sp; 想到对方的无礼轻佻,少女又狠狠地剜了阎行一眼。若是眼光能杀人的话,从刚才到现在,足够阎行死好几次了。她别过脸,“哼”了一声,说道:
“是,可是又怎么样,这并不关你的事!”
阎行看着少女生气的样子,精神突然一恍惚,不知为何他突然想到了自己的小妹,这个少女生气嗔怒的时候,跟自己的小妹的神态上倒真是有点相似。
自己离开小妹那么久,怕是现在她也在生气自己不守信,没有回去陪她去骑小红马吧。
想到自己离家多时,家中的亲人苦苦等待,阎行脸色黯然,但他念及当下,脸色一变,口中还是斩钉截铁地说道:
“我能帮你们抵挡这伙溃军,仅靠你们聚落的人不是这些人的对手,你们同样需要我的帮助!”
听到阎行这样说,少女又转过头来,瞪着水灵的眼睛,直直地看着阎行,好像想要看穿他内心真实的打算。
半个时辰后,阎行站在这个名为“牛尾聚”的聚中央的空地上,四下打量聚中居民的房屋和外围修建的用于防护的砦栅。
原先不情不愿带路的少女在把阎行带到这里之后只是叮嘱他一句“想活命的,就不要乱动”,然后就自己撇下他先走了。阎行孤身一人留在聚落中央的空地上,看着远远避着他的老人妇孺,颇为无味,只能够四下打量一番。
虽然说“小于乡曰聚”,但是经过阎行的实地目测,眼前这个牛尾聚的居民还不到六十户,若按“一百户为一里,里魁掌之”的算法来算的话,这个名义上的聚中人口还比不上汉帝国治下的一个里。但现下烽烟四起,黔首百姓接连遭受战火、瘟疫、蝗灾、水灾等天灾人祸,寻常的里闾之中也是十室五空,就更别提这种逃难人家聚集起来后逃到山中形成的野聚了。
就像春秋的叔向在论述晋国季世的场景一样,汉帝国到了当下,也是“庶民罢敝,而宫室滋侈道馑相望,而女富溢尤民闻公命,如逃寇雠”,黔首黎庶除了要上缴田赋、口算钱外,还要时不时遭到下层官吏和豪大家的剥削,各种苛捐杂税层出不穷,加上一旦征发就会破家灭户的繁重徭役,普通人家就是想要老老实实当顺民也不能够了。
于是被各种赋税徭役逼上绝路的黔首黎庶有的卖掉妻儿、苟延残喘,有的寄身豪强之家、沦为奴仆,而不愿坐以待毙的黔首往往就会背井离乡,逃入山林躲避官府的剥削,更有甚者啸聚山林,变成了危害一方的盗贼强盗。
眼前这个牛尾聚,应该就是逃亡山林的黔首自发聚集起来形成的山野聚落,而且看起来,这些逃难的黔首在这里的生活还是过得去的。
阎行自进到聚中之后所看到的,外围有一面砦栅虽然只有六尺多高,但修建得整齐有序,聚落的寨门处还有青壮看哨,而到了里面,民居建筑错落有致,都是按照里闾的格式排列的,四周的空地上还能够看到种植的桑树、榆树,那些走动的老人、嬉戏的孩子虽然也是粗布葛衣、衣着简陋,但脸上却不是一副面黄肌瘦、蓬头垢面的模样。
“黄发垂髫,怡然自乐”阎行脑里应景地冒出了这样一段话,此刻看着安宁的山野聚落,血战余生的阎行感觉自己好像进入了与世隔绝的桃花源。