第二十三章

柜看着明瑜，神情惊讶，又踌躇道：“印坊我熟识，印画册也不难。只是每印书画，须经临摹、上板、刻板、打空修版，那模板才好，印刷之时，又要固版调色刷色，一页页如此，这才最后成册，极是繁琐，若单印一册”

    “王掌柜，我偶见一画稿，极是喜爱，便想刻印成书册赏玩，不计工本，需费多少银钱，你报来便是，越快越好。”

    王掌柜起初听说只要印一册书，下意识地便当她玩笑。此时见她说得极是认真，一下便醒了过来，暗道只要这荣荫堂的大小姐愿意出钱，自然没问题，忙面上堆出了笑，道：“还请将那画稿给我过目下，估下价钱。”

    明瑜递过去自己绘的一叠画稿，王掌柜扫一眼，便又是一怔，见画稿上工笔细腻，人物栩栩，只看那脸模衣着却非中土人士，看着倒像西域之民，且每页画稿下又有几行扭来拐去的奇怪文字，再翻几页，都是如此。

    明瑜看出他神色，笑道：“正是些有关西域之地风土人情的画稿，我觉着稀奇，这才特意想要印刻成书的。掌柜的报个价目便是。”

    王掌柜回过了神，数了下画稿页数，粗粗估计了个数，自己都觉着有些咋舌。

    明瑜从春鸢手上接过个荷包，倒出两个十两的银锞子，道：“这是定金。若是能快些印好，我再另加钱。”

    王掌柜接过了银子，心中也是欢喜，忙一口应了下来。暗道莫说是刻印西域画稿，只要钱给得够，便是天书也成。当下说定了日子，这才亲自将明瑜送了出来。

    春鸢见明瑜这般行事，心中也是讶异。登车回去的路上，见她神思有些恍惚，仿佛在想什么，终是忍不住问道：“姑娘若真要刻印成书，跟老爷说声便是，何须自己跑一趟？且既要印了，多印些便是，怎又只弄一册？”

    明瑜看她一眼，慢慢道：“往后你便会晓得了。今日之事，回去了须得帮我守着口些，莫叫人晓得了。”

    春鸢摇了摇头，虽仍满头雾水，却也应了下来。

    ***

    谢醉桥今日被个牙人带着看了处园子，说原本是个商人的闲居之所，一年里也难得来两回。如今周转不灵，这才想要贱价出让。那园子地处城西郊外，门前小桥流水。园子不大，因了长久无人打理，也有些衰败，只园中轩堂井然，住家为二层阁楼，四周有庑，高爽玲珑，且园子南角有片茂竹，竹旁临水筑亭，竹影潇疏，若收拾一番，倒也不失是个清幽之所。

    谢醉桥本来并无置园的打算。他为人恣意随性，但凡稍微过得去的地方，赁了住也无妨。看了这地方，见隐隐有翛然闲适之韵，心中就有些满意了。出了园门无意回头，见青石垒砌的月洞门上，那被残草枯茎半遮的园名乃是“瑜园”二字，心中忽然一动，立时便道：“我买了。”

    江州人大多喜闹，稍微有点闲钱的人，削尖了脑袋就往城中挤去，这园子地处偏僻，卖了几次也未脱手。那牙人本也没抱多大指望，没想到这少年人一眼看了便开口说要，喜出望外。见他服色虽素，衣料却是贵重的缂丝锦，连手上握的马鞭也绞缠乌金丝，袍带冠玉，英姿勃勃，身边跟着的那随从更是相貌威严，也不敢胡乱开价，报了个实数，谢醉桥应了下来，随牙人一道去他铺子里写了文书，见附近是青瓦街，想起裴文莹前日嚷着缺了几种作画的颜料，便叫高峻带他回去取银，自己过去寻了家铺子，买了颜料和画笔，刚从里出来，抬眼便见对面一家书肆里出来两个女孩。大些的那个是年前见过的阮家丫头，小的便是明瑜了。

    谢醉桥自年前从谢铭柔那里被转告了沙钟作匠的来历后，就一直未再见过这阮家大小姐。前日听说堂妹又在家起了个水仙会，邀了众家小姐们过府，想来她也是到了的，只也不过如此而已。未想此刻却会突然在此遇到，一怔之间，只瞥见她半张俏丽的侧脸，长睫低垂，目光有些飘忽，眉间又仿似带了丝与这年纪不符的凝重之色，全不似那日他过去送药时见到的天真烂漫样子。还没闪过神，她已是被扶着登上了车，幕帘低垂，遮得严严实实，马车缓缓驶动，很快便粼粼而去，消失在了视线之中。

    谢醉桥抬头望去，见她方才出来的是间书肆，略一犹豫，便迈步跨了进去。

    王掌柜刚送走个小财神，又见来了个一望便知是有来头的少年人，忙再迎了过去。

    “方才那位小姐可是来买书？她买什么，我也买一样的。”

    谢醉桥张嘴，话就冒了出来。

    王掌柜笑道：“方才那是荣荫堂的大姑娘。若说从前，她过来确是买书，只今日却是来印书册的。一叠画稿，只印一册，费了好大本钱。也就她那样的人家，才肯做这般耗钱的事体。”

    谢醉桥有些惊讶，终是按捺不住好奇之意，道：“稿子拿来给我瞧瞧。”见王掌柜有些踌躇，便从腰间荷包里摸出块碎银，丢了过去。

    王掌柜不再犹豫，忙从柜台后取了方才的画稿，一股脑儿递了过去。

    谢醉桥一张张翻看，神色讶异，眉头渐渐蹙了起来。

    “公子，阮大姑娘说是西域风情画，故而这上面的人物服色与中土大不相同，连这文字也歪歪曲曲，小的方才看了几眼，竟是如看天书。”

    王掌柜眼尖，忙凑过去解释。

    谢醉桥翻到最后一页画稿，定定凝视片刻，忽然抬眼道：“你印两册罢。多出的一册我买。钱另付。另外，不要叫阮大小姐知道此事。”