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众人分席而坐,待太后前来时,己是月上中天,宴席两旁燃起巨大灯烛,丝竹声声,众人觥筹交错,席上气氛十分和乐。
因是家宴,楚王召了几个同宗贵族的青年男女相陪,并为御寇一一介绍着:“此乃我楚国明珠,莫敖氏的嫡长子子文,如今也是寡人的大令尹,随寡人出生入死多年,是我楚国青年一代的翘楚。”
子文身着万年不变的黑色深衣,神情十分淡然,微微颔首,举杯示意,一饮而尽。御寇也面露敬佩之色,微笑着举杯随饮。
楚王转向与子文比肩而坐的另一位儒雅男子,笑道:“子由,乃是我的集尹官,掌百官,一应大事小事杂事,寡人均交给他处理。子由自小与寡人一块长大,寡人所想便是子由所想,心意相通,这全得益于小时候一同淘气培养出的默契……”
众人哄笑起来。子由端的十分沉稳,五官与子文有几分相似,看起来却更年青一些。起身拱手一礼。御寇也忙起身还礼。
还有五六个陪席的华服贵族,楚王一一介绍过。皆是宗族青年之中皎皎人物。
御寇兄妹并席在楚王下首。御寇举杯敬梦王,感慨地说道:“芈姓族中如此众多杰出人物,青年才俊人才济济,大王更是一代雄主,人中翘楚,楚国焉能不强!御寇仰视王兄的雄才大略,敬佩至极!”
楚王摆手笑道:“御寇过谦了,今日我等兄弟重逢,第一次相见,好好一述亲情才是。”
太后坐在上首,见他表兄弟二人十分和乐,心中舒畅至极。想想自己十八岁离开陈国,辗转息国楚国,虽此生有些事情不如意,为人诟病,但如今位至一国之尊,也算富贵圆满。
仰头看天上满月,竟起了想要痛饮之意,便令身侧的阿福倒酒。阿福小声劝着:“太后,医人说您不可饮酒……”
太后不悦,孩子般地求着:“好阿福,我只饮一杯。”
阿福无奈地直起身。
允儿听到动静,与齐奚低语几句,齐奚点头,后退几步,走到福姑姑旁边,小声说道:“夫人说,今日特为太后准备了菊花酒,太后但饮无妨。”
太后孩子一般地笑了,冲着允儿点点头。
允儿微微笑着,令宫人端上菊花酒,为所有在座的女眷倒酒。
看向楚王,楚王知她意,颔首点头。
允儿端起一杯,起身盈盈笑道:“今日良辰甚好,贵客临门,佳朋满座,我等且尽饮此杯,共祈天佑楚国,佑黎民百姓,佑天下太平!”
众人哄然叫好,纷纷举杯。
妸姒仍然带着面纱,一直安静地坐在太子御寇身边。一双妙目盯着允儿,一眨不眨。
几个族中贵妇,皆是宗中大府的掌事主母,受太后之邀带着女儿来参加饮宴的。见到妸姒衣着暴露,一身曼妙的曲线完全展露出来,贵妇们觉得有失礼法,偶尔窃窃私语着,眼风似刀子般落在妸姒身上,妸姒却似乎一点都没有觉察,还是看着允儿。
贵妇们见到妸姒不食也不饮,直是一味地直勾勾地盯着青鸾夫人,有一个沉不住气了,小声嘀咕着:“哪里像个女君,分明是舒越之地的夷女……”
另一个嗤声悄悄笑道:“莫不是半路被人截了,换了真女君而去?”
众人悄悄俺口而笑。
允儿偏了偏头,听到庭中众女的小声的议论,担心地转头看向太后,太后脸上已显酡色,显然不胜酒力。福姑姑无奈地悄悄走过来,说道太后要回宫休息,允儿急忙起身,众人一同起身,恭送太后。
重新入席,不小心踩在裙裾上绊了一下,楚王伸手握住她,询问地看过来,允儿微微低声笑道:“妾身无事。大王放心”
转过头来,立刻又感受到了那股灼热的注视。允儿想了想,微笑着举杯向妸姒示意:“公女,这是宫中今年刚酿好的菊花酒,每年在菊花开时,并采茎叶,以黍米酿之,至来年九月九日始熟,方能饮之,酒性温和,舒筋活络,号称长寿酒,公女何不一试?”
女眷席中忽然一静,贵妇们都看着妸姒。
妸姒浓重的睫毛动了动,眼睛却瞟向楚王,隔着面纱的樱唇发出软糯娇媚的声音:“多谢夫人好意,小女从不饮这等妇孺喝的花酒果酒。要喝,便喝王兄手中的烈酒。”
席上一片哗然。不论男女,都兴奋了起来。贵妇们由窃窃私语变成了嘈嘈杂杂的议论,惊讶和不屑的眼神瞥向妸姒。
御寇略有尴尬,急忙歉意地向允儿笑道:“王嫂莫怪,舍妹被我君父宠爱的无法无天,说话向来口无遮拦,王嫂还请原谅一二。”
允儿放下酒杯,微微笑道:“太子这般说话,便是见外了,原是妾身不知公女的口味。”
楚王神色玩味,转着手中酒杯,对妸姒笑道:“你想喝这个?”
妸姒本来冷着的一张脸,突然粲然一笑,妩媚的笑眼秋波生情,看向楚王:“王兄,可愿与妹妹畅饮一杯?”
楚王抬手,笑道:“给公女上酒。”
初雪不知何时鬼鬼祟祟地出现在妸姒后面,手执玉盏,给妸姒满满倒上了一杯。
允儿嘴角勾了勾,不动声色,静静地看着这一幕。
楚王笑道:“公女为何一直蒙着面纱,何不除去?”
妸姒挑逗地飞眼看着楚王,更加娇糯地说道:“小女的这张脸,只有家中父母弟兄这等至亲之人,或是夫君,才能看的。王兄可想看吗?”
对于这种公然的挑逗,众人再也掩饰不住,面上都十分忿然,此女根本没将楚宫众人放在眼里!堂堂公女,当众挑逗楚王,简直不知廉耻为何物。子由按捺不住,欲要起身教训她,被一只大手拦住。
斗子文长身而起,如千年寒冰般肃杀,顿时将席上的各种情绪冻住。
斗子文举杯向妸姒道:“在下是楚国令尹,也是莫敖氏嫡长子,在楚国朝中,是一人之下,万人之上,不知在下是否有资格向公女敬上一杯,公女可否赏脸?”
妸姒看着他,斗子文眼睛眨也不眨地看着她。席中一片寂静。
妸姒嫣然一笑,说不尽的意态风流。拿起酒樽:“公子请。”
子文点头:“公女请。”
妸姒轻挑面纱,将杯中酒一饮而尽!
妸姒一杯酒下肚,忽然面色一变,顿时天眩地转,直接栽倒在席上。