，口角也淌出鲜血。

    沈月红正要再打，鹤鸣和周天雄已赶了过来。

    鹤鸣道：“师妹住手，打伤了反而不好处理。”

    沈月红道：“这种人还留着他做什么？干脆宰掉算了！”边说边要一剑刺去。

    陶玉琳虽然口角流血，脸上却已无半点血色，噗咚一声，屈膝跪倒地上，两手一阵乱摇，连声叫道：“姑奶奶饶命，我陶玉琳不敢了！”

    沈月红叱道：“骨头撑硬一点，你也知道不敢么？”

    陶玉琳道：“我若敢，就是你养的。”

    沈月红脸上一红，道：“死到临头，还不说人话！”

    周天雄骂道：“沈姑娘怎会要你这种狗杂种做儿子，想的倒不错！”

    沈月红道：“你们两位看该怎么处置他？”

    鹤鸣道：“不如把他带走，至少可以做个人质，同时也好把四奇引出来。”

    陶玉琳听说要把他带走，不禁头皮发麻，大叫道：“三位饶命，你们只当我是个屁，发发慈悲，把我放了吧！”

    周天雄冷声道：“也不撒泡尿照照，你还能赶上个屁？”

    陶玉琳不敢再说什么。

    此处离开天地教总坛已远，纵然喊叫，也无人接应，何况他带了十几个人，尚且不是人家敌手，喊叫岂不等于自讨苦吃。

    三人把陶玉琳押到路上，沈月红道：“这样押着他在路上走，一定会惹人注目。”

    周天雄抬手在陶玉琳肩上拍了一把，喝道：“好好在我们前面自己走路，如果想打歪主意，我们三个，任何人只要随便一出手，就当场要了你的狗命！”

    陶玉琳打了个寒噤，颤声道：“你们究竟要把我弄到什么地方？”

    周天雄道：“用不着问，叫你到什么地方，你就到什么地方。”

    陶玉琳不敢再搭腔，迈步走到前头。不明底细的，还以为他是带着三个人赶路呢。

    走了大约一里路光景，远处迎面闪出一条人影。

    鹤鸣眼尖，急急叫道：“周大哥、沈师妹，你们可看出前面过来的那人是谁？”

    沈月红凝神看去，不由脸色微微一变，道：“那不是陶娟娟？”

    周天雄虽未见过陶娟娟，却知她是陶姗姗的妹妹，闻言之后，探手抓住陶玉琳的后领，停下了脚步。

    陶玉琳同头望了一眼，周天雄喝道：“待会儿陶娟娟到来，你若有半点不合作，就别怪我手下无情！”

    双方相对行走，转瞬间陶娟娟便已来到跟前。

    陶娟娟乍见陶玉琳，茫然问道：“玉琳，你到什么地方去？”

    陶玉琳嗫嚅应道：“姑姑，侄儿是到徐州去。”

    “后面三个人是谁？”

    “是是侄儿从总坛带来的。”

    “你们到徐州做什么？”

    “一一点小事。”

    陶娟娟不疑有他，举步向前走去。

    当擦过鹤鸣和沈月红身旁，已经过了几步，突然转过身来，喝道：“等一下！玉琳，这三人好像不是咱们总坛的？”

    陶玉琳终于不顾一切的大叫道：“姑姑，快救侄儿！侄儿是被他们狭持着的！”

    陶娟娟脑际闪电般打了几转，立即想起鹤鸣和沈月红正是那晚在上清宫闹事之人，而且彼此还交过手。

    她深知这两人武功奇高，那晚在上清宫外，她虽使出霹雳剑和旋风掌，仍不敌两人联手合击，而此刻又多了一个面带刀疤的年轻人，如何应付得了，但陶玉琳落在对方之手，又不能眼睁睁不救，一咬牙，挺剑攻了上来。

    鹤鸣当先跃出当地道：“周大哥和沈师妹不必出手，让我单独领教她几手高招！”说罢抡剑迎了上去。

    两人你来我往，足足拼搏了三四十合，鹤鸣虽一时之间无法取胜，陶娟娟却已遍体香汗淋漓，娇喘不已。

    她奋力攻出几招，把鹤鸣逼退两步之后，立即跃出丈余之外，大声叫道：“玉琳，你暂且忍一时之苦，姑姑回到总坛之后，马上带人再来救你。”

    鹤鸣等人眼见陶娟娟退去，也不追赶，依然由陶玉琳在前，装做若无其事般的向徐州赶去。

    将到城外，鹤鸣道：“咱们押着他进城，虽然他不敢反抗，但徐州城里经常有天地教中人出没，万一被他们发现，对咱们总是不大方便。”

    周天雄道：“若真在徐州遇上天地教中人，干脆一不作二不休，把他们一起收拾掉！”

    鹤鸣摇头道：“徐州一带，正是天地教的势力范围，咱们的行动，必须保持秘密，暂时不宜和他们发生正面冲突，以免因小失大。”

    周天雄沉思了一阵，忽然像有了决定，说道：“我倒想起一个办法。”

    “周大哥有什么办法？”

    “平顶山金龙寺就在徐州西北，我正想去探望当年救命恩人圆觉大师，不如就把他带着一起去，押在金龙寺最好不过。”

    鹤鸣却不以为然，道：“圆觉大师是出家人，出家人多半不愿涉及武林恩怨，他若知道陶玉琳是陶奇之子，怎肯收留？周大哥还是别给人家添麻烦的好。”

    周天雄道：“这方面用不着顾虑，他若不肯涉及武林恩怨，当年为什么肯收留我，又为什么肯亲自把我送到泰山红叶谷？”

    鹤鸣见拗不过他，一时间又想不出更好的办法，只得点头说道：“既然周大哥执意把他送到金龙寺，小弟也没有话说，本来我也想随你到金龙寺拜见圆觉大师，只是暂时又不便离开徐州。”

    “我也认为贤弟和沈姑娘暂时不要离开徐州，一来天地教知道咱们掳走陶玉琳，这几天必定有大队人马到徐州来，你和沈姑娘正可籍这机会获得一些天地教的消息。二来你们一定要设法找到苗秀秀姑娘，免得她也落到对方手中。”

    鹤鸣道：“小弟也是这个意思，必须先找到苗姑娘，以便告诉她苗老伯的消息，慢慢再想办法前去搭救。”

    沈月红道：“周大哥走后，彼此如何连络呢？”

    周天雄道：“三天后我再回来找你们，不过两位如果搬离原来客栈，必须找人交代一声。”

    双方就在徐州郊外分手，周天雄押着陶玉琳往平顶山金龙寺而去。

    鹤鸣和沈月红也回到三义客栈。

    晚饭后，两人到街上逛了一会，再回到客栈，夜长无法入眠，沈月红又来到鹤鸣房中。

    她想起了上午和周天雄分手之事，道：“师兄，我们和周大哥分手前，疏忽了一件事。”

    “疏忽了什么事？”

    “周大哥曾提到他当年被圆觉大师收留以及送往泰山的事情，陶玉琳当然都听到了，万一以后被他逃脱，回到天地教说出这段隐情，四奇怎能放过圆觉大师？”

    鹤鸣悚然一惊，道：“若非师妹提起，我也疏忽了，周大哥百密一疏，真让他逃脱，岂止圆觉大师将遭不测，连于前辈可能也要受累。”

    沈月红蹙眉叹道：“咱们本想留陶玉琳做为人质，这样一来，倒不如把他除掉灭口的好。”

    “事到如今，只有等周大哥回来后再提醒他了，也许他另有应付办法。”

    沈月红道：“现在最要紧的，还是要找到苗姑娘，千万不能让她单独到天地教涉险。”

    忽听鹤鸣喝道：“什么人？”

    沈月红吃了一惊，只见窗外人影一闪，越墙而过。

    鹤鸣吹熄灯，人已由窗中射出。

    沈月红随即也跃出窗外。